死寂，如同不断蔓延的浓雾，持续笼罩着“天雷刺青”，也笼罩在每个人的心头。一天，两天…时间在一种高度紧绷却又无处着力的焦虑中缓慢爬行。王启明的监控屏幕安静得让人心发慌，石龙派出去的眼线带回的消息也千篇一律的“正常”，正常得诡异。连店里最迟钝的学徒阿洋都感受到了这股不同寻常的低气压，做事更加小心翼翼，生怕一点声响就会引爆什么。
昭思语感觉自己像是在透过一层厚厚的、扭曲的玻璃观察世界，一切看似如常，却又充满了难以言说的变形和压力。她试图将全部精力投入到对秦爷残余资金网络的深度挖掘中，但那种无处不在的、被窥视的预感，如同冰冷的藤蔓，不时缠绕上她的脊椎，让她难以完全集中精神。她下意识地拢紧了身上那件宽大的外套，指尖冰凉。
下午，一位客人如约前来补色，是之前那位做日式传统波浪半甲的青年。杜十四接待了他，引导他到工作台躺好。店内再次响起纹身机低沉而稳定的嗡鸣声。杜十四戴着黑色手套，手持机器，动作精准而稳定，为客人肩胛骨上那幅磅礴的浪涛增添着层次与阴影。他的神情专注，仿佛手中正在完成的是世界上唯一重要的事情，每一个色块的过渡都处理得一丝不苟。
陈墨坐在一旁的沙发上，面前摊开着一本厚重的欧洲中世纪纹样图集，但他看的似乎并非书上的图案，目光有些悠远，指尖无意识地在膝盖上轻轻敲击着某种古老的、难以捉摸的节奏。
石龙出去了，据说是要亲自盯着码头一批新到色料的装卸——在这种时候，任何外来物流都值得加倍警惕。王启明则蜷缩在电脑椅里，强撑着精神盯着那些平静得可怕的监控数据流，眼皮不住地打架。
昭思语核对完最后一页账目，轻轻合上文件夹，揉了揉酸涩的眼角。她抬起头，目光不由自主地投向正在工作的杜十四。暖色的灯光打在他专注的侧脸上，勾勒出冷硬的线条，细密的汗珠从他额角渗出，他却浑然不觉，全部心神都凝聚在指尖的机器和客人皮肤上的图案。这种极致的专注，在这种山雨欲来的时刻，竟奇异地给人一种短暂的、虚幻的安定感。
然而，这种安定感并未持续太久。
傍晚时分，石龙风风火火地回来了，脸色不太好看。他先是看了一眼正在工作的杜十四和陈墨，然后快步走到昭思语和王启明这边，压低声音，语气带着一丝压抑不住的烦躁：“叼！真系邪！批货冇问题，但系我听码头个老友讲，呢几日有几批唔觉眼嘅东南亚木材同化工原料，手续齐全，但收货方收收埋埋，最后都唔知去鸠咗边！（操！真是邪门！那批货没问题，但是我听码头的老友说，最近有几批不起眼的东南亚木材和化工原料，手续齐全，但收货方遮遮掩掩，最后都不知道去了哪里！）”
王启明一个激灵清醒过来：“化工原料？会唔会同…”他没敢说完，但意思很明显。
昭思语的心也猛地一沉。木材，化工原料…这些看似普通的东西，在某些情况下，可以组合成极其危险的物品。
“查唔查到最后去咗边？（能查到最终去了哪里吗？）”昭思语追问。
石龙烦躁地摇头：“查条铁！人哋手续齐全，又唔系违禁品，点到即止啦，边个会继续揾？（查个屁！人家手续齐全，又不是违禁品，点到为止了，谁会深究？）但系就系觉得唔对路！呢种静，真系静到我起晒鸡皮呀！（但是就是觉得不对劲！这种静，真是静得我心头发毛！）”
他们的低声交谈虽然刻意压低了声音，但在只有纹身机嗡鸣的安静店铺里，依然显得有些突兀。杜十四完成了最后一针刺入，缓缓抬起机器，关闭电源。那突如其来的寂静，反而让所有人的心都跟着空了一下。
他一边小心地为客人覆上保护膜，一边头也不回地淡淡开口：“唔使估。（不用猜。）”
客人离开后，杜十四摘下手套，走到洗手池边，默默地清洗着双手。水流声哗哗作响，他望着镜子里自己冰冷的面孔，以及身后店内众人忧心忡忡的表情。
“佢哋喺度准备紧野。（他们在准备东西。）”杜十四关掉水龙头，用毛巾仔细擦干每一根手指，语气平静得可怕，“唔系虚拟攻击，唔系经济打压，系实实在在嘅野。（不是虚拟攻击，不是经济打压，是实实在在的东西。）”
这句话，像一块冰砸在每个人的心上。最坏的预感得到了证实。
“佢哋想点？想开拖？（他们想怎样？想开战吗？）”石龙忍不住低吼，臂上毒蛇纹身仿佛也感受到主人的怒意，微微扭曲。
杜十四没有回答，只是将毛巾搭好，转过身，目光缓缓扫过众人，最后落在了昭思语苍白的脸上。他的眼神深邃如寒潭，里面翻涌着一种极度压抑的、近乎狂暴的怒意，但那怒意被一层厚厚的冰死死封住，只透出令人心悸的冰冷。
“无论想点，”他一字一顿，声音低沉而充满一种不容置疑的力量，“边个敢郁手，我就斩边个只手。伸边只，斩边只。（无论想怎样，哪个敢伸手，我就斩断哪个的手。伸哪只，斩哪只。）”
这不是宣言，更像是一种刻入骨髓的誓言。那股冰冷的杀意，让店内的温度骤降。
夜幕悄然降临，窗外的佛山华灯初上，霓虹闪烁，勾勒出繁华都市的轮廓。但在这片璀璨之下，无人知晓隐藏着多少涌动的暗流和致命的杀机。
店里其他人都陆续离开了，连王启明也被杜十四强行赶回去休息。最后只剩下杜十四和昭思语。
昭思语收拾好东西，却并没有立刻离开的意思。她站在窗前，望着窗外那片流光溢彩却又危机四伏的夜色，单薄的肩膀在宽大外套下显得愈发纤细，仿佛随时会被那无形的压力压垮。
杜十四锁好店门，检查完最后一道安保系统，转过身，看到的就是她这副模样。脆弱，却又倔强地挺直着背脊。
他沉默地走到她身后。
昭思语没有回头，只是轻声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“佢哋…会唔会真系…（他们…会不会真的…）”
她的话没有问完，但杜十四明白她的恐惧。
他没有回答，而是伸出手，握住了她冰凉的手指。他的手掌宽厚、粗糙、布满硬茧，却异常温热，那温度透过皮肤，毫无保留地传递过来，带着一种坚定无比的力量。
昭思语身体微微一颤，却没有挣脱。
杜十四稍稍用力，将她转了过来，面对着自己。窗外的霓虹灯光透过玻璃，在她脸上投下明明灭灭的光影，那双清澈的眼睛里盛满了不安，却依旧努力地迎着他的目光。
“惊唔惊？（怕吗？）”他问，和之前一样的问题，但语气却截然不同。
昭思语望着他，看着他眼中那被冰封的汹涌怒意，以及怒意之下，那份不容错辨的、只为她一人的坚定。她忽然就不那么怕了。
她缓缓地、坚定地摇了摇头。
杜十四深深地看了她一眼，然后，做出了一个出乎意料的动作——他伸出双臂，将她轻轻地、却又不容拒绝地拥入了怀中。
昭思语的身体瞬间僵硬，大脑一片空白，只能感受到他胸膛传来的沉稳心跳，以及那件她穿了许久的外套上，属于他的、令人心安的气息。
这个拥抱并不温柔，甚至有些生硬，带着杜十四特有的直接和笨拙，却充满了难以言喻的力量和保护欲。仿佛要用自己的身躯，为她挡开窗外所有潜藏的冰冷与危险。
“唔使惊。（不用怕。）”他的声音在她头顶响起，低沉沙哑，却带着一种斩钉截铁的承诺，“我系到。（有我在。）”
简短的三个字，重于千钧。
昭思语僵硬的身体慢慢软化下来，她迟疑地、最终缓缓地抬起手，回抱住了他结实的腰身，将脸埋在他坚实的胸膛前。窗外是危机四伏的世界，窗内，在这个充满消毒水色料味和冰冷器械的空间里，他们紧紧相拥，如同两只在暴风雨来临前互相依偎取暖的兽。
无声的誓言在拥抱中交汇。
无论未来是何种腥风血雨，无论秦爷酝酿着怎样的风暴，他们将共同面对。
以怒相护，至死方休。
然而，就在这温情与决心交织的时刻，谁也没有注意到，窗外对面街区某栋大厦高层，一个漆黑的窗口后面，一支长长的望远镜镜头，正无声地对准了“天雷刺青”的窗口，精准地捕捉到了两人相拥的身影。
冰冷的镜片后，一丝几不可察的、满意的笑容，悄然浮现。
第八卷【怒之相护】完