农历三月的川南，山野正从湿冷的冬眠里苏醒过来。丘陵连绵起伏，油菜花开得正盛，一片接一片的金黄铺展到天边。竹林掩映的农家小院冒出缕缕炊烟，空气中弥漫着青草和泥土的清新气息。
张贵从和王晓芳这对夫妻走在山间小路上，正准备去给祖坟扫墓。
“走快点嘛，磨磨蹭蹭的，天黑了看哪个给你收尸。”王晓芳三十出头，身材丰满，一双吊梢眼总带着几分刻薄。
“催命啊催，老子扛这么多东西，你空起两只手还好意思说。”张贵从喘着粗气，背上背着竹篓，里面装满了香烛纸钱和祭品。
“哎哟，你晚上在老娘身上动的时候没见你这么虚嘛。”王晓芳撇嘴一笑，伸手拍了下丈夫的屁股。
“你个婆娘，这种话都敢在外头说。”贵从左右张望，生怕有人听见。
“怕啥子，这荒山野岭的，除了先人，还有哪个听得到？”晓芳不以为然，顺手掐了把丈夫的腰。
夫妻俩一路打情骂俏，沿着山路往张家祖坟走去。山路两旁，柏树森森，偶尔传来几声鸟叫，更显得山谷幽静。越往深处走，光线越暗，明明是下午两三点，却像是临近黄昏。
“怪了，今年这条路咋这么阴森？”晓芳缩了缩脖子，不自觉地靠近丈夫。
“清明时节嘛，本来就是阴气重的时候。”贵从不以为意，“快点走，上了坟好回家。”
张家祖坟坐落在一处山坳里，四面环山，只有一条小路可以通达。坟地周围有几棵高大的柏树，常年不见阳光，地上总是湿漉漉的。
到了坟地，贵从放下背篓，开始清理祖坟周围的杂草。晓芳则摆开祭品，点燃香烛。一阵山风吹过，烛火摇曳，险些熄灭。
“老祖宗们，今年又来给你们上坟了哈。”晓芳一边烧纸一边念叨，“保佑我们今年顺顺利利，发财致富，最好是中个双色球或者大乐透...”
贵从打断她：“你个财迷心窍的，在祖宗面前说这些干啥子？”
“咋子了嘛，祖宗就不希望后代过好日子？”晓芳不服气地回嘴，又压低声音说，“晚上回去再收拾你。”
纸钱烧起来的烟雾本该向上飘散，这时却奇怪地绕着坟头打转，形成一个个漩涡。贵从皱了皱眉，觉得有些不对劲，但也没多想。
祭拜完毕，夫妻俩收拾东西准备下山。就在这时，晓芳突然指着坟头后面：“那是啥子东西？”
贵从顺着她指的方向看去，只见坟后草丛里，隐隐约约有个红色的东西。他走近一看，竟是一个崭新的拨浪鼓，鲜红得刺眼，像是刚被人放在那里。
“哪个娃儿的玩具落在这了？”贵从捡起来，拨浪鼓发出“咚咚”两声，在寂静的山谷里格外清晰。
“怪好看的，拿回去给娃儿玩嘛。”晓芳接过来，顺手放进背篓。
张贵从觉得有些膈应：“太脏了，扔了吧。”
晓芳反驳：“回去我用洗洁精洗几道就好了。”
下山的路似乎比来时更加曲折幽深。夫妻俩一前一后走着，谁也没说话。山林里静得出奇，连鸟叫声都消失了，只能听到自己的脚步声和喘息声。
“贵从，你觉不觉得有点怪？”晓芳终于忍不住开口，“好像有啥子东西在盯着我们。”
“莫自己吓自己。”贵从嘴上这么说，脚步却不自觉地加快。
走着走着，前方路边出现一个佝偻的身影。走近一看，是个白发苍苍的老太婆，坐在石头上歇脚。
“老人家，这么晚了还一个人在山里？”贵从好心问道。
老太婆抬起头，满脸皱纹像是老树皮，一双眼睛浑浊无神：“等你们嘞。”
晓芳心里一紧，拽了拽丈夫的衣角。贵从也觉得这话奇怪，但还是客气地问：“等我们干啥子？”
“那个东西，不该拿。”老太婆指着他们的背篓，“坟头的东西，拿不得。”
晓芳脸色一变，明白说的是那个拨浪鼓，嘴上却硬：“关你啥子事嘛，多管闲事。”
这女人从小就是倔驴脾气，就喜欢对着干。
老太婆摇摇头，站起身慢慢走远了，身影很快消失在暮色中。
夫妻俩继续赶路，心里却都七上八下。快到山脚时，背篓里突然传来“咚”的一声轻响。两人同时停下脚步，对视一眼。
“啥子声音？”晓芳紧张地问。
贵从掀开背篓盖布，那个拨浪鼓好端端地躺在那里，没有任何异常。
“听错了吧。”他松了口气。
就在这时，拨浪鼓又“咚”地响了一声，明明没有人碰它。
晓芳吓得尖叫一声，差点跳起来。贵从也头皮发麻，强作镇定：“肯定是风吹的。”
他拿起拨浪鼓，想把它扔了，晓芳却拦住他：“别扔，怪好看的，说不定能当古董卖几个钱。”
“刚才那老太婆说的话你没听见？”贵从瞪大眼睛。
“一个老太婆的胡话你也信？”晓芳一把夺过拨浪鼓，“我偏要留着。”
回到家，天已经擦黑。夫妻俩简单吃了晚饭，早早睡下。夜里，晓芳被一阵“咚咚”声吵醒，她推醒身边的贵从：“你听，啥子声音？”
贵从迷迷糊糊睁开眼，那“咚咚”声又消失了。
“做梦了吧你。”他翻个身继续睡。
晓芳却睡不着了，总觉得房间里有什么东西在盯着她。她悄悄下床，走到窗边往外看。月光下，院子里空无一人，只有晾衣绳上挂着的衣服在风中轻轻摇晃。
突然，她瞳孔一缩——那些衣服中间，分明挂着一个红色的东西，正是那个拨浪鼓。可她明明记得，回家后就把拨浪鼓放在堂屋的桌子上了。
晓芳心里发毛，轻手轻脚走到堂屋，桌上空空如也，拨浪鼓果然不见了。她走到院中，来到晾衣绳前，伸手去取那个拨浪鼓。
就在她的手指即将触碰到拨浪鼓时，那东西突然“咚”地响了一声，吓得晓芳倒退两步。一阵风吹过，拨浪鼓在绳子上轻轻旋转，上面的图案在月光下显得格外诡异。
“老娘还不信这个邪！”晓芳恼羞成怒，一把扯下拨浪鼓，狠狠摔在地上。
拨浪鼓落地，发出沉闷的“咚”声，滚到了院墙角。晓芳不解气，又上前踩了几脚，这才回屋睡觉。
第二天清晨，贵从起床出门，在院墙角发现了那个拨浪鼓，竟然完好无损。他犹豫了一下，还是把它捡起来，放在院门的石墩上，打算等会儿拿到远处扔掉。
早饭时，村里的张老汉急匆匆跑来：“贵从，你家的牛昨晚咋跑出来了？在村口转悠，差点掉进沟里。”
贵从一愣：“不可能啊，牛圈关得好好的。”
“你自己去看嘛。”张老汉说。
贵从赶紧跑到牛圈，栅栏门果然开着，里面的牛不见了。他仔细检查栅栏，不像是被撞开的，倒像是有人亲手打开的。
“肯定是哪个娃儿恶作剧。”贵从嘟囔着，突然想起什么，转头看向院门石墩——那个拨浪鼓不见了。
一整天，夫妻俩都心神不宁。晓芳在厨房做饭时，一转身，看到窗外有个红影一闪而过。她冲出厨房，院子里空无一人，只有石墩上赫然放着那个拨浪鼓。
“贵从！贵从！”晓芳惊恐地叫喊。
贵从从屋里跑出来，看到拨浪鼓，也愣住了。
“这东西邪门，赶紧处理掉。”他拿起拨浪鼓，跑到两里外，挖了个深坑，把它埋了进去。
当晚，夫妻俩被一阵婴儿的啼哭声惊醒。声音若有若无，似乎很远，又似乎很近。
“谁家的娃儿哭得这么惨？”晓芳侧耳倾听。
哭声渐渐变成了咯咯的笑声，在静夜里格外瘆人。贵从壮着胆子，打着手电出门查看。院子里空无一人，笑声却仿佛就在耳边。
他回到屋里，锁好门，对晓芳说：“明天我去请赵道士来看看。”
第二天一早，贵从就去请了村里的赵道士。赵道士七十多岁，是这一带小有名气的阴阳先生。
赵道士来到张家，在房前屋后转了一圈，脸色越来越凝重。
“你们是不是从坟地带回了什么东西？”他问。
夫妻俩面面相觑，只好把拨浪鼓的事说了出来。
“坟头的东西也敢乱拿？”赵道士摇头，“那是守坟的物件，用来安抚不安宁的亡魂的，你们能看见说明你们这段时间阳气很弱。”
“那现在咋办？”晓芳带着哭腔问。
赵道士画了几道符，让他们贴在门窗上，又说：“今晚子时，我过来做法事。在这之前，千万不要出门。”
夜幕降临，夫妻俩早早关门闭户，坐在堂屋里大气不敢出。墙上老钟的滴答声格外清晰，每一秒都过得无比漫长。
十一点刚过，院外突然传来敲门声。
“赵道士这么早就来了？”晓芳想起身开门，被贵从拉住。
“说好子时的，不会是赵道士。”他压低声音。
敲门声停了，接着是拨浪鼓“咚咚”响了两声，就在门外。
夫妻俩吓得魂飞魄散，紧紧抱在一起。这时，窗户上突然出现一个小小的手印，像是婴儿的手，却苍白得没有一丝血色。
手印越来越多，密密麻麻印在窗户上。与此同时，拨浪鼓的声音越来越急，伴随着若有若无的婴儿笑声。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛...”晓芳闭着眼不停念诵。
突然，所有的声音都停止了。夫妻俩等了好一会儿，才敢睁开眼。窗户上的手印消失了，外面一片寂静。
“走了吗？”晓芳颤声问。
贵从壮着胆子走到窗边，小心翼翼地往外看。月光下，院子里空无一物。他刚松口气，一低头，却看见门槛下方，那个红色的拨浪鼓静静躺在那里。
就在这时，赵道士赶到了。他一看这情形，立即摆开法坛，点燃香烛，开始念经做法。法事做到一半，突然刮起一阵阴风，蜡烛全部熄灭。
赵道士脸色大变：“这东西不好对付！”
他让贵从赶紧去把拨浪鼓挖回来，半小时后，贵从拿着拨浪鼓屁滚尿流的跑了回来。
赵道士用红布包好，口中念念有词。说来也怪，拨浪鼓在红布包裹下，竟然自己震动起来，发出沉闷的“咚咚”声。
赵道士额头冒汗，继续念咒。突然，红布中渗出血一样的红色液体，滴滴答答落在地上。
“不好！”赵道士大叫一声，“快拿白酒来！”
晓芳慌忙跑进厨房，拿来一瓶白酒。赵道士将酒洒在拨浪鼓上，点燃火柴扔上去。轰的一声，火焰腾空而起，拨浪鼓在火中发出刺耳的尖啸，不像任何已知生物的声音。
火焰中是扭曲的影子，仿佛有个无形的东西在挣扎。过了一会儿，声音渐渐消失，火焰也熄灭了。地上只剩下一滩灰烬，和一股难闻的焦糊味。
赵道士瘫坐在地，长舒一口气：“总算解决了。”
“这到底是啥子东西？”贵从心有余悸地问。
“坟头守护灵，也可能是别人故意放在那里的镇物。”赵道士说，“以后记住，坟地的东西一件都不能拿。”
事后，夫妻俩再也不敢贪图小便宜。每年的清明扫墓，他们都规规矩矩，祭拜完立即离开，从不耽搁。
山还是那座山，坟还是那座坟，只是人心不再轻狂。乡间的秘密，就像山中的迷雾，看似平常，却暗藏玄机。活着的人，终究要对未知保持敬畏，对亡者保持尊重。这是祖辈传下来的智慧，也是在这片土地上生存的法则。