第16章：梦回第一世
深沉的、被龙魂之力包裹的沉睡，隔绝了外界的一切纷扰与伤痛，却将云孤鸿的意识，抛入了一片光怪陆离、时空交错的梦境深渊。
不再是噬魂渊底的冰冷与绝望，不再是狼嚎涧边的厮杀与反噬，他的神魂仿佛挣脱了肉身的束缚，剥离了今生的记忆，沿着一条由月光与龙魂之力共同铺就的、蜿蜒流淌的时光之河，逆流而上，向着那被尘封在无尽轮回起点处的，最初的光景，沉溺而去。
……
水声潺潺，鸟鸣啾啾。
意识如同沉入水底的卵石，缓缓上浮，最终破开了一层朦胧的隔膜，眼前骤然明亮起来。
他发现自己正行走在一条古老的官道上。时值暮春，草木葳蕤，暖风拂面，带着泥土和野花的芬芳。官道两旁是连绵的稻田，远处有炊烟袅袅升起，一派宁静祥和的江南水乡景象。
他低头看向自己，穿着一袭洗得发白的青布长衫，肩上背着一个陈旧的竹制书箱，里面装着几卷经义典籍和简单的行囊。手中握着一把油纸伞，用以遮挡略显炽热的春日骄阳。身体是陌生的，年轻而单薄，带着常年伏案读书的文弱，但内里充盈着的，是一股奔赴前程、求取功名的蓬勃朝气。
他是洛生，洛阳人士，一个家境清贫却心怀壮志的赶考书生。此行，正是要前往帝都，参加三年一度的春闱大考。
脑海中属于云孤鸿的记忆变得模糊而遥远，如同隔着一层厚重的水雾，此刻主导他思绪的，是洛生对未来的憧憬，对家乡的思念，以及对前路漫漫的一丝忐忑。
“顺着洛水而下，再行百余里，便可抵达下一个渡口了。”他擦了擦额角的细汗，在心中盘算着行程。目光不由自主地被官道旁那条宽阔而清澈的河流吸引。河水在阳光下泛着粼粼波光，两岸垂柳依依，景色宜人。
这便是洛水，传说中伏羲氏之女宓妃溺死而成神的水域，充满了浪漫与神秘的色彩。
洛生沿着河岸行走，欣赏着水光山色，倒也驱散了几分旅途的劳顿。正行走间，他眼角的余光忽然瞥见河畔草丛中，似乎有一抹异样的白色在挣扎扭动，还伴随着极其细微、几不可闻的“嘶嘶”声。
他心生好奇，停下脚步，拨开茂密的草丛望去。
只见一条通体雪白、鳞片在阳光下闪烁着莹润光泽的小蛇，正痛苦地蜷缩在那里。它的尾部，被一个锈迹斑斑、制作粗糙的铁质捕兽夹死死咬住！锋利的齿刃已经嵌入了皮肉，鲜血将周围的白鳞和青草都染红了一片。小蛇碧色的眼眸中，充满了痛苦、恐惧与无助，它试图挣脱，却只是让伤口撕裂得更加严重，鲜血流淌得更多。
洛生心中顿时升起一股怜悯。他虽是一介书生，手无缚鸡之力，但自幼读圣贤书，深知“上天有好生之德”。见此生灵受苦，岂能坐视不理？
他蹲下身，小心翼翼地将书箱和油纸伞放在一旁。那小白蛇见他靠近，警惕地昂起头，吐着鲜红的信子，发出威胁的“嘶嘶”声，碧眼中充满了戒备。
“莫怕，莫怕，我不会伤害你。”洛生用尽可能温和的语气说道，脸上带着善意的笑容。他缓缓伸出手，并没有直接去触碰小蛇，而是先尝试着去掰动那沉重的捕兽夹。
捕兽夹制作得十分粗糙，但力道却不容小觑，铁齿咬合得极紧。洛生用尽了全身力气，手指都被粗糙的铁器磨破了皮，才终于将那铁夹掰开了一道缝隙。
“快出来！”他急忙对那小蛇喊道。
小白蛇似乎听懂了他的话，又或许是感受到了他并无恶意，强忍着剧痛，奋力一挣，终于将那被夹得血肉模糊的尾部从铁夹中抽了出来！它虚弱地瘫软在草地上，碧眼望着洛生，那眼神中的戒备消散了许多，取而代之的是一种劫后余生的茫然与……一丝难以言喻的灵性。
洛生松了口气，看着小蛇尾部那狰狞的伤口，鲜血仍在不断渗出，心中不忍。他连忙从书箱中取出一块干净的汗巾，又拿出水囊，倒出清水，小心翼翼地为小蛇清洗伤口。他的动作轻柔而专注，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
清洗掉血迹，露出那深可见骨的伤口，洛生不禁倒吸一口凉气。他想了想，又撕下自己内衫最干净的一角，蘸着清水，再次细致地擦拭伤口周围，然后笨拙地试图将伤口包扎起来。他并非医者，手法生疏，但那份真诚的善意与小心翼翼，却毫无保留地传递了出来。
在这个过程中，小白蛇一直安静地看着他，没有挣扎，也没有再发出威胁的声音。它碧色的眼眸中，倒映着书生清秀而专注的侧脸，那眼神深处，似乎有什么东西，正在悄然发生着变化。
处理完伤口，洛生又拿出自己仅有的干粮——一块有些发硬的炊饼，掰下一小块，捏碎了，放在小蛇的嘴边。“吃点东西吧，受了伤，需要补充体力。”
小白蛇看了看碎饼，又看了看洛生，并没有去吃，只是缓缓地，以一种极其柔韧而优雅的姿态，沿着洛生尚未收回的手腕，蜿蜒向上，轻柔地缠绕了三圈。
它的身体冰凉而细腻，带着一种奇异的生命力。缠绕的力道很轻，仿佛只是一个亲昵的触碰。
洛生微微一愣，却没有感到害怕，只觉得这小蛇灵性非凡。
小白蛇抬起头，那双碧色眼眸深深地望进洛生的眼底。那一眼，仿佛穿透了皮囊，直抵灵魂深处，带着一种探究，一种铭记，一种……仿佛跨越了漫长时空的等待与确认。
洛生被这眼神看得有些恍惚，仿佛在哪里见过，却又毫无头绪。
片刻后，小白蛇松开了缠绕，缓缓滑落到草地上。它最后看了洛生一眼，那眼神复杂难明，随即转身，拖着受伤的躯体，悄无声息地滑入了茂密的草丛之中，消失不见。
洛生站在原地，望着小蛇消失的方向，手腕上似乎还残留着那冰凉柔软的触感，心中竟莫名生出一丝淡淡的怅惘。他摇了摇头，觉得自己大概是读书读得有些魔怔了，竟对一条小蛇生出这般情绪。
他收拾好心绪，背起书箱，继续赶路。
然而，他并未察觉，在他离去后不久，那处草丛微微晃动，那条小白蛇再次探出头来，碧色的眼眸望着他远去的背影，久久没有离去。它尾部的伤口，竟在以肉眼可见的速度缓缓愈合，鳞片重生，光泽更胜往昔。
……
梦境的时间流速变得飘忽不定。
洛生继续着他的行程，跋山涉水，风雨兼程。他遇到过热情好客的农家，也曾借宿在荒山野岭的古庙。途中，他见识了不少奇闻异事，也听闻了一些关于这条古老洛水的神秘传说。有渔夫信誓旦旦地说曾在月夜见到河中有巨大的黑影游弋，其状如牛而苍身，无角，一足，出入水则必有风雨，疑是《山海经·大荒东经》中记载的异兽“夔”；也有采药人声称在洛水支流的深潭边，见过状如赤豹，五尾一角，其音如击石，名曰“狰”的凶兽踪迹。这些光怪陆离的传闻，为洛生的旅途增添了几分神秘色彩，但他只当是乡野怪谈，并未深信。
这一日，天色骤变。原本晴朗的天空顷刻间乌云密布，电闪雷鸣，狂风卷着豆大的雨点劈头盖脸地砸落下来。洛生正好行至一处两山夹峙的险要峡谷，名为“雷鸣峡”。峡谷两侧山势陡峭，怪石嶙峋，洛水在此变得异常湍急汹涌，浊浪排空。
他急忙寻找避雨之处，然而峡谷狭窄，无处可躲。眼看雨越下越大，河水以肉眼可见的速度暴涨，浑浊的浪涛拍打着岩壁，发出震耳欲聋的轰鸣。山洪即将爆发！
洛生心中大骇，意识到危险，拼命向峡谷高处奔跑。但人的速度，又如何能与天地之威抗衡？
“轰隆隆——！！！”
一声惊天动地的巨响从上游传来，仿佛整座山峦都在颤抖！只见一股混合着泥沙、树木和巨石的浑浊洪流，如同一条发狂的黄色巨龙，以摧枯拉朽之势，从峡谷上游奔腾而下，瞬间吞噬了河道，并向两岸疯狂蔓延！
洛生只觉得一股无可抵御的力量从身后袭来，脚下立足的岩石瞬间崩塌！他惊呼一声，整个人便被那冰冷的、充满了死亡气息的洪流吞没！
巨大的冲击力让他瞬间失去了方向，冰冷的河水呛入肺腑，窒息感如同冰冷的铁箍扼住了喉咙。意识在迅速剥离，黑暗从四面八方涌来。
他要死了吗？
壮志未酬，功名未就，就要葬身在这异乡的洪水之中了吗？
无尽的恐惧与不甘，淹没了他。
就在他意识即将彻底沉沦的最后一刻——
“嗡！”
一道纯净、柔和、却带着无上威严与力量的白光，如同划破黑暗的黎明之剑，骤然出现在汹涌的洪流之中！
那白光精准地笼罩住了洛生下沉的身躯，形成一个温暖而坚固的光茧，将他与外界冰冷的洪水和狂暴的力量彻底隔绝开来！光茧托着他，逆着水流，以一种不可思议的速度，向上飞升，冲破了浑浊的水面，向着安全的高处疾驰而去！
在彻底失去意识的前一瞬，洛生于那耀眼的白光中心，仿佛看到了一双熟悉的、带着担忧与决然的碧色眼眸，以及……一闪而逝的、优美而神圣的白色蜿蜒身影……
……
山洞内，月光依旧。
沉睡中的云孤鸿，身体微微颤动了一下，眼角悄然滑落一滴泪水，混合着之前干涸的血迹，消失在鬓角。
他眉心处那点金色光痕微微闪烁，仿佛与梦境中那救命的白色光芒遥相呼应。
梦境并未结束，那只是轮回的起点。更多的、承载着爱与痛、生与死、牺牲与别离的记忆碎片，正在那龙魂之力的引导下，如同解封的洪流，等待着冲击他尚未准备好的心魂。
而现实中，苏凝眉靠坐在冰冷的岩壁旁，脸色依旧苍白，气息微弱。她看着云孤鸿梦中落泪的模样，金色的眼眸中掠过一丝极其复杂的情绪，仿佛透过他，看到了那洛水河畔的书生，看到了那一次次轮回中，相似的起点，与……早已注定的、悲壮的终点。
她轻轻闭上眼，将那份积累了九世的疲惫与伤痛，再次深深掩埋。
洞外，万妖山脉的夜，深沉而危险。远处，似乎传来了某种庞大生物沉重的脚步声，伴随着树枝被碾压折断的脆响，一股蛮荒而暴戾的气息，由远及近，缓缓弥漫开来……