星辰修炼塔矗立于天枢峰后山，是一座通体黝黑、高耸入云的八角巨塔。塔身非金非石，材质难辨，表面铭刻着无数繁复的星辰符文，时而亮起微光，与天空中的星辰隐隐呼应。塔共九层，越往上，塔身越显虚幻，最高处几乎隐没在流动的星云雾气之中，透着神秘与威严。
林昊持身份令牌，沿着青石路径来到塔前广场。此地已有不少内门弟子往来，大多行色匆匆，气息沉凝。广场中央立有一碑，上书“修炼重地，肃静勿扰”八字，铁画银钩，隐隐有威压散发。
塔门处，一名身着灰袍、气息如渊的老者闭目盘坐，身前放一青玉案几。几名弟子正排队缴纳积分，领取入塔令牌。
轮到林昊时，他将身份令牌递上。灰袍老者眼皮未抬，枯瘦的手指在令牌上一点，一道微光闪过。
“林昊，考核第三，奖励：星辰塔三层，三日。”老者声音沙哑平淡，取出一枚雕刻着三颗星辰的黑色令牌，“三层七号静室。令牌附有禁制，三日一到，自动传送出塔。塔内禁止争斗、喧哗，违者重罚。”
“弟子明白。”林昊接过黑色令牌，入手微沉，冰凉。
步入塔门，眼前光影变幻。并非想象中向上的楼梯，而是一条星光铺就的螺旋通道。通道两侧是一个个紧闭的石门，门上标有层数与序号。
林昊沿着通道向上，周遭压力渐增，星力浓度也以惊人的速度攀升。第一层时，星力浓度已是外界的四五倍；到第二层，接近十倍；踏入第三层区域时，浓郁的星力几乎化为液态的雾气，每一次呼吸都像在吞咽星力精华，体内混沌星元自发加速运转，发出欢鸣。
“三层七号……”林昊很快找到对应石门。令牌贴近门侧凹槽，石门无声滑开。
静室不大，仅丈许方圆，四壁空空，唯中央一蒲团。但一踏入其中，林昊便觉周身一轻，仿佛卸下了某种无形的枷锁。他略一感知，便明了——此间时间流速确实与外界不同，约是1.5倍。更重要的是，精纯澎湃的星辰之力从四面八方涌来，无需刻意引导，便主动往体内钻。
“不愧是星辰阁核心修炼资源！”林昊暗赞一声，不再浪费时间，于蒲团上盘膝坐下，准备借此地巩固刚刚突破的星璇境后期修为，并参悟《星空幻身》。
然而，他刚闭目调息不到一个时辰，静室门口突然传来一阵柔和但清晰的叩击声——并非直接敲在石门上，而是一种通过阵法传递的波动。
林昊眉头微皱。星辰塔内严禁打扰，这是规矩。何人如此？
他起身，开启石门。
门外站着一位身穿月白色内门执事服饰、面容和善的中年男子。见林昊开门，他微微一笑，拱手道：“可是林昊林师弟？冒昧打扰，还请见谅。”
“正是。师兄是？”林昊还礼，心中警惕。
“在下陈平，忝为‘开阳峰’执事。”中年男子态度客气，“奉峰内刘长老之命，特来请林师弟一叙。刘长老观师弟考核表现，心生惜才之意，有意收师弟为记名弟子，不知师弟可否移步一谈？”
开阳峰？林昊脑海中闪过《内门章程》记载。开阳峰在七峰中主炼体与近战，峰内弟子多修刚猛路子，资源倾向于淬体星药与重兵器。
一位内门长老主动抛来橄榄枝，还是在他刚入内门、正在修炼之时，这待遇不可谓不重。记名弟子虽不如亲传，但也意味着能得到一位星域境长老的偶尔指点，以及该峰的部分资源倾斜，对寻常新晋内门弟子而言，是梦寐以求的机会。
林昊心中念头飞转，面上却不动声色：“多谢刘长老与陈师兄厚爱。只是弟子刚入内门，修为尚浅，且正在使用修炼塔奖励，此时离开恐有不妥。可否容弟子三日修炼完毕，再行拜见？”
陈平似乎料到林昊不会立刻答应，笑容不变：“自然可以。刘长老也只是表达一个意向。师弟天资卓越，未来可期，我开阳峰大门随时为师弟敞开。这枚‘开阳令’师弟且收下，若有意，持此令至开阳峰寻我即可。”说着，递过一枚赤铜色的令牌，正面刻有“开阳”二字，隐隐有温热感。
林昊接过：“多谢师兄。”
陈平离去。林昊回到静室，把玩着开阳令，心中并无多少欣喜，反而疑虑更深。自己虽在考核中表现不错，但内门藏龙卧虎，历年天才辈出，自己一个毫无背景的新人，何至于让一位长老如此急切招揽？
他摇摇头，将令牌收起，继续修炼。
可接下来两日，事情的发展完全出乎林昊预料。
第二日午后，静室门再次被叩响。这次来的是一位身穿水蓝色长裙、气质温婉的女执事，自称来自“玉衡峰”。玉衡峰擅长炼丹与疗愈，峰内女弟子居多。她同样奉了峰内某位长老之命，前来表达收徒意向，言辞恳切，并留下一枚“玉衡令”，言明若林昊对丹道或医道有兴趣，玉衡峰将倾力培养。
第三日上午，一位身材魁梧、声音洪亮的壮汉执事到来，来自“天权峰”。天权峰以阵法与结界闻名。这位执事直来直去，言明天权峰主攻阵法，若林昊有意在此道发展，峰内资源任取，并留下一枚“天权令”。
短短三日修炼，竟有三峰先后派人前来招揽！且态度一个比一个客气，条件也颇为诱人。
林昊心中惊疑不定。若说开阳峰看中他实战体魄，玉衡峰、天权峰又是看中他哪一点？他在考核中并未展露炼丹或阵法才能。除非……这些长老看中的，不仅仅是他考核第三的成绩和星璇境后期的修为，还有其他？
他想到了星坠，但立刻否定了。星坠的存在他隐藏极深，连父亲林啸都只是略有猜测，外人绝无可能知晓。
那么，最有可能的，便是自己的潜力评估极高，或者……与某些人或事产生了联系？比如母亲星澜？但母亲的身份隐秘，星神殿的追捕都未公开，星辰阁长老又如何得知？
带着满腹疑惑，第三日傍晚，林昊结束修炼，走出星辰塔。三日时间，外界过了两日。他的修为已彻底稳固在星璇境后期，对暴涨的力量掌控入微，《星空幻身》也有所精进，收获颇丰。
刚踏出塔门，一道身影便已等在那里。
此人身穿紫金色长老服饰，面如冠玉，三缕长须，目光平和却深邃，负手而立，自有一股久居上位的威严。其气息隐晦，但林昊灵觉敏锐，能感觉到对方体内如潜伏着浩瀚星海，远非之前的执事可比。这是一位真正的长老，且修为极高！
“林昊？”紫金袍长老开口，声音温润。
“弟子林昊，见过长老。”林昊连忙躬身行礼。周围一些出塔的弟子见到此人，纷纷色变，远远避开，低声议论。
“是邢长老！天枢峰的邢长老！”
“他老人家怎么会来这里？亲自等人？”
“还能等谁？肯定是那个林昊！听说好几峰都去招揽他了！”
“嘶……连天枢峰都动了？这小子到底什么来头？”
听着隐约的议论，林昊心中一凛。天枢峰，七峰之首，宗主一脉所在，星辰阁核心中的核心！资源、传承、权势，皆冠绝诸峰。能入天枢峰者，无一不是真正的天骄或背景深厚之辈。
“不必多礼。”邢长老微微一笑，打量了林昊几眼，点头道，“星璇境后期，根基扎实，气息沉凝，不错。本座邢元，忝为天枢峰传功长老之一。”
“邢长老。”林昊态度恭敬，心中却打起十二分精神。
“你在千嶂林海的表现，本座看过留影。”邢元直言不讳，“临危不乱，果决勇毅，更难得的是重情义，顾大局。是个好苗子。我天枢峰，需要你这样的弟子。”
他顿了顿，继续道：“开阳、玉衡、天权几峰给你的许诺，我已知晓。入我天枢峰，那些条件，翻倍。每月例份按核心弟子标准发放；可入藏经阁二层，挑选一门地阶低级功法或星技；峰内星域境长老，每月可为你单独解惑一次；此外，三年内，若你能突破至星河境，我可禀明峰主，收你为亲传弟子。”
周围隐约响起的抽气声更重了。这条件，丰厚得令人咋舌！核心弟子待遇、地阶功法、星域境长老每月指点、甚至有成为峰主亲传的可能！这简直是内门弟子能想象的最高规格招揽！
无数道羡慕、嫉妒、复杂的目光聚焦在林昊身上。
林昊也是心头震动。天枢峰开出的条件，确实远超其他各峰，足以让任何内门弟子疯狂。但他并未被冲昏头脑，反而越发冷静。代价呢？天下没有免费的午餐，天枢峰付出如此代价，所求必然更大。
“邢长老厚爱，弟子惶恐。”林昊斟酌着语句，“只是弟子初入内门，见识浅薄，不知天枢峰为何对弟子如此看重？”
邢元眼中闪过一丝赞赏，不答反问：“你以为，内门考核，仅仅是为了筛选弟子？”
林昊一怔。
“千嶂林海秘境，乃宗门精心布置的试炼场。你们每个人在其中的表现、选择、战斗、甚至心性，都会被‘周天星鉴镜’记录、评估。”邢元缓缓道，“你的综合评定，不仅是第三的排名，更在于‘潜力’与‘心性’两项，皆为甲上。尤其是最后抢夺星辰果时，你能在绝境中保持冷静，利用一切条件，达成目标后毫不贪恋，果断撤离。这份审时度势、知进退的决断，远比单纯的实力更难得。”
原来如此！林昊恍然。宗门有一套更隐秘、更全面的评估体系。自己的表现，落入了真正高层的眼中。
“更重要的是，”邢元目光变得深远，“我星辰阁传承自远古‘观星一脉’，虽不及传说中的‘星神殿’那般执掌星空秩序，却也自有秘法，可观星定运，窥测一丝天命轨迹。”
他看向林昊，语气加重：“你的命星，很特别。隐于混沌，却与古老星辰有缘法牵扯。宗门几位擅长占星的长老合力推演，虽模糊不清，却都得出一个结论——你的未来，或与一场波及星空的变局相关。宗门，需要提前投资。”
命星？变局？林昊心中剧震。这恐怕才是天枢峰，甚至其他几峰如此急切招揽自己的根本原因！他们看中的，是自己可能带来的“未来价值”！这与母亲、星神殿、源星碎片是否有关？
“弟子……明白了。”林昊深吸一口气。
“不必立刻答复。”邢元看出林昊的挣扎，语气缓和，“拜师择峰，关乎道途，需慎重。三日内，给我答复即可。无论你选择哪一峰，皆是你之机缘。”说完，他递过一枚紫金色的令牌，正面是“天枢”，背面则是一个古篆“邢”字。
“持此令，可随时来天枢峰寻我。”
邢元身影微微一晃，便如融入星光般消失不见，留下广场上久久未能平静的众人，以及手握紫金令牌、心潮澎湃的林昊。
四峰邀请，条件一个比一个诱人，尤其是天枢峰，几乎给出了他能想象的极限。
但林昊并未迷失。他抬头，望向内门深处，那相对偏僻、山峰轮廓略显朴拙的“摇光区”方向。
他想起了那位在摇光区外门、看似颓废却在自己选择《游星步》时有过一句提点的老人。想起了自己初入星辰阁时，摇光区那相对公平、少了许多倾轧的环境。想起了选择青梧峰时，那份不愿忘本的初心。
其他各峰，条件虽好，但终究是看中他的“潜力”和“未来价值”。一旦他表现不及预期，或那所谓的“变局”未至，待遇恐怕会大打折扣。且天枢峰内，必然派系林立，竞争惨烈，赵焱的兄长赵烈据说就在天枢峰，麻烦恐怕会接踵而至。
而摇光峰……那位老人，是否就是摇光峰主？他对自己，似乎有一种超然的观察，而非急功近利的投资。
选择，摆在了面前。
是选择资源最优、前景最广但竞争最烈、羁绊最深的天枢峰？
还是选择看似普通、却让自己感到一丝归属与自由的摇光峰？
亦或是其他各有特色的峰脉？
林昊握紧了手中的几枚令牌，目光渐渐变得坚定。他需要回去，好好想一想。