黄土高原的狂风卷着黄沙,狠狠砸在土窑洞的洞口,发出沉闷的呼啸声。
刚躲进窑洞的众人还没喘口气,就被扑面而来的土腥味呛得咳嗽,窑洞内壁的黄土簌簌往下掉,沾在头发和衣服上,瞬间成了“土人”。
猎人的小腿还在流血,沙虫王的毒液虽被泉水稀释,伤口却红肿发烫,老栓赶紧用剩余的沙枣核止血膏厚厚敷上,再用撕成条的羊皮缠紧。孩子裹着残破的驼毛防沙罩,嘴唇干裂得出血,盯着空空的水囊直咽唾沫,最后一点沙枣应急水丸早已分光。
窑洞外的枪声越来越近,夹杂着军阀士兵的吆喝声,还有马蹄踏在黄土上的“咚咚”声,显然他们正在搜捕逃进这片黄土坡的人。守洞人用红柳探路杖敲了敲窑洞内壁,眉头紧锁:“这土窑洞年久失修,土墙薄得很,军阀的马蹄声再重点,说不定会塌!而且洞里潮湿,可能藏着蛇虫,得赶紧加固、驱虫、储水!”
陈沐阳攥着怀里的晶石,蓝光微弱,能感觉到天空之泪的能量只吸收了一小部分,还需要更多“垦荒生命力”或“冲突能量”。他盯着窑洞内的资源——黄土、散落的红柳枯枝、洞口的茅草、之前带的铜器碎片,还有猎人伤口旁的沙棘(穿越时不小心带了几枝),快速盘点求生需求:储水、防寒、驱虫、加固窑洞、制作防御陷阱、补充能量,必须在军阀搜查到这里前,制好工具,稳住生存根基。
“快分工!做黄土夯土储水罐存水;编红柳茅草防寒帘挡风沙;挖石刃土坑陷阱防追兵;熬沙棘茅草能量饼补体力;用黄土混合茅草加固窑洞;烧艾草驱虫(马帮老伙计带的艾草)!”陈沐阳的声音被风声盖了大半,只能扯着嗓子喊。
“我、埃布尔做‘黄土夯土储水罐’;老栓、格雷编‘红柳茅草防寒帘’;雅兰、伊娃挖‘石刃土坑陷阱’;中年男人、小栓熬‘沙棘茅草能量饼’;猎人、巴图加固窑洞;守洞人、阿木烧艾草驱虫;可疑村民护伤员;孩子捡茅草、红柳;其他马帮伙计望风!”
黄土的夯实声与红柳的撕扯声在窑洞里交织。陈沐阳和埃布尔挖来窑洞外的黏黄土,混入切碎的红柳纤维(增加韧性),再加入少量仅存的泉水,反复揉搓成黏稠的泥团;埃布尔用石块垒出圆柱形的罐壁,陈沐阳用木夯(红柳根削成)将泥团层层夯实,罐底垫上铜片防止渗水,罐口边缘抹上薄泥,做成收口的形状,最后在罐外缠上红柳枝加固。
第一只黄土夯土储水罐做好时,刚好能装两桶水,晾干的泥壁坚硬光滑,铜片垫底果然不渗水。这储水罐比之前的羊皮水囊容量更大,还能利用黄土的保湿性减少水分蒸发,专克黄土高原的干旱缺水。
老栓和格雷的红柳茅草防寒帘也快速成型。他们砍来窑洞外的红柳枯枝,劈成细条,交叉编织成框架;格雷在框架上铺上厚厚的茅草(从洞口收割的),用红柳绳绑紧,老栓在帘面抹上一层薄黄土,既能挡风又能保温;最后在帘的两侧绑上粗红柳杆做握柄,方便开关洞口。
防寒帘刚挂在洞口,灌进来的黄沙瞬间减少,窑洞内的温度也升了几分。这帘子比戈壁的羊皮防沙罩更适配黄土高原的风沙,还能利用茅草的隔热性,抵御夜晚的严寒。
雅兰和伊娃的石刃土坑陷阱也挖得隐蔽。她们在窑洞门口的黄土坡上,挖了一个三尺深的土坑,坑底密密麻麻插上削尖的红柳桩,桩尖朝上;伊娃在坑口铺了层薄茅草,再撒上黄土伪装,雅兰在坑边的红柳丛里绑上触发绳,绳子一端系在茅草下的树枝上,只要有人踩中,就会掉进坑里被红柳桩刺伤。
这陷阱比戈壁的铜丝压阱更简易,却贴合黄土高原的地形,专克军阀士兵的盲目搜捕。
中年男人和小栓的沙棘茅草能量饼也熬制完成。他们将带过来的沙棘枝摘下果实,捣碎后挤出汁液,和碾碎的茅草籽(马帮老伙计说能吃)、剩余的羊油混在一起;小栓在窑洞角落架起红柳火,用铜片当锅,中年男人将混合物摊在上面,小火慢烘,直到烤成深绿色的饼,带着沙棘的酸味和茅草的清香。
孩子抓着一块能量饼,皱着眉头啃下去,虽然味道酸涩,却能补充水分和少量营养,他的嘴唇终于不再流血。这能量饼比沙枣能量糕更适配黄土高原的资源,是绝境中的应急口粮。
猎人、巴图的窑洞加固也有成效。他们将黄土和茅草混合,调成泥糊,涂抹在窑洞内壁的裂缝处;巴图用红柳枝斜撑在窑洞顶部,形成支撑结构,猎人用石块压在红柳枝根部,防止滑动;最后在窑洞门口的土墙外,再夯了一层厚黄土,土墙的厚度增加了一倍,马蹄声带来的震动明显减弱。
守洞人、阿木的艾草驱虫也起了作用。他们点燃马帮带来的艾草,浓烟在窑洞里弥漫,呛得众人连连咳嗽,却也把藏在墙角的几只蝎子、蜈蚣逼了出去。艾草的烟味还能驱赶蚊虫,为众人争取了喘息的空间。
“陷阱做好了!窑洞也加固了!军阀搜查到西边坡了!”马帮望风的伙计压低声音跑进来,脸上满是慌张。
陈沐阳赶紧让众人熄灭艾草,躲到窑洞深处,用防寒帘挡住大半洞口,只留一条缝隙观察。外面的马蹄声越来越近,士兵的吆喝声清晰可闻:“仔细搜!刚才看到有人往这边跑了!找到赏银元!”
一个士兵的脚步声停在窑洞门口,他踢了踢门口的黄土,嘟囔着:“这破窑洞能藏人?”说着就要往里闯,脚刚踩上陷阱的茅草,就听到“哗啦”一声,整个人掉进土坑,红柳桩刺中了他的腿,惨叫着喊“救命”。
外面的士兵听到惨叫,纷纷围过来,没人再敢靠近窑洞,领头的军官骂道:“晦气!是个陷阱!里面的人肯定有武器,绕过去,先搜其他地方!”
马蹄声渐渐远去,众人松了口气,瘫坐在地上。猎人的伤口又渗出血来,脸色苍白,守洞人检查了一下,说:“毒液没清干净,得找清水冲洗,还要找草药敷,不然伤口会溃烂!”
陈沐阳攥着黄土储水罐,心里清楚,缺水是最大的危机。他想起黄土高原的特点,沟壑纵横,可能在低洼处有渗水或枯井。“等天黑,我和巴图、阿木出去找水源,其他人留在窑洞加固防御,照顾伤员!”
天黑后,狂风渐歇,月光洒在黄土坡上,勾勒出沟壑的轮廓。陈沐阳三人裹着红柳茅草防寒帘,借着月光往低洼的沟谷走去。走了约莫半个时辰,果然在一处沟谷底部,发现了一口枯井,井底有少量浑浊的渗水。
“有水了!”巴图兴奋地喊。三人赶紧用储水罐接水,就在这时,陈沐阳突然看到枯井的井壁上,刻着一个熟悉的符号——天空之泪同款符号,旁边还有一行模糊的字迹:“垦荒得水,冲突聚能,先行者留”。
陈沐阳心里一震,先行者果然来过这里!他摸了摸符号,突然感觉到怀里的晶石微微发热,蓝光亮了几分——显然,这里的“水源能量”被天空之泪吸收了一点。
就在三人装满水准备返回时,突然听到沟谷外有脚步声,还有低声说话声:“听说那伙人躲进了土窑洞,咱们跟在军阀后面,等他们两败俱伤,再抢东西!”
是之前戈壁的盗匪余孽!他们竟然也跟着穿越的能量波动,来到了黄土高原!
陈沐阳赶紧示意巴图和阿木躲到枯井旁的沟壑里,看着盗匪的身影朝着窑洞的方向走去。他心里暗叫不好,窑洞外的陷阱只能对付少量人,盗匪加上可能折返的军阀,众人根本抵挡不住。
“快回去报信!让他们做好转移准备!”陈沐阳压低声音,让阿木先带水返回,他和巴图留在后面监视盗匪。
阿木刚走,沟谷外又传来马蹄声——军阀竟然折返了!显然他们不甘心,要重新搜查。盗匪听到马蹄声,赶紧躲了起来,沟谷里瞬间陷入死寂,只剩下风吹过黄土的“呜呜”声。
陈沐阳和巴图躲在沟壑里,看着军阀和盗匪在黑暗中互相试探,心里盘算着:两拨势力撞上,必然会发生冲突,这正是天空之泪吸收“冲突能量”的好机会,但窑洞的众人也会陷入危险。
他咬了咬牙,对巴图说:“咱们悄悄绕回窑洞,让大家做好转移准备,同时在沿途设置更多陷阱,引导他们往枯井方向冲突,咱们趁机吸收能量,再找新的庇护所!”
两人借着夜色的掩护,朝着窑洞的方向摸去。远处的窑洞里,防寒帘透出微弱的火光,显然众人还在等他们回去。而枯井旁的军阀和盗匪,已经因为互相猜忌,爆发了第一声枪响,冲突的能量开始汇聚,陈沐阳怀里的晶石,蓝光越来越亮,天空之泪的能量进度,正在快速攀升。
可就在这时,窑洞方向突然传来一声惨叫——显然盗匪已经先一步找到了窑洞,与里面的人发生了冲突!陈沐阳和巴图加快脚步,心里清楚,一场新的生死博弈,已经在黄土高原的夜色中拉开序幕,而他们必须在军阀和盗匪的夹击下,护住众人,收集足够的能量,才能继续下一段穿越之旅。