王文书捧着那摞写满蓝色字迹的竹简，步履匆匆地穿过咸阳宫外围的层层宫门。每过一道关卡，守卫的锐士都会用狐疑的目光审视这些“异色”竹简，但看到王文书出示的丞相府腰牌，又都默默放行。
“王兄，咱们真要把这些…这些怪东西直接呈给李大人？”跟在后面的年轻吏员忍不住压低声音问道，脸上带着几分忐忑。
王文书脚步不停，眉头紧锁：“不然呢？上官交代的差事，难道还能瞒报不成？”
“可这字迹…这颜色…还有那故事内容…”年轻吏员欲言又止。
王文书当然明白他的顾虑。这些竹简上的蓝色字迹太过扎眼，内容又涉及什么“修仙”“长生”，在如今这个节骨眼上（卢生侯生刚骗了始皇逃跑），简直就是在雷区蹦迪。
“无妨。”王文书咬了咬牙，“咱们如实禀报便是。李大人明察秋毫，自有决断。”
话虽这么说，他后背的官服却已经被冷汗浸湿了一片。
丞相府，议事厅。
李斯正埋首于堆积如山的竹简中，眉头紧锁。作为大秦丞相，他每日要处理的政务多如牛毛，而最近更是因为卢生、侯生等方士欺骗始皇逃亡一事，搞得焦头烂额——始皇震怒，牵连甚广，连带着他们这些办事的臣子也压力山大。
“报！文书官王绾求见！”门外侍卫高声通报。
李斯头也不抬：“进。”
王文书——也就是王绾，小心翼翼地捧着竹简走进来，跪伏行礼：“下官参见丞相大人。”
“何事？”李斯依旧没抬头，手中的毛笔在竹简上快速批注着。
王绾咽了口唾沫，硬着头皮道：“回大人，下官奉命查探咸阳城内近日流传的‘仙界故事’，现已取得说书人亲笔所录文稿，请大人过目。”
“哦？”李斯这才抬起头，目光落在那摞颜色怪异的竹简上，眉头皱得更紧了，“这字…为何是蓝色？”
“回大人，那说书人用一种名为‘硬笔’的海外奇物书写，故而…”王绾额头抵地，不敢直视。
李斯放下毛笔，伸手取过最上面一卷竹简，展开细看。那蓝色的字迹确实怪异，但工整清晰，比常见的毛笔字更易辨认。他快速浏览内容，起初表情还带着不屑，但随着阅读深入，眼神渐渐变得专注起来。
“灵根…筑基…金丹…元婴…”李斯喃喃自语，这些陌生却又系统化的词汇，与他以往接触的方士胡言乱语截然不同，竟有种莫名的…可信度？
王绾偷瞄着李斯的反应，大气都不敢出。
良久，李斯放下竹简，若有所思：“这说书人，现在何处？”
“回大人，下官已命其暂留咸阳，随时听候传唤。此人名唤林昊，衣着谈吐不似寻常骗子，所用‘硬笔’和另一件能放异声的‘音响’，确为下官前所未见。”
李斯手指轻敲案几，发出“笃笃”的声响。作为法家代表人物，他向来对方士之流嗤之以鼻，但眼前这竹简所载内容，却让他隐隐感到一丝不安——不是因为这故事荒诞，而是因为它…太不荒诞了！条理清晰，体系完整，甚至有种奇怪的吸引力，连他都忍不住想继续看下去。
“你先下去吧。”李斯挥了挥手，“这些竹简留下，本相再细看一番。”
王绾如蒙大赦，赶紧行礼退下。
李斯独自在厅中，又翻阅了几卷竹简，眉头越皱越紧。最终，他叹了口气，将这些竹简归拢到一起，准备与其他待呈送始皇的奏章放在一处——明日朝会后再决定如何处理。
然而，就在他整理文书时，一名侍从匆匆进来：“大人，陛下急召！”
李斯一惊：“何事？”
“卢生、侯生等方士的同党又抓获几人，陛下震怒，命大人即刻入宫议事！”
李斯不敢怠慢，连忙起身，匆忙间竟将林昊的那摞竹简也混入了待呈送的奏章之中…
咸阳宫，麒麟殿。
夜色已深，烛火摇曳。秦始皇嬴政高坐龙椅，面色阴沉如水。殿下跪着几个瑟瑟发抖的儒生，正是刚被抓到的“方士同党”。
“陛下，这些人私下传播诽谤朝政之言，罪证确凿。”中车府令赵高尖细的声音在大殿中回荡。
李斯站在一旁，默不作声。自从卢生侯生事件后，始皇对儒生方士的猜忌达到了顶点，任何风吹草动都可能引发新一轮清洗。作为丞相，他虽然不赞同过度株连，但也不敢在始皇盛怒时触霉头。
“拖下去，严加审讯！”嬴政一挥手，声音冰冷，“凡有牵连者，一个不留！”
侍卫立刻将哭喊求饶的儒生们拖了出去，大殿再次恢复寂静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
“李斯。”嬴政突然开口。
“臣在。”李斯连忙上前一步。
“朕欲再次东巡，你且准备车驾仪仗，三日后启程。”
李斯心中暗暗叫苦。始皇近年来频繁出巡，劳民伤财，但作为臣子，他只能应下：“臣遵旨。”
“还有，”嬴政揉了揉眉心，显出一丝疲惫，“那些方士所言长生不老药，果真皆是虚妄？”
这个问题如同一柄利剑悬在李斯头顶。怎么回答？说“是”，等于承认始皇被愚弄；说“不是”，又违背事实。
“陛下，”李斯斟酌着词句，“臣以为，长生之道或许存在，但卢生之流，才疏学浅，欺君罔上，罪该万死。天下之大，或有真才实学之士…”
嬴政冷哼一声，显然对这个模棱两可的回答不甚满意，但也没再追问，只是疲惫地挥了挥手：“退下吧。将今日奏章留下，朕要批阅。”
“是。”李斯躬身退出，直到走出宫门，才长舒一口气。
他忽然想起自己带来的奏章中，似乎混入了那摞奇怪的蓝色竹简…但此时再回去取已经来不及了。罢了，明日再解释吧，反正始皇陛下日理万机，未必会注意到…
李斯不知道的是，今夜，历史的车轮将因为一个小小的疏忽，发生微妙的偏转。
深夜，嬴政独自在寝宫批阅奏章。连日来的愤怒和失望让他难以入眠，唯有埋头政务才能稍解烦忧。
“又是请求减免徭役的…又是弹劾郡守的…”嬴政一份份翻阅着，朱笔快速批注，时而冷笑，时而皱眉。
突然，一摞颜色怪异的竹简映入眼帘。
“嗯？”嬴政拿起最上面一卷，眉头紧锁，“这字…为何是蓝色？”
他展开竹简，只见开头赫然写着：“《凡人修仙传》第一卷：七玄门之变”。
“修仙？”这个敏感词立刻触动了嬴政的神经。他本欲怒斥何人胆敢以此等荒诞之物呈送御前，但鬼使神差地，他继续读了下去…
一个时辰后。
侍立在殿外的赵高发现，寝宫内的烛火依然亮着，而平日此时早已歇息的始皇陛下，竟毫无就寝的意思。更奇怪的是，殿内时而传来竹简翻动的沙沙声，时而是一声低沉的“嗯？”，时而甚至是一声轻笑？
赵高心中惊疑不定。自从卢生侯生事件后，陛下已经许久没有过如此…投入的状态了。
他小心翼翼地靠近殿门，竖起耳朵，隐约听到始皇陛下在喃喃自语：“…灵根…筑基…金丹…原来如此…原来如此…”
什么灵根？什么筑基？赵高一头雾水。
又过了半个时辰，殿门突然打开，嬴政手持竹简走了出来，眼中闪烁着奇异的光芒：“赵高！”
“奴才在！”赵高赶紧跪下。
“这些竹简，从何而来？”嬴政声音中带着压抑的兴奋。
赵高偷瞄了一眼，认出那是李斯傍晚带来的奏章之一，连忙道：“回陛下，应是李丞相呈上的。”
“李斯？”嬴政眉头一挑，“他何时对修仙之事如此了解了？”
赵高不敢接话，只能以头触地。
嬴政来回踱步，突然停下：“传朕旨意，明日早朝后，命李斯单独觐见！”
“遵旨！”
嬴政转身回殿，手里紧紧攥着那卷竹简，仿佛抓住了什么至关重要的东西。
赵高退下后，立刻派人去丞相府传信。他隐约感觉到，这些蓝色竹简，恐怕要掀起一场不小的风波…
与此同时，醉风楼后院的一间简陋客房里。
林昊猛地从睡梦中惊醒，额头冷汗涔涔。
他做了一个奇怪的梦，梦见一条巨大的黑龙盘旋在咸阳宫上空，龙目如炬，正死死盯着他…
“什么鬼…”林昊擦了擦汗，看向窗外。东方已经泛起鱼肚白，新的一天即将开始。
他并不知道，他抄录的那些竹简，此刻正被这个时代最有权势的人捧在手中，一字一句地研读