大军转向。
天地间只剩下旗帜在风中倒卷的猎猎声，以及数万甲胄摩擦碰撞的沉闷回响。
压抑。
一种无声的压抑，沉甸甸地压在忠义军每一个士卒的头顶。
他们从濮州出征时，何等的意气风发。
宋州大捷的赫赫战功犹在眼前，每个人都以为，此去郓州，不过是一场轻松的武装游行，去收割一颗叫庞师古的敌将首级。
可现在，他们却在撤退。
没有接敌。
没有战败。
甚至连敌人的影子都没见到，就这样耻辱地、窝囊地调头回转。
无人敢议论，但无数道困惑、不甘、憋屈的目光，都在向中军那面纹丝不动的帅旗汇聚。
他们不理解。
新近投效的赵犨更不理解，他策马紧随在李烨身侧，嘴唇几次翕动，最终所有劝谏都化为一声沉重的叹息。
他心中的焦灼与忧虑，几乎要从胸膛里满溢出来。
与全军的躁动不安相比，李烨的平静显得有些可怕。
他脸上没有任何表情，只是偶尔抬眼，望向天边的流云，像是在计算着风向与时间。
蠢货。
这是他对朱瑄的最终评价。
也是对这盘被彻底搅浑的棋局，最冷漠的切割。
让他李烨，为一个愚蠢盟友的贪婪和愚蠢买单？
他从不做这种亏本的买卖。
大军沉默着，用最快的速度折返濮州。
留守的官吏将士，看见那遮天蔽日的旌旗去而复返，人人脸上都写满了错愕。
准备好的庆功酒宴，等回的却是一支士气跌入谷底的沉默之师。
李烨没有理会任何人的迎接，甚至对高郁和罗隐也只是交换了一个眼神，便径直打马穿过街道，奔向自己的府邸。
所有人都识趣地停下了脚步。
他们知道，此刻的主公，不需要任何人的言语。
府邸门口，一道倩影早已凭栏而立。
柳明姝。
她一身素雅罗裙，未施粉黛，却自有一股令人心安的清丽。
看到李烨那身风尘仆仆的便服和那双深不见底的眼眸，她眼底的心疼一闪而逝，却没有像寻常女子那般追问。
她只是静静走下台阶。
在李烨翻身下马的瞬间，她迎了上去，伸出素手，极其自然地为他解下背后那件沉重的披风。
“夫君，你回来了。”
她的声音很轻，很柔，却带着一种不容置疑的力量，瞬间涤荡了李烨心中因朱瑄之死而凝结的最后一丝寒霜。
“嗯。”
李烨低低应了一声，任由她为自己整理微乱的衣襟，外界的喧嚣与心中的烦躁，在这一刻被奇迹般地抚平。
回到房中，温热的汤浴与可口的饭菜早已备好。
柳明姝一言不发，只是安静地为他布菜，为他斟酒，仿佛他只是进行了一次寻常的巡视。
这种无声的默契与体贴，远胜千言万语。
李烨连扒了三碗饭，才长舒一口气，身体与精神上的疲惫一扫而空。
他放下碗筷，看着眼前正为他剥橘子的妻子，终于主动开口，语气里带着一丝冷冽的自嘲。
“我算计了朱温，算计了庞师古，算计了郓州之战的所有可能。”
“却唯独，没算到我的盟友，能蠢到那个地步。”
他将郓州之事和盘托出，没有隐瞒分毫。
柳明姝静静听着，手上剥橘子的动作未停，那双美丽的眸子里，倒映着烛火，也倒映着李烨脸上每一分细微的表情。
直到李烨说完，她才将一瓣晶莹剔透的橘肉，递到李烨嘴边。
“这怎能怪夫君？”
“您给了他活路，是他自己削尖了脑袋往死路上钻。为这种蠢人烦心，不值当。”
她柔声说着，美眸中却闪动着与柔美外表截然不同的智慧光芒。
“妾身反倒觉得，朱瑄死了，于夫君而言，未必是坏事。”
“哦？”
李烨眉峰一挑，来了兴趣。
“朱瑄活着，他永远是那个占据兖、郓二州，听调不听宣，随时可能为小利而背盟的‘天平军节度使’。”
柳明姝将另一瓣橘子放入自己口中，细细品味，仿佛在品味着天下大势。
“可他死了，天平军没了，那兖州和郓州，就成了无主之地。”
“日后夫君挥师北上，打的是‘为盟友复仇’的旗号，收复的，是‘为盟友保存基业’的故土。”
“一块是别人的地，一块是可以名正言顺变成自己家的地，孰优孰劣，夫君比妾身更清楚。”
这番话，如同一道惊雷，在李烨心中炸响！
他瞬间豁然开朗，胸中所有的阴霾与憋闷一扫而空，忍不住放声大笑，伸手将妻子紧紧揽入怀中！
“知我者，明姝也！”
有妻如此，夫复何求！
打什么仗啊？回家陪老婆，才是正经事！
温馨的气氛在房中流淌，李烨享受着这难得的宁静，心中却忽然想起另一件事，神色变得有些微妙。
“明姝，还有一件事……”
他略带迟疑地开口，将那份来自长安的圣旨内容，原原本本地说了出来。
唐昭宗，要将一位宗室之女，广德公主，赐婚于他。
说完，他便紧紧盯着柳明姝的眼睛。
柳明姝脸上的笑意，果然凝固了一瞬。
那是一种任何女人在听到自己的男人将被硬塞一个公主时，都无法掩饰的本能反应。
但那凝固，也只是一瞬。
下一刻，她没有强颜欢笑，而是抬起头，认真地看着李烨，眸光清澈如水。
“夫君是担心我？”
李烨没有说话，只是看着她。
柳明姝忽然笑了，那笑容里带着一丝释然，更有几分洞悉世事的聪慧。
“妾身明白，这是陛下的拉拢，也是一种制衡。您接下这道旨意，便意味着您不再仅仅是一方节帅，而是真正踏上了逐鹿天下的棋盘。”
她主动握住李烨的手，语气无比真诚。
“身为李家主母，我若连这点格局都没有，岂不是拖了夫君的后腿？”
“您放心，后宅之事，交给我。公主入府，我与她姐妹相称，同心侍奉夫君，绝不让您为后院之事分心。”
这番话，不是空洞的“深明大义”，而是基于政治现实的清醒抉择。
李烨的心神受到了巨大的震动。
他紧紧将妻子拥入怀中，这一刻，他怀中的不是一个女人，而是他逐鹿天下的底气与归宿。
温存过后，两人谈及正事。
“郓州落入朱温之手，庞师古的大军就像一颗钉子，楔在了我们的北面。濮州，这个四战之地，已是风暴中心。”李烨的眼神重新变得锐利。
柳明姝点头：“夫君是打算……”
“战略收缩。”
李烨吐出四个字，冷硬如铁。
“朱温以为我损兵折将，后撤是为避其锋芒。他错了。”
“我要趁这个所有人都以为我会蛰伏的机会，将濮、滑一带积蓄的力量与财富，全部向西，向洛阳和关中转移！”
“我要强干弱枝，固本培元！”
他抱着妻子，感受着怀中的温软，心中却已勾勒出一副全新的，更加冷酷而宏伟的蓝图。
战争，暂时告一段落。
真正的霸业，从内部的整合、力量的积蓄开始。
这一次休养生息。
是为了下一次，雷霆万钧！