王铁脸色瞬间铁青。
让他把活口带到知府面前？那岂不是自寻死路？冯知府为了保住儿子，第一个要除掉的就是他这个知情人！
“不行！”王铁脱口而出，随即意识到失言，连忙强辩。
“此案人命关天，证据确凿，何须劳烦知府大人亲自过问？本官有权就地处决这些匪徒！”
话音刚落，现场陷入诡异的沉寂。
二十多名官兵交换着困惑的眼神。
刚才王铁还说要按律办事，怎么转眼就要就地处决？这前后矛盾的话，就算是傻子也听得出不对劲。
年长的李捕快皱眉道：“王头，你这话不妥吧？既然事关定国公府和知府公子，按理说更应该请知府大人定夺才是。”
其他官兵纷纷点头，一名年轻差役直接开口：“是啊王头，这么大的案子，咱们哪敢擅自做主？”
王铁的额头渗出细密的汗珠，刀柄在他掌心里变得湿滑。
他万万没想到，这个九岁的小鬼竟然如此狡猾，三言两语就把他逼到了绝路。
林昭静静观察着王铁的神情变化，垂下眼帘掩饰住眼中的笑意。
鉴微清晰地捕捉到了王铁内心的恐慌和绝望，这家伙已经彻底慌了。
“王捕头，你这是怎么了？”
林昭装出天真无邪的模样，歪着小脑袋问道：“刚才你不是说要按律办事吗？怎么现在又不愿意去见知府大人了？”
这句话如同一根钢针，直直扎进王铁的心窝。
周围官兵的目光变得愈发怀疑，有几个人甚至悄悄后退几步，与王铁拉开距离。
“我…我…”王铁张口结舌，一时竟不知该如何回答。
赵恒冷笑道：“诸位官爷，此人心虚至此，分明是做贼心虚！我看他就是与那陈夫子、冯公子一伙的，专门来灭口的！”
“胡说八道！”王铁的声音拔高了八度，近乎咆哮：“本官清清白白，岂容你们污蔑！”
王铁的脸色愈发难看，汗水沿着他的太阳穴滑落。
他越是阻拦林昭的提议，越让手下的兄弟们看出了端倪。
“王头，你这是…”李捕快眉头紧皱，语气中带着明显的质疑，“既然你说咱们占理，为何不敢让知府大人审问？”
“就是啊，王头。”另一名年轻官兵也壮胆开口，“这事儿涉及定国公府和知府公子，咱们小小捕头哪里断得了？还是交给知府大人处理的好。”
王铁听着手下人七嘴八舌的议论，太阳穴的青筋暴起。
他恶狠狠地瞪了一圈，那些官兵立刻噤声。
“一群没用的东西！”王铁心中暗骂，手中的刀握得更紧。
事到如今，他已经没有退路。
若是真让知府升堂审问，陈夫子、冯凯、他自己，还有黑风堂的这些人证，所有的龌龊事都会被翻出来。
到时候别说保命，恐怕连怎么死的都不知道。
既然如此，不如破釜沉舟！
王铁眼中凶光乍现，正要下令强行动手，突然远处越城县方向传来急促而整齐的马蹄声。
“咚咚咚！”
那马蹄声如战鼓般沉重有力，在夜色中格外响亮。
林昭运转鉴微，感知到来者约有十几人，为首之人身上带着一股清正的官威，心中立刻一喜。
火光下，十几骑快马疾驰而至，为首一人身穿越城县的吏服，手持火牌，人未到声先至。
“越城县县令魏大人有令！前方官兵速速停手！此案由我们越城县接管！”
越城县？魏源？
这怎么可能！这小子不过是个九岁的府学学生，怎么会惊动越城县的县令？
林昭心中狂喜，恩师果然没有让他失望！看来那封密信起了作用。
来者是越城县县衙的典史，姓张，乃是县令魏源的心腹。
他一马当先，身后跟着十几个精干的衙役，个个腰悬朴刀，气势汹汹地冲入包围圈。
火把的光芒照在典史张大人的脸上，那张因长年奔波而略显黝黑的面容透着一股不怒自威的官威。
他勒住马缰，居高临下地扫视着在场众人，目光最后定格在王铁身上。
王铁看到对方的服饰，先是一愣，随即怒道：“大胆！此地乃荆州府地界，何时轮到你们越城县来指手画脚？给我拿下！”
话音刚落，王铁手下的官兵却没有一个敢动。他们面面相觑，眼中满是困惑和犹豫。
张典史冷笑一声，直接无视王铁，翻身下马快步走到林昭面前，躬身行礼：“林公子，小人奉魏大人之命前来护驾，让您受惊了！”
这一幕，让所有荆州官兵都目瞪口呆。
一个县的典史，竟然对一个九岁孩童自称小人，还行此大礼？
这孩子的背景到底有多深？
王铁更是如遭雷击，瞪着眼前这个九岁的小鬼。
这小子不过是个府学穷学生，怎么可能让越城县县令亲自派人来救？
林昭心中大定，他规规矩矩地回了一礼，声音清脆道：“张大人，学生林昭见过。”
随即，林昭简明扼要地说明了情况。
陈夫子伪造家书诱他离开府学，雇佣黑风堂在此地设伏刺杀，而荆州府捕头王铁则意图杀人灭口，掩盖真相。
张典史听罢，脸色一沉，那双饱经风霜的眼中闪过怒火。
他转身面向王铁，从怀中掏出一份盖着越城县大印的公文，高声宣读：
“越城县童生林昭，乃我县县试案首，品学兼优。今有人意图谋害我县学子。案情重大，为保护我县士子安危，本县依法将一应人犯带回越城县审理！”
王铁气得浑身发抖，眼珠子瞪得滚圆：“跨州拿人？！魏源他疯了不成！他一个小小的县令，凭什么管我荆州府的事？”
他的声音在夜色中格外刺耳，活像被踩了尾巴的野猫。
“弟兄们，他们这是公然挑衅！把他们给我围起来！”
王铁挥舞着手中的朴刀，唾沫星子横飞。
但他手下的官兵们却没有一个敢动，个个眼中满是犹豫。
李捕快上前一步，对张典史拱手道：“张大人，此事确实不合规矩，还请三思。虽说都是为朝廷办事，但各州各县自有管辖范围，这样做怕是…”
他话说得客气，但意思很明白——你们越界了。
张典史早有准备，再次从怀中取出一封公文抄本高高举起。
“规矩？最大的规矩是王法！
此乃魏大人连夜写给荆州按察使司的呈文，已派人八百里加急送往省城！
弹劾荆州知府教子不严，纵容其子冯凯勾结匪类，谋害朝廷功名在身的学子！”
这个消息让在场所有人都愣住了，连呼吸声都清晰可闻。
弹劾知府？还是直接捅到了按察使那里！