诗曰：
少年心事付东流，叵耐红妆起祸由。
漫道巫山初入梦，岂知欲海已沉舟。
话说上回书道西门庆遭赵不立棒打鸳鸯，眼睁睁看着心上人赵金玉被许配梁中书，只落得个口吐鲜血、魂不守舍的境地。自那之后，他终日如丢了魂魄的孤雁，在清河县衙与欧阳东的“回春堂”药铺间晃荡，茶饭不思，眼瞅着日渐消瘦。白日里强撑着替赵不立办些差使，夜里便对着那方染血的汗巾和碎玉扣长吁短叹，满脑子皆是金玉临别时那双含泪的眼。
这日正是六月初六，天热得像下了火，连柳树上的知了都扯着嗓子叫得有气无力。西门庆刚从赵府回来，因赵不立嫌他办事失魂落魄，劈头盖脸骂了一顿，此刻更是垂头丧气，牵着马慢慢往回走。路过“醉仙楼”时，忽听得二楼雅座有人娇声唤道：“哎哟，这不是西门大郎么？怎地像霜打的茄子般没精打采？”
西门庆抬头一看，只见二楼临窗坐着个妇人，正是他表嫂潘玉瑛，自从衙门听差后，态度早就来了过180度大转弯。她今日穿了件水红纱衫，里面月白抹胸绣着缠枝莲，鬓边斜插一支白玉簪，鬓角碎发被香汗濡湿，贴在粉腮上，更显得眉眼盈盈，带着几分慵懒的媚意。西门庆心中本就烦躁，不想搭理，只淡淡点了点头，便要牵马过去。
那潘玉瑛见状，故意将手中一方杏黄罗帕往楼下一抛，娇嗔道：“大郎慢走！奴家的帕子掉了！” 那帕子打着旋儿，正好落在西门庆马前。他无奈，只得下马拾起。帕子入手丝滑，还带着一股兰花香水的味道，上面用金线绣着个小小的“瑛”字。西门庆想起怀中赵金玉所赠的汗巾，心头又是一痛，正要将帕子扔还，潘玉瑛已踩着木楼梯，袅袅婷婷走了下来。
“有劳大郎了。”她伸手来接帕子，指尖有意无意擦过西门庆的手背，那肌肤温软细腻，直教他打了个激灵。潘玉瑛笑道：“看大郎这面色，定是有什么烦心事。不嫌弃的话，奴家请大郎喝杯茶，解解闷如何？”
西门庆本待推辞，可连日来心中苦楚无人诉说，见潘玉瑛眼波流转，语气温柔，鬼使神差便点了头。潘玉瑛引着他上了二楼雅座，早有店小二沏上一壶碧螺春，茶汤清亮，雾气氤氲。她亲自为西门庆斟了一杯，柔声道：“大郎先喝口茶，降降心火。” 说着便挨着他坐下，一股温热的香气直往他鼻子里钻。
西门庆端起茶盏，却无心品尝，只是望着窗外发呆。潘玉瑛见他这般，便轻轻叹了口气，道：“大郎这是为何事愁苦？说与奴家听听，或能替你分忧一二。” 西门庆犹豫再三，终是抵不过满心的委屈，便将赵金玉被许配梁中书，自己却无力挽回的事，一五一十说了出来。说到动情处，忍不住红了眼眶，声音也哽咽了。
潘玉瑛听了，先是作出惊讶之色，随即也跟着抹起泪来，嗔道：“那赵太爷也太狠心了！好好的一对儿，硬生生拆开！大郎这般痴心，那赵家小姐却要去攀高枝，真是不识好歹！”
“休得胡说！”西门庆闻言不悦，“玉妹是被逼无奈，她对我一片真心，岂是你能说的？”
潘玉瑛见他护着赵金玉，心中暗妒，面上却更显温柔，伸手轻轻握住他的手，道：“是奴家说错了。只是见大郎这般伤心，心里实在疼惜。这世上好女子多的是，何苦单恋一枝花？就像奴家……”她顿了顿，脸颊飞起红霞，“奴家自见了大郎，便觉得大郎是个有血性的男儿，只恨没缘分亲近。若大郎不嫌弃，奴家愿意伺候大郎，也强过看你这般苦楚。”
西门庆被她这一番话说得心头一颤，抬眼望去，只见潘玉瑛眼波似水，泪光点点，那模样说不出的惹人怜爱。自金玉之事后，他只觉人情冷暖，世态炎凉，此刻在潘玉瑛这里却感受到一丝暖意，不由得心中松动。他本是未经人事的少年，见潘玉瑛如此主动，哪里还把持得住？只觉浑身燥热，心跳如鼓。
正此时，楼下忽然传来一阵喧哗，原是几个泼皮在抢一个卖花姑娘的担子。西门庆心中烦躁，正要起身去看，却被潘玉瑛一把拉住：“大郎莫管闲事，难得有这清静时候，何必为了那些下贱胚子扫了兴致？” 说罢，竟拉着他往雅座内间走去。
内间原是店家预备的客房，此刻无人，里头陈设简单，却有一张木榻，铺着半旧的锦被。潘玉瑛将西门庆推坐在榻上，自己也挨着他坐下，轻声道：“大郎，人生在世，及时行乐才是正经。想那赵家小姐，如今怕是早把你忘了，你又何苦作践自己？” 说着，便用手指轻轻刮过他的脸颊，“你看你，瘦得脸都尖了。”
西门庆只觉一股热气从潘玉瑛指尖传来，直窜心底，脑中一片混乱，赵金玉的面容与潘玉瑛的媚态交叠在一起。他想推开她，却又贪恋这片刻的温存，口中喃喃道：“表嫂，使不得……”
“有什么使不得？”潘玉瑛咯咯一笑，身子一歪，竟靠在了他怀里，“你我虽有叔嫂之名，却无叔嫂之实。你表兄整日在外眠花宿柳，何曾把奴家放在心上？大郎你年轻俊朗，又知冷知热，奴家……奴家早就倾慕你了。” 她说着，便抬起头，朱唇微启，往西门庆嘴上凑来。
西门庆只觉一阵天旋地转，心中的理智与欲望激烈交战。他想起潘玉瑛平日里对自己的冷眼，又想起她与赵不立的私情，本应厌恶，可此刻被她软玉温香抱了个满怀，那点厌恶早被欲火冲散了。他只觉喉咙发干，不由自主地伸出手，搂住了她的腰。
潘玉瑛见他不再推拒，心中暗喜，便顺势倒在榻上，拉着西门庆俯下身来。她一边解着他的衣带，一边在他耳边呵气如兰：“大郎，莫怕，让奴家教你……” 西门庆只觉眼前发黑，浑身瘫软，任凭潘玉瑛摆布。这是他生平第一次亲近女色，只觉得一阵新奇与慌乱，随着潘玉瑛的引导，渐渐沉入了欲海之中。
也不知过了多久，窗外的蝉鸣渐渐歇了，日头偏了西。西门庆从懵懂中醒来，只见潘玉瑛正倚在他怀里，用指甲轻轻划着他的胸膛，笑道：“大郎，滋味如何？”
西门庆脸上一红，想起方才的事，心中既有初尝禁果的兴奋，又有一丝羞耻与茫然。他坐起身，整理着凌乱的衣衫，低声道：“表嫂，此事……”
“此事你知我知，休要再提。”潘玉瑛打断他，替他拢了拢头发，“往后你若烦闷，只管来找奴家。你表兄时常不在家，有的是机会。” 她说着，又在他唇上亲了一口，“只是你须记着，莫要辜负了奴家这片心。”
西门庆点点头，心中五味杂陈。他付了茶钱，与潘玉瑛告别，走出“醉仙楼”时，只觉脚步虚浮，恍如隔世。方才的事如梦一场，却又真真切切发生过。他摸了摸怀中赵金玉的汗巾，只觉得那布料似乎也带上了潘玉瑛的香气，心中一阵烦躁，狠狠将汗巾塞了回去。
自此之后，西门庆便与潘玉瑛勾搭上了。他常借着采买药材的由头，与潘玉瑛在城外破庙或是僻静处私会。潘玉瑛本就水性杨花，见西门庆年轻力壮，又对自己百般顺从，更是使出浑身解数讨好他。西门庆也渐渐沉迷在这温柔乡里，暂且忘却了赵金玉带来的伤痛。
一日，欧阳东外出收账，潘玉瑛算准了时辰，便差小厮请西门庆到药铺后院说话。西门庆心领神会，匆匆赶来。那后院种着几株石榴树，花开得正艳，映着潘玉瑛的粉面，更显得妖娆。她引着西门庆进了自己的卧房，门刚关上，便被潘玉瑛紧紧抱住。
“死鬼，这些日子怎地不来？”潘玉瑛娇嗔道，“可是有了新人，忘了旧人？”
西门庆笑道：“心肝儿，这不是来了么？” 两人正欲亲热，忽听得前堂传来脚步声，潘玉瑛慌忙推开他，低声道：“你先躲到床底下去！”
西门庆吓了一跳，赶紧钻到床底。只见房门一开，进来的却是赵不立。他大咧咧往椅子上一坐，道：“美人儿，可想煞我了！”
潘玉瑛连忙上前伺候，笑道：“都头今日怎得空来？”
“哼，还不是那西门庆，”赵不立啐了一口，“自从金玉的事之后，整日里魂不守舍，办事也不利索，真教人心烦！”
西门庆在床底下听着，心中暗骂，却不敢出声。只听赵不立又道：“听说你那表弟近日常来后院？你须看紧了，莫教他坏了你的名声。”
潘玉瑛笑道：“都头说哪里话，他不过是来问些药材的事，能有什么坏心思？” 说着，便与赵不立调笑起来。
西门庆在床底下听着两人污言秽语，只觉得一阵恶心，又怕被发现，吓得大气不敢出。直到赵不立走后，他才从床底爬出来，脸上红一阵白一阵。
潘玉瑛见状，忙替他拍着身上的灰尘，笑道：“怎地这般胆小？”
西门庆却一把推开她，沉声道：“表嫂，往后还是少来往吧。”
潘玉瑛一愣，随即笑道：“怎么？怕了那赵都头？有奴家在，他能把你怎样？”
西门庆却不说话，整了整衣服，转身便走。他走出药铺，只觉一阵屈辱涌上心头。原来自己在潘玉瑛眼中，不过是个解闷的玩意儿，她心里惦记的还是赵不立。他想起赵金玉的真情，再对比潘玉瑛的虚情假意，只觉得一阵悔恨。
可那欲海沉沦，岂是说回头就能回头的？没过几日，西门庆又忍不住去找潘玉瑛。两人这般偷鸡摸狗的日子过了月余，西门庆虽知羞耻，却又贪恋那片刻欢娱，终是难以自拔。他只道这是逢场作戏，却不知这第一步踏错，便已坠入了万劫不复的深渊。
正是：
少年情断心先死，淫妇乘虚意更狂。
漫道巫山非祸水，谁知欲海竟沉舟。
欲知西门庆此后如何，且听下回分解。