黄文轩扮作闲逛，在东学区绕了一圈。
他本想摸摸裴云程的底，却察觉到一丝不对劲。
按理说，三日后便是当众辩经，那豫州案首理应闭关苦读才是。
可裴云程非但没把自己关起来，反而频频与几位正课生碰头，个个都是府试前十的熟面孔。
他们聚首时，总是有意压着声音，像在密谋着什么。
黄文轩有心靠近，又怕打草惊蛇，只得将这反常记在心里，匆匆赶回观云小筑。
小院里，林昭正坐在石桌前，面前摊着几册从藏书楼借来的旧书，都是主讲经义的刘教习早年所着的文章。
“昭弟，看什么呢？”黄文轩凑过去问。
“摸摸主考官的脾性。”林昭头也不抬，指尖划过泛黄的书页。
“这位刘教习，嘴上最重考据，字字句句都要有出处，看似刻板，可你看这里……”
他将一篇文章推过去，文中刘教习痛批时下经义教学“陈腐不堪，了无新意”，用词相当尖锐。
黄文轩看得一知半解。
林昭却已运起鉴微，从那墨迹背后，感知到了一股压抑许久的、对陈规旧律的不耐烦，以及对新颖见解的隐秘渴望。
“这位刘教习，怕是在等一个能让他眼前一亮的人。”林昭心中有了计较。
话音刚落，齐洲一阵风似的闯了进来，脸上是藏不住的兴奋。
“有大料！”他压低声音，神神秘秘地坐下，“我查清了，裴云程那帮人，在给咱们准备一桌鸿门宴！”
“鸿门宴？”林昭抬起头。
“对！”
“三天后的经义课，不止是你和裴云程辩经。按书院规矩，台下学子也能发问。裴云程那几个心腹，已经各自领了任务，备好了一堆刁钻古怪的问题，准备用车轮战，把你活活耗死在堂上！”
黄文轩一听就火了：“这不是耍赖吗？说好的一对一，怎么变成了一群打一个？”
“规矩之内，不算耍赖。”林昭却异常平静，“台下问难，本就是经义课的常态。裴云程只是把这规矩，用作了攻讦我的武器。”
齐洲点头道：“没错！我还打听到，他们准备的问题五花八门，专挑《孟子》的版本考据、古今注疏的差异这种冷僻知识下手，就是算准了你年纪小，读书少，肯定答不上来。”
黄文轩气得直磨牙：“太欺负人了！”
“欺负？”林昭忽然笑了，笑容里带着一丝不属于他这个年纪的洞察。
“他们想得倒是挺美。可惜，棋盘还没铺开，他们就已经输了一招。”
“什么意思？”
林昭站起身，望向东学区的方向。
“他以为布下天罗地网，就能让我当众出丑。却忘了围猎的猎人越多，阵型就越容易出现缺口。而我只需要找到那个最致命的缺口。”
齐洲听得一愣，随即追问：“林兄弟，你有对策了？”
林昭不答，反问：“齐兄，再帮我个忙。”
“你说！”
“去查查刘教习的师承，看他年轻时最推崇哪位大儒。”
齐洲虽不解其意，但还是拍着胸脯领命而去。
他走后，黄文轩忧心忡忡：“昭弟，你到底想做什么？”
林昭重新坐下，拿起刘教习的文集：“文轩哥，你说，什么样的反击最有效？”
“当然是当场打得他哑口无言！”
“不。”林昭摇头，翻开书页，“最有效的反击，是让他用自己的长矛，刺穿自己的盾牌。裴云程他们以为人多势众，学问刁钻就能赢，却不知，人越多，话就越多，错漏也就越多。到时候，我只需抓住一个人的错，就能让他们的整个围攻土崩瓦解。”
黄文轩听得似懂非懂，但看着林昭沉静的侧脸，心中的焦躁竟奇迹般地平复了。
入夜，观云小筑灯火未熄。
林昭在灯下翻阅典籍，黄文轩在院中打熬筋骨。带着一身酒气的齐洲终于回来了，他压抑着激动，挥了挥手。
“成了！”他凑到林昭身边，压着嗓子说，“刘教习年轻时，最崇拜前朝大儒王阳明！甚至还写过文章，盛赞‘知行合一’！”
林昭闻言，指尖在桌上轻轻一点，若有所思道：“王阳明……知行合一……这就说得通了。看来，这位刘教习未必如表面那般古板，他要的，或许不是标准答案，而是新东西。”
三人对视一眼，一场无声的默契在昏黄的灯光下悄然达成。
次日，藏书楼。
林昭独自坐在角落，面前摊着数个版本的《孟子》与历代注疏。
他的指尖在朱熹的注疏上轻轻划过，随即又翻开了另一本阐述“知行合一”的典籍，两相对比，他唇角无声地扬起。
裴云程会出的牌，他大概有数，而自己要出的牌，却未必在对方的预料之中。
他的目光最终停在了一本宋刻本《孟子正义》上，上面有一处关于“离娄”二字的训诂，与通行版本截然不同，极为冷僻。
“就用你了。”林昭将书合上，心中已然有了全盘的计划。
回到观云小筑，他将还在犯愁的两人叫到跟前。
“都过来，对一下章程。”林昭神情严肃，“明天的辩经，裴云程会主攻，他那几个帮手会从旁策应，打法我已经清楚了。”
他从袖中取出一张纸，上面列着几条可能的攻击方向。
“他们人多，准备也足，问题必然会围绕版本、注疏这些我们不熟悉的领域展开。不过，他们既然划下了道，我们便顺着他们的路子，提前布好陷阱。他们想考我，我们就反过来考他们。”
齐洲凑过去一看，眼睛一亮：“比如这个，质疑《离娄》篇的版本依据？”
“对。”林昭指着那一行字，“他只要敢问，我就敢用宋刻本的异文来答，这个问题，就不是我答不上来，而是他听不听得懂了。”
黄文轩听得云里雾里，齐洲却抚掌低笑，眼珠子一转：“我明白了！你这是借力打力，当着刘老夫子的面，用他最欣赏的方式，去扇裴云程的脸。到时候，裴云程他们越是刁难，就越显得自己学问浅薄、心胸狭隘，简直是把脸凑上来让你打！”
“没错。”林昭将纸收好，目光沉静。
“这叫以彼之道，还施彼身。他们的每一次发难，都会成为我登台的阶石。”