老郎中那双半眯着的眼陡然睁开，精光一闪。
“把那个黄精，拿来我瞧瞧。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的份量。
学徒脸上的倨傲瞬间僵住，心里把林昭这小崽子和多事的老郎中骂了个狗血淋头。
臭小子，多什么嘴！
老家伙，就你公道！
要是没他们搅局，这傻老农还不是任由自己拿捏？药材到手，转手就能翻个几番，这月的酒钱就有了！
林昭小手又扯了扯林根的衣角，给了他一个安心的眼神。
林根接收到儿子的暗示，再想到家里揭不开锅的窘境，以及刚才在城门口受的那一肚子窝囊气，一股莫名的勇气从脚底板涌了上来。
“老，老先生，”
“这黄精是我们爷俩冒着天大的风险，从深山老林里头挖出来的，就指着它给娃换救命钱！求您老给个公道价！”
他几乎是吼出来的，眼圈通红。
老郎中接过黄精，拿到鼻尖闻了闻，又细细端详。
他抬眼打量了一下林根父子那寒酸得几乎不像样的衣裳，特别是林昭那明显病弱的小身板，不由得暗叹一声。
“这黄精，年份确实是足的。只是你们这炮制的手法，也太糙了，胡乱挖的吧？糟践了不少药性。所幸底子还在。”
他顿了顿，伸出五个指头。
“五十文。不能再多了，再多就是我亏了。”
“五，五十文？！”
林根简直不敢相信自己的耳朵，以为自己听岔了，这可比十文钱足足多了五倍啊！
他激动得嘴唇哆嗦，话都说不利索了，连声道谢。
“谢谢老先生！谢谢老先生！您真是大好人啊！活菩萨！”
老郎中摆摆手，示意他不必如此，随即瞥了学徒一眼。
“去，给这位客人取钱。”
学徒老大不情愿，磨磨蹭蹭地从钱匣子里数出五十文铜钱，重重地拍在柜台上，那铜钱蹦跶起来，差点滚到地上。
他看林根的眼神，活像是林根抢了他家钱一样。
林根也顾不上他的脸色，小心翼翼地将那沉甸甸的五十文铜钱用破布包好，妥帖地揣进怀里最深处。
那颗一直悬着的心，总算是落回了肚子里一点。
有了这些钱，至少今晚爷俩的吃住是不用愁了。
眼瞅着天色越来越暗，街上的店铺都开始陆陆续续上门板了。
今天想卖掉那块玉，是铁定没戏了。
林根叹了口气，拉着林昭，开始在城里寻摸落脚的地方。
父子俩专挑偏僻的小巷子走，终于在城门附近一个不起眼的小角落找到了一家大车店。
说是店，其实就是个大通铺。
一进门，一股混杂着汗臭、脚臭、霉味、还有说不清的馊味就扑面而来，熏得人头晕眼花。
屋里十几号人横七竖八地挤在一张油腻腻的大通铺上，鼾声、梦话、咳嗽声此起彼伏。
林昭被林根领着，在炕梢找了个勉强能塞下两个人的空位躺下。
他小小的身子蜷缩着，硬邦邦的铺板硌得他骨头生疼，一只手下意识地紧紧按在胸口。
他的感知力虽然还没完全恢复，但依然能敏锐地察觉到，周围有好几道不怀好意的目光，有意无意地往他们父子俩身上扫。
尤其是林根抱在怀里的那个破背篓，更是吸引了不少关注。
林根此时哪里睡得着，他把背篓抱得死死的，生怕一撒手就被人顺走了。
那把砍柴刀就放在他手边，冰凉的触感让他稍微安心一点。
他竖着耳朵，警惕地听着周围的一切动静，任何一点风吹草动都能让他心惊肉跳。
这背篓里的石头，还有儿子怀里的那块玉，可是他们全家翻身的唯一指望了！
丢了，他就真没脸回去见婆娘了。
父子俩就这么在提心吊胆中硬生生熬到了天亮。
鸡叫头遍，两人就跟兔子似的爬了起来，逃命似的离开大车店。
出门前林根向店家打听清楚了，县里的玉石店基本都在聚宝街。
父子俩简单整理了一下身上皱巴巴的衣裳，然后便朝着聚宝街的方向走去。
临行前，林根还不放心地又摸了摸林昭的胸口，压低声音问：“昭儿，东西还在吧？”
林昭点点头。
聚宝街果然名不虚传。
宽阔的街道两旁，店铺一个比一个气派。
林根挑来选去，最后选了一家看起来门面最大、最气派的玉石铺子。
牌匾上的字龙飞凤舞，一看就不是凡品。
他寻思着，这么大的店，应该更讲规矩，也更能识货。
谁知道，他们刚走到店铺那高高的门槛前，就被一个穿着体面绸衫年轻伙计给拦住了。
那伙计约莫十七八岁，他斜着眼睛，从头到脚把林根父子打量了一遍。
“去去去！哪儿来的穷叫花子？也不看看这是什么地方！”
“赶紧滚远点！别在这儿碍眼，脏了我们奇珍阁门口这块宝地！”
四周行人看到有好戏，纷纷围了上来。
林根在大庭广众下被一个年轻人这么羞辱，一张老脸瞬间涨得通红。
他嘴唇翕动着，想解释他们是来卖玉石的，可话到了嘴边，却被那伙计给生生堵了回去，一个字也说不出。
就在这时，林昭轻轻拉了拉父亲的手。
他从林根身后站了出来，仰起小脸，看着比他高出一大截的伙计，声音不大，却异常平静清晰。
“我们有玉，是来卖的。”
“若因衣貌而拒客，恐怕不是待客的正道。店家如此行事，也可能会错失真正的好东西。”
那伙计先是一愣，没想到会被一个五岁的小屁孩教训，这小崽子说话还一套一套的。
随即，他像是听到了天底下最好笑的笑话，嗤笑出声，脸上的傲慢转为了恼羞成怒。
“嘿！你个毛都没长齐的小崽子，懂个屁啊！还敢教训起爷来了？”
他恶狠狠地瞪着林昭，像是要吃人。
“有好玉？有本事拿出来让爷瞧瞧啊！别是偷来的吧？”
说着，他竟然伸出手，就要来推搡林昭，似乎想搜搜他身上是不是藏了什么好东西。
“你干什么！”
林根见状，又急又怒，一把将林昭护在身后，本能地去格挡那伙计。
“不许碰我儿子！”
两人顿时推搡起来。
这边的动静，立刻吸引了街上更多行人的注意。
不少人停下脚步，围拢过来看热闹，对着他们指指点点，脸上大多是幸灾乐祸和看好戏的神情。
“哟，奇珍阁门口怎么吵起来了？”
“还能为啥，八成又是乡下来的穷鬼想进去开眼界，被赶出来了呗。”
“这年头，什么人都敢往聚宝街凑。”
议论声不大不小，正好能传进林根耳朵里。