依照天风祖制，藩王不能带兵进京城的。因此，南王赵建明将带来的精锐禁卫军尽数留在了城外择地驻扎，身边只带了百余名贴身侍卫，一行人穿过巍峨的城门，进入了帝国的心脏——京城。
在京城也有一座南王府（以后所说的南王府指的是京城的，如有例外会说明），是赵建明还没有被赐于江南自治州前，在京城的府邸，不过，虽然赵建明一家都去了江南，但这处府邸却还是一直保留着，供赵建明进京时住。
礼部尚书孙崇阳将赵建明一行迎入城内，完成了迎接钦差的礼仪后，便率领众官员回宫复命去了。而赵建明、赵杰等人，则在王府旧仆的引导下，回到了这座位于京城繁华地段的南王府。
相较于江南那占地广阔、依山傍水的南王府，京城的这座王府受限于天子脚下的规制，面积虽不算小，却显得更为紧凑精巧。然而，其亭台楼阁、雕梁画栋之华丽，气象之森严，却丝毫不逊色，甚至因地处京畿，更多了几分皇权脚下的庄重与威仪。
队伍行至王府大门前，只见朱漆大门早已敞开，门前黑压压地站满了人，老少皆有，男女分明地排成两列，显然是府中留守的仆役丫鬟们早已得到消息，在此恭候多时。为一位，是位面皮白净、下颌光洁无须的老者，穿着一身浆洗得十分挺括的深色总管服饰。
一见到端坐马上的赵建明，那老者情绪瞬间激动起来，踉跄着抢步上前，竟直接扑通一声跪倒在赵建明的马前，未语泪先流，声音尖细哽咽，带着明显的太监特征：“王爷！王爷啊！您……您终于回来了！老奴……老奴想您想得好苦啊！”他抬起的脸上已是老泪纵横，真情流露，毫不作伪。
赵建明见状，立刻翻身下马，快步上前，亲手用力将老者搀扶起来，亦是神情激动，用力拍着老者的手臂，声音带着感慨：“李总管！快起来，快起来！这么多年，辛苦你了，辛苦你替本王守着这个家！”
原来这老者名叫李富贵，原是宫中的太监，自赵建明还是皇子时便在其身边伺候，可说是看着赵建明长大的。待赵建明成年受封南王，必须搬出皇宫开府另居时，便将他从宫中带了出来，担任这王府的总管。
若不算赵建明远赴江南的这十五年，李富贵伺候他的时间也足有二十多年，主仆之间情谊深厚，早已越了一般的主仆关系。对于无儿无女、将一生都奉献给王府的李富贵而言，赵建明就如同他自己的孩子一般。十五年阔别，今日重逢，叫他如何能不激动万分？
“不辛苦！不辛苦！”李富贵用袖子擦拭着眼泪，连连摇头，“能给王爷守着这个家，老奴心里高兴，盼的就是这一天！怎么会觉得辛苦？能在老奴这把老骨头入土之前，再见到王爷您安然归来，老奴……老奴就是立刻死了，也瞑目了！”时那排成两排的下人也赶紧跪下来行礼。
赵建明心中暖流涌动，对众人挥挥手：“都起来吧，不必多礼。别都在外面站着了，各司其职，该做什么就做什么去。”
“是！”众人应声，这才陆续起身，脸上都带着欣喜的笑容。
……
赵杰和两女跟着下人来到了王府的一个别院，这个别院跟以前住的芳飞园差不多大，布置也是大同小异，只是在院子里种着一棵大榕树，看样子是有些年头了。在分配房间时，两女理所当然的是跟赵杰住一个房间了，当然，住进别院的还有黄善和几个丫鬟。
稍事安顿，赵杰想起父亲方才嘱咐即刻便要进宫觐见，便对仍在兴致勃勃地整理妆奁、摆放随身饰物的两女说道：“你们两个自己找点事情做，熟悉一下环境。夫君我还得陪父王进宫去觐见皇上。若是觉得闷了，就让下人带着你们在府里逛逛，认认路。毕竟我们这次要在京城住上一段不短的日子。”
“嗯，夫君你去忙正事吧，不用惦记我们。”穆秋雪抬起头，巧笑嫣然。经过这段时间的朝夕相处和雨露滋润，又得知父母冤屈得雪有望，她眼中昔日那浓郁的忧郁早已一扫而空，整个人容光焕，比赵杰初见她时更加明艳动人，眉宇间既保留了少女的纯真，又添了几分成熟的妩媚风韵，一颦一笑皆勾人心魄。就连赵建明初次见她时，都不免被其绝色所慑，愣神了好一会儿。
“那我走了。”赵杰在两女脸上各亲了一下，这才整理了一下衣袍，转身走出别院。
……
皇宫，御书房。
“臣弟（赵杰）叩见吾皇万岁，万岁，万万岁！”赵建明与赵杰父子二人躬身行礼，依足了觐见的礼数。
端坐在紫檀木龙案后的皇帝赵建兴见到他们进来，脸上顿时露出真切的笑容，竟直接站起身，绕过书案走了过来，亲自虚扶了一下：“快快请起！这里没有外人，不必如此多礼。”
他走到赵建明面前，仔细端详着这个十五年未见的弟弟，用力拍了拍他的肩膀，语气中充满了感慨：“十五年了……皇弟，你这模样倒是一点没变，看着比朕还显年轻。反倒是皇兄我……唉，老喽！”
他这话倒是不假。赵建明虽也已年过四十，但面色红润，鬓角乌黑，脸上难见皱纹，身形挺拔，精气神十足。反观皇帝赵建兴，虽只比赵建明年长几岁，却面色透着一种不健康的苍白，眼袋深重，额间眼角已爬上了清晰的皱纹，鬓角处更是可见丝丝霜白。以赵杰的眼光看来，操劳国事是一个方面，但主要还是房事过多，而又没有合理的调理所治。
赵建明连忙道：“皇兄说哪里话！您这是一心为国事操劳，殚精竭虑所致。臣弟在江南偏安一隅，不及皇兄万般辛劳。”
“呵呵，不说这些了。”赵建兴摆摆手，目光转向一旁垂手恭立的赵杰，眼中露出几分好奇与审视，“这就是杰儿吧？没想到都已经这么大了，而且还长得一表人才，呵呵——”赵建兴这才把注意力转移到了赵杰身上。
多谢皇上夸奖。”自进了御书房，赵杰就表现得一本正经的，完全没有平时嘻嘻哈哈的样子，虽然这样让他很不爽，但谁叫人家是皇帝呢，他现在还没有那个实力跟皇帝叫板，所以只好老老实实的了。
“别太拘束了，等会你皇奶奶，她可是想你想得紧啊。”
“小桂子快赐坐。”说着便走回龙椅上去坐了。
“谢皇上。”赵建明和赵杰谢恩后，才在太监搬来的绣墩上坐下。
赵建兴回到龙椅上坐下，神色稍稍严肃了一些，问道：“皇弟，朕听闻前段时日，你在江南现了侏儒国包藏祸心，意图不轨，还当场擒获了其细作？具体情形如何，快快与朕道来。”
此事赵杰早已与父亲通过气，虽然赵建明并不完全清楚儿子为何要如此编排，但还是按照事先商量好的说辞，从容奏对：“回皇兄，确有此事。此事牵连甚广，涉及江湖上的两个门派，一是江北的一个武学世家齐家，另一个则是被正道视为邪教的天魔教。”
他顿了顿，继续说道：“具体情形是：那侏儒国狼子野心，趁我天朝大军出征冰雪国之机，暗中勾结天魔教，许以重利，命其设法擒拿犬子赵杰，企图以此相胁，逼迫臣弟在粮草供应上做手脚——或是延迟，或是克扣。皇兄明鉴，北伐大军若粮草不继，战力必将大损，届时侏儒国便可趁我军与冰雪国两败俱伤之际，伺机而动，妄图削弱我天朝国力，其心可诛！”
“万幸的是，这个阴谋竟被那齐家家主齐天磊无意中探知。齐家主深明大义，当即决定假意归顺侏儒国，虚与委蛇，实则是为了打入其内部，为我天朝探取确切情报。臣弟也正是因为及时得到了齐家冒险送出的密报，才能提前布局，一举擒获了侏儒国派来的秘使小岛一郎以及天魔教的一名护法，并得以洞悉其全盘毒计。此次能粉碎侏儒国的阴谋，齐家当居功！”
赵建兴听完，面色沉静，手指轻轻敲击着龙案，沉吟片刻后道：““事情原来是这样，看来侏儒国确实是狼子野心，不过此时只能暂且阁下，待冰雪国的事情了结了，再行处置，倒是那个武学世家功劳不桂子传令下家打探敌情有功，赏黄金千两，白银万两，钦此。”