疫情进入第三周，防控迎来最关键战役。随着感染基数扩大，西药完全耗尽，中药成为唯一依靠。
“所有希望都在这些草药上了。”林闻溪站在如山堆积的药材前，语气凝重，“立即启动全省药材调配机制！”
苏宛之坐镇指挥中心，一夜白头。她需要协调的不仅是药材，还有煎煮发放的庞大系统工程。
“淮南药材库调拨黄芩三千斤！” “大别山采集队送来新鲜连翘五千斤！” “江苏支援板蓝根八百斤......”
一条条指令发出，全国支援的药材通过各种渠道涌向疫区。但运输成了新难题——道路被洪水冲毁，桥梁坍塌。
“组织人力运输队！”林闻溪下令，“就是肩挑背扛，也要把药材送进去！”
于是，一场现代的“药材长征”开始了。军民组成运输队，跋山涉水运送药包；解放军工程兵连夜架设浮桥；甚至动用了驴车、牛车等最原始的运输工具。
质量控制是另一大挑战。郑守旧建立流动检测点，随机抽查药材质量。有次发现一批板蓝根霉变，他当场震怒：“这是救命药，不是草料！”
更创新的是，他编制了《应急药材替代手册》：没有板蓝根就用大青叶，缺少黄芩就用黄连......同时发动群众采集当地可用草药。
煎煮发放更是浩大工程。每个村设立煎药点，二十四小时不间断熬制；学生组成送药队，确保不漏一人；甚至编撰防疫歌谣：“一碗苦汤保平安，良药苦口莫嫌烦......”
然而疫情出现新变化。部分患者出现消化道症状，原方剂效果下降。专家组紧急调整方案，加入健脾和胃的药物。
“中医讲究辨证施治，不能千人一方。”林闻溪创新提出“大同小异”原则：核心方剂统一，再根据具体情况进行微调。
最艰难的转变发生在观念层面。一些西医出身的医护人员始终对中药持怀疑态度，直到他们亲眼看到疗效。
年轻医生张明远永远忘不了那个夜晚。他负责的病区有个危重患者，所有西药都用过了，病情仍在恶化。无奈之下尝试中药鼻饲。第二天清晨，患者竟然睁开了眼睛。
“从那天起，我明白了医学不该有门户之见。”他在日记中写道，“能救人的就是好医学。”
疫情第二十五天，防控出现决定性转机。新增病例数首次下降，治愈者超过新增患者。预防组的感染率只有对照组的四分之一。
更令人惊喜的是，接受中西医结合治疗的患者，后遗症明显少于纯西药组。常见的乏力、失眠、关节痛等症状，通过中药调理大多得到缓解。
“西医控制急性症状，中医促进功能恢复。”郑守旧在疫情分析会上承认，“两者结合，效果出乎意料。”
疫情进入第四十天，江淮平原迎来了久违的宁静。每日疫情通报会上，数字曲线持续向好：新增病例降至个位数，死亡率稳定在4.7%，远低于类似疫情20%以上的国际平均水平。