九江城，
北临长江，东、南、西三面环水（甘棠湖、龙开河），形成天然护城河。
林启容一部下令太平军在城外遍植木桩、竹签，设置多道障碍物。
同等武器装备下，说实话，还真没有几个人能打下，左工也不行。
再者，
外围有石祥祯两万太平军水师，还有韦俊、罗大纲等两万多步兵协助，夏雪宜两年“打不过”也实属正常。
这两年来，李世安可谓是消耗荆楚省财政巨大钱粮来支持前线。
得到的收获就是，不断有精锐火枪兵，被夏雪宜秘密拉拢进入新军。
这个年头，没有湘军这个卷王，在清廷那里，没有输，就是胜利。
夏雪宜中规中矩，拖着大量太平军主力，就是大功一件。
君不见，
官文、文俊，让石翼王带着两万步兵、一万水师离开都不知道？
夏雪宜这个前敌总指挥，与左工简单商议后，马上召集众将议事。
一众将领围着沙盘站立，夏雪宜率先开口，“诸位，我等在这前线对峙已经17个月了，与长毛对战数十场。”
“虽然是胜多败少，但也没有什么实际性功劳，也该动一动真格了…。”
夏雪宜刚刚开口，
王国才就忍不住打断道：“大帅，可是花制台有什么命令？”
“怎么，没有花制台的命令，本军门就不能下达作战命令了吗？”夏雪宜意味深长的看了一眼王老六。
夏雪宜如此反问，马上让一众将领把目光看向了王国才，其中陈大山与刘松山，都有些气愤与不满。
陈大山是急于立功，想把在武备学堂学的东西，做一次实战。
武备学堂毕业后，因为夏雪宜保存实力，他一直没能发挥。
他现在带的这个协，可是暗藏的新军，先进武器仅次于夏雪宜提标。
刘松山则是急于给湘军报仇。
其余人则是看戏，不知道王老六什么意思？包括花沙纳亲信舒保。
他都没有质疑夏雪宜的能力，不知道王国才这个李世安的人为何如此。
没错，在舒保看来，王国才是李世安的人，是李世安一手提拔的。
明面上来往密切。
在明面上，李世安没有把他当手下，二次平等的同僚对待。
蒋彪、夏雪宜则是下属。
却不知，这正是李世安故意的，这样花沙纳安排监视他的人，把注意力放在了王国才身上，忽视了其他人。
这才是蒋彪二人被提拔的主要原因。
“不不不，大帅您误会了…。”王老六眼见众人看过来，马上就意识到自己态度不对，赶忙解释道：“卑职的意思是，花制台可是对我等久攻不下有意见？”
“这个还真不怪兄弟们不用心，都是长毛太过于狡猾难缠了…。”
“要不是抚台大人送来了先进的探照灯，我等都不知道被夜袭多少次了，这些长毛跟猴子似的，打一下就跑…。”
王国才一股脑的述说攻城的困难，最后说道：“强攻太难，而且损耗太大，且周边有数万长毛水师、陆军策应。”
“卑职建议，咱们只需再围困数月，直接把这些长毛困死在城内，我就不信了，城内粮食能吃那么久？”
“城内可是种不出粮食的…。”
听王国才说完，众人更加鄙夷了，原来王国才不是质疑夏雪宜，也不是巴结站队花沙纳，更不是背叛李世安。
只是贪图安逸。
他只是害怕与强军对战。
他感觉保持现状很好，很安逸，大功没有，小功劳可以不断上报。
如此下去，只要任期到了，说不定也能混资历当一任提督。而强攻九江，一旦林启容临死反扑，搞不好把命丢了。
可是下一刻他傻眼了，只见夏雪宜戏谑道：“你还真别说，城内太平军真的很厉害，在九江城内种出了粮食！”
“不止城内，就是城墙上都没有放过，一样被种上了粮食！”
在王国才震惊的目光中，夏雪宜继续说道：“军情局传来可靠消息，太平军石翼王，已经带兵去了潇湘省！”
“与他一同去潇湘省的，还有一万水师，现在九江援兵少了大半！”
“长毛翼王去了潇湘省？”王国才茫然的看向彭玉麟，“上游不是被你长江水师封锁了吗？你怎么不通报情况啊？”
“还有第一镇为什么让他们通过？”
“长毛石翼王，不是被官将军、文抚台牵制在南昌、都昌一带吗？”
眼见这个与他平级的人如此白痴，舒保看不下去了，“王总兵，亏你还是一镇总兵，都不熟悉这附近地形的吗？”
“谁告诉你，九江上游长江被封锁，“长毛”就不能抵达潇湘省的？”
“彭总兵的水师是封锁了上游，可九江与小池镇一段是长毛封锁的。潘阳湖内长毛水师情况，我们根本不知道！”
“他们完全可以从潘阳湖入赣江，然后转入湘江，直接抵达岳阳府！”
“他们根本没有经过荆楚省，李爵相的第一镇，又如何阻拦他们？”
舒保言尽如此，
对于官文、文俊为什么没有通报石翼王离开，自然也是心中清楚，但不愿意得罪人，就没有继续说下去。
王国才还想问，李源却已经拉住了他，在他耳边小声嘀咕几句。
夏雪宜看着大家清楚了情况，便继续说道：“情况不止如此，太平军的石翼王行动极为迅速，军情局传来的消息说，岳阳府以及沙城北面数城已经丢失！”
“花制台已经在集结兵马，不日将赶赴潇湘，命令我等借着此地长毛兵力空虚，马上打下九江、甚至是湖口…。”
夏雪宜选择性的说了几个理由，说明现在是打下九江的成熟时机。
然后就交给左工安排。
左工也没有客气，接过指挥棒就在沙盘上指指点点，“这九江城，可以说是四面环水，所以，水师自然是主力。”
“先前长毛水师主力都在，兵力战船都是长江水师的两倍多，而现在这里只有一半，正是破局的最佳时机。”
“雪琴兄，你散会之后，马上带着水师主力攻打小池镇的铁索防线！”
“不要留手，直接出动最强的蒸汽铁甲船，务必两天内攻破所有防线！”