循着系统提示的方向走了不到百丈，李无桀就明显感觉到周遭环境变了——之前的凶煞之气是“散”的，像无根的野草；可这里的凶煞之气是“凝”的，像粘稠的墨汁，粘在皮肤上都带着刺痛感，连呼吸都得用真气裹着，否则肺里像扎了针。通道两侧的岩壁也变了，不再是普通的青灰色，而是泛着一层淡淡的紫金光泽，上面布满了深浅不一的爪痕，最深的爪痕能容下一个成年人的手臂，显然是高阶妖兽留下的。
“核心区域果然不一样，这气息比铁脊狼凶多了。”李无桀握紧龙吟剑胚，墨红色的剑意下意识地凝成一层薄甲。剑胚上的三条龙影似乎也察觉到了什么，游动得越来越快，发出的龙吟声从低沉变得急促，剑柄传来轻微的震动，像是在指引方向。他低头看了眼剑胚，莹白剑身泛着淡淡的紫金光，和岩壁的光泽隐隐呼应——同源气息越来越近了，就在前面！
刚转过一道弯，前方突然豁然开朗，出现一个能容纳百人的巨大溶洞。溶洞中央有一汪冒着热气的泉眼，泉水是淡红色的，散发着浓郁的灵气；岩壁上嵌着不少发光的晶石，将溶洞照得亮如白昼。可李无桀的目光没落在泉眼和晶石上，而是死死盯着溶洞入口处的一道黑影——那是一只三米多高的大熊，浑身覆盖着暗紫色的鳞甲，爪子像钢钩似的闪着寒光，脑袋上长着一对弯曲的犄角，犄角顶端泛着黑色的毒光，正是先天境中期的“鳞甲熊”！
鳞甲熊显然是这溶洞的守护者，听到脚步声就猛地转过身，一双铜铃大的眼睛死死盯着李无桀，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼，爪子在地上刨着，带起碎石飞溅。它能感觉到李无桀身上的杀气，却没丝毫畏惧——先天境中期的实力，让它有足够的底气碾压闯入者。
“妈的，还得先过你这关。”李无桀低骂一声，却没丝毫退缩。突破到凝气后期后期后，他还没跟先天境中期的妖兽交过手，正好试试自己的斤两。他脚下《幻影步》展开，身体像道墨红残影，瞬间绕到鳞甲熊的侧面——打这种皮糙肉厚的妖兽，就得找弱点！
鳞甲熊反应也不慢，猛地转身，右爪带着呼啸的劲风拍来，爪风扫过地面，竟犁出一道浅沟！李无桀早有准备，脚尖一点，身体往上飘起三尺，避开爪击的同时，龙吟剑胚对着熊的犄角刺去——“独孤九剑——破甲式！”墨红色的剑意凝聚成尖刺，带着赤金色的真气，直逼犄角顶端的毒光。
“当！”
剑刃撞在犄角上，发出金铁交击的巨响！鳞甲熊疼得“嗷”地一声怒吼，脑袋往旁边一甩，犄角上竟被划出一道浅痕，黑色毒光也黯淡了几分。李无桀被震得倒飞出去，落在地上滑出五尺，手腕微微发麻——这鳞甲熊的防御果然变态，连破甲式都只能破点皮！
“有点意思！”李无桀咧嘴一笑，非但没怕，反而更兴奋了。他再次冲上去，这次不再攻击犄角，而是对着鳞甲熊的腹部刺去——那里的鳞甲最薄，是肉眼可见的弱点！鳞甲熊见状，张开大嘴对着他咬来，嘴里喷出一团黑色的毒雾，同时左爪对着他的腰腹拍去，前后夹击，封死了他的闪避路线。
“想阴我？”李无桀眼神一冷，丹田内的赤金色真气疯狂涌入双腿，《幻影步》瞬间爆发到“实影”境的边缘——身体突然分出两道和本体一模一样的实影，分别朝着左右两侧跑去，而本体则借着毒雾的掩护，猛地往下一扑，像泥鳅似的从鳞甲熊的双腿间滑了过去！
鳞甲熊的爪击和咬击全落在了实影上，“砰”的一声，实影消散，毒雾也被爪风吹散。它还没反应过来，就感觉腹部传来一阵剧痛——李无桀已经绕到它身后，龙吟剑胚带着墨红色的剑意，狠狠刺入了它的腹部鳞甲缝隙！
“噗嗤！”
剑刃毫无阻碍地刺入，直没剑柄！鳞甲熊发出一声凄厉的惨叫，身体疯狂扭动，想把李无桀甩下来。李无桀死死抓住剑柄，左手凝聚赤金色真气，对着熊的伤口处狠狠拍去——“亢龙有悔！”灼热的真气顺着伤口涌入，瞬间搅碎了它的内脏！
“轰隆！”
鳞甲熊庞大的身体轰然倒地，抽搐了两下就没了气息，暗紫色的血液从腹部伤口涌出，在地上积成一滩，散发着刺鼻的腥气。李无桀拔出剑胚，甩了甩剑身上的血迹，剑胚上的龙影似乎更亮了，还对着鳞甲熊的尸体发出一声细微的龙吟，像是在嫌弃又像是在确认什么。
“先天境中期也不过如此。”李无桀喘了口气，走到熊的尸体旁，用剑胚剖开它的腹部，取出一颗拳头大小的深紫色妖丹——这妖丹比铁脊狼的妖丹精纯三倍，蕴含的真气足够他修炼好几天了。他把妖丹收好，刚想继续往前走，龙吟剑胚突然剧烈震动起来，剑柄传来强烈的牵引感，指向溶洞最深处的一道石门。
那石门比之前的通道门大了三倍，高达五丈，宽三丈，门上刻着复杂的龙纹，纹路里还残留着淡淡的紫金真气，显然是龙族留下的。石门没有关闭，虚掩着，从里面传来浓郁的龙威，还有一股比溶洞里更精纯的灵气，剑胚上的同源感应就是从这里面传出来的！
李无桀走到石门前，深吸一口气，推开石门——里面是一个更大的巢穴，足有两个溶洞大小，地面铺着一层厚厚的、已经干枯的枯草，枯草下面能看到巨大的龙爪印记，每个印记都有圆桌那么大，爪尖的痕迹深达半尺，显然是一只体型极其庞大的龙族妖兽留下的。巢穴的岩壁上嵌着不少巴掌大的鳞片，泛着紫金光泽，轻轻一碰就能感觉到里面蕴含的精纯力量，可惜已经失去了活性。
“这就是龙族妖兽的巢穴？”李无桀震惊地打量着四周。他曾在老馆主的古籍里看过关于龙族的记载，说龙族是天地间的至强种族，哪怕是最低等的龙族妖兽，也有远超同阶的实力。看这巢穴的规模，之前住在这儿的龙族妖兽至少是先天境后期，甚至可能是凝丹境！
他的目光很快被巢穴中央的一块凸起的岩石吸引——那岩石像个天然的石台，上面长着三株半尺高的草药，草药的叶子是深红色的，叶脉里流淌着像血液一样的液体，叶片边缘泛着淡淡的紫金光，散发着浓郁的灵气，还有一股和龙吟剑胚同源的龙威！
“这是……龙血草？！”李无桀眼睛瞪得滚圆，快步走过去。他在古籍里见过对龙血草的描述：“生于龙族巢穴，吸龙血化灵，叶含龙威，茎蕴龙力，淬炼肉身可挡神兵，滋养器胚可生灵性”，是传说中的至宝！没想到竟然能在这里见到三株！
他小心翼翼地蹲下身，仔细观察——这三株龙血草都已经成熟，叶片饱满，叶脉里的“血汁”流动得很欢快，靠近时能感觉到一股温暖的力量扑面而来，身上的伤口都在微微发痒，显然是龙血草的灵气在滋养。更让他惊喜的是，龙吟剑胚已经凑到了龙血草旁边，剑身上的龙影伸出“爪子”，对着龙血草的叶片轻轻触碰，每触碰一下，剑胚的光泽就亮一分，龙威也强一分。
“果然是同源！”李无桀狂喜。他现在最缺的就是淬炼肉身的宝物——虽然突破到凝气后期后期，但肉身强度还是跟不上剑意和真气，刚才和鳞甲熊硬拼时，手臂都被震麻了；而龙吟剑胚作为本命剑，虽然锋利，却还没完全激活灵性，要是能靠龙血草滋养，实力肯定能再上一个台阶！
他刚想伸手采摘，突然停住了——巢穴的角落里，堆着一堆白骨，有妖兽的，也有人类的。人类的白骨穿着残破的锦袍，手里还握着断裂的兵器，看样式是几十年前的风格，显然是之前闯入这里的冒险者，可惜没能拿到龙血草就死了。李无桀心里一凛，赶紧检查巢穴四周，发现除了这些白骨，没有其他危险，看来之前的龙族妖兽已经离开很久了，这里的危险只有门口的鳞甲熊。
“既然没人要，那就是我的了。”李无桀不再犹豫，小心翼翼地将三株龙血草连根拔起。刚拔起来，龙血草的叶片就流出几滴深红色的汁液，滴在石台上，“滋滋”作响，石台竟被腐蚀出几个小坑——这汁液不仅有滋养作用，还有极强的腐蚀性，果然是至宝！
他从储物袋里拿出一个玉盒，将龙血草放进去。玉盒刚接触到龙血草，就被染上了一层淡淡的红色，里面的灵气也被牢牢锁住，没有泄露一丝。可就在这时，龙吟剑胚突然对着玉盒撞了一下，像是在催促他赶紧使用。
李无桀愣了一下，随即反应过来——龙血草刚采摘下来，灵气最精纯，现在炼化效果最好；而且这里是龙族巢穴，龙威能压制炼化时的能量暴动，是绝佳的炼化地点。他看了看四周，确认没有危险后，走到巢穴中央的枯草堆上坐下，将玉盒打开，取出一株龙血草。
龙血草刚离开玉盒，浓郁的龙威就扩散开来，巢穴里的空气都变得沉重，李无桀的呼吸都带着一股龙血的腥甜。他没有犹豫，张开嘴，将整株龙血草吞了下去——龙血草入口即化，化作一股滚烫的暖流，顺着喉咙滑下，瞬间流遍全身！
“卧槽！这么烫？！”李无桀忍不住低骂一声。那暖流比之前的疗伤丹热十倍，像岩浆一样在经脉里流动，所过之处，经脉被撑得微微发胀，之前被赵洪震伤的旧伤也传来一阵剧烈的刺痛，像是在被重新撕裂后再修复。他赶紧闭上眼，运转《太玄经》，引导着这股暖流炼化——
暖流进入丹田后，分成了两股：一股是深红色的，带着龙血的霸道，涌向全身肌肉和骨骼，开始淬炼肉身；另一股是淡紫色的，带着龙威的精纯，涌向龙吟剑胚，剑胚上的龙影瞬间兴奋起来，疯狂吞噬着这股力量，发出震耳的龙吟声！
李无桀能清晰地感觉到，自己的肌肉在收缩、膨胀，骨骼在“咔咔”作响，上面的细小裂痕被慢慢修复，还在龙血力量的滋养下，变得更加坚硬；丹田内的赤金色真气也被龙血草的灵气刺激，开始缓慢增长，颜色越来越深，隐隐有变成紫金的趋势；而龙吟剑胚上的三条龙影，已经能清晰地看到鳞片和爪尖，剑刃的莹白色也变成了淡紫金，散发着实质性的龙威。
他又拿起第二株龙血草，毫不犹豫地吞了下去——一株龙血草的力量虽然强，但还不足以让他的肉身和剑胚达到质变，三株一起炼化，才能发挥最大的效果！第二株龙血草下肚，暖流变得更汹涌，李无桀的皮肤都被烫得发红，身上的伤口开始快速愈合，连之前被毒腺蛛划伤的疤痕都在慢慢淡化。
巢穴里的龙威越来越浓，和李无桀身上的气息、龙吟剑胚的龙威交织在一起，形成一道淡紫色的光罩，将整个巢穴笼罩。外面的凶煞之气和妖兽气息，都被这道光罩挡在外面，连一丝都进不来。
李无桀深吸一口气，拿起第三株龙血草，刚要放进嘴里，突然停住了——他能感觉到，前两株龙血草的力量已经让他的经脉和丹田达到了饱和，要是再吞服第三株，恐怕会撑爆经脉！可他转念一想，古籍里说龙血草是“至宝可遇不可求”，要是现在不炼化，以后再找就难了，而且他的杀戮剑意最擅长在绝境中突破，说不定借着这股力量，能直接冲击凝气巅峰！
“拼了！”李无桀眼神一狠，将第三株龙血草也吞了下去。这一次，暖流不再是“岩浆”，而是变成了“火山爆发”，瞬间席卷了他的全身！经脉被撑得剧痛，丹田像是要炸开，肉身的淬炼也到了极限，皮肤开始渗出血珠，整个人看起来像个血人。
可他没有放弃，咬着牙运转《太玄经》，将杀戮剑意也融入炼化——墨红色的剑意包裹着滚烫的暖流，像一层缓冲垫，既保护了经脉，又加速了暖流的吸收。龙吟剑胚也帮了大忙，剑身上的龙影发出震天的龙吟，将一部分多余的龙血力量吸走，缓解了他的压力。
时间一点点过去，巢穴里的光罩越来越亮，李无桀身上的气息也越来越强——赤金色的真气已经变成了淡紫金，丹田内的真气量比之前多了三倍；肉身的强度更是暴涨，皮肤下能看到淡淡的鳞甲纹路，是龙血草滋养出的“伪龙鳞”，能挡住先天境后期的攻击；龙吟剑胚已经彻底变成了紫金颜色，剑身上的龙影栩栩如生，像是随时会从剑里飞出来。
李无桀紧闭着双眼，眉头紧锁，额头上布满了冷汗，嘴里不断溢出鲜血，却死死咬着牙，不肯松开。他知道，现在是最关键的时候，只要撑过去，就能完成一次质的飞跃，不仅能突破到凝气巅峰，肉身和剑意也会远超同阶，甚至能和凝丹境初期硬拼！
巢穴中央的光罩越来越亮，甚至穿透了石门，照到了外面的溶洞。远处的妖兽感受到这股浓郁的龙威和人类的气息，吓得纷纷逃窜，连靠近都不敢。而李无桀的身体，在三株龙血草的力量滋养下，正在发生着翻天覆地的变化——
只是，这股力量实在太霸道，他真的能撑过去吗？炼化完成后，他的实力会达到什么程度？龙吟剑胚又会激活什么新的能力？