川东的秋天总是来得特别早，十月初，山风就已经带上了凉意。
杨家沟藏在连绵的大山里，几十户人家的房屋零零散散地散落在山坡上。炊烟袅袅升起，与山间的薄雾交融在一起，远远望去，倒有几分世外桃源的味道。
杨国发扛着锄头，沿着田埂往家走。夕阳的余晖把山峦染成了金红色，坡上的竹林随风摇曳，发出沙沙的响声。
要是在往常，他定会停下脚步，好好欣赏这美景，可今天他却没这个心情。
“狗日的老鼠，把老子的玉米糟蹋了一大半！”杨国发嘴里骂骂咧咧，脚下加快了步伐。
他家住在半山腰，一栋有些年头的土坯房。房子是祖上传下来的，少说也有七八十年了。墙根处有几个黑乎乎的洞，用泥土胡乱地堵着，那是老鼠打的通道。
杨国发推开吱呀作响的木门，把锄头靠在墙边。他媳妇周廷秀正蹲在灶前生火，烟雾缭绕，呛得她直咳嗽。
“日你妈，这灶膛又倒烟了！”周廷秀一边抹着被熏出的眼泪，一边骂道。
杨国发没接话，径直走到粮仓前，掀开木板盖子。里面的情形让他心头火起——原本堆得满满的玉米棒子，现在塌了一角，地上散落着被啃得乱七八糟的玉米粒。
“又来了！这些挨千刀的老鼠！”杨国发吼道。
周廷秀站起身，拍了拍围裙上的灰：“叫什么叫，全村哪家没耗子？就你日妈整天嚷嚷。”
“你晓得个锤子！”杨国发指着粮仓，“这些狗东西一晚上能糟蹋十几斤粮食！老子辛辛苦苦种地，倒让它们先享福了！”
周廷秀凑过来看了一眼，也皱起了眉头：“怪了，我前天刚下的鼠药，它们咋个没吃？”
“现在的耗子精得很，你那套过时了。”杨国发啐了一口，“明天我去镇上买几个夹子，非弄死这些狗日的不可。”
晚饭时，夫妻俩闷头吃饭，谁也没说话。山里的夜晚静得出奇，只有风吹过竹林的呜呜声。突然，墙根传来一阵响动，接着是细微的啃咬声。
杨国发把筷子一摔，蹑手蹑脚地走到声音传来的地方。猛地跺脚，响声戛然而止，但没过一会儿，又在另一个角落响了起来。
“你妈卖批，还跟老子玩起捉迷藏了！”杨国发气得满脸通红。
周廷秀倒显得淡定：“你跟畜生较什么劲？明天买了夹子再说。”
这一夜，杨国发没睡踏实。他总感觉有东西在房间里跑来跑去，有时甚至觉得有细小的爪子在抓他的被角。可每次他起身点灯，又什么都找不到。
天刚蒙蒙亮，杨国发就起床骑摩托去了镇上。回来时，他手里提着几个铁制的老鼠夹。
“这可是最新式的，一夹一个准。”杨国发得意地向媳妇展示。
周廷秀拿起一个夹子端详：“你可小心点，别把自己手指头夹了。”
“放你妈的屁，老子还没那么憨。”杨国发边说边给夹子上饵——几粒炒香的黄豆。
他在老鼠经常出没的墙角、粮仓边、灶台旁都布置了夹子。最后一个夹子，他放在了卧室的门后。
“卧房也有耗子？”周廷秀问。
“昨晚我听见有动静。”杨国发说，“这些狗东西胆子越来越大，都敢上床了。”
布置妥当，夫妻俩早早睡下。杨国发满心期待第二天一早能看到战果。
半夜里，杨国发被一声清脆的“啪嗒”声惊醒。接着是几声细微的吱吱叫，很快又恢复了寂静。
“夹到了！”杨国发推了推身边的媳妇。
周廷秀迷迷糊糊地应了一声，又翻身睡去。杨国发却兴奋得睡不着，竖着耳朵听动静。后半夜再没有响声传来。
天刚亮，杨国发就迫不及待地起床检查战果。
第一个夹子空空如也，饵食不见了，夹子却没触发。第二个也是这样。他一连检查了所有夹子，情况都一样——饵食被吃光了，夹子却一个都没触发。
“日怪了，这些耗子成精了？”杨国发挠着头，百思不得其解。
周廷秀蹲下来仔细查看夹子：“你看，这夹子触发机关上有齿印，它们是把饵食叼走，没碰机关。”
杨国发倒吸一口凉气：“这他妈的也太聪明了吧？”
就在这时，卧室里传来周廷秀的惊叫。杨国发赶紧跑过去，只见他媳妇指着门后的那个夹子，脸色煞白。
夹子上夹住了一只老鼠，但情形极其诡异——那老鼠的脖子被夹断了，脑袋歪向一边，已经死了。可让人不寒而栗的是，老鼠的尸体周围，摆着几粒玉米，整整齐齐地排成一个圆圈。
“这…这是啥子意思？”周廷秀声音发颤。
杨国发也心里发毛，但强作镇定：“肯定是其他耗子搞的鬼，这些畜生报复心强得很。”
他小心翼翼地用火钳夹起死老鼠，准备扔到屋外。就在这时，他注意到老鼠的额头上有一撮白毛，形状像个月牙。
“咋了？”周廷秀见丈夫发呆，问道。
“没…没啥。”杨国发把死老鼠扔到远处的竹林里，心里却泛起一丝不安。他记得小时候听老人说过，额头有白毛的老鼠最有灵性，不能轻易打杀。
一整天，杨国发都心神不宁。傍晚时分，他特意检查了所有夹子，重新上饵。这次他在机关上涂了一层玉米糊，让老鼠不容易叼走饵食。
然而第二天早上，情况更加诡异。所有的夹子都触发了，但一只老鼠也没夹到。每个夹子旁边，都摆着一小堆玉米粒，排列得整整齐齐。
“当家的，这事情不对头啊。”周廷秀拉着杨国发的衣袖，声音发抖，“我咋觉得背上凉飕飕的？”
杨国发心里也发毛，但嘴上还是硬气：“怕个球！老子还不信治不了几只耗子！”
他决定用更狠的招数——水淹。杨家沟的老辈人说过，老鼠洞一般都是相通的，往一个洞里灌水，就能把整窝老鼠都逼出来。
杨国发找出房子周围所有的鼠洞，除了墙根那几个，还在后院发现了一个新洞，洞口光滑，显然经常有老鼠进出。他让周廷秀提着水桶站在旁边，自己负责灌水。
“我灌这个洞，你盯着其他的，有耗子出来就用棍子打。”杨国发吩咐道。
前几桶水灌下去，没什么动静。等到第五桶水时，洞里突然传来一阵奇怪的咕噜声，像是水遇到了阻碍。
接着，一股暗红色的液体从另一个洞口反涌出来。
“妈呀！这是啥子？”周廷秀惊叫道。
杨国发也愣住了。他蹲下身，用手指蘸了点红色液体闻了闻，是一股血腥味。
“见鬼了…”杨国发喃喃道。
就在这时，墙根的所有鼠洞同时涌出那种暗红色的液体，很快就在低洼处积成了一小滩。
更让人毛骨悚然的是，液体中漂浮着一些细小的白色颗粒，仔细看，竟然是老鼠的牙齿。
夫妻俩面面相觑，都从对方眼中看到了恐惧。
“当家的，这房子…是不是不干净啊？”周廷秀颤声问。
杨国发想反驳，却一时说不出话。山风突然大了起来，吹得门窗啪啪作响。
那天晚上，夫妻俩早早就上床睡了，但谁都睡不着。黑暗中，他们能听到房间里窸窸窣窣的声音，比以往都要密集，仿佛有无数只老鼠在走动。
“国发，我害怕。”周廷秀钻进丈夫怀里，声音带着哭腔。
杨国发搂紧媳妇，强自镇定：“莫怕，有我在。”
后半夜，声音渐渐消失了。杨国发实在困得不行，迷迷糊糊睡了过去。他做了一个奇怪的梦，梦见一只额头有月牙白毛的大老鼠站在他床头，眼睛红得发亮，直勾勾地盯着他。
第二天一早，杨国发被周廷秀的惊叫声吵醒。
“国发！快起来！出怪事了！”
杨国发一骨碌爬起来，跟着媳妇来到堂屋。眼前的景象让他倒吸一口冷气——堂屋正中央的地面上，用玉米粒摆成了一个巨大的老鼠形状，惟妙惟肖，尤其是眼睛部位，放着两粒猩红的野果，像在滴血。
更诡异的是，老鼠图案的周围，散落着一些细小的骨头，有人认出是猫头鹰的骨头，也有田鼠的，都干干净净，像是被什么啃噬过。
“这…这是恐吓我们啊！”周廷秀腿一软，差点坐在地上。
杨国发赶紧扶住媳妇，心里也七上八下。他想起小时候听过的传说：如果老鼠在屋里摆出图案，那是要死人的征兆。
“我去请李半仙。”杨国发终于松口了。
李半仙是邻村的神汉，据说能通阴阳，平时专门给人看邪病、解厄运。下午时分，杨国发就把李半仙请来了。
李半仙是个干瘦的小老头，眼睛眯成一条缝，腰间挂着一串铜铃，走起路来叮当作响。他一进杨家院子，就皱起了眉头。
“好重的阴气。”李半仙抽了抽鼻子，在房子里转了一圈。
当看到堂屋地上的老鼠图案时，李半仙脸色大变：“你们是不是打死过额头有白毛的老鼠？”
杨国发心里一沉，连忙把夹死那只老鼠的事说了。
“造孽啊！”李半仙跺脚道，“那是鼠王，你们把它得罪了！”
周廷秀吓得直哆嗦：“那…那怎么办？”
李半仙从布袋里掏出一把香，点燃后插在堂屋门口。香烟本来笔直上升，却突然打旋，形成一个个漩涡。
“它在，而且很生气。”李半仙面色凝重，“这东西记仇，不达目的不罢休。”
杨国发急了：“有啥子办法化解没？”
李半仙沉吟片刻：“我试试看，但不保证成。这东西道行不浅。”
夜幕降临时，李半仙开始做法。他在堂屋摆上香案，上面放着三牲祭品，然后摇动铜铃，嘴里念念有词。杨国发和周廷秀躲在门外，紧张地看着。
法事进行到一半，突然刮起一阵怪风，把香案上的蜡烛吹灭了。李半仙赶紧重点，可刚点上又被吹灭。如此反复三次。
“不好！”李半仙大叫一声，突然整个人向后飞起，重重撞在墙上。
杨国发赶紧冲进去扶起李半仙。老神汉面色惨白，嘴角渗血：“不行，这东西太厉害，我治不住。你们…另请高明吧。”
说完，李半仙挣开杨国发的手，踉踉跄跄地跑了，连法器都没拿。
夫妻俩彻底绝望了。
这一夜，他们不敢睡觉，相拥着坐在床上，听着屋里越来越响的动静。不仅有老鼠的奔跑声、啃咬声，还夹杂着一种低沉的、像是许多人在窃窃私语的声音。
凌晨时分，声音突然停止了。死一般的寂静中，杨国发听到卧室门被轻轻推开的声音。他屏住呼吸，死死盯着门口。
月光从窗户照进来，在地面上投下一个长长的影子。那影子细长，有一条尾巴，但用两条腿直立行走，宛如一个畸形的人。
影子在门口停留片刻，然后缓缓向床边移动。杨国发能听到细微的呼吸声，带着一股腐臭味。
周廷秀吓得浑身发抖，死死抓住丈夫的胳膊。杨国发也冷汗直流，但求生本能让他抓起枕边的剪刀，猛地向影子扑去。
剪刀穿过空气，什么都没刺中。影子消失了，仿佛从未存在过。杨国发收势不及，一头撞在墙上，眼冒金星。
“国发！”周廷秀赶紧下床扶他。
就在这时，她突然惊叫一声，指着墙角。
借着月光，他们看到那里蹲着一只巨大的老鼠，额头上的白毛在月光下格外显眼。更可怕的是，老鼠的眼睛里似乎带着一种人性的、怨毒的表情。
巨鼠与他们对视片刻，然后转身钻进了墙洞，消失不见。
天亮后，夫妻俩抱头痛哭，他们知道在过两天就是他们的死期了。
他们不想死，于是抱着试试看的心态，一家一家的向村民求助，终于，村东头的杨忠贵说了一个名字：林正英，英叔。
我去三百里外请英叔！杨国发下定决心。
英叔是这一带最有名的道士，本名林正英，据说祖上三代都是做这个行当的，对付这些邪门事很有一套。只是他住在三百里外的道观里，请他不容易。
杨国发第二天天没亮就动身了，骑摩托翻山越岭走了一天才到英叔的道观。周廷秀暂时躲在邻居家。
英叔是个精干的中年人，眉毛浓密，眼神锐利，听完杨国发的叙述后，当即答应前往相助。
两人连夜回到了杨家沟。英叔一进杨家院子，就皱起了眉头。
好重的阴气。英叔抽了抽鼻子，在房子里外转了一圈。
当看到堂屋地上的老鼠图案时，英叔脸色凝重：你们是不是打死过额头有白毛的老鼠？
杨国发心里一沉，连忙把夹死那只老鼠的事说了。
有点麻烦！英叔道，那是鼠王，你们把它得罪了！这东西最记仇，不达目的不罢休。
周廷秀吓得直哆嗦：那...那怎么办？
英叔从随身携带的布袋里掏出一把特制的香，点燃后插在堂屋门口。香烟本来笔直上升，却突然打旋，形成一个个漩涡。
它在，而且很生气。英叔面色凝重，不过不用怕，我有办法治它，老鼠本来就是祸害，我不会不管。
夜幕降临时，英叔开始布置。他让杨国发和周廷秀帮忙，在堂屋四角点上特制的香，又在门窗上贴上符咒。
这是驱邪符，能防止那东西逃跑。英叔解释道。
接着，英叔从布袋里取出一个铜铃和一把桃木剑。这是我祖传的法器，专门对付这种成了精的邪物。
英叔让杨国发和周廷秀躲在里屋，自己则坐在堂屋中央，闭目养神。夜深人静，只有山风呼啸的声音。
突然，堂屋传来一阵异响，像是有什么东西在爬行。杨国发和周廷秀屏住呼吸，从门缝往外看。
只见一只体型异常巨大的老鼠不知从哪里钻了出来，它的额头正中央，赫然长着一撮月牙形的白毛。这只老鼠的眼睛在黑暗中发出幽幽的红光，它警惕地环顾四周，然后缓缓向英叔靠近。
就在巨鼠即将扑向英叔的瞬间，英叔猛地睁开眼睛，大喝一声：孽畜，还敢作祟！
他手中的铜铃突然响起清脆的声音，那巨鼠像是被定住一般，动弹不得。英叔迅速起身，桃木剑直指巨鼠。
巨鼠发出一声尖锐的嘶叫，想要逃跑，却被门窗上的符咒挡住去路。它疯狂地在堂屋内横冲直撞，发出令人毛骨悚然的撞击声。
英叔不慌不忙，口中念念有词，手中的桃木剑发出淡淡的金光。国发，廷秀，快把后院那个最大的鼠洞用糯米堵上！
杨国发和周廷秀赶紧拿着早就准备好的糯米，跑到后院。果然，那个最大的鼠洞正在微微震动，仿佛有什么东西想要从里面钻出来。
夫妻俩手忙脚乱地把糯米塞进洞口，还用石头牢牢压住。就在这时，他们听到屋内传来一声凄厉的惨叫，随后一切归于寂静。
回到堂屋，只见英叔站在中央，桃木剑上沾着些许黑血。地上有一滩黑水，正在慢慢渗入地下。
好了，这东西已经被我解决了。英叔擦擦额头的汗，它本是修炼多年的鼠精，因为你们打死了它的子孙，所以才来报复。现在它的元神已被我打散，再也不能为害了。
第二天一早，英叔又在房子周围撒了一圈特制的药粉。
这药粉能防止其他老鼠靠近，至少保你们十年无忧。英叔说。
杨国发和周廷秀千恩万谢，付了丰厚的酬金。英叔只收了两百块，临走前还教了他们一些防鼠的秘诀。
说来也怪，从那以后，不仅杨国发家里再没有闹过老鼠，连整个杨家沟的鼠患都减轻了大半。庄稼被老鼠糟蹋的情况少了很多，村民们的收成也一年比一年好。
杨国发和周廷秀把这次经历讲给村里人听，大家都啧啧称奇。有人说是英叔的法术高强，也有人说是那只鼠精死后，其他老鼠都被吓破了胆。
不管怎样，杨家沟终于恢复了往日的宁静。每当夜幕降临，村民们都能睡个安稳觉，不再担心粮食被老鼠偷吃。
山还是那座山，月亮还是那个月亮。只是每当夜深人静时，杨国发似乎还能听到若有若无的声音，但那可能只是风吹过竹林的声音。他总会微微一笑，翻个身，继续安睡。
世间万物，相生相克。再厉害的东西，也有治它的法子。这道理，在山川草木、飞禽走兽间，同样适用。