陈浩的手还在隐隐作痛，布条缠得紧，走路时背包带子总往下滑。他一边走一边往上提，嘴里嘀咕：“这破包设计的，专挑胖子肩膀最软的地方压。”
前面的苏珊没回头，脚步却慢了下来。她抬起手，做了个停下的手势。
陈浩愣了一下，也停下。娜娜站在他旁边，镜头微微转动，发出轻微的嗡声。
“怎么了？”陈浩小声问，“前面有外星人基地？”
苏珊没理他。她蹲下身，手指碰了碰地面的一道划痕。泥土松动，边缘带着弧度，像是被什么重物拖过。
娜娜开口：“土壤扰动时间不超过六小时，痕迹长度约一点八米，推测为大型四足动物留下的拖行轨迹。”
“大型？”陈浩咽了口唾沫，“多大算大？猫那么大？狗那么大？还是……熊那么大？”
“体型超过两百公斤。”娜娜说，“根据爪印深度与间距推算，移动速度每秒一点五米，行动平稳，非受伤个体。”
陈浩低头看了看自己的脚，又看了看地上的爪印，发现对方一只脚比他整个鞋底还宽。
“那咱是不是该换个方向？”他说，“比如……原路返回？”
苏珊站起身，拍了拍手：“这片林子我来过一次，那时候还没这些痕迹。”
“你上次来是啥时候？”陈浩问。
“三个月前。”她说，“当时这里只有风声和枯叶。”
陈浩不说话了。他抬头看树冠，枝叶密得几乎不见天光。空气闷着，连风都懒得出声。
娜娜启动热感应模式，双眼闪过蓝光。她沉默几秒，然后说：“前方三百米内，检测到三个移动热源，温度分布不均，呈间歇性位移，不像巡逻路线。”
“什么意思？”陈浩问。
“不像在散步。”苏珊接话，“更像在围猎。”
陈浩觉得后背有点凉。他下意识摸了摸背包侧面的金属钩，生怕它撞出响动。
“要不……咱们绕过去？”他说，“反正资源点也不差这几步路。”
“绕不了。”苏珊指着左侧，“那边坡太陡，泥层松动，容易塌。右边是沼泽带，雨季积水未退。我们只能从中间穿过去。”
“那万一碰上呢？”陈浩声音低了些，“打不过怎么办？”
“别出声就没事。”苏珊说，“它们靠听觉和气味判断威胁。只要不暴露位置，不会主动追击。”
“可咱们仨里有一个特别能喘。”陈浩瞄了一眼娜娜，“机器人散热风扇跟拖拉机似的。”
娜娜调整了散热功率，风扇声瞬间变小。
“这才对嘛。”陈浩点头，“节能模式一开，立马安静了。”
苏珊已经往前走了几步，贴着一棵树干观察前方。她招手，示意两人靠近。
陈浩蹑手蹑脚地挪过去，差点被树根绊倒。他扶住树皮，手掌传来粗糙的触感。
“轻点。”苏珊低声说。
“我已经很轻了！”陈浩小声抗议，“我这体重能走得这么稳，已经是极限操作。”
三人靠在一起，透过树缝往前看。原本的小路消失了，取而代之的是大片被踩平的植被。地上散落着折断的树枝，有些上面还挂着碎布条。
娜娜放大视觉系统，画面清晰起来。一根横倒的木头上，有几道深深的抓痕，边缘带着毛发残留。
“检测到哺乳动物毛发样本，初步判定属于犬科大型掠食者。”娜娜说，“结合足迹分析，可能是群居性狩猎生物。”
“狼？”陈浩喉咙一紧。
“不确定种类。”娜娜回答，“但行为模式相似。”
陈浩想说话，被苏珊按住肩膀。她指了指不远处的一堆东西——颜色发暗，形状不规则。
“那是粪便。”她说，“刚排泄不久，还有余温。”
陈浩僵住了。他盯着那堆东西，突然觉得脚下发软。
“你说……它们会不会吃胖的人优先？”他问。
“不知道。”苏珊说，“但跑得慢的肯定先死。”
“我这不是胖，是体积大！”陈浩急了，“体积大的目标明显，干扰性强，它们会先盯别人！”
“那你待会儿走在最后。”苏珊说，“掩护我们。”
“凭什么！”陈浩压低声音，“我是殿后，不是肉盾！”
娜娜忽然抬手，镜头锁定前方。她的声音很轻：“热源移动方向改变，正向开阔地集中。”
三人顺着她指的方向看去。穿过一片稀疏的灌木，能看到一块空地。中央堆着些锈蚀的金属架子，还有几个破损的运输箱，箱体上印着模糊的编号。
“那就是你说的资源点？”陈浩眼睛亮了。
“是。”苏珊点头，“以前有人用这里做中转站。”
“那咱们赶紧过去啊！”陈浩往前迈了一步，“说不定还能找到电池、电线，甚至……充电宝！”
他刚要抬腿，苏珊一把拽住他的手腕。
“别动。”她说。
“怎么了？”陈浩不解。
娜娜调出红外图像：“金属堆下方有微弱呼吸热信号，持续存在，节奏稳定。不是设备发热，是活体。”
“下面有东西？”陈浩瞪眼。
“可能是个巢。”苏珊说，“入口藏在框架底下，遮蔽得很好。”
陈浩咽了口唾沫：“所以咱们现在看到的，不只是废品站，还是人家家门口？”
“准确说，是客厅。”娜娜补充。
“谁家客厅堆这么多破铜烂铁？”陈浩低声说，“这品味不行。”
“重点不是品味。”苏珊说，“是它们回来了怎么办。”
三人沉默下来。风穿过树林，树叶沙沙响。远处传来一声低沉的鸣叫，短促，没有回音。
陈浩缩了缩脖子：“刚才那声……是打招呼吗？”
“不是。”苏珊说，“是在确认同伴位置。”
“也就是说，不止三只？”陈浩问。
“可能更多。”娜娜说，“热源只显示活动中的个体，静止或遮蔽状态无法捕捉。”
陈浩深吸一口气，又慢慢吐出来。他感觉心跳有点快，手心也开始出汗。
“要不……咱们晚上再来？”他说，“夜探行动，神不知鬼不觉。”
“夜晚更危险。”苏珊说，“它们夜间活跃，视力比我们强十倍。”
“那白天呢？”陈浩问。
“白天它们休息，但警觉性更高。”她说，“一点点动静都会惊动它们。”
“所以无论什么时候来，都是送菜？”陈浩苦笑。
“不一定。”娜娜说，“我们可以设置监控陷阱，观察它们的出没规律，再决定是否进入。”
“陷阱怎么做？”陈浩问。
“用废弃电路板改装震动感应器。”苏珊说，“连上警报模块，埋在入口周围。”
“你随身带着零件？”陈浩惊讶。
“包里有。”她说，“以防万一。”
陈浩看着她，忽然笑了：“你还真是什么都准备了。”
“活下来的人都这样。”她说。
三人退回一棵巨树后方。树干粗得需要两人合抱，背面长满苔藓。他们背靠着树，屏住呼吸，轮流观察前方动静。
娜娜架起微型探测仪，连接回收的线路板。屏幕亮起，显示周边震动频率图谱。
苏珊检查金属架边缘的咬痕：“牙印很深，说明力量大。啃过的骨头碎片在这里，全是小型动物。”
“没吃过人？”陈浩问。
“目前没有证据。”她说。
“那还算讲武德。”陈浩嘀咕。
时间一点点过去。天色渐暗，林子里的光线变得更弱。风停了，四周安静得能听见彼此的呼吸。
陈浩靠在树上，不敢乱动。他觉得衣服贴在背上，湿了一片。
“你说它们晚上几点出门？”他小声问。
“通常日落后两小时。”苏珊说，“但现在季节变化，可能会提前。”
“那咱们等多久？”
“至少等到完全黑透。”她说，“再观察一小时，确认它们离巢。”
娜娜调试好设备，轻轻将感应器埋进土里，只露出一点边角。她用枯叶盖住，动作轻得像放一片纸。
“好了。”她说，“一旦有超过十公斤的压力触发，警报会在三十秒内响起。”
“声音大吗？”陈浩问。
“足够让我们听见，又不会传太远。”
“那就行。”陈浩松了口气，“不然还没捡到充电宝，先被当成外卖送上门了。”
苏珊看了他一眼，嘴角动了动，但没笑出来。
三人继续等待。没有人再说话。陈浩盯着那片空地，眼睛酸了也不敢揉。
突然，娜娜抬手，镜头转向右侧。
她轻声说：“热源出现，距离四百米，正快速接近。”