战前动员激起的热血尚未在胸腔中完全冷却，现实的重压便已随着时间一分一秒地流逝，清晰地刻在每个人的神经上。工厂像一台被强行催动的机器，在短暂的沸腾后，陷入了更加紧张、更加高效的运转。
没有人再需要催促。
男人们吼着号子，将最后能找到的重物——废弃的机床零件、成袋的砂石、甚至拆下来的门板——死死堵住围墙的薄弱处和那个之前被炸开、后来勉强修补起来的缺口。
汗水混着尘土从他们古铜色的脸颊上滑落，砸在干燥的土地上，瞬间洇开一小片深色。女人们和半大的孩子则穿梭其间，搬运着所能找到的一切可用作武器的东西——磨尖的钢筋、绑着刀刃的长棍、所剩不多的自制燃烧瓶，甚至是从废墟里淘换出来的、锈迹斑斑但或许还能挥动几下的斧头。
李玥带着几个稍懂技术的人，紧张地调试着那几台从希望堡交换来的、信号时好时坏的无人机，试图在敌人到来前，再多获取一点视野。
苏冉也没有闲着。她将系统空间里储存的所有备用医疗物资都取了出来，在相对坚固的厂房底层设立了临时的救护所。
绷带、消毒水、为数不多的止痛药和抗生素被分门别类放好。她知道自己战斗力几乎可以忽略不计，这里将是她的主战场。她反复检查着每一样物品，动作仔细而专注，试图用这种忙碌压下心底那越来越清晰的不安。
林默的身影在人群中时隐时现。他没有参与具体的工事加固，更像是一个流动的定心丸。他行走在围墙上，目光锐利地扫视着远方地平线，偶尔会停下，指向某个方向，用简短的词语对负责防御的人提出建议——“那里，再加高。”“障碍，太稀疏。”他的话语带着一种不容置疑的精准，没有人提出异议。当他沉默地站在某处时，周围忙碌的人便会不自觉地感到一丝安心，仿佛有他在，那堵墙就真的坚不可摧。
然而，这种安心感，在正午时分，被了望塔上骤然响起的、凄厉而急促的哨音彻底击碎！
“来了——！”
一声嘶哑的呐喊，如同冰水浇头，让整个工厂瞬间陷入死一般的寂静。所有动作都停滞了，搬运重物的人松开了手，正在捆绑武器的人僵住了手指，连风声似乎都在这一刻屏息。
苏冉猛地从救护所冲了出来，心脏像是被一只无形的手攥紧，几乎要跳出喉咙。她快步跑到围墙下，抓住冰冷的扶手，几乎是手脚并用地攀上了了望台。林默的身影如同鬼魅，比她更快一步，已然立于了望台边缘，一动不动，唯有衣角在风中猎猎作响。
苏冉喘着气，顺着他凝视的方向望去。
远处，原本与灰蒙蒙天空相接的地平线上，一道浑浊的、巨大的黄褐色尘烟，正如同苏醒的巨蟒，贴着地面滚滚而来！那烟尘弥漫、铺天盖地，即便隔着如此遥远的距离，也能感受到其中蕴含的、令人窒息的压迫感。烟尘之下，隐约可见密密麻麻的黑点，那是车队，是装甲，是数不清的、承载着毁灭意志的钢铁洪流。
没有声音，至少从这里还听不到引擎的轰鸣和履带的碾压声。但那股毁灭的气息，却已经跨越了空间，如同实质般压在每个人的心头。阳光试图穿透那厚重的尘烟，却被无情地吞噬、扭曲，只在边缘勾勒出诡异的光晕。
工厂里死寂一片。方才被动员起来的勇气和决心，在这真实的、庞大的战争机器面前，显得如此渺小，如此不堪一击。有人下意识地后退了一步，手中的武器“哐当”一声掉在地上，也无人去捡。孩子们被大人死死捂住了嘴，惊恐的呜咽被压抑在掌心。王奶奶闭上了眼睛，干瘦的嘴唇微微翕动，像是在祈祷，又像是在无声地告别。
绝望，如同冰冷的潮水，开始无声地蔓延。
苏冉的指尖深深掐进了掌心，带来细微的刺痛，让她勉强维持着清醒。她看着那不断逼近的尘烟，感觉自己的血液都快要冻结了。这就是……实验室的主力吗？如此规模，如此声势，他们真的能守住吗？她之前的动员，此刻听起来是否像是一个可笑的自欺欺人的笑话？
就在这时，一只冰凉的手，轻轻覆上了她紧紧攥着栏杆、指节发白的手。
是林默。
他没有回头，依旧凝视着远方，但那冰冷的触感却像是一道细微的电流，瞬间击穿了苏冉心中正在滋生的冰层。
“我在。”他低声说，只有两个字，清晰地在苏冉耳边响起。
没有豪言壮语，没有保证必胜，只是最简单的陈述。我在。我在这里，和你一起。
苏冉猛地吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带着铁锈和尘土的味道，却让她混乱的大脑清醒了几分。她反手，用力握了一下林默的手，然后强迫自己松开了紧握栏杆的手，转过身，面向下方那些脸色苍白、被恐惧攫住的人们。
她的脸色同样苍白，但眼神却重新凝聚起光芒。
“各就各位——！”她用尽全身力气，声音因为紧张而有些尖锐，却异常清晰地传遍了沉寂的工厂，“记住我们为什么而战！守住你们的岗位！”
她的声音像是一把锤子，敲碎了凝固的恐惧。人们如梦初醒，慌乱地捡起掉落的武器，跌跌撞撞地跑向自己预定的防御位置。粗重的喘息声再次响起，夹杂着压抑的呜咽和相互鼓励的低吼。恐惧还在，但动作不再停滞。
苏冉最后看了一眼那越来越近、仿佛要吞噬一切的尘烟，转身走下了了望台。她的背影挺直，走向她该去的救护所。
林默依旧站在那里，如同钉在了望台上的黑色旗帜。当第一缕隐约的、沉闷的引擎轰鸣声随着风传来时，他周身那冰冷的气息，骤然变得锐利无比，仿佛一柄即将出鞘的利刃。
尘烟已至，风雨欲来。