农历七月十四，太阳西沉，天际残留一抹血红。山村浸没在黄昏的暖光中，远山如黛，稻田金黄。
村口老槐树下，几个老人摇着蒲扇，目光不时瞥向村外小路上那个单薄的身影。
“永强家那小子又去上坟了？”
“可不是嘛，今天才十四，他就急着去烧香。”
“年轻人不懂规矩，早晚要吃大亏。”
......
林晓峰拎着竹篮，沿着蜿蜒田埂往祖坟山走去。他刚从城里回来不久，对家乡的习俗已然生疏。篮子里装着纸钱、香烛和一壶米酒。明天是七月十五，鬼门大开的日子，但他约了朋友进城，只好提前上坟。
“早一天晚一天，能有多大区别？”他嘀咕着，踢开脚边的石子。
山路渐陡，两旁松柏成荫，凉意袭来。林晓峰不由加快脚步。祖坟在山腰处，青石垒砌，碑文模糊。他清理杂草，摆好供品，点燃香烛。
三炷香插在坟前，青烟袅袅升起。奇怪的是，那烟不散不飘，竟直直向下，钻入坟土。林晓峰心头一颤，想起奶奶的话：“香火向上，祖先来享；香火向下，鬼魅争食。”
他摇摇头，暗笑自己迷信。天色渐暗，他匆匆烧完纸钱，倒上米酒，转身下山。
刚走几步，背后传来细微声响，像是有人咀嚼骨头。林晓峰猛回头，坟前空荡，只有香火红光闪烁。他咽了口唾沫，快步离去。
下到山脚，天色已墨蓝。一阵阴风掠过，林晓峰打了个寒颤。风中夹杂着腐烂气息，远处稻田里，似乎有个佝偻身影缓缓移动。
那身影异常消瘦，四肢扭曲，走起路来骨头嘎吱作响。林晓峰屏息凝神，借着月光细看，顿时毛骨悚然。
那东西青面獠牙，满口尖牙沾着血丝。它手里抓着什么，正不断往嘴里塞。咔嚓咔嚓，咀嚼骨头的声音在寂静田野格外清晰。
林晓峰躲到树后，浑身发抖。那怪物突然转头，双眼血红，直勾勾盯向他藏身之处。它咧嘴一笑，扔下手中之物——那是一只血肉模糊的黄鼠狼残骸。
怪物四肢着地，如野兽般奔来。林晓峰魂飞魄散，拔腿就跑。风声在耳边呼啸，他不敢回头，只觉得一股腐臭气息越来越近。
前方出现一点灯光，是村口王老汉家。林晓峰拼命敲门，门吱呀一声开了。他跌进门内，王老汉见状连忙上门。
“怎么了这是？”
“外……外面有东西！”林晓峰脸色惨白，语无伦次。
王老汉从门缝窥视，脸色骤变：“你身上有股供品的香味...今天是不是上坟了？”
林晓峰点头。
王老汉倒吸凉气：“造孽啊！地府鬼门未开，你先烧香，那山野孤魂闻着香味，又没到享用之时，自然跟着你回来！”
话音刚落，门外传来抓挠声，越来越响。门板剧烈震动，仿佛有无数只手在拍打。
“不止一个...”王老汉面色凝重，从柜子里抓出一把糯米撒向门口。抓挠声暂歇，但很快又响起，更加疯狂。
林晓峰颤抖着从窗缝外望，差点瘫软在地。院子里挤满了扭曲的身影，有的缺胳膊少腿，有的肠穿肚烂，全都眼冒绿光，死死盯着房门。
“它们为什么盯着我？”
“你提前上香，身上沾了香火气，对它们来说，你就是行走的供品。”王老汉翻箱倒柜找出一把锈迹斑斑的柴刀，“等到子时，它们就会破门而入。”
林晓峰想起奶奶说过，孤魂野鬼最是凶残，它们常年挨饿，一旦盯上活物，不撕碎吞食绝不罢休。
“有什么办法？”
“撑到天亮，或者找更凶的东西吓退它们。”
更凶的东西？林晓峰突然想起后山有个乱葬岗，埋着个清末土匪，据说极其凶恶，喜欢抓女人，割下奶子和逼烤着下酒，连鬼都怕他三分。
“我去乱葬岗！”
王老汉瞪大眼：“你疯了？”
“总比等死强！”
林晓峰抓起一把糯米，揣上王老汉给的符纸，从后窗翻出。几只饿鬼立刻扑来，他撒出糯米，惨叫声顿起，鬼影冒起青烟。
他拼命奔跑，身后鬼哭狼嚎。月光下的田野本该宁静美好，此刻却成了生死赛道。稻浪翻滚，仿佛有无数东西在其中穿梭。
乱葬岗阴风阵阵，荒坟歪斜。林晓峰找到那座据说是土匪坟的土包。
他扑到坟前，连连磕头。
“大王救命啊！日后我一定多多上供！”
四周寂静，只有远处追兵的声音。林晓峰心凉半截，难道传说有假？
突然，坟土松动，一只青黑大手破土而出。接着，一个庞大的身影缓缓爬出。这鬼高近两米，满脸横肉，刀疤纵横，浑身散发着比饿鬼更恐怖的气息。
土匪头子的鬼魂睁开眼，瞳孔血红：“谁敢扰我清净？”
饿鬼们追到乱葬岗边缘，见状不敢上前，焦躁地嘶吼。土匪头子冷笑一声，露出尖牙：“小小孤魂，也敢闯我的地盘？”
他大手一挥，几个饿鬼瞬间被撕碎，血肉横飞。其余饿鬼惊恐后退，但土匪头子不依不饶，冲入鬼群大快朵颐。碎肉飞溅，骨头碎裂声不绝于耳。
林晓峰缩在坟后，浑身冰凉。这土匪头子比饿鬼凶残十倍，吃完它们会不会转头吃自己？
正当他恐惧时，土匪头子抹了抹血淋淋的嘴，瞪向他：“小子，你唤我出来，所为何事？”
林晓峰战战兢兢说明缘由。土匪头子听完哈哈大笑：“有趣！老子生前杀人如麻，吃过几十个娘们，死后倒成了保一方平安的土地爷？”
笑声戛然而止，他凑近林晓峰，腐臭气息扑面而来：“我救了你，你拿什么报答？”
“年年香火，岁岁上供。”
“不够！”土匪头子的鬼眼闪烁着贪婪的光，“我要个媳妇。”
林晓峰愣住：“什么？”
“七月十五，鬼门大开，我要个压寨夫人，省得寂寞。”
林晓峰头皮发麻，这恶鬼竟要配阴婚！没等他回答，土匪头子挥手道：“不答应就算了，你自己对付剩下的饿鬼。”
远处，剩下的那些饿鬼仍不肯离去，眼中凶光更盛。林晓峰咬牙点头：“我答应！”
土匪头子满意一笑，朝饿鬼们一声怒吼，声震四野。饿鬼们终于溃散，消失在夜色中。
......
七月十五，鬼门大开。村里家家户户早早烧香上供，没人敢夜间外出。只有林晓峰，抱着一个王老汉帮忙买来的纸人，悄悄来到乱葬岗。他根本没办法找到女尸，准备用纸人忽悠看看，要死就死吧。
他在土匪头子坟前烧了纸新娘。火光中，他似乎看到土匪头子搂着“新娘”，咧嘴一笑。
用纸人竟然蒙混过关了！
回到村里，林晓峰大病三天。
病好后，林晓峰不再出门打工，变得沉默寡言，成了村里最恪守传统的人。
他再也不敢对祖先规矩有丝毫怠慢，每逢祭祀，必严格遵循烧香禁忌，甚至比老人们还要谨慎。
那个七月十四的夜晚，如同一个无法愈合的伤疤，深深烙印在他灵魂深处。他与恶鬼的契约，更是沉甸甸地压在心口，生怕哪日土匪头子的欲望膨胀，再提出更可怕的要求。
又是一个黄昏，夕阳将天边云彩染成血色。林晓峰正在自家小院收拾晾晒的干菜，忽见村口小路上走来三人。
为首一人，约莫五十岁年纪，面容清瘦，目光如炬，身着灰色道袍，步伐沉稳，自有一股不怒自威的气度。他身后跟着两个年轻小伙，一个机灵跳脱，东张西望；另一个则略显憨厚，走路都有些笨拙。
“福生无量天尊，”为首的道长打了个揖手，声音清朗，“居士，贫道林正英，携徒儿秋生、文才路过贵宝地，眼见天色已晚，不知可否叨扰一顿斋饭，借宿一宿？”
林晓峰是热心肠，见是出家人，连忙将三人让进院内：“道长客气了，山野人家，粗茶淡饭，几位不嫌弃就好。我叫林晓峰，这就去准备。”
晚饭是简单的青菜豆腐，青椒腊肉，米饭管饱。林正英话不多，但目光偶尔扫过林晓峰时，总会微微停顿。
席间，他那两个徒弟倒是活跃。叫秋生的青年眼神活络，不断夸赞饭菜香甜；叫文才的则埋头苦干，连吃八大碗。
饭后，林晓峰在厨房收拾，林正英踱步进来，看似随意地问道：“林居士，恕贫道直言，你眉宇间缠绕着一股阴煞之气，印堂隐有青暗，可是近年冲撞过什么不干净的东西？而且，似有鬼债缠身？”
林晓峰手中碗碟差点滑落，脸色瞬间煞白。他看向林正英那双仿佛能洞悉一切的眼睛，再也抑制不住，将压在心底的恐惧和盘托出，从那个提前上坟的七月十四夜，到乱葬岗的恐怖遭遇，以及与土匪恶鬼那场毛骨悚然的交易。
林正英听罢，眉头紧锁，掐指推算，面色愈发凝重：“果然如此。那土匪头子叫张大彪，生前乃是杀人如麻、专吃女人的悍匪，煞气冲天。你当日情急之下与他结契，虽解燃眉之急，实乃饮鸩止渴。此等凶魂，得一便想有二，贪欲无穷。他既尝到甜头，又得阴婚伴侣，阴力大涨，假以时日，必不满足于区区香火，定会为害乡里，索要更多活祭，届时恐酿成大祸！”