林汝州静立于散发着灼热气息的焦黑坑洞之畔，指尖那点泥土的焦糊味与一丝几近被爆炸抹去的熟悉气息相融，直钻他的鼻腔。
这气息令他胸腔中某种被压抑的、翻滚的情绪几欲喷涌而出。
愤怒？自然是愤怒的。一个被他视为掌中之物、可随意揉捏的蝼蚁，不仅屡次逃脱，而今竟有了反噬伤人之能，甚至当着他的面，又制造了一场“惊喜”，随后便消失得杳无踪迹。这种失控感，如毒蛇般啃噬着他那颗高傲的心。
然而……仅仅只是愤怒吗？
为何在暴怒的深处，还涌动着一丝连他自己都不愿承认的……悸动？甚至是病态的兴奋？
他凝视着眼前这片残垣断壁，脑海中近乎能够重现那场短暂而惨烈的战斗。精巧的陷阱，果决的袭杀，最终那同归于尽般的恐怖爆炸……此绝非一个普通练气修士所能为，即便是诸多筑基修士，恐也未必有如此狠辣果决的手段与魄力。
她变了。不再是地牢里那个只能蜷缩在角落，用绝望又倔强的眼神看着他的柔弱女子。她在血与火的逃亡中，蜕变成了一只亮出獠牙、懂得布局反击的野兽。
这种变化，出乎他的意料，却……莫名地吸引着他。
“少主，”一名黑衣影卫无声地出现在他身后，递上一枚残缺的、边缘融化的玉佩，“这是在爆炸边缘发现的，应是那名陨落筑基修士的遗物，上面残留的灵力波动显示，其修为在筑基初期巅峰。”
林汝州接过玉佩，指尖摩挲着那光滑又焦灼的表面，眼神晦暗不明。
筑基初期巅峰……竟然死在了她的手里。虽然借助了阵法之利，但主导这一切的，是她。
他想起在地牢时，她即使灵力被禁，身受重伤，眼神也从未真正屈服过。那时他便觉得这女子与旁人不同，像是一块裹着污泥的璞玉，让他产生了一种想要亲手打磨、彻底征服，再看着她在自己掌心绽放……或者碎裂的欲望。
所以他才一次次给她“机会”，喂下缚灵汤又带来聚灵丹，用刑房威胁又赠予玉簪，甚至在她以死相胁保住孩子时，他心中涌起的不仅是恼怒，还有一丝难以言喻的……动容？
他厌恶这种不受控制的情绪。他是林汝州，是天之骄子，想要什么女人得不到？何必对一个身份低微、还怀着他“污点”的废灵根女子如此执着？
可越是如此，那股想要彻底抓住她、碾碎她所有反抗、让她完完全全只属于自己、只对自己露出脆弱或顺从模样的执念就越发强烈。
这种执念，几乎成了他的心魔。
“搜！”林汝州的声音冷得掉冰渣，将那枚残破的玉佩捏成齑粉，“她受了重伤，跑不远。就算把这片山脉翻过来，也要把她给我找出来！记住，要活的。”
“是！”影卫领命，迟疑了一下又道：“少主，方才爆炸动静太大，恐怕已引起附近宗门和散修的注意，我们……”
“封锁消息！”林汝州打断他，眼中闪过一丝厉色，“任何敢窥探者，杀无赦！林家办事，轮不到旁人插手！”
他绝不允许任何人觊觎他的“猎物”。沈若只能是他的，她的生死，她的所有，都必须由他掌控。
影卫退下，迅速安排人手布控、搜索。
林汝州独自站在焦土之上，负手而立，玄色衣袍在山风中猎猎作响。他的神念如同无形的巨网，细致地扫过周围的每一寸土地，不放过任何一丝蛛丝马迹。
他能感觉到，沈若的气息在这里彻底消失了，并非远遁，而是以一种极其高明的方式融入了环境，仿佛水滴汇入大海。
又是这种手段！每次他觉得快要抓住她时，她总能以意想不到的方式逃脱。
挫败感和一种扭曲的欣赏感交织在他心头。
他想起她那双眼睛。在地牢时，是绝望中带着不屈；在无双楼时，是惊慌中带着灵动的狡黠；而刚才，通过这满地的狼藉，他仿佛能看到她冷静布下杀局时的锐利，以及引爆阵法时的决绝。
这双眼睛，比他见过的任何珍宝都要吸引他，也更能点燃他的怒火和征服欲。
“沈若……”他低声念着这个名字，舌尖仿佛尝到了一丝血腥味，“你究竟还能给我多少‘惊喜’？”
他并不担心她真的能逃出生天。黑灵山脉外围已被林家势力悄然封锁，她已是瓮中之鳖。他只是享受这个追捕的过程，享受着她拼命挣扎却最终发现一切徒劳的绝望瞬间。
他甚至开始思忖，下一次重逢时，她会是何种模样？是愈发咄咄逼人，还是终究被磨灭了所有锐气，仅剩倦怠与驯服？
无论哪般，都令他心头涌起一阵热潮。
“且慢慢玩吧……”他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹冷峻而狠厉的弧度，“我有的是时间与你周旋。直至你彻底明晰，谁才是你的主宰。”
他紧闭双眼，全神贯注地感受着那虚无缥缈的追踪感应，耐心得宛如一位最沉稳的猎手。
然而，他并未意识到，他此刻这种错综复杂、扭曲变形的心态，这种将追捕视作游戏、将沈若视为独一无二“猎物”的执念，已然背离了最初的惩戒与漠视，化作了一种连他自身都未曾察觉的……病态沉溺。
此等沉溺，兴许终将自食恶果。
在遥远的山林深处，沈若正竭尽最后一丝气力，朝着那传说中九死一生的绝地，艰难跋涉。她的身形瘦弱却坚毅，仿若没有什么能够将她击溃。
猎人与猎物的较量，仍在持续。而情感的漩涡，早已在猎人内心深处暗自涌动，预示着这场追逐，绝不会轻易终结。