林家的坊市，坐落于青云城东区，算得上是城中一处不小的产业，每日里人来人往，颇为热闹。各色各样的修士在此交易材料、丹药、兵器，喧哗声、讨价还价声不绝于耳。
当林昊穿着一身洗得发白的旧青衫，出现在坊市入口时，原本嘈杂的氛围似乎为之一滞。
无数道目光，或明或暗，或好奇或鄙夷，齐刷刷地落在了他的身上。
“看，是林昊！”
“啧啧，曾经我们青云城百年不遇的天才，如今竟然沦落到坊市搬货了？”
“听说他丹田受损，三年未有寸进，算是彻底废了。”
“可惜了啊，当年他可是以十二岁之龄便开辟轮海，震动全城，如今……唉。”
“有什么可惜的，修行之路本就残酷，一步落后，步步落后。他现在还能留在林家，已是家族念旧情了。”
议论声如同细密的针，无孔不入地钻进耳朵里。
林昊面色平静，仿佛没有听到一般，径直朝着坊市管事所在的后仓走去。
这三年，他早已习惯了这些目光和议论。从云端跌落泥潭，他见识了太多人情冷暖，世态炎凉。曾经的巴结奉承，变成了如今的冷眼嘲讽。
心性，早已在无数个孤寂的夜晚和白眼之中，磨砺得远超同龄人。
然而，今日不同往日。
丹田内那缓缓旋转的镜影，如同定海神针，让他心中拥有了一份前所未有的底气与从容。这些言语，再也无法在他心中掀起太大的波澜。
“林昊？你来晚了！”一个留着两撇小胡子的中年管事，看到林昊，皱了皱眉，语气不耐地指了指旁边堆积如山的货物，“那边，今天要把那批从西山矿脉运来的‘黑纹铁矿石’全部搬到二号库房去。动作快点，耽误了事，扣你月例！”
黑纹铁矿石，密度极大，拳头大小的一块便有上百斤重。这一堆下来，怕是得有数万斤。这活儿，通常需要好几个轮海境中期的体修才能胜任。如今却让他一个“轮海初期且丹田受损”的人来独自完成，其用意，不言而喻。
要么是刻意刁难，想看他出丑；要么，就是根本没把他当人看。
林昊眼神微冷，但没有争辩。
他走到那堆黑黝黝的矿石前，深吸一口气。他没有立刻动用丹田内那微薄的灵力，而是想先试试，经过镜影暖流一早上滋养的身体，纯粹的肉体力量恢复了几分。
他弯下腰，双手抱住一块半人高的巨大矿石，腰部发力，猛地向上一抬！
嗯？
预想中的沉重感并未完全到来。这块原本需要他竭尽全力才能勉强移动的矿石，此刻虽然依旧沉重，但似乎……并非不可承受？
他清晰的感觉到，一股温热的气流自丹田镜影中散出，悄然流转至四肢百骸，潜移默化地强化着他的筋骨皮膜。虽然强化幅度微乎其微，但对比之前虚弱的状态，已是天壤之别。
“嘿，还真搬啊？也不怕把腰给闪了？”旁边一个正在清点货物的旁系子弟，嗤笑一声。
林昊恍若未闻，双臂稳稳发力，将那块数百斤的矿石抱起，步伐沉稳地朝着二号库房走去。
一步，两步……
他开始刻意调整呼吸，与脑海中那被优化过的《引气诀》运行路线隐隐相合。外界稀薄的灵气，伴随着他的呼吸和动作，被丝丝缕缕地吸纳进来，经过镜影的转化，化为更精纯的暖流，一部分修复丹田，一部分滋养肉身。
他竟将这繁重枯燥的体力劳动，当成了另一种形势的修炼！
搬运，行走，放下。
周而复始。
汗水很快浸湿了他的衣衫，在背上洇开深色的痕迹。肌肉传来酸胀感，但每当快要达到极限时，丹田内的镜影便会轻轻一颤，流出一股暖流，如同甘泉般缓解着疲劳。
他的动作越来越熟练，速度也越来越快。
起初，那些等着看笑话的人，还抱着戏谑的心态。但渐渐地，他们脸上的笑容僵住了，变成了惊讶，甚至是一丝难以置信。
“这家伙……力气好像变大了？”
“你看他的步伐，好稳！一点都不像丹田受损的样子。”
“难道是恢复了？”
那留着两撇胡子的管事，也眯起了眼睛，打量着挥汗如雨却一声不吭的林昊，眼中闪过一丝惊疑。
就在林昊搬运完一小半矿石，准备稍作喘息时，坊市入口处，传来一阵不小的骚动。
一群衣着华贵、气宇轩昂的年轻男女，在一众林家护卫的簇拥下，走了进来。为首一人，是一名身穿锦袍，面容带着几分倨傲的少年，正是如今林家如日中天的天才，大长老之孙——林云！
林云年仅十四，却已是轮海境后期的修为，被誉为林家下一代最有希望突破道宫境的天才，风头之盛，犹胜当年的林昊。
他的到来，立刻吸引了坊市内所有的目光，谄媚声、问好声不绝于耳。
林云倨傲地点着头，目光随意扫过，当看到正在搬运矿石、满身汗水的林昊时，他嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
他带着人，径直走到林昊面前，挡住了去路。
“哟，我当是谁呢，这么勤快。原来是我们林家曾经的第一天才啊。”林云的声音不大，却足以让周围所有人都听得清清楚楚，“怎么，修炼不行，改行当苦力了？看来你还是有点自知之明的嘛，知道自己只配干这种下等人的活计。”
哄笑声顿时从林云身后那群跟班中响起。
林昊停下脚步，缓缓直起腰，平静地看着林云。汗水从他额角滑落，滴在脚下的青石板上，溅起微不可察的水花。
他的眼神很静，静得像一潭深水，映不出半点波澜，反而让林云那得意的笑容显得有些滑稽。
“好狗不挡道。”林昊的声音平淡，听不出喜怒。
林云脸上的笑容一僵，眼中闪过一丝戾气：“你说什么？一个废物，也敢这么跟我说话？”
他上前一步，身上轮海境后期的灵压毫无保留地释放出来，如同无形的浪潮，向林昊压迫而去！
若是之前的林昊，在这灵压之下，恐怕连站稳都困难，必然要当场出丑。
然而此刻，林昊只感觉丹田内的镜影微微一荡，那股压迫感竟被削弱了大半，剩下的，已不足以撼动他经过暖流滋养的身体。
他依旧稳稳地站在那里，身形如松。
“嗯？”林云眼中讶色更浓，他没想到林昊竟然能抗住他的灵压。
“林云哥，跟他废话什么，一个废物而已，别耽误了您去挑选灵药的时间。”旁边一个跟班讨好地说道。
林云冷哼一声，也觉无趣，更主要的是，他隐隐觉得今天的林昊有些不对劲，那种平静让他心里有点发毛。他收起灵压，用一种居高临下的目光扫了林昊一眼。
“废物就要有废物的觉悟。好好搬你的石头吧，这才是你的归宿。”
说完，他带着一群人，趾高气扬地离去。
周围的议论声再次响起，大多是对林昊的怜悯或幸灾乐祸。
林昊默默地看了一眼林云离去的背影，然后弯腰，再次抱起一块沉重的矿石。
只是，在无人看见的角度，他眼底深处，掠过一丝冷冽的光芒。
虎落平阳，终究是虎。
今日之辱，他日，必当百倍奉还！
他抱着矿石，一步步走向库房。脚步沉重，却异常坚定。
潜龙在渊，鳞爪已初现锋芒。
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（第三章 完）