与王莉那场短暂的通话结束后，缪式开并未立刻行动。
他需要时间评估风险与收益，设计最优的谈判路径。在精密的大脑中进行过多轮推演后，他主动联系了叶雷诩，要求进行一次私下会面。
地点选在叶雷诩听竹轩的书房，隔绝了所有可能的窥探。
没有寒暄，缪式开开门见山，将他所知的、关于王莉针对佴梓筠和节目组的行动，以及王莉寻求他庇护的请求，平静地摊开在叶雷诩面前。他没有隐瞒王莉的企图，但也巧妙地弱化了自己在其中可能扮演的任何带有倾向性的角色，只强调自己是信息的接收方和潜在的“问题解决者”。
叶雷诩靠在宽大的皮质座椅里，指尖无意识地敲击着光滑的红木桌面，听着缪式开逻辑清晰、不带感情的叙述，脸上看不出喜怒。他当然知道缪式开必然有所保留，甚至可能在其中扮演了更不光彩的引导角色，但他更清楚，缪式开此刻选择摊牌，意味着他找到了某种“利益平衡点”。
接下来的谈判，是典型的资源置换。
缪式开提供他所能影响的在叶氏生物科技板块内对叶雷诩有利的支持，或许还包括未来在某些关键决策上的默契，以及……默认对佴梓筠保持某种“安全距离”。
而叶雷诩需要付出的，是放过王莉这一次，至少明面上不再追究，以及，默许缪式开以他的方式，确保佴梓筠这个“变量”不再干扰到他的研究重点——尤其是与李竟思相关的部分。
这一系列的流程，涉及利益的权衡、底线的试探和最终妥协的达成，花费了不少时间。当缪式开终于得到自己想要的结果，起身准备离开时，书房内弥漫着一种达成肮脏交易后的沉寂。
就在缪式开的手握住黄铜门把手的瞬间，身后传来叶雷诩一声几不可闻的叹息，那叹息里带着一丝不易察觉的复杂情绪，或许是对过往的某种追忆，或许是对人性的一点失望。
“我早就发现，你们之间有些不可调和的矛盾。”叶雷诩的声音低沉，没有指名道姓，但彼此心知肚明，“只是我没想到，你会讨厌她，或者说，忌惮她，到现在这个地步。”
他甚至一度考虑过，等风头过去，找个由头将佴梓筠调回星月湾，毕竟她用起来还算顺手。但现在，这个念头只能彻底放弃了。缪式开的态度，是一个他必须权衡的因素。
缪式开开门的动作没有丝毫停顿，只是侧过头，用他那惯常的、缺乏情绪起伏的声线，轻描淡写地回应：“只是不合眼缘罢了。”
“咔哒。”
门被轻轻拉开，又在他身后严丝合缝地关上，冰冷地夹断了他话语的尾音，也仿佛将书房内那场不为人知的交易与叹息，彻底隔绝。
……
外界因王莉谋划而起的网络舆情战斗，在叶雷诩团队的强势干预下，硝烟尚未完全弥漫开来便已迅速平息，如同投入湖面的石子，只激起几圈微不足道的涟漪便沉入水底。
然而，这场风波的核心人物——佴梓筠，却对此一无所知，她依旧沉陷在漫长的昏迷之中。
医院病房里，安静得只剩下仪器规律的滴答声和窗外隐约传来的市井喧嚣。
佴梓筠躺在雪白的病床上，脸色依旧苍白，呼吸平稳悠长。在外人看来，这是伤势过重、身体极度虚弱的表现，唯有记录生命体征的管床护士和佴梓筠自己才知道，她这一觉睡得有多么……香甜。
仿佛要将接手星月湾管理员职位以来所有的疲惫、惊吓和殚精竭虑，都在这一场无梦的沉睡中彻底补偿回来。
与此同时，在节目组安排的住处，李竟思完成了今日必需的练琴时间。
与往常宣泄内心澎湃情感不同，他今日特意录下了一些节奏舒缓、旋律平和的练习曲。指尖流淌出的音符，不再充满挣扎与痛苦，反而带着一种罕见的、试图安抚人心的温柔力量，尽管这温柔之下，依旧潜藏着他固有的、对完美音色和绝对控制的偏执。
晚饭后，他没有像其他嘉宾一样参与节目组安排的复盘或自由活动，而是独自一人，悄无声息地绕到了小医院。
避开可能的耳目，他来到佴梓筠的病房外。透过门上的观察窗，确认里面只有她一人且仍在沉睡后，他轻轻推门而入。
病房里只亮着一盏昏暗的床头灯，勾勒出佴梓筠安静的睡颜。
李竟思站在床边，垂眸看了她片刻，那双惯常带着忧郁与疏离的眸子里，掠过一丝极其复杂的情绪，有关心，有因她可能窥探到自己秘密而产生的不安，或许还有一丝……连他自己都未曾察觉的、对这份“安静”的贪恋。
他拿出自己的手机和一副质感极佳的耳机，动作轻柔地，将耳机戴在了佴梓筠的耳朵上。然后，他点击播放了自己练习录制的那段舒缓钢琴曲。
睡梦中的佴梓筠，似乎对外界的声响侵入有所察觉，眉头微微蹙起，但或许是那音乐确实足够平和，又或许是她身体的本能渴望休息，那蹙起的眉头很快便舒缓开来，甚至嘴角似乎还无意识地放松了一点。
李竟思静静地站在床边，观察着她的反应。见她如此“识趣”地接纳了他的“馈赠”，没有表现出任何排斥与不适，一种奇异的、掌控感被满足的情绪在他心底升起，让他感到一种发自内心的满意。
看，就连在无意识中，她也是懂得分辨何为“好”的。
二十分钟，是他设定的播放时长。时间一到，他便伸手，准备取下耳机。
然而，就在他摘下耳机，手背不经意间蹭过佴梓筠脸颊侧面的肌肤时，那细腻温软的触感，像一道微弱的电流，瞬间穿透了他常年只与冰冷琴键接触的指尖。
鬼使神差地，他顿了顿，竟将手心也贴了上去，想要更清晰地感受那份与他世界截然不同的、属于活生生人类的温度与柔软。
这陌生的触感让他心头一悸，一种混合着好奇、探究与某种难以言喻的冲动骤然涌现。等他猛地意识到自己这超出常理甚至堪称冒犯的举动时，几乎是本能地，那原本只是轻触的手，骤然收紧！
五指不自觉地用力，狠狠掐住了佴梓筠的脸颊！
“唔——！”
疼痛瞬间刺穿了佴梓筠沉厚的睡眠屏障。她迷迷瞪瞪地睁开沉重的眼皮，眼前是一片模糊的光影，意识尚未完全回笼，手下意识地、缓慢地移到自己传来刺痛的脸颊旁，后知后觉地倒抽了一口冷气，“嘶……”
待视线逐渐聚焦，看清床边站着的人影，以及他那只还停留在自己脸上、甚至带着力道的手时，惊恐瞬间攫住了她，一个“啊”的惊叫声刚要冲破喉咙——
李竟思反应极快，另一只手猛地伸出，死死地捂住了她的嘴！将那只来得及发出半个音节的惊呼牢牢堵了回去！
他俯下身，那张平日里显得优雅高贵此刻却带着一丝慌乱和气急败坏的脸逼近佴梓筠，压低了声音，恶狠狠地警告：“不许叫！听见没有！”
佴梓筠彻底醒了。脸颊上火辣辣的疼痛和嘴上不容置疑的力道，让她瞬间认清了眼下的处境。看清是李竟思，虽然不明白他又发什么疯，但“熟人”的身份和生存本能，让她立刻放弃了挣扎，忙不迭地点头，眼神里传递出清晰的顺从和保证。
李竟思怎么能不生气？他气自己！他特地录了精心挑选的琴音给她，是为了让她睡得更安稳。没想到，自己一时的手痒，竟前功尽弃，硬生生把人给掐醒了！
他看着她因为疼痛而泛着水光的眼睛和迅速红肿起来的脸颊，心头那股无名火越烧越旺，却不知该向谁发泄。最终，他只是狠狠瞪了她一眼，像是要将所有过错都归咎于她的“不小心”，然后猛地松开了手，转身快步离开了病房。
留下病床上的佴梓筠，捂着刺痛的脸颊，一脸茫然加惊魂未定，完全搞不懂自己睡得好好的，怎么就莫名其妙挨了这么一下。