嬴政那“一月为期，全员战备”的旨意，像个烧红的烙铁，狠狠烫在了仙秦帝国每一根神经末梢上。霎时间，整个帝国像一口被烧开了的滚油大锅，噼里啪啦地炸开了花。
咸阳宫里，以往还能端着架子、迈着四方步的官员们，如今一个个脚底抹油，跑得比受惊的兔子还快。传令的云梭符箭咻咻地划破天空，差点在宫门口造成好几起“空中交通事故”。李斯那老狐狸的丞相府门槛，一天之内被各路求见、请示、哭穷的官员踏平了三回，最后他不得不搬出“陛下严令，无事勿扰”的牌子，才勉强得了片刻清净。
“快！再快！北疆第三批迁徙百姓的云舟编队到哪了？什么？灵能引擎过热？给我用灵石硬堆！堆到爆也要在天黑前穿过落星峡！”户部的老尚书嗓子都喊劈了，对着巨大的疆域沙盘指手画脚，唾沫星子喷了旁边侍郎一脸。
“工部！工部的人死哪去了？陛下要的新型破魔弩原型呢？昨天不是说已经试射成功了吗？怎么今天又说符文阵列不稳定？不稳定就给老子刻到稳定为止！刻坏一块星辰钢，老子扒了你的皮！”兵部大堂里，新任的兵部尚书（原尚书因筹备不利已被嬴政撤职）如同暴怒的雄狮，拍桌子的声音震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。
整个帝国的资源像决堤的洪水一样，以前所未有的速度和力度，涌向北疆迁徙、防线加固和新武备研发。灵石矿脉被昼夜不停地开采，仓库里囤积多年的珍稀材料被一车车拉出，各个工坊的炉火彻夜不熄，叮叮当当的锻造声和偶尔传来的爆炸声成了咸阳城最新的背景音乐。
民间更是乱成了一锅粥。北疆百姓拖家带口，乘坐着官府紧急调集的、拥挤不堪的云舟和陆行兽车，仓皇南迁。哭喊声、催促声、牲畜的嘶鸣声混杂在一起，沿途城镇压力巨大，粮价房价飞涨，治安事件频发。扶苏太子坐镇中枢，连下了十二道安民告示，调动了所有能调动的禁军和衙役维持秩序，才勉强没出大乱子，但整个人也肉眼可见地瘦了一圈，眼窝深陷。
而压力最大的，莫过于骊山深处的“太初研究院”。这里简直成了全帝国最热闹、也最危险的地方。
“快！三号‘虚界能量引导器’输出功率又超标了！赶紧降压！妈的，这虚界能量也太暴躁了，比野驴还难驯！”林昊顶着两个硕大的黑眼圈，头发乱得像鸡窝，嗓子沙哑地咆哮着。他身上的研究员袍子焦黑了好几块，那是刚才二号试验机爆炸时溅上的。
“院长！不行啊！降压后能量附着稳定性就没了！射出去就是个哑炮！”一个年轻研究员哭丧着脸汇报。
“那就给老子改符文结构！用那个…那个‘螺旋渐进式缓冲矩阵’试试！对！就是老子前天梦里想到的那个！”林昊一边说着，一边抓起旁边桌子上不知谁喝剩的半碗灵液灌了下去，提神醒脑。
“林昊！你又胡说八道！什么梦里想的，靠不靠谱啊！”嬴阴曼端着一盘刚炼制好的“清心丹”走进来，正好听到这句，气得跺脚。她这些天也没闲着，带着太医院的炼丹师们日夜不停地炼制各种疗伤、恢复、稳固心神的丹药，供给前线和高强度工作的研究员们。原本红润的小脸也清减了不少，眉眼间带着浓浓的疲惫和担忧。
“公主殿下！我的好公主！这时候死马当活马医呗！靠谱的法子要是有，我还用得着做梦吗？”林昊凑过来，抓起一颗清心丹扔进嘴里，嚼糖豆似的咽下去，然后眼巴巴地看着嬴阴曼，“嘿嘿，还是公主疼我，这丹炼得，火候恰到好处！”
“少贫嘴！”嬴阴曼嗔怪地瞪了他一眼，但看着他憔悴的样子，心里又是一软，拿出丝帕想帮他擦擦脸上的灰，却被林昊下意识躲开了。
“别别别，公主，我这儿正关键呢，一脸灰显得有干劲！”林昊嘿嘿笑着，转身又扑向了控制台。嬴阴曼的手僵在半空，看着他的背影，轻轻叹了口气，眼底闪过一丝失落，但很快又被坚定取代。她知道，现在不是儿女情长的时候。
研究院里的试验可谓是险象环生。尝试将虚界能量引导出来附着在弩箭上，结果弩箭刚出膛就自个儿湮灭了；尝试用虚界法则制造干扰场，结果差点把半个研究院给“静默”成虚无；最悬的一次，一台超负荷运行的“生灭脉冲发生器”差点失控，要不是嬴阴曼及时扔出一把救命丹药稳住核心，林昊和周围十几个研究员就得当场变成基本粒子。
但就是在这一次次失败和爆炸中，进展也被一点点硬啃了出来。一种能够短暂干扰新型熵魔能量结构的“秩序紊乱符”被研制成功，虽然持续时间短得可怜；一种利用虚界生灭特性制造的“蚀刻弹头”也完成了初步测试，能在熵魔身上开出个一时半会儿难以愈合的“伤口”。
这一日，嬴政突然亲临研究院。他没有惊动太多人，只带了恶尸蒙恬，悄无声息地出现在主试验场外。
场中，林昊正指挥着进行最新一代“虚能附着飞剑”的实弹测试。只见一柄特制的玄铁飞剑，剑身上刻满了流光溢彩的复杂符文，在修士的操控下，化作一道流光，射向远处一个模拟新型熵魔能量特征的靶子。
飞剑命中靶心的瞬间，剑身上的符文猛地亮起，一股奇异的、带着微弱生灭意境的波动爆发开来！那坚固的靶子并没有被击碎，而是以命中点为中心，周围一圈的能量结构迅速变得紊乱、黯淡，仿佛被强行“抹除”了一部分特性！
“成功了！陛下！看到没有！成功了！”林昊兴奋得像个孩子，指着靶子又蹦又跳，差点一头撞进旁边的仪器里。
嬴政微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“威力尚可，然，持续时间太短，消耗过大。可用于精锐突袭，难以大规模列装。”
林昊像被泼了盆冷水，挠了挠头：“陛下明鉴…这已经是第七十多次改进版了…虚界能量太高端，和现有法宝融合难度太大…”
“朕知尔等已尽力。”嬴政打断他，“然，大战在即，朕要的，是能定鼎乾坤之力。研究院现有成果，可优先装备‘龙骧’卫队及北疆精锐斥候。其余将士，仍以现有武备为主，辅以新式符文与战阵。”
他话锋一转，目光锐利地看向林昊：“朕予你三日时间，将现有所有关于新型熵魔及虚界应用的数据、图纸，整理封存，备份于虚界核心。此乃帝国延续之根本，不容有失。”
林昊心中一凛，意识到陛下这是在为最坏的情况做准备，连忙肃容应道：“臣遵旨！”
离开研究院，嬴政又巡视了正在加班加点进行最后舾装的“龙骧”旗舰。这艘凝聚了仙秦最高技艺的巨舰，此刻如同即将出征的巨兽，散发着冰冷的金属光泽。工匠们正在舰首安装最新型号的“生灭主炮”，那狰狞的炮口，仿佛蕴含着毁灭与创生的双重力量。
恶尸蒙恬如同影子般跟在嬴政身后，冰冷的目光扫过舰体每一个细节：“陛下，舰体强化符文已铭刻完毕，能源核心运转正常。随时可战。”
嬴政抚摸着冰凉的舰体装甲，默然片刻，问道：“北疆最新战报如何？”
“蒙毅将军已后撤至第二道防线。新型熵魔极其难缠，伤亡…不小。但防线暂时稳住了。”恶尸蒙恬的声音毫无波动，但提及伤亡时，周遭的空气似乎更冷了几分。
嬴政眼神一寒：“告诉蒙毅，再坚守二十日。二十日后，朕亲至北疆，为他擂鼓助威！”
“末将明白！”
当嬴政返回章台宫时，夜色已深。偌大的宫殿灯火通明，却静得可怕。只有扶苏和李斯等几个核心重臣还在等候，个个面色凝重。
“父皇，北疆迁徙已完成六成，但后方安置压力巨大，灵石、粮草消耗远超预期…儿臣恐难以为继…”扶苏的声音带着疲惫。
“陛下，各郡县府库已近枯竭，若再加大征调，恐生民变啊…”李斯也硬着头皮补充。
嬴政走到星图前，看着那不断向北蔓延的灰暗色块，沉默良久，缓缓道：“非常之时，行非常之法。传朕旨意：开放皇家内库，朕之份例，减半。宗室勋贵，按品级捐献资源。凡有藏私阻挠者，夺爵查办！”
这道旨意如同惊雷，再次震动了朝野。陛下竟然要动自己的内库，还要宗室勋贵出血？这可是从未有过之事！
但无人敢反对。嬴政那炼虚境的威压虽未外放，却如同无形的山岳，压得所有人喘不过气，只能俯首听命。
旨意传出，帝国最后的潜力被彻底榨取出来。整个仙秦，如同一张被拉满的弓，弦已绷紧到了极致，箭在弦上，不得不发。
而在骊山深处，林昊拖着疲惫的身躯，终于将最后一份核心数据备份进虚界。他瘫坐在地上，看着眼前缓缓旋转的数据流，喃喃自语：“妈的…总算搞定了…可千万别用上啊…”
嬴阴曼悄悄来到他身边，递上一碗热气腾腾的参汤，轻声道：“辛苦了。回去歇息吧，明日…还有硬仗要打。”
林昊接过参汤，感受着碗壁传来的温热，看着嬴阴曼在灯光下柔和的侧脸，心中莫名地安定了几分。他咧嘴一笑，露出两排白牙：“没事儿，公主，有我在，有陛下在，天塌不下来！”
嬴阴曼看着他强打精神的样子，心中一酸，却还是用力点了点头。
帝国上下，无人入眠。战争的阴云，已然笼罩了每一寸天空。