沈若走在粗石板铺就的街道上，周遭是熙攘喧闹却完全陌生的语言，各种奇装异服和千奇百怪的生物映入眼帘。
她强忍着经脉传来的隐痛和灵力运转的滞涩感，神识如同无形的触角，谨慎地探查着周围。
当务之急，是找到一个安全的落脚点，并尽快掌握这个世界的语言。
她的目光扫过街边的店铺。那些挂着刀剑盾牌的铁匠铺，陈列着发光卷轴和奇异材料的炼金小店，甚至还有门口蹲着石像鬼、散发着阴冷气息的亡灵法师用品店，都让她对这个世界的力量体系有了初步的认知。
这里似乎主要依赖一种外部的、活跃的元素能量，并通过特定的方式咒语、手势、符文？来引导施展，与修真界炼化天地灵气于己身的道路截然不同。
她需要信息，需要融入。
拐过几个街角，她看到了一栋相对整洁的三层石质建筑，门口挂着一个木质招牌，上面画着一杯冒着热气的饮品和一个类似面包的图案，下面是一串扭曲的文字——似乎是某种旅店兼酒馆。
橡木桶与面包……沈若根据图案猜测着，这里人来人往，气息混杂，不容易引起特别注意。
她推开有些沉重的木门，走了进去。
一股混合了麦酒、烤肉、汗水和烟草的气味扑面而来。
大厅内光线昏暗，摆放着十几张粗糙的木桌，三教九流的人物聚集于此，穿着锁子甲的佣兵大声吹嘘着冒险经历，披着斗篷的法师低声交换着信息，还有几个看起来像是本地农夫的人在角落闷头喝酒。
沈若的出现，瞬间吸引了不少目光。
她虽然用术法稍作修饰，气质依旧清冷出众，尤其是那身与本地风格迥异的月华流影裙，想不引人注意都难。
各种探究、好奇、甚至带着一丝贪婪的视线落在她身上。
沈若恍若未觉，径直走到柜台前。柜台后站着一位身材肥胖、系着油腻围裙、正用力擦拭酒杯的中年男人，看样子是店主。
店主看到沈若，也愣了一下，随即用带着浓重口音的语言问道：“外乡人？要住店还是吃饭？”他比划着手势。
沈若听不懂，但她伸出两根手指，指了指楼上，又放下一枚从墨凌宝藏里挑出来的、不含任何黑暗能量、只是纯粹贵重的金币。
这枚金币做工精美，纯度极高，在这个世界显然价值不菲。
店主的眼睛瞬间亮了，脸上的横肉挤出一个热情的笑容，一把抓过金币，用牙齿咬了咬，确认无误后，态度立刻变得无比恭敬。
他拿出一串钥匙，指了指楼上，示意沈若跟他来。
黄金，果然是跨越语言障碍的通用工具。
店主将沈若带到三楼最里面一个相对安静整洁的房间，又比划着询问是否需要食物和水。
沈若点了点头。
关上门，布下几个简单的预警禁制，沈若才松了口气，靠坐在椅子上，仔细检查自身状况。
伤势比预想的要麻烦。
那股摧毁传送通道的暗紫色能量极其霸道，残留的力量仍在侵蚀她的经脉，阻碍灵力恢复。
血族的再生能力可以修复肉身损伤，但对这种能量侵蚀效果不大。
她尝试运转《璇玑万象谱》，进度缓慢，此界的元素能量虽然活跃，但属性爆裂，与她温和的璇玑灵力并不完全兼容，直接吸收效率低下，且容易引动体内残留的异种能量。
“需要找到这个世界的丹药，或者了解那种能量的性质，才能对症下药。”沈若暗忖。
过了一会儿，店主亲自送来了食物和清水，一大盘烤肉、黑面包和一壶麦酒。
沈若只喝了点清水，食物对她而言并非必需。
她将注意力转向学习语言。
她取出几枚空白的玉简，开始记录楼下传来的各种对话声音、语调、以及对应的场景和说话人的神态动作。
凭借元婴修士强大的神识和过目不忘的能力，她如同一个高效的信息接收器，疯狂地收集着语言样本。
接下来的几天，沈若深居简出。
大部分时间都在房间里用神识窃听和学习，偶尔会下楼坐在角落，点一杯清水，实际观察本地人的言行举止。
她进步神速。
不到十天，她已经基本掌握了这个世界的通用语发音、基础词汇和简单语法。
她了解到，这个世界被称为艾拉西亚，这片区域是大陆南部的暴风王国边境城镇岩石哨岗。
力量体系主要是魔法，操纵元素能量和战技锤炼肉体和武器技巧，等级从低到高大致分为学徒、正式、精英、大师、传奇等。
她也弄清楚了之前袭击她的那股暗紫色能量的性质那似乎是记载中的虚空能量，来自世界之外的混乱领域，极其危险，具有极强的侵蚀性和不稳定性。
通常只有最强大的传奇法师或者某些禁忌存在才能接触和利用。
这让她心情沉重。传送通道是被虚空能量意外波及，还是……有针对性的袭击？
这一日，沈若正在房间内尝试用新学的语言默诵一段火球术的咒语模型纯粹出于学术研究，房门被轻轻敲响。
神识一扫，门外是旅店店主和……那个名叫亚伦的少年。
沈若打开门。
店主搓着手，脸上堆着讨好的笑容：“尊贵的小姐，这个小子这几天一直在附近转悠，说是想见您，感谢您的救命之恩。”他指了指身后的亚伦。
亚伦看起来比之前干净了一些，但依旧瘦弱，他怀里抱着一个用干净麻布包着的东西，看到沈若，显得有些紧张，深深鞠了一躬，用还有些生涩、但意思明确的话语说道：“谢……谢谢您，大人。那天，救了亚伦。这个……送给您。”
他小心翼翼地打开麻布，里面是几个看起来就很酸涩的野果。
沈若看着他清澈中带着感激和局促的蓝色眼睛，沉默了一下。
她接过野果，点了点头：“进来吧。”
亚伦受宠若惊地跟着进了房间。
沈若关上门，看着手足无措的少年，直接问道：“你想跟着我？”
亚伦身体一颤，猛地抬头，眼中充满了渴望和一丝害怕被拒绝的惶恐，他用力点头：“是……是的，大人！亚伦可以为您做任何事！跑腿，打扫，打听消息……亚伦很能干！求求您，收留亚伦吧！”
他孤身一人，在那次被沈若所救，并得到那块神奇的“宝石”他偷偷找人看过，说是蕴含纯净魔力的珍贵宝石，价值连城后，就知道这位神秘的外乡人是他改变命运的唯一机会。
沈若审视着他。
一个本地土着，熟悉环境，或许能帮她更快融入这个世界，处理一些琐事。
“可以。”沈若淡淡道，“但我需要你绝对的忠诚和服从。否则……”她没有说下去，但眼中一闪而逝的血芒让亚伦瞬间如坠冰窖。
“亚伦发誓！以生命起誓，永远效忠大人！”少年毫不犹豫地跪下，声音坚定。
“起来吧。”沈若抬手虚扶，“第一件事，帮我收集所有关于虚空能量、位面旅行、上古遗迹以及……治疗能量侵蚀伤势的书籍、卷轴或者消息。需要多少费用，来找我拿。”
她抛给亚伦一小袋金币。
亚伦接过沉甸甸的钱袋，激动得浑身发抖：“是！大人！亚伦一定办好！”
有了亚伦这个地头蛇帮忙，沈若获取信息的速度大大加快。
亚伦虽然年纪小，但常年混迹底层，有着自己的消息渠道。
他不仅买来了不少基础魔法书籍和大陆通史，还打听到镇上的法师塔图书馆或许有更高级的藏书，但需要身份或高昂的费用才能进入。
同时，沈若也开始尝试接触此界的药剂学。
她让亚伦买来各种基础的疗伤、恢复药剂，通过分析和逆向工程，结合自己的炼丹知识，研究其成分和原理。
在这个过程中，她发现这个世界的药剂大多利用魔植和魔兽材料的特性，通过特定的魔法阵或咒语萃取、融合，与炼丹术有异曲同工之妙，但更侧重于即时效果和元素力量的引导，对根基和长远修炼的滋养不如丹药。
经过多次试验和调整，她终于利用手头的一些魔植和从墨凌宝藏里找到的、属性相对温和的黑暗世界材料，成功配制出了一种能够缓慢中和体内残留虚空能量的药剂。
虽然效果远不如极品丹药，但至少让她看到了彻底恢复的希望。
伤势在一点点好转，对此界力量和文明的了解也在逐步加深。
这一日，亚伦带回了一个消息。
“大人，我打听到了！镇上的老摩根，他年轻时是个冒险者，据说曾经在一个古代精灵遗迹里，找到过一本关于星界传送的残缺笔记！但他脾气很怪，要价很高，而且不一定肯卖……”
星界传送？
沈若眼中精光一闪。
这或许，就是她一直在寻找的，关于跨界旅行的重要线索！
“带我去见他。”沈若站起身，语气不容置疑。