泥潭中的绝望
被裹挟在黄巾的人流中，张伟感觉自己像掉进了一个巨大、浑浊、不断翻滚向前的泥石流。没有明确的路线，没有像样的给养，只有一种盲目的、被煽动起来的狂热和求生的本能，驱使着这庞大的人群漫无目的地移动，寻找着下一个可以劫掠的目标。
前进，就是不断的劫掠和破坏。
队伍所过之处，村庄化为废墟，田地被践踏，稍有抵抗便是一场血腥的屠杀。张伟被迫跟着人群，目睹了一幕幕人间惨剧。他看到曾经像李老抠那样的客栈掌柜被拖出柜台乱刀砍死；看到稍有姿色的妇人被拖进草丛发出凄厉的惨叫；看到黄巾士卒为了一袋粮食自相残杀……人性的阴暗面，在这法纪荡然无存的混乱中，被放大到了极致。
内心独白（人间地狱）：
这不是起义……这是野兽的狂欢……
他不敢反抗，甚至不敢流露出丝毫的怜悯或不满，只能强迫自己麻木，低着头，尽量缩小存在感。他分到的食物越来越少，常常是抢夺来的生冷、甚至发霉的东西，饥饿和疾病开始在他瘦小的身体里蔓延。他感觉自己正在慢慢腐烂，从身体到灵魂。
对逃跑者的严酷惩罚，更是让他心惊胆战。
一次宿营时，队伍里一个同样是被抓来的年轻佃户，实在受不了这种非人的日子和良心的谴责，试图趁夜逃跑。但他没能成功，被巡夜的头目抓了回来。
第二天清晨，全体人员被集合起来。那个年轻人被剥光了上衣，绑在木桩上。一个头目当着所有人的面，声嘶力竭地宣布他的“叛教”罪行。
“此人动摇军心，背叛黄天！当受神罚！”
几个如狼似虎的打手，挥舞着浸过水的皮鞭，狠狠地抽了下去！
“啪！啪！啪！”
皮鞭撕裂皮肉的声音清脆而恐怖，伴随着年轻人凄厉到变调的惨叫，在清晨的空气中回荡。每一鞭下去，都带起一蓬血雾和碎肉。年轻人起初还能哀嚎，后来声音越来越弱，最后变成无意识的抽搐，很快就变成了一具血肉模糊的尸体。
杀鸡儆猴。
张伟站在人群中，浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤。浓烈的血腥味冲进鼻腔，让他胃里翻江倒海。他死死地咬着嘴唇，不让自己吐出来，也不敢移开视线。他必须记住这恐怖的一幕，记住逃跑的下场。
内心独白（恐惧的烙印）：
逃跑……就是死……而且死得极惨……
头目指着尸体，对噤若寒蝉的人群咆哮：“看见没有？！这就是背叛黄天的下场！谁敢再跑，这就是榜样！跟着大贤良师，才有活路！打下城池，就有饭吃！有衣穿！”
人群在恐惧和煽动下，发出参差不齐的、带着颤抖的呼喊：“黄天当立！天下大吉！”
张伟也跟着张嘴，却发不出声音。他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。这哪里是军队？这分明是一个依靠恐怖和谎言维持的邪教团体！
无组织与混乱更是触目惊心。除了少数核心头目，大部分人都是一盘散沙。行军拖拖拉拉，扎营乱七八糟，争抢食物、互相斗殴是家常便饭。所谓的战术，就是一窝蜂地冲上去，靠人海战术。一旦遭遇稍有组织的官军，往往一触即溃，作鸟兽散，然后又在别处重新聚集。
张伟意识到，黄巾军看似声势浩大，实则外强中干。他们缺乏真正的领袖、严明的纪律、稳定的后勤和长远的战略。他们只是一股破坏性的力量，或许能一时撼动腐朽的王朝，但绝无可能建立新的秩序。他们的结局，注定是悲剧性的。
而自己，正被困在这艘注定要沉没的破船上！
绝望，如同冰冷的泥水，一点点淹没了他。身体日益虚弱，精神备受折磨，逃跑的希望渺茫。他感觉自己就像狂涛中的一片树叶，随时可能被撕碎、吞噬。
内心独白（濒临崩溃）：
会死在这里的……一定会死在这里的……像那个被打死的人一样，或者像饿殍一样倒在路边……
在极度的疲惫和绝望中，他甚至开始出现幻觉。有时会看到孙婆婆在对他招手，有时会闻到悦来客栈灶房里飘出的米香。他知道，这是身体和精神都接近极限的信号。
活下去，这个曾经支撑他走过无数绝境的信念，在这样看不到尽头的黑暗和混乱中，也开始动摇了。他还能坚持多久？