\"格老子的，这鬼天气硬是热得人心慌。\"唐启用浓重的西南口音自言自语道，顺手解开了领口的两颗铜纽扣。
他转身走向红木办公桌，桌上摊开的世界地图上密密麻麻标注着各种颜色的记号，最显眼的是用红笔圈出的中南半岛区域。
唐启的手指轻轻敲打着桌面，目光却落在墙上的挂钟上，下午三点二十分。按照他的计算，伦敦的国会辩论应该已经结束了，但朱尔典那边还没有任何消息传来。
他并不着急，作为一个从二十一世纪穿越而来的人，他比任何人都清楚历史的大致走向。
\"报告总督！\"门外传来副官急促的脚步声和带着云南口音的喊声。
\"进来嘛。\"唐启头也不抬地应道。
副官推门而入，手里捧着一个漆木托盘，上面放着一封电报。“总督，朱尔典公使派人送来的，说是伦敦的回电。”
唐启接过电报，嘴角微微上扬。他不用看也知道内容是什么——两个大写字母\"No\"，简洁得近乎傲慢。
他慢慢展开那张薄如蝉翼的电报纸，果然，除了那个刺眼的否定词外，再无其他解释。“去tm的No，龟儿子些，果然舍不得那块肥肉。\"唐启冷笑一声，将电报随手丢在桌上。他走到窗前，望着总督府前飘扬的红旗。
\"总督，英国人不答应，我们咋个办？\"副官小心翼翼地问道，打断了唐启的回忆。
\"急啥子嘛，老子早就晓得他们要拒绝。\"唐启转身，从抽屉里取出一盒哈德门香烟，抽出一支点燃，深深吸了一口。“中南半岛这块肉，英国人啃了几十年，哪会轻易吐出来？”
烟雾缭绕中，唐启眯起眼睛。他比谁都清楚，现在的欧洲战场正处于胶着状态，英法德三国在凡尔登和索姆河损失惨重，急需外部支援。他提出的条件看似狮子大开口，实则是试探英国人的底线。
\"去把蔡司令喊来，就说我有要事相商。\"唐启吩咐道。
副官刚离开不久，门外就传来一阵沉重的脚步声。\"老唐，听说英国人给答复了？\"蔡锷大步走进来，军靴在地板上踏出沉闷的响声。唐启将电报递给他：“你自己看嘛。”
蔡锷扫了一眼，眉头立刻拧成了疙瘩：“狗日的英国佬，真当自己还是日不落帝国嗦？”
\"松坡兄啊，莫激动。\"唐启吐出一个烟圈，“这事我早就料到了。现在欧洲那边，德国人虽然占了上风，但离胜利还远得很。英国人自然觉得没必要向我们妥协。”
蔡锷一屁股坐在沙发上，军刀与木质扶手碰撞发出清脆的声响：“那我们就这样算了？弟兄们可都盼着收回安南呢！”
唐启走到地图前，手指划过中南半岛的轮廓：“松坡兄，你晓得为啥子我要选这个时候提出这个要求不？”
蔡锷摇摇头，等着唐启的下文。
\"因为时机不对。\"唐启自问自答，“欧洲大战才开始不到三个月，英国人还没到山穷水尽的地步。等再过一年，等他们的青年人在战壕里死得差不多了，等他们的国库被战争掏空了，那时候他们才会认真考虑我们的条件。”
蔡锷若有所思地点点头：“你是说...我们在等？”
\"对头。\"唐启掐灭烟头，“但不是干等。我们要趁这段时间，把兵工厂的产量再提三成，把新式步枪的生产线全部开动起来。还有，我让你秘密训练的那支特种部队，进度咋样了？”
\"按照你的要求，从各部队挑选了三百名好手，正在昆明郊外的秘密基地训练。\"蔡锷压低声音，“不过老唐，我还是不明白，你为啥子非要训练这么一支小部队？真要打安南，我们直接派两个师过去不就得了？”
唐启神秘地笑了笑：“松坡兄啊，战争不是光靠人多就能赢的。这支特种部队，将来会有大用场。”
正说着，门外又传来报告声。这次是电报房的值班员，手里拿着一份新收到的电报。
“总督，德国驻昆明领事馆发来的密电。”
唐启接过电报，快速浏览了一遍，脸上露出意味深长的笑容：“有意思，德国人同意转让山东给我们，以交换我们的钨矿和橡胶。”
蔡锷凑过来：“德国人？他们不是正跟英国人打仗吗？咋个还顾得上跟我们做生意？”
\"正因为他们在打仗，才更需要战略物资。\"唐启解释道，“德国的工业实力很强，但资源匮乏。我们的钨矿是制造穿甲弹的关键材料，橡胶更是军用车辆必不可少的。”
蔡锷挠挠头：“那我们帮德国人，不是跟英国人作对？”
唐启拍拍蔡锷的肩膀：“松坡兄啊，国际政治没得永远的敌人，也没得永远的朋友，只有永远的利益。英国人拒绝我们的条件，我们自然要找别的出路。”
他走到保险柜前，转动密码盘，取出一份厚厚的文件：“这是我拟定的《西南工业发展五年计划》，里面详细列出了我们需要从德国引进的技术和设备清单。松坡兄，你明天亲自去趟德国领事馆，把这份文件交给冯·克莱斯特领事，就说...我们愿意在合理范围内与德国合作。但结算必须是黄金。”
蔡锷接过文件，神情有些犹豫：“老唐，这事要不要先跟其他几个省的督军通个气？我怕他们晓得了会有意见。”
\"暂时不用。\"唐启摇摇头，“等事情有了眉目再说。现在告诉他们，只会走漏风声。”
蔡锷点点头，将军帽戴正准备离开，突然又想起什么：“对了，朱尔典那边咋个回复？”
唐启走到窗前，望着远处的滇池：“就回他八个字，‘尊重决定，保持沟通’。”
待蔡锷离开后，唐启重新坐回办公桌前，从抽屉深处取出一个皮质封面的笔记本。他翻开最新的一页，用钢笔写下今天的日期，然后写道：
“1914年9月28日，英法拒绝以中南半岛主权换取我方支持。意料之中。下一步：1.加强与德技术合作；2.加速兵工厂扩建；3.特种部队训练必须按期完成；4.启动北美破产计划...”
写到这里，唐启的笔尖停顿了一下。最后的北美计划是他最不愿启动的方案，那意味着将会有很多人回不到这个祖国。
但作为一个穿越者，他比谁都清楚，有时候和平必须用铁与血来扞卫。
窗外，夕阳西下，将总督府的影子拉得很长。唐启合上笔记本，揉了揉发酸的眼睛。他知道，自己正站在历史的十字路口，每一个决定都可能改变这个古老国家的命运。
\"报告！\"又一声报告打断了唐启的沉思。
“进来。”
这次是机要秘书，手里捧着一摞文件：“总督，这是今天各兵工厂的生产报表，还有新到的美国《科学》杂志，您特别嘱咐要第一时间送来的。”
唐启眼前一亮，接过那本英文杂志。作为穿越者，他深知科技就是力量，因此一直通过各种渠道获取国外最新的科技动态。他快速翻阅着杂志，突然在一篇关于内燃机技术进展的文章前停了下来。
\"好得很！\"唐启兴奋地拍了下桌子，把秘书吓了一跳，“这正是我们需要的技术！去，立刻给驻纽约的商务代表发电报，让他不惜代价把这篇论文的作者请到中国来，待遇随便他开！”
秘书匆忙记下指示退了出去。唐启继续研究那篇文章，脑海中已经开始构思如何将这项技术应用到坦克发动机的改进上。
虽然西南军已经秘密研制出了几辆原型坦克，但机动性和可靠性还远远达不到他的要求。
第二天，蔡锷匆忙进入办公室，各个部门都在忙着进行基建、教育、只有军部最闲，唐启看着蔡锷露出微笑，“对了，明天我要去视察新建的昆明第二兵工厂，让蔡将军陪我一起去。听说第一批新式机枪已经下线了，我们去看看性能如何。”
蔡锷点点头离开了。唐启回到地图前，用红笔在黔桂边境画了个圈，又在河内的位置重重地打了个叉。他知道，收复中南半岛的路还很长，但他有耐心，也有决心。
夜深了，总督府的灯光依然亮着。唐启伏案工作到凌晨，制定着各种计划，军工生产计划、军队训练计划、外交策略计划...每一项都关乎西南的未来，乃至整个中国的命运。
当黎明的第一缕阳光透过窗帘照进来时，唐启才意识到自己工作了一整夜。他站起身，活动了下僵硬的筋骨，走到窗前深吸一口新鲜空气。远处的滇池波光粼粼，新的一天开始了。
唐启知道，今天收到的那个\"No\"只是一个开始，未来的路还很长，斗争也会更加复杂。但他坚信，凭借自己的超前知识和西南八省的实力，总有一天，中南半岛将重新回到中国的版图上。
而现在，他需要做的就是耐心等待，积蓄力量，等待那个最佳时机的到来。
中南半岛历史的很复杂，确切的记录是忽必烈划为行政区，明朝的时候，朱元璋派沐英收服云南，而后建立三宣六慰，再之后朱瞻基撤销三宣六慰，中南半岛从那个时候开始脱离中央统治。也就是五百年前，云南是可以直达印度洋的。