在精心照料洞微戒内初生药园的同时,王铮并未忘记另一项重要事务——恢复噬灵蚁群的数量。
这批得自秘境噬灵蚁暗金虫母的、经过《百蛊真经》秘法祭炼的灵蚁,虽个体弱小,但聚集成群后,无论是探寻矿脉、辅助对敌还是清理杂务,都效用非凡,是他不可或缺的帮手。此前在坠星山脉和虚空裂缝中损失惨重,急需补充。
他取出那枚控制蚁后的特殊虫笛,神识沉入其中,与蚁后建立联系。蚁后传递来虚弱却渴望的情绪,急需能量产卵,壮大族群。
王铮早有准备。他先是取出大量得自魔修储物袋中的普通灵石,又将从坠星山脉外围收集到的、蕴含稀薄金煞之气的矿石碾碎,混合在一起,布置在石屋角落,形成一个简单的蕴蚁之地。
随后,他小心地引出一部分工蚁和兵蚁,让它们开始啃噬灵石和矿石,将能量反馈给蚁后。
这个过程原本需要不短的时间。但王铮看着那些忙碌的灵蚁,心中忽然一动。他想起自己还收获了不少魔修的尸体(虽已被处理,但储物袋中还有他们未消耗完的丹药、灵石,甚至一些低阶魔材),以及……那几只被击杀的魔修,其血肉筋骨中必然残留着精纯的魔气和气血。
魔修之物,大多蕴含阴邪魔气,正道修士避之不及,但对于某些特殊的灵虫而言,却未必不是“补品”。《百蛊真经》中亦有记载,某些异种灵蚁甚至以魔物为食,能转化魔气为己用。
噬灵蚁既然号称“噬灵”,其包容性应当极强。或许可以……
一个念头浮现。王铮做事向来果决,他立刻取出一些品质最低、魔气最淡薄的魔修丹药和几块下品魔石,碾成粉末,混入蚁群的食物之中。
起初,蚁群对这些蕴含魔气的食物显得有些躁动不安,工蚁们徘徊不前。但在蚁后的强行命令和王铮虫笛的安抚下,几只胆子稍大的工蚁试探着开始啃噬。
很快,奇异的变化发生了。那些啃噬了魔气食物的工蚁,体表竟然渐渐泛起一丝极其微弱的黑气,行动似乎变得更加迅捷凶猛了一些,反馈给蚁后的能量也似乎多了一丝别样的特性。
蚁后接收到这种混合了魔气的能量后,产卵的速度竟然明显加快!而且新产出的蚁卵中,有少数几枚的颜色也隐隐透出一丝暗黑,与其他乳白色的蚁卵截然不同。
“果然可行!”王铮心中一喜,但依旧谨慎。他严格控制着魔气食物的投放比例,并时刻通过虫笛监控着蚁后的状态和新产蚁卵的变化。
数日之后,第一批新生的工蚁破卵而出。其中大部分与原来的噬灵蚁无异,但约有十分之一左右的新蚁,体型略微瘦小一些,甲壳却更加乌黑发亮,口器也显得更为尖锐,行动间带着一股淡淡的魔气,显得更加好斗和贪婪。它们对蕴含魔气的食物表现出极大的偏好。
王铮将这些变异的噬灵蚁单独分出一小群观察,发现它们啃噬灵石、矿石的效率似乎并无提升,但在撕咬蕴含阴邪、魔气或者气血能量的物质时,速度远超普通噬灵蚁!
“似乎是产生了分化……普通噬灵蚁依旧噬灵,而这些变异体,或许该称之为‘噬魔蚁’?”王铮饶有兴致地观察着这些小家伙。
他没有阻止这种变异,反而觉得这是好事。族群多样性意味着更强的适应力。将来若是遇到魔道修士或者阴邪之地,这些噬魔蚁或许能派上大用场。只要牢牢控制住蚁后,便不怕它们反噬。
在他的持续投入和这种“特殊加餐”的刺激下,噬灵蚁群的数量开始滚雪球般恢复增长。普通灵石、矿石、乃至一些用不上的低阶法器残片,都成了蚁群的食物。
约莫半个月后,蚁群的数量已然恢复了二十万之众!黑压压的一片聚集在蕴蚁之地,虽然个体实力依旧低微,但汇聚在一起的气息也足以让筑基修士头皮发麻。其中约有两万左右是那种变异的“噬魔蚁”,如同蚁群中的特殊战队。
王铮满意地看着这支重新壮大的虫群。他心念一动,通过虫笛发出指令。
霎时间,二十万噬灵蚁(包括噬魔蚁)如同黑色的潮水般涌动起来,它们分工明确,有的继续啃食资源反馈蚁后,有的开始向外扩散,钻入石屋地底,甚至悄无声息地蔓延到部落外围,执行着警戒、勘探的任务,将方圆数里内的风吹草动都纳入监控范围,形成一张无形的预警网络。
有了这支蚁群,王铮对周围的感知和控制力大大增强,安全性提升了不止一个档次。
他收回神识,嘴角露出一丝笑容。资源没有白费,这支虫群将成为他未来修行路上又一可靠助力。
如今,体魄、灵虫、洞天药园皆初步就绪,自身状态也调整至巅峰。是时候考虑下一步的计划了——无论是寻找救治幼虫的高级资源,还是为自身结丹做准备,都需要离开部落,去更广阔的天地寻找机缘了。