残破的公路像一条灰白色的死蛇，蜿蜒在荒芜的田野之间。废弃的车辆零星散落，有些车门大开，如同被掏空了内脏的骨架，无声诉说着灾难降临时的仓皇。空气中弥漫着淡淡的腐臭和尘埃的味道，即使关紧车窗，也无法完全隔绝。
苏冉驾驶着一辆勉强能用的越野车，副驾驶上坐着林默。后座堆放着他们仅剩的物资和一些从之前据点带出来的有用工具。
车内的气氛有些沉闷。自从离开那个短暂的“家”，踏上这条不知通往何处的逃亡之路，林默就比平时更加沉默。他大部分时间都只是静静地看着窗外飞逝的废墟景象，黑曜石般的眸子里看不出任何情绪，仿佛外面那个崩塌的世界与他毫无关系。
只有偶尔遇到零散游荡的丧尸时，他才会微微绷紧身体，像一头蓄势待发的幼豹，随时准备清除威胁。但即便是战斗，他也越来越熟练，越来越……冷静得近乎残忍。当然，是在苏冉不断强调的“底线”范围内——尽量快速致命，避免不必要的折磨和过度血腥。
苏冉透过后视镜看了一眼后座，王奶奶蜷在角落里睡着了，脸上还带着未褪的惊恐。她心里叹了口气，目光转回前方布满裂痕的挡风玻璃。
就在这时，那个冰冷的、只有她能看见的界面再次突兀地跳了出来。
【系统任务发布：清理前方约500米处道路中央的废弃车辆障碍，确保道路基本通畅，方便后续可能存在的幸存者通行。任务奖励：生存点数+5，体力轻微恢复。】
苏冉嘴角抽了抽。又来了。在这种自身难保的情况下，还要想着“方便后来者”？这系统真是把她往“末世活雷锋”的路上逼啊。
她打了方向盘，缓缓将车停在路边安全区域。前方的路被两三辆撞在一起的轿车堵死了，想要过去，必须把它们挪开。
“小默，”苏冉深吸一口气，尽量让自己的声音听起来自然，“我们得把这些车挪一挪。”
林默没问为什么，只是顺从地解开安全带，下了车。他走到那堆废铁前，打量了一下。对于普通人来说，这或许是个大工程，但对于力量早已超出常理范畴的林默而言，并不算太难。
他没有动用那些越来越显现的、带着不祥气息的黑暗力量，只是凭借纯粹的肉体力量，抓住一辆车的底盘，伴随着令人牙酸的金属扭曲声，硬生生地将它拖拽开来，清出了一条勉强可供车辆通行的缝隙。动作干脆利落，甚至带着一种暴力美学。
苏冉在一旁警戒着四周，心里却忍不住吐槽：这画风，要是拍下来，配上“学习雷锋好榜样”的bGm，绝对是末世第一魔幻现实主义的景象。
就在林默清理最后一辆小车时，他动作顿了顿，然后继续完成。整个过程不到十分钟，道路恢复了通畅。
【任务完成。奖励已发放。】
一股微弱的暖流划过苏冉四肢，驱散了些许疲惫。但她还没来得及感受这点“奖励”，就听到林默的声音响起。那声音依旧没什么起伏，却像一颗小石子，投入了她本就不平静的心湖。
“为什么？”
苏冉一愣，转头看向他。林默已经走了回来，站在车边，黑沉沉的眼睛直直地望着她，里面是纯粹的困惑，像是不理解一道最简单的数学题。
“什么为什么？”苏冉一时没反应过来。
“这些事。”林默的目光扫过刚刚被清理出来的道路，又看向苏冉，“清理路障，分享食物，帮助那些人……没有好处。浪费体力，增加风险。”
他的逻辑简单、直接，如同他战斗的方式一样，直指核心。在弱肉强食、资源匮乏的末世，他提出的这个问题，才是常态。像苏冉这样，被一个奇葩系统逼着，或者说，后来也掺杂了一丝自愿地，去做这些“好事”，才是异类。
苏冉张了张嘴，想用“系统任务”来搪塞，但话到嘴边又咽了回去。经过这么多天的相依为命，她无法再纯粹地把林默当成一个需要刷好感度的Npc。她看着他依旧带着孩童轮廓却早已染上世故与冷漠的脸，心里泛起一丝复杂的酸软。
她走到他面前，拍了拍他肩膀上沾到的灰尘。少年的身体微微僵了一下，但没有躲开。
“小默，”苏冉看着他的眼睛，努力组织着语言，试图将那个连她自己有时候都觉得可笑的理念传递给他，“也许……确实没有什么立即可见的好处。甚至会像你说的，浪费体力，增加风险。”
她顿了顿，目光投向远方灰蒙蒙的天际线，那里曾经是繁华的都市，如今只剩断壁残垣。
“但是，如果所有人都只想着自己，抢夺、杀戮，为了活下去不择手段，那这个世界，和地狱还有什么分别？”她的声音很轻，却带着一种自己都未曾察觉的坚定，“我们做这些，或许改变不了太多，但至少能让这条逃亡的路，看起来不那么绝望一点点。能让后来的人，稍微好走一点点。”
“让这个世界……不那么糟糕一点？”林默重复着她的话，眉头微微蹙起，似乎在努力理解这种抽象的概念。这比他学会任何一个战斗技巧，背诵任何一条行为规范都要困难得多。因为这触及的是他天生缺失或者后天被磨灭的东西——共情，以及超越生存本能之外的、对“意义”的追求。
苏冉看着他困惑的样子，心里叹了口气。她知道，对于从小在实验室那种环境下长大、骨子里刻着弱肉强食法则的林默来说，理解这个太难了。这不是一次对话就能解决的。
她笑了笑，带着点无奈和自嘲，揉了揉他的头发：“嗯，就是这么个傻念头吧。走吧，天快黑了，我们得找个地方过夜。”
她转身准备上车，没有看到身后少年眼中一闪而过的、极其细微的波动。林默看着她略显单薄却始终挺直的背影，又看了一眼那条被清理出来的、通往未知远方的道路，沉默地跟了上去。
为什么？他还是不太明白。
但如果是她坚持要做的，那他……跟着做就是了。
就像她教他背诵那些绕口的规范，就像她让他帮助那些弱小的幸存者。最初是迫于系统和生存的压力，后来，似乎渐渐变成了一种……习惯？
一种有她在身边时，才会存在的，奇怪的习惯。
越野车再次发动，引擎声在寂静的荒野中传出很远。车后，是被清理通畅的道路，以及一个开始对“为什么”产生思考的、未来的救世主，或者君王。
而苏冉不知道的是，她这句近乎理想主义的回答，就像一颗小小的种子，落在了林默那片荒芜的心田上。虽然此刻毫无动静，但谁又能知道，在未来的某一天，它会不会破土而出，长成支撑起整个世界的参天大树呢？