“许湛同志…牺牲了…他是个英雄…按照他的意愿，他所有财产分为两份，一份给小棠，一份由徐洋代理给他的父母…”齐振国的声音最后有些哽咽，低下头缓和情绪。
夏小棠张着嘴，却发不出任何声音，一瞬间，世界所有的声音都消失了。
齐振国后面说的话——“英雄”、“伟大”、“父母”——全都变成了一片模糊扭曲的杂音，在她耳边嗡嗡作响，一个字也听不清了。
她的视线死死钉在桌面上那个土黄色的信封上，它突然变成无比巨大的血口，吞噬了她眼前所有的光。
血液仿佛在瞬间凝固，又在下一秒疯狂倒流，冲得她头昏眼花，四肢冰凉刺骨。
他……死了？
许湛……死了？
这个认知将她所有的思维、所有的希望、所有支撑着她的力气，炸得粉碎。
她的嘴唇剧烈地颤抖着，想尖叫，想质问，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，一个字也说不出来。
心脏的位置传来一阵剧烈的、物理性的绞痛，让她不由自主地弯下腰，用手死死抵住胸口。
没有哭声，没有眼泪。
只有一种彻骨的、剥夺了所有感官的空白和麻木。
她感觉自己像个灵魂出窍的旁观者，看着自己的身体在这把椅子上一点点碎裂，风化，变成一堆毫无意义的尘埃。
之前所有的不安、猜测、恐惧，都在这一刻尘埃落定，“死亡”被盖棺定论。
她世界里那盏最明亮、最温暖的光，灭了。
永夜，在此刻降临。
“小棠！”
“小棠！”
在她晕倒之前，传来徐洋和齐振国的呼喊声，像是从极其遥远的水底传来，模糊而不真切。
谁来……救救她……
……
一周后…
夏小棠和孙春梅出席了夏明远的追悼会。
这一周，她就像一具被抽走了所有筋骨与灵魂的躯壳。
眼泪似乎已经在昏睡中流干了，或者，是极致的悲痛已经超越了泪水能够表达的范畴。
她每天都只是睁着眼，眼神空洞地望着上方，即便那里什么都没有。
母亲的宽慰呼唤，模糊在耳边，可夏小棠始终毫无反应。
她封闭了所有的感官，将自己放逐在了一片由绝望和悔恨构筑的绝对荒原里。
外面的世界，声音，关切，对她而言都已失去了意义。
她只是存在着，呼吸着，像一个被遗弃在时间之外的存在……。
万念俱灰，莫过于此。
追悼会在学校的大礼堂举行。
场面并不盛大，却庄重而肃穆。
来的多是夏明远生前倾注心血教导的学生，以及学校的一些老同事。
夏明远的黑白遗像摆在礼堂正中间。
低回的哀乐声中，夏小棠一身黑衣，臂缠孝章，身旁是同样一身缟素的孙春梅。
仅仅几天，孙春梅的头发似乎又白了许多，脸上的皱纹里刻满了悲伤与沧桑。
夏小棠的脸色苍白如纸，眼皮红肿，眼神空洞。
齐振国作为夏明远的至交和老同事，站在了发言席前。他环视着在场众人，声音沉痛而有力：
“明远兄走了这段时间，带着诸多未尽的理想与冤屈。”
他顿了顿，目光看向孙春梅和夏小棠。
“他这一生，清白教书，磊落做人。他对物理学的热爱，对学生的悉心栽培，我们都有目共睹。他或许倒在了黎明前的黑暗里，但我相信，真相不会永远被埋没……他值得我们永远铭记。”
“同时，学校决定，”齐振国挺直了腰板，向故人宣告，“恢复夏明远教授的所有职务与名誉。”
他的目光带着深深的敬意，望向墙上那张夏明远教授的照片，“明远兄是我们学校的骄傲，是学术界的损失。他的风骨与贡献，历史会铭记，我们，更不会忘记。”
台下掌声雷动，很多人都在擦眼泪。
有的学生还在教授照片前放下鲜花。
夏小棠则麻木地坐在前排的椅子上，背脊挺得僵直，眼神空洞地望着前方。
她这几天一直没有好好吃饭，此刻脆弱地像是一碰就碎。
齐振国的声音再次响起，此次却带着难以抑制的哽咽：
“还有……许湛老师！”这个名字让夏小棠的睫毛几不可察地颤动了一下。
“他走得太突然……为了恩师的清白，他与敌人周旋了近八年！他……是个英雄！”
他深吸一口气，强压悲恸，“按照他的意愿，一切从简。今天，在这里，我们为他简单地举行送别仪式。让他……陪着夏老师，一路走好！”
话音刚落，齐铭快步上前，手中捧着一个蒙着黑布的相框。
他面色凝重，步履沉稳地走到夏明远遗像旁，将相框小心翼翼并排摆放，然后，缓缓揭开了黑布——
许湛年轻、干净的面容，在他最美好的年华，被永恒地定格。
他嘴角带着那抹夏小棠熟悉的、内敛而温柔的笑意。
一师一徒，两代英才，在此刻以这种决绝的方式，并肩而立。
“许湛！我对不起你！！”一声嘶哑的哭喊撕裂了肃静。
只见郑文涛猛地冲出人群，“噗通”一声跪倒在地，狠狠扇了自己一记耳光！
“我们错怪你了啊！”
这一跪，如同打开了情感的闸门。
“许湛……”
“你是老师的骄傲！”
台下，曾经误解过他、指责过他的学生们，此刻再也无法抑制，悔恨与悲痛交织，化作一片压抑已久的泣声。
李明宇则站在角落，用拳头抵着墙，早已泣不成声。
在这片悲声的浪潮中，夏小棠缓缓地站了起来。
她脆弱的身形在黑衣下微微摇晃，像风中残烛。
抬起空洞的眸子，望向那张黑白分明的脸。
——照片上的许湛，照片里他穿了一件黑色衬衣…正带着他特有的笑意，那么坦然，静静地回望着她，就像那天在游轮的甲板上一样。
时间仿佛凝固了。礼堂里所有的声音都化作遥远的背景杂音。
她没有看任何人，只是迈开了脚步。一步，又一步，走向礼堂前方。
所有人都注视着她。却没人敢靠近…他们都明白，这一刻，任何人都无权介入。
她径直走到许湛的照片前，停了下来。
深深地凝视着照片里的人，仿佛要将他的眉眼、他的笑容，他的一切，都镌刻进灵魂深处。
然后，她伸出双手——极其郑重地，捧起了那个冰冷的相框。
将照片紧紧抱在怀里，让它贴着自己的心口。
微微低下头，脸颊轻轻贴着相框冰冷的玻璃，闭上了眼睛。
一滴泪，终于从她紧闭的眼睫间滑落，无声地滴落在黑色的相框边缘，洇开一个深色的水痕。
随即，她抱着许湛的照片，转过身，在所有人悲悯的注视下，一步一步，头也不回地离开了礼堂。
她的许湛，由她来带回家。