小汤圆犹豫了几秒，终于松开了她的手，一步一回头地跟着王老师走向积木区。他小心翼翼地坐下，拿起一块红色的积木，轻轻地放在底座上。
汤予竹站在门口，静静地看着。她的心跳得有些快，手心微微出汗。这是她第一次真正放手，让弟弟独自面对一个全新的环境。她曾无数次想象这一刻的到来——会不会哭？能不能适应？会不会被人欺负？但现在，看到小汤圆虽然拘谨却愿意尝试的样子，她忽然觉得，也许一切并没有那么可怕。
走出幼儿园时，已是接近中午。阳光变得明亮起来，空气中多了几分暖意。汤予竹牵着小汤圆的手，顺路去了附近的超市。她推着购物车，在生鲜区挑选了一块肥瘦相间的牛腩。“这块炖出来最香，不会太柴。”她一边说着，一边把牛腩放进保鲜袋。
小汤圆则盯着旁边的番茄摊，踮起脚尖指了指：“姐姐，要那个红红的！”
“好，买两个大的。”汤予竹笑着拿了一个放进购物篮，又顺手拿了洋葱和姜。
回到宿舍，厨房里很快响起了锅碗瓢盆的声音。汤予竹先把牛腩切成两厘米见方的小块，放入冷水锅中，加入几片姜、一段葱和少许料酒，开火焯水。“牛腩血沫比较多，一定要焯透，中途记得撇几次浮沫。”她一边操作，一边解释给小汤圆听。
小汤圆搬了个小板凳坐在旁边，手里拿着一个番茄，正用小勺子一点点刮皮。这是他最近学会的新技能，虽然动作笨拙，刮得慢，但他做得极其认真，连嘴角沾了汁水都没察觉。
“刮完皮再切块，炒的时候更容易出沙。”汤予竹接过他手中的番茄，切成小块备用。
焯好的牛腩捞出，用温水冲洗干净，沥干水分。炒锅烧热，倒入适量油，放姜片和葱段爆香，随后倒入牛腩块，大火翻炒至表面微微焦黄，逼出多余的油脂。“这样炖出来的肉才香，不容易发柴。”她说着，加入两勺生抽、一勺老抽，继续翻炒均匀，让每一块牛腩都裹上浓郁的酱色。
接着放入番茄块，不断翻炒，直到番茄软烂成泥，渗出红亮的汁水。“番茄要多炒一会儿，炒出沙来，汤才会浓。”她加了足量的热水，没过食材，再放入一颗八角、一片香叶，大火烧开后转小火，盖上锅盖慢慢炖煮。
“要炖一个半小时，”她看了看时间，“用筷子能轻松戳透就差不多了。”
趁着炖牛腩的间隙，汤予竹打开手机，开始准备晚上的直播预告。她是一名兼职美食主播，每周固定直播三次，分享家常菜的做法，粉丝大多是上班族和年轻妈妈。“今晚教大家做‘懒人版葱油饼’，十分钟搞定早餐，简单又好吃！”她编辑好文案，配上一张成品图，点击发送。
消息刚发出，弹幕便陆续冒了出来：
【葱油饼！我最爱吃葱油饼了！外酥里嫩的那种！】
【予竹姐太懂我了！每天不知道吃什么，葱油饼正好！】
【小汤圆今天去幼儿园了吗？适应得怎么样？】
【求看小汤圆搭积木的照片！好奇小朋友的动手能力！】
汤予竹笑着回复了几条：“今天顺利办完入园手续啦，老师特别亲切，小汤圆已经开始玩积木了~照片稍后发微博。”
她起身去看锅里的牛腩，汤汁已经变得浓稠红润，香气四溢。她用筷子轻轻戳了一下，肉质软烂，轻易穿透。于是加入适量盐和一小勺白糖调味。“最后加点糖提鲜，能中和番茄的酸味，味道更醇厚。”
中午饭摆在阳台的小圆桌上。阳光洒在桌布上，映出斑驳的光影。小汤圆捧着碗，用勺子舀起一块浸满汤汁的牛腩，连肉带汁塞进嘴里，脸颊鼓鼓的，满脸满足：“姐姐，这个牛腩比上次在镇上吃的还好吃！番茄也甜甜的！”
“喜欢就多吃点。”汤予竹给他夹了一块番茄，“下午带你去买新绘本，幼儿园老师说多看书的小朋友最聪明。”
下午的时间过得悠闲而充实。他们在校园书店买了几本绘本，《小熊的幼儿园生活》《我不怕陌生人》，还有一本《京大的小动物》，书里画着未名湖的鸭子、博雅塔下的野猫、银杏大道上的松鼠……小汤圆一页页翻着，眼睛都不舍得移开。
回到宿舍，汤予竹开始准备直播要用的食材：面粉、葱花、鸡蛋、盐。简单的几样东西，却是最温暖的家常味道。
晚上七点整，直播准时开始。摄像头前，汤予竹将五百克中筋面粉倒入大碗，加一小撮盐，缓缓倒入温水，一边倒一边用筷子搅拌，直到形成絮状，再用手揉成光滑的面团。“面粉一定要选中筋的，这样做出来的饼才有嚼劲。”她边揉边说，“揉好后盖上湿布，醒二十分钟，让面筋松弛，饼皮才会酥软。”
趁着醒面的空档，她跟观众聊天：“今天带小汤圆办完了入园手续，下周一正式入园。老师很和蔼，小朋友也很友好，看他能慢慢融入集体，我心里的大石头总算落地了。”
弹幕立刻热闹起来：
【太好了！予竹姐终于不用两边操心了！】
【小汤圆要上幼儿园啦！是不是会哭鼻子呀？】
【予竹姐以后可以安心上课了，音乐系和中文系的课应该很忙吧？】
“确实挺忙的，”她笑了笑，“但我每天都会抽出时间陪小汤圆，也会坚持按时直播，毕竟这也是我喜欢的事。”
二十分钟后，面团已醒好。她将其分成六个小剂子，擀成薄饼，刷上一层油酥（由面粉和热油调成），撒上切碎的翠绿葱花，卷起后再盘成圆形，最后擀成圆饼。“这样做出来的葱油饼层次分明，外皮酥脆，内里柔软，咬一口全是葱香。”
平底锅预热，刷一层油，放入饼坯，小火慢煎。两面煎至金黄后，她磕入一个鸡蛋，用铲子轻轻抹匀，待蛋液凝固后再翻一次面，确保鸡蛋完全熟透。
“加个鸡蛋不仅更营养，香味也更足，小朋友特别喜欢。”她把成品端到镜头前：金黄酥脆的外皮，点缀着翠绿葱花，上面卧着一枚完整的煎蛋，色泽诱人，香气仿佛透过屏幕扑面而来。
直播结束时，小汤圆已经趴在沙发上睡着了，手里还紧紧攥着那本《小熊的幼儿园生活》。汤予竹轻轻把他抱到小床上，盖好被子，掖紧边角，又检查了一遍空调温度是否适宜。
然后，她坐到书桌前，翻开中文系的专业课本——《古代文学纲要》。书页泛黄，密密麻麻的文字铺陈开来。窗外月光如水，静静洒在纸面，也落在她专注的侧脸上。她的笔尖在笔记本上缓缓移动，写下一行行工整的批注。
夜很深了，宿舍楼渐渐安静下来。只有台灯还亮着，照亮了一个姐姐平凡却坚定的身影。