民国二十七年春，江南梅雨时节。
连绵的细雨已经下了半个月，青石板路湿漉漉的，屋檐滴着水，整个杭州城笼罩在一片迷蒙的烟雨中。苏念书撑着油纸伞，穿过熙攘的河坊街，往家中的当铺赶去。
他是“恒源当铺”的少东家，刚从之江大学经济系毕业，父亲希望他子承父业，他虽不情愿，但孝顺使然，还是回到了家族生意中。这几日父亲去上海进货，当铺就由他暂管。
刚推开当铺的雕花木门，伙计阿福就迎了上来：“少爷，您可回来了。有位客人等您半天了。”
苏念书收起伞，抖了抖上面的雨水：“什么客人？”
“一位老先生，说要当一件特别的东西。”阿福压低声音，“但他不肯给我看，非要等少东家您来。”
苏念书皱眉，走进内堂。只见一位白发苍苍的老者坐在太师椅上，身穿洗得发白的青色长衫，脚边放着一个长长的布包。老者面容清癯，眼神却异常明亮。
“老先生久等了。”苏念书拱手，“晚辈苏念书，是这里的少东家。”
老者起身还礼：“老朽姓顾，顾青岩。今日来，是想当一样祖传之物。”说着，他解开地上的布包。
布包里是一把油纸伞。
不是普通的油纸伞。伞面是暗红色的，红得像凝固的血，却又透着一股温润的光泽。伞骨是湘妃竹制成，泪痕般的斑点清晰可见。伞柄是紫檀木，雕刻着精美的云纹。整把伞透着一种古雅而诡异的美。
苏念书拿起伞，入手沉重，比寻常油纸伞重得多。他撑开伞，伞面完全展开，直径约三尺，上面的红色在灯光下仿佛会流动，像是有生命一般。
“这把伞...”苏念书仔细端详，“有些年头了吧？”
“三百年了。”顾青岩说，“明代万历年间，先祖顾清源所制。先祖是苏州有名的制伞匠，这把‘红纸伞’是他的得意之作，也是...他的遗作。”
“遗作？”
顾青岩眼中闪过一丝哀伤：“先祖制完这把伞后，就...离世了。此后这把伞就成了顾家的传家宝，代代相传。但如今家道中落，老朽别无他法，只能将它当掉。”
苏念书摸了摸伞面，触感细腻，不像是纸，倒像是某种丝织品。“这伞面是什么材质？”
“血蚕丝。”顾青岩说，“一种已经绝迹的蚕种，吐的丝天生红色。先祖用特殊工艺将丝织成纸状，再涂以特制的桐油，才制成了这伞面。三百年来，不腐不蛀，遇水不湿。”
苏念书暗自吃惊。血蚕丝他听说过，是传说中的材料，明代宫廷曾用它织造皇后嫁衣，但工艺早已失传。如果这把伞真是血蚕丝所制，其价值不可估量。
“您想当多少钱？”
顾青岩伸出一根手指：“一千大洋。”
苏念书倒吸一口凉气。一千大洋在民国二十七年不是小数目，能在杭州买下一栋不错的宅子。但这把伞确实非凡，如果真如顾青岩所说，价值可能远超一千。
“我需要时间鉴定。”苏念书说，“这把伞太特别，我必须确认它的真伪。”
顾青岩点头：“可以。但老朽有个条件：当铺期间，这把伞必须由少东家您亲自保管，不能交给他人。还有...晚上不要撑开它。”
又是这种故弄玄虚的警告。苏念书想起之前收古琴、古画时，那些卖家也总爱编些灵异故事。他虽不信，但出于尊重还是应道：“晚辈记下了。”
他开了一张当票，当期三个月，当金一千大洋。顾青岩接过银票，深深看了红纸伞一眼，叹息一声，转身离开。
苏念书将伞拿到二楼的书房，仔细研究。他找来了放大镜、紫外线灯等各种工具，想确认伞的材质和年代。
伞面在放大镜下能看到极细的纤维纹理，确实是丝织品，不是纸。紫外线照射下，伞面发出淡淡的荧光，不是化学染料的荧光，而是天然的蚕丝荧光。
伞骨上的湘妃竹斑点自然，没有人工痕迹。伞柄的紫檀木已经包浆，温润如玉，至少有几百年历史。
种种迹象表明，这把伞确实可能是明代古物，而且工艺非凡。
傍晚时分，雨停了。苏念书将伞放在书房的架子上，下楼处理当铺的其他事务。天黑后，他回到书房，准备写当铺的账目。
书房里点着煤油灯，光线昏黄。苏念书埋头工作，直到深夜。
子时左右，他突然感到一阵寒意。不是天气的冷，而是从骨子里透出来的冷。他抬头，发现书房里的温度不知何时降了下来，呼出的气都成了白雾。
奇怪，现在是五月，虽然下雨，但不该这么冷。
他站起身，想去加件衣服。就在这时，眼角余光瞥见架子上的红纸伞，伞面似乎在微微发光。
不是反射灯光的光，而是从内部透出的，暗红色的光，像晚霞，又像...血。
苏念书走近细看。伞确实在发光，很微弱，但确实有光。而且，伞面上似乎有影子在流动，像云，又像雾。
他想起了顾青岩的警告：“晚上不要撑开它。”
现在伞是合着的，应该没关系吧？
正想着，伞突然自己动了一下。
很轻微，但苏念书确定看到了——伞在架子上轻轻晃动，像是被风吹动。但窗户关着，房间里没有风。
苏念书感到心跳加速。他想起那些关于古物有灵的传说，难道...
伞又动了一下，这次更明显。然后，它缓缓从架子上滑落，掉在地上。
啪嗒一声，在寂静的夜里格外清晰。
苏念书盯着地上的伞，犹豫着要不要捡起来。就在他犹豫的时候，伞自己打开了。
不是完全撑开，而是伞面展开了一小半，露出里面暗红色的内里。伞骨发出轻微的吱呀声，像老人关节的响声。
苏念书后退一步，后背抵住了书桌。他感到一股无形的压力，从伞的方向传来。
伞完全撑开了。
在无人执掌的情况下，这把红纸伞自己撑开，悬停在地面上方一尺处，缓缓旋转。
伞面上的红光更亮了，照亮了半个书房。红光中，有影子在舞动，很多人影，模糊不清，像是在举行什么仪式。
然后，苏念书听到了声音。
不是人声，而是雨声。淅淅沥沥的雨声，从伞的方向传来。不是外面的雨——外面的雨早就停了。
这雨声很近，像是在伞下。
接着，他闻到了气味。梅雨季节特有的霉味，混合着泥土和青草的清香，还有...一丝若有若无的血腥味。
幻觉吗？苏念书用力掐了自己一下，疼，不是梦。
伞继续旋转，速度越来越快。红光越来越亮，影子越来越清晰。苏念书终于看清了，那些影子穿着明代的服饰，有男有女，有老有少，都跪在地上，面朝伞的方向，像是在祭拜。
祭拜一把伞？
突然，所有影子同时抬头，看向苏念书。他们没有五官，只有模糊的脸型，但苏念书能感觉到，他们在“看”他。
一股寒意从脚底升起，直冲头顶。苏念书想跑，但双腿像灌了铅。
影子们开始移动，从伞中走出，向他走来。他们的脚不沾地，是飘过来的。
苏念书闭上眼睛，默念：“是幻觉，是幻觉...”
但当他再睁眼时，影子们已经近在咫尺。最近的一个，是一个女子的影子，穿着明代襦裙，长发及腰，脸依然模糊，但能看出她在哭——虽然没有眼泪，但肩膀在颤抖。
女子伸出手，苍白的手指几乎触到苏念书的脸。
就在这时，书房门突然被推开，阿福冲了进来：“少爷！楼下有...”
话没说完，阿福看到了悬空旋转的红纸伞，看到了那些影子，他惊恐地瞪大眼睛，张着嘴，发不出声音。
影子们似乎被阿福的闯入惊扰，开始后退，一个个退回伞中。伞的旋转速度减慢，红光变暗，最后伞轻轻落下，合拢，躺在地上，恢复了普通的样子。
书房里的寒意迅速退去，温度恢复正常。
阿福瘫坐在地上，脸色惨白：“少...少爷...那是什么...”
苏念书扶起他：“你看...看到了？”
“看到了...伞自己开...还有影子...”阿福颤抖着说，“这把伞...不干净！”
苏念书捡起伞。伞现在很普通，没有光，没有声音，没有异样。但他知道，刚才不是幻觉，阿福也看到了。
“这件事，不要告诉任何人。”苏念书严肃地说，“尤其是老爷。”
阿福连连点头：“我...我知道。但这伞...少爷，还是处理掉吧！”
苏念书看着手中的红纸伞。红得诡异，红得美丽。他想起顾青岩的话，想起伞的三百年历史...
“不。”他说，“我要弄清楚这把伞的秘密。”
第二天，苏念书开始调查。他先去了杭州的几家大图书馆，查阅关于明代制伞工艺和血蚕丝的记载。
在一本明代地方志的残卷中，他找到了一段记录：
“万历年间，苏州有伞匠顾清源，制伞技艺冠绝江南。其所制‘红纸伞’，以血蚕丝为面，湘妃竹为骨，紫檀为柄，伞成之日，天降红雨，三日不绝。人皆奇之。然顾清源制此伞后，即病逝。传伞中有灵，能通阴阳，故后人称为‘灵伞’。”
“灵伞”？能通阴阳？苏念书想起昨晚的影子，难道那些是...鬼魂？
他继续查找关于顾清源的资料。在一本清代笔记小说中，找到了一篇《伞匠奇闻》：
“顾清源，苏州人，制伞世家。妻早逝，清源思之成疾。闻血蚕丝可通幽冥，遂遍寻此丝，耗时三年，终得之。制红纸伞，欲召妻魂。伞成，妻魂果现，然不能离伞。清源遂日夜伴伞，不复制伞。后病逝，伞传子孙，然每代持伞者皆见异象，或言伞中有影，或言伞下有声，莫敢夜开。”
原来如此。顾清源制作这把伞，是为了召唤亡妻的魂魄。他成功了，但妻子的魂魄被困在伞中，无法逃生。而伞也因此有了灵性，能显现异象。
那么昨晚看到的女子影子，可能就是顾清源的妻子。那些其他影子呢？难道伞还困住了其他魂魄？
苏念书感到一阵寒意。如果真是这样，这把伞就是一个囚笼，困住了至少一个，甚至多个魂魄。
他需要更多信息，关于如何解救伞中魂魄的信息。
他想到了顾青岩。顾家代代相传这把伞，一定知道更多内情。但顾青岩已经离开，当票上只写了一个地址：苏州平江路顾宅。
苏州，离杭州不远。苏念书决定亲自去一趟。
三天后，他坐火车到了苏州，按照地址找到了顾宅。那是一座破败的老宅，白墙斑驳，门扉歪斜，显然已经很久没人居住了。
他向邻居打听，一位老太太告诉他：“顾家啊，早就没人了。顾老先生半个月前回来过，收拾了点东西就走了，说是去杭州投亲。这宅子...听说要卖了。”
“您知道顾老先生可能去哪里了吗？”
老太太摇头：“不清楚。不过顾老先生走前，去了一趟寒山寺，可能是去上香。”
寒山寺。苏念书立刻赶去。
在寒山寺的客堂，他找到了知客僧，描述了顾青岩的相貌。知客僧想了想：“您说的是顾施主吧？他确实来过，捐了一笔香火钱，说是为祖先超度。他还留了一封信，说如果有人来找他，就把信交给来人。”
知客僧取出一封信递给苏念书。信没有封口，他展开读道：
“若有人见此信，必为红纸伞而来。老朽知伞有异，然无力解救。伞中困有先祖顾清源之妻柳氏魂魄，以及...其他十三人。”
“万历三十七年，苏州大疫，死者无数。有邪道‘血衣真人’以红纸伞为媒，收疫死者魂魄，炼‘瘟神伞’，欲为祸人间。先祖顾清源得高人指点，以毕生功力重炼此伞，将邪道及所收魂魄尽封伞中，然自身亦力竭而亡。”
“此后三百年，伞传顾家，每代守伞人皆见异象，然无人能解。今老朽年老体衰，无力守护，唯愿有缘人能解救伞中魂魄，使其安息。”
“解法载于《天工开物·伞器篇》注疏，此书存于苏州文庙藏书楼。然需纯阳之体，于端午正午，以雄鸡血、朱砂、桃木灰调成‘破障墨’，重画伞面符咒，辅以《往生咒》，方可解封。”
“若君愿行此事，老朽感激不尽。若不愿，亦请妥善保管，勿使伞落邪人之手。顾青岩拜谢。”
苏念书读完信，心中震撼。原来这把伞不只是爱情的信物，更是镇压邪物的法器。伞中困着十四个魂魄，包括顾清源的妻子，还有邪道血衣真人和他收集的疫死者魂魄。
解救他们，需要找到《天工开物》的注疏，还需要自己是“纯阳之体”？
他想起之前祠堂的故事里，也提到过纯阳之体。难道自己的八字...
回到杭州后，苏念书找了位算命先生，报上自己的生辰：民国二年五月初五午时。
算命先生掐指一算，惊讶道：“公子八字全阳！年柱癸丑，虽癸为阴水，但丑为阴土，不过丑中藏己辛癸，有辛金为阳...等等，我再算算...”
仔细推算后，算命先生确认：“公子确实是纯阳之体，万中无一！此命刚健，阳气极盛，鬼祟不侵，但也易招阴物觊觎。”
苏念书明白了。难怪他能看到伞中的异象，难怪顾青岩要把伞当给他。顾青岩可能早就看出他是纯阳之体，是解救伞中魂魄的最佳人选。
现在的问题是：要不要做？
解救十四个被困三百年的魂魄，听起来是件大功德。但过程凶险，需要找到《天工开物》注疏，需要准备各种材料，需要在端午正午施法...
而且，伞中还有邪道血衣真人的魂魄。万一施法出错，邪道破封而出，后果不堪设想。
苏念书犹豫了三天。这三天里，红纸伞每晚都会出现异象，有时是影子，有时是哭声，有时是雨声。他能感觉到，伞中的魂魄在催促，在哀求。
第三天晚上，他做了一个梦。
梦中，他站在一片红雨中，四周是明代街景。许多人躺在地上，面色青黑，显然是疫病患者。一个穿着血红色道袍的道士，撑着一把红纸伞，在街上行走。每经过一个将死之人，就挥动伞，从那人体内抽出一缕黑气，吸入伞中。
道士身后，跟着一个穿襦裙的女子，面容哀伤。她试图阻止道士，但身体透明，触碰不到任何东西。
“救救他们...”女子对苏念书说，“也救救我...”
苏念书惊醒。他知道，必须行动了。
他去了苏州文庙的藏书楼。藏书楼已经破败，只有一个老管理员在看守。苏念书说明来意，想查阅《天工开物》的注疏本。
老管理员眯着眼睛：“《天工开物》有，但注疏本...那是孤本，不能外借。而且，那本书...有点特别。”
“怎么特别？”
“书里有...东西。”老管理员神秘兮兮地说，“以前有人看过，说书页间夹着头发，书里有血手印...吓人得很。”
苏念书坚持要看。老管理员无奈，带他去了地下书库。
书库阴暗潮湿，堆满了古籍。老管理员在一个角落里翻找了很久，终于找出一个木匣。打开木匣，里面是一本泛黄的书，封面写着：“天工开物注疏，明顾清源手录”。
顾清源！这正是顾清源亲手写的注疏本！
苏念书激动地翻开书。书中有详细的制伞工艺记录，还有各种符咒的画法和用途。在最后一页，果然记载了“瘟神伞”的破解之法：
“瘟神伞者，邪道以血蚕丝制伞，收疫死者魂魄，炼为邪器。破之需三物：一曰破障墨（雄鸡血、朱砂、桃木灰），二曰纯阳血（纯阳之体指尖血），三曰往生咒。”
“施法之时，择端午正午，阳气最盛。以破障墨重画伞面符咒，以纯阳血点于伞心，诵往生咒七七四十九遍。伞破魂出，各归其所。然需注意：邪道魂魄凶厉，破封时可能反噬，施法者需有护身之法。”
详细记录了符咒的画法和往生咒的经文。苏念书连忙抄录下来。
离开藏书楼时，老管理员叫住他：“年轻人，那本书...你抄的时候，没遇到什么怪事吧？”
苏念书一愣：“没有啊。”
“那就好。”老管理员松了口气，“以前有人抄这本书，抄着抄着就疯了，说看到书里有人影...”
苏念书心中一凛，但没说什么，谢过老管理员，离开了。
回到杭州，他开始准备。雄鸡血、朱砂、桃木灰都好办，往生咒需要背诵，最难的是护身之法。
他去了灵隐寺，请教一位高僧。高僧听了他的讲述，沉吟道：“解救被困魂魄，是大功德。但邪道凶厉，确需护身。老衲教你一段《金刚经》护身咒，再给你一串开光的佛珠，或可保平安。”
苏念书谢过高僧，带着佛珠和咒语回到当铺。
距离端午还有半个月。这半个月里，苏念书每天背诵往生咒和护身咒，准备材料。红纸伞似乎感应到了什么，异象越来越频繁，有时白天也会出现影子。
端午前一天，顾青岩突然来了。
他看起来更加苍老憔悴，看到苏念书，第一句话就是：“你要...解伞？”
苏念书点头：“是。我找到了方法，准备明天施法。”
顾青岩老泪纵横：“三百年了...终于...顾家等了十代人，终于等到纯阳之体，等到有缘人...”
他告诉苏念书更多内情：顾家每代守伞人，都会在死前将伞传给下一代，并嘱咐寻找解救之法。但三百年来，顾家再没出过纯阳之体，也无法找到完整的破解方法。
“先祖顾清源临终前说，三百年后，会有纯阳之体的有缘人来解伞。我们一直等着...等着...”顾青岩泣不成声。
苏念书安慰他：“明天，一切都会结束的。”
端午，正午。
苏念书在当铺的后院设坛。红纸伞撑开，悬在法坛中央。周围摆着香炉、蜡烛、各种法器。
烈日当空，阳气最盛。苏念书身穿素衣，手持佛珠，开始施法。
他先用破障墨重画伞面上的符咒。那些符咒原本是暗红色的，几乎看不出来，他用新墨覆盖，符咒显现出金色光芒。
然后，他咬破指尖，将纯阳血滴在伞心。
血滴下的瞬间，伞剧烈震动起来。伞面发出刺眼的红光，伞骨吱呀作响。苏念书感到一股强大的力量从伞中涌出，几乎要将他推开。
他稳住心神，开始诵念往生咒：
“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他...”
随着咒语，伞中的影子开始显现。首先是那个穿襦裙的女子，柳氏。她面容清晰，美丽哀婉，对苏念书深深鞠躬，然后身影变淡，化作点点星光，升入空中。
接着是其他魂魄，一个接一个，有老人，有孩子，有男人，有女人，都是疫病死者。他们向苏念书致谢，然后消散。
最后，是一个穿血红色道袍的道士。这就是血衣真人。他的魂魄比其他人凝实得多，面目狰狞，眼中充满怨毒。
“想放我？没那么容易！”血衣真人的魂魄扑向苏念书。
苏念书早有准备，举起佛珠，诵念护身咒。佛珠发出金光，形成一个光圈，将他护在其中。
血衣真人撞在光圈上，被弹了回去，发出凄厉的尖叫。
“你我无冤无仇，为何困我三百年！”
“你收疫死者魂魄，炼邪器害人，罪有应得！”苏念书厉声道。
“哈哈哈！”血衣真人大笑，“那些疫死者反正要死，我收他们魂魄，是废物利用！倒是顾清源，多管闲事，把自己也搭进去了！”
苏念书不理他，继续诵念往生咒。咒语的力量越来越强，血衣真人的魂魄开始扭曲、变淡。
“不！我不甘心！我还要长生！还要...”
话没说完，魂魄彻底消散。
所有魂魄都离开了。红纸伞停止了震动，红光褪去，变成普通的暗红色。伞面上新画的符咒也消失了，像是从未存在过。
伞轻轻落下，合拢，躺在地上。
结束了。三百年的囚困，十四个魂魄，终于得到解脱。
苏念书瘫坐在地上，浑身被汗水湿透。刚才的对抗消耗了他大量精力，但他心中充满欣慰。
顾青岩从角落里走出来，老泪纵横，对着天空跪拜：“先祖...列祖列宗...伞解了...你们可以安息了...”
他转向苏念书，要磕头，被苏念书扶起。
“这把伞，现在只是一把普通的古伞了。”苏念书说，“您还要吗？”
顾青岩摇头：“它的使命完成了。老朽年纪大了，不想再守着了。少东家，您留着吧，当个纪念。”
苏念书想了想，同意了。
后来，他将红纸伞捐给了浙江省博物馆。在捐赠说明中，他写了伞的故事，但隐去了超自然部分，只说这是一把明代的珍贵文物，背后有一段凄美的爱情传说和惩恶扬善的故事。
伞陈列在博物馆里，吸引了许多参观者。人们欣赏它的精美工艺，感叹它的历史沧桑。
而苏念书，继续经营着当铺。他不再抗拒这份家业，反而从中找到了意义：每一件古物，都承载着一段历史，一个故事。他的责任，就是发现这些故事，让它们不被遗忘。
偶尔，他还会梦到那场红雨，梦到那些魂魄最后释然的表情。他知道，自己做了一件正确的事。
多年后，苏念书成了一位知名的收藏家和文史学者。他写了许多关于古物背后故事的文章，每一篇都引人深思。
晚年时，他再次去博物馆看红纸伞。伞静静躺在展柜里，在灯光下泛着温润的光。一个小女孩问妈妈：“这把伞为什么是红色的？”
妈妈回答：“因为制伞的人，很爱他的妻子。”
小女孩似懂非懂地点头。
苏念书微笑。真正的答案更复杂，但这样的解释，也许更好。
爱，救赎，责任，传承...这些才是红纸伞真正承载的东西。
他转身离开，阳光明媚。而那个关于红纸伞和十四个魂魄的故事，成了他心中永远的记忆，提醒着他：有些错误需要几代人来弥补，有些救赎需要勇气来承担。
但只要有信念，有善意，再深的囚困也能被打破，再久的等待也能得到回应。
伞静默，但故事永恒。在每一个听到这个故事的人心中，在每一个相信爱与救赎的人心中，那个关于红纸伞的传奇，永远活着。