“只是眼下不便现身，毕竟此事让某些大罗颜面尽失。”
“他若此时露面，恐怕刚获自由，又会招来杀身之祸。”
陆南轻啜一口茶，淡然笑道。
太乙救苦天尊目光一闪，难掩激动：“自由？”
“是你出手相助？”
“你是如何做到的？”
陆南笑而不答：“天机不可泄露。”
“一旦说破，不仅哪吒会遭劫，我也难逃厄运。”
“或许待我证道大罗之日，此秘方能公之于众。”
太乙救苦天尊闻言稍敛心绪，颔首道：“确实不可言明。”
虽不知陆南用了何种手段，但能从燃灯与阿弥陀佛手中夺回哪吒的自由之身，其中隐秘若被外人知晓，必引来无数觊觎。
“也罢，哪吒无事便好。”
“日后还望你多加照拂。”
陆南笑道：“师叔放心。”
当初陆南有意拉拢哪吒，又耗费心力助他脱困，最重要的原因便是双方之间有太乙救苦天尊这层关系。
若非如此，天庭中郁郁不得志的神仙众多，陆南为何独独相助哪吒？
只因他们是自己人。
三人闲谈片刻，饮尽杯中茶，随即起身离宫。
脚踏祥云悠然前行，不多时便重返竹节山地界。
太乙救苦天尊立于云端，轻声唤道：\"狮儿，还不速随为师回返。\"
话音方落，竹节山中骤现万千神光，直冲九霄。
神光于半空凝聚成形，为首者正是九灵元圣。
其身后跟随着众多道门仙兽。
九灵元圣垂首行至天尊座前，屈膝伏地。
太乙救苦天尊跨坐狮背，对陆南与悟空笑道：\"贫道先行带他们回宫了。\"
\"待二位事了之后，不妨常来我处走动。\"
陆南与悟空含笑应道：\"定当登门拜访。\"
太乙救苦天尊莞尔一笑，乘九灵元圣径往天庭而去。
黄狮精临行前回首瞪视二人，嚷道：\"此番是你们以众欺寡，下回见面定要单独较量。\"
\"且看届时是谁教训谁。\"
语气中尽是不忿之意。
悟空咧嘴笑道：\"好啊，倒要看看谁拳头更硬。\"
黄狮精冷哼一声，转身疾步追赶队伍。
陆南目送天尊率众仙兽远去，转头对悟空道：\"此劫已过。\"
\"我们速回玉华府，早日启程求取真经，也好早得逍遥。\"
悟空颔首，二人再化流光返回。
刚到府中，便见沙悟净已先行归来。
玄奘等人更是收拾好了行装。
玄奘见二人返回，急忙询问：\"那些妖怪如何处置？\"
\"听悟净说那妖虽为精怪，却待人以礼，未行恶事，你们未曾伤他性命吧？\"
悟空嬉笑道：\"自然不曾。\"
\"莫说那厮只是 ** 兵器，就算真把师父掳去，老陆也断不会取其性命。\"
玄奘诧异道：\"却是为何？\"
孙悟空摊手笑道：\"那妖精和老陆沾亲带故呢。\"
\"它祖上是九灵元圣，本是太乙救苦天尊的坐骑。\"
\"我也是刚知晓，那位天尊竟是老陆的师叔。\"
\"自家人怎会真动手。\"
唐僧听罢含笑点头：\"难怪这妖仙与寻常妖怪不同，原是救苦天尊门下。\"
悟空诧异道：\"师父也识得这位天尊？\"
唐僧温言道：\"太乙救苦天尊的圣名，但凡读过典籍的都知晓。\"
\"这位东极青华天帝，普度众生超脱苦海，法力无边，随缘应化......\"
\"便是观音菩萨，也曾向他求法呢。\"
\"凡积德行善得道者，皆蒙天尊接引往生青华长乐界。\"
\"在人间，天尊便是至善的化身。\"
悟空挠挠猴腮，颇觉窘迫。
先前不知这位天尊，他还不以为意。
如今连师父都如数家珍，倒显得自己孤陋寡闻了。
陆南朗声笑道：\"悟空，瞧见没？多读书总没坏处。\"
他边说边取出九齿钉耙抛给八戒。
\"你这呆子，兵器丢了还能鼾声如雷。\"
\"心宽得能跑马了。\"
八戒嬉笑着接过钉耙：\"俺老猪这不是信得过二位师兄嘛。\"
\"两位师兄神通广大，当世无敌，岂有讨不回兵器的道理。\"
陆南连连摆手：\"打住打住。\"
\"我可不像某猴，听两句奉承就得意忘形。\"
悟空急得跳脚：\"谁得意了？俺老孙才没有！\"
说笑间行李已收拾停当，八戒挑起担子就往门外走。
远远望见三位小王子正挥舞仿制的兵器，招式虎虎生风。
\"师父，你们要启程了么？\"
远处三位小王子遥望孙悟空一行人，好奇地询问。
三藏双手合十答道：\"正是。\"
三位王子笑容满面地说：\"祝师父们一路顺风。\"
言罢便转身继续摆弄兵器去了。
沙悟净撇嘴道：\"这几个小子真不懂礼数。\"
猪八戒环顾四周：\"玉华王也没出来相送。\"
陆南牵着白马前行：\"王族向来如此。有用时礼贤下士，无用时视若无物。\"
\"玉华王精明得很，知道你们不会传授真本事，何必再费心讨好？\"
\"对他们而言，能学些人间武艺已是赚了。\"
\"毕竟只付出两顿斋饭而已。\"
\"慈云寺？\"
三藏望着庙门匾额轻声念道。
离开玉华府后，行路五六日，远远望见新城池。
未及进城，天色已晚。
幸见路边有座寺庙，赶忙前来求宿。
三藏叩响山门，陆南在侧相伴。
孙悟空等人仍站在远处，待说妥后再过去。
若让人开门就见猴脸猪鼻，怕要吓得立即闭门。
猪八戒哼唧道：\"每次借宿都受歧视。\"
孙悟空嗤笑道：\"那是你。\"
\"都怪你相貌骇人。\"
猪八戒瞪大眼睛：\"师兄你好意思说我？你不也在这儿？\"
孙悟空傲然道：\"师父是让我看着你们才留下的。\"
“可又怕你们难过，才说我长得也丑。”
“其实他心底明白，我和你们不同。”
猪八戒一时语塞，毕竟你永远无法唤醒一只假装沉睡的猴子。
沙悟净为人实在，听了孙悟空的话，憨厚地挠头道：“大师兄，会不会是你想多了？”
“我看师父说你丑的时候，不像装的，倒像是真心话。”
孙悟空侧目瞥了他一眼。
“你这呆子，不会讲话就闭嘴。”
沙悟净有些委屈，难道说实话也有错？
正说着，三藏和陆南招呼他们过去。
开门的僧人虽被三藏和陆南提前告知，仍被吓得够呛。
这哪是丑，分明就是妖怪！
人对妖怪有种本能的恐惧，这是深植血脉、无法抹去的。
只因上古时期，人族初生，险些被太一天帝麾下的妖族屠戮殆尽。
自此，人族与妖族结下血海深仇。
这份仇恨与恐惧早已刻入骨髓。
永世难解。
好在僧人虽惧，还是引他们入寺。
安排客房住下，又送上斋饭。
慈云寺规模不小，通常能招待游方僧人三日，管吃管住。
中等寺庙只留宿一日。
小庙则无力接待，自身都难保。
唯有少林寺这等禅宗祖庭，才容游方僧人长期挂单。
饭后，几人在寺中散步，从僧人口中得知些消息。
比如前方城池名为金平府。
元宵节将至，城中会办灯会。
僧人热情挽留三藏一行，劝他们看完灯会再启程。
三藏本想早些启程，奈何寺中僧人再三挽留，只得应允。
屋内。
三藏面露忧色：\"这些僧人如此热情相留，莫非另有所图？\"
\"该不会藏着妖怪，或是与妖魔勾结？\"
一旁 ** 调息剑丸的陆南闻言轻笑：\"你多虑了。\"
\"此寺僧人确是真心修行，并无恶行。\"
\"他们留你，一是出于好意，二来也是因你身份贵重。\"
\"东土高僧驻锡本寺，日后说起也是桩光彩事。\"
三藏恍然：\"原来如此，那便好。\"
陆南阖目凝神，元神于丹田中温养剑丸。
自上次将弥勒的金铙作为战利品后，他便一直尝试将其熔入剑丸。
剑丸距先天灵宝仅一步之遥，却始终难破桎梏。
只因先天灵宝须蕴一丝先天不灭灵光。
这一路行来，陆南日夜淬炼不息。
如今金铙与剑丸已浑然一体，只待最后磨合。
待二者完全相融，便是剑丸晋升先天灵宝之时。
陆南虽法宝众多，但专司杀伐的唯有此物。
转眼已是正月十五。
暮色初临，众僧便来邀三藏师徒入城观灯。
刚入城门，便似坠入璀璨灯海。
长街闹市，华灯如昼，流光溢彩。
游人如织，笑语盈街。
万家灯火映楼台，十里云霞照人间。
行至金灯桥，见三盏巨缸般的金灯高悬。
灯上罩着金丝编织的玲珑楼阁，分作两层。
三藏细看灯内，满贮香油，异香扑鼻。
“这油什么来头，香气如此浓郁？”
三藏转身询问那群僧人。
僧人含笑答道：“此乃酥合香油，一两价值二两白银，一斤需三十二两。”
“眼前这三盏灯，少说耗费五万余两。”
三藏闻言愕然，五万两？
好家伙，你们这般阔绰？
“耗费巨资就为办个灯会？”
三藏难以置信地追问。
僧人摆手解释：“岂止是为灯会。”
“此灯油专供佛爷享用。”
“每年若灯油耗尽，便是佛爷收用，预示来年风调雨顺。”
“倘若灯油未干，来年必逢大旱，灾祸连连。”
“幸而佛爷年年收油，庇佑我等。”
陆南嗤笑道：“何方神圣，连灯油都贪？”
僧人慌忙制止：“慎言！莫要冲撞佛爷！”
陆南不以为意地笑笑，不再多言。
三藏却兴致盎然。
“当真会有佛陀显圣？”
话音未落，忽闻半空风声骤起。
围观百姓闻声四散。
僧众急拽三藏衣袖：“佛爷驾到，快回避！”
三藏从容笑道：“诸位自便。”
“既有机缘面见真佛，岂能错失良机？”
见劝说无用，僧人们只得匆匆离去。
陆南调侃道：“没料到你竟有礼佛之心？”
三藏朗声笑道：“休要取笑。”
“你方才言外之意，不早说破了？”
“这偷油的，怕是妖魔非佛。”
“明知是妖魔，你就不怕？”
陆南笑着问道。
三藏眉头一挑：“有何可怕？”
“我胸有浩然正气，鬼神难近，自当无畏。”
陆南点头赞道：“好，说得好。”
“悟空、八戒、沙僧，我们回吧。”
“师父既有正气护体，想必无碍。”
孙悟空几人憋着笑：“行，走，回去歇息。”
三藏见他们真要离开，心里一慌，急忙喊道：“哎，别走啊！”
陆南笑道：“你不是不怕吗？”