娆疆腹地，万毒窟外百里的深山瘴林，终年被墨绿色的瘴气笼罩着。
深处，密室前
李嗣源一身白色锦袍，手中的折扇不时轻摇着，扇面上“济世安民”四个字在瘴气里若隐若现。
他身后站着几十名通文馆刺客，一旁站着巫王。
一名万毒窟士卒上前，按住岩壁上嵌着的青铜开关。
“咔咔——”
石门与岩壁摩擦的声响在寂静中显得格外刺耳。
门开的瞬间，一股比外面更浓烈的腥臭扑面而来，里面黑黢黢的，只能隐约看到中央立着个一人高的坛子，坛口压着块青石。
李嗣源眼神一凝，手一挥。
最前排的两名刺客率先提刀踏入，后面的人紧随其后。
门突然合上！
不过半柱香的功夫，石室内突然传出凄厉的惨叫，像是众人被野兽活生生撕开皮肉，听得门外李嗣源身后仅剩的两名刺客喉结忍不住滚动。
惨叫声戛然而止时，蚩笠朝那士卒抬了抬眼。
士卒再次按动开关，石门缓缓向内收起——石室内的地面上淌着黑红色的黏液，原本进去的几十名刺客只剩几具残缺的尸骸。
而那青釉坛子的坛口，正汩汩冒着细密的气泡，坛壁上爬满了半透明的小虫，正贪婪地啃食着地上的血肉。
却看不清里面的血肉！
“呕——”
李嗣源身后仅存的两名刺客再也忍不住，捂着嘴蹲在地上干呕。
蚩笠却满意一笑，说道：“晋王，老朽的诚意，您看清了？”
李嗣源没看那坛子，目光落在蚩笠脸上，语气里带着试探：“有此物相助，毒公就没想过，肩挑天下？！”
“呵呵。”蚩笠轻笑一声，转身，淡淡道：“娆疆与中原不同，不像你们一样酷爱杀伐！老朽所求的不过是同胞的日子能安泰繁荣。”
李嗣源心底冷笑，扇子“唰”地合上，说道：“说起来，毒公在龙泉宝藏之处的滔天怒火，玉石俱焚之势，就是本王也有些承受不住啊！”
蚩笠脚步一顿，冷声道：“想要太平，总得有人担风险，付代价。”
“这正是本王找你合作的缘故。”李嗣源转过身，声音沉了几分。
“如今徐墨势头太盛，占了中原不说，还和吴国联姻，下一步怕是要吞了整个天下。覆巢之下，安有完卵，毒公该懂这个理。”
他盯着蚩笠的后背，一字一句地补道：“他夺了我的潞州，杀了我的大将，现在还在追杀天下不良人。”
“华州那边，李茂贞怕是也讨不到好——若华州丢了，本王有把握拉他入伙，只是这事，还得毒公多帮衬。”
蚩笠沉默一瞬，便应声道：“自然。如今大帅已死，老朽这些‘小玩意儿’，也该派上用场，助晋王实现抱负了！”
与此同时，娆疆东部，毒藤林外
侯卿一身白衣，手里三枚青铜铜钱抛得飞起，又稳稳落回掌心。
铜钱上的卦象十分清晰，可他却反复抛掷。
降臣站在他身旁，一袭紫衣，指尖绕着一缕发丝，饶有兴致地看着他：“天天抛这三枚破钱，卜出什么了？”
侯卿抬手，铜钱在空中划出三道弧线，“叮”地撞在一起，落回掌心时，卦象赫然是“泽水困卦”。
他淡淡开口：“三十七次了，李星云，大凶。”
降臣挑了挑眉，语气听不出情绪：“怎么不卜卜你的好二弟？”
“第五十三次，吉。”侯卿收起铜钱，指尖在钱纹上轻轻摩挲，随即看向她，“你不去？”
“不了。”降臣转身，紫衣扫过地上的毒花，“有你足够了。”
她的身影很快消失在毒藤林的深处，侯卿静静望着她的背影，没拦。
………
官道尘土弥漫
种桵一袭灰布长衫，骑马走在公主车驾侧后方，看着像是个随行的账房先生，任谁也猜不出这是手握千余甲士调度的谋士。
队伍中段的杏色锦车稳稳前行，车帘缝里偶尔露出上饶公主的声音，她正对着侍女低语。
种桵目光扫过队伍前后——亲卫们按他的吩咐，每隔五步便有一人手按刀柄，看似松散的阵型，实则把车驾护得密不透风。
“大人，前面就是清风驿了，”杨焱骑马过来，“按路程，穿过这里便是我定安的疆域！”
种桵还没应声，头顶忽然掠过道灰影，一只信鸽扑棱着翅膀落在他肩头，脚爪上的竹管系着圈红绳——那是定安情报网特有的急报标记。
他解下竹管，指尖捻开纸张，一行字格外刺眼：“清风驿伏三百死士，带弩箭火油，目标公主车驾！”
种桵把信纸揉碎，脸上依旧没什么波澜，只对杨焱吩咐道：“传我命令，前队改向，走南侧羊肠道，绕开清风驿。”
“走山道？”杨焱愣了愣，“公主车驾笨重，山道难行不说，万一……”
“走官道才是难行。”种桵打断他，眼神隐晦地盯向队伍里几个低头赶路的吴国杂役——那是杨溥“贴心”派来的随行人员。
一路上行迹却有些可疑。
种桵沉了几分：“让重甲营把车驾围紧，那几个杂役盯紧了，要活的。”
杨焱这才明白，回道：“是！”
命令刚传下去，前方突然奔来三匹快马，为首的驿卒老远就扬着嗓子喊：
“可是送上饶公主回汴的队伍？驿丞大人备了吃食，劳烦各位大人歇脚！”
种桵眯起眼，注意到那驿卒袖口沾着点黑泽——火油的颜色。
他眼神一寒，冷声道：“护住公主，杀！”
话音刚落，那驿卒突然变了脸色，猛地调转马头，吹响了声尖锐的哨子。
紧接着，两侧树林里“咻咻”声破空而来，弩箭像暴雨般射向队伍！
前排两名吴国随从军士来不及反应，瞬间中箭倒地，甲胄上的箭簇泛着青黑——淬了毒。
而定安亲卫早有准备，将种桵和上饶公主护在中央。
盾手迅速上前结阵，长枪手从盾缝里捅出，瞬间刺穿两个刺客的胸膛。
混乱中，那几个吴国杂役突然抽出短刀，朝着车驾的马腹刺去！
“拿下！”早有准备的杨焱眼疾手快，一脚踹飞最前面的人，亲卫们立刻扑上去，把剩下的按在地上。
其中一人还在挣扎嘶吼，直接被打晕过去。
树林里的伏兵越冲越多，有人扛着油罐往盾阵上扔，火折子一扔，顿时燃起火海。