残阳如血，将天边云霞染成一片瑰丽的赤金。
黑风山脉边缘，五道身影披着暮色，自苍莽山林中疾驰而出，正是完成任务的星火小队。与去时的谨慎肃杀不同，此刻众人脸上虽带着几分疲惫，但眉宇间都透着一股收获的振奋。
一路无话，众人将速度提升到极致，只想尽快返回学院，将任务交付，将那份沉甸甸的收获转化为实实在在的积分。
当高耸的学院大门在望时，天色已然彻底暗了下来，点点星辰开始在天幕上闪烁，与学院内各处亮起的灯火交相辉映。
任务大殿依旧是灯火通明，即便是夜晚，也有不少弟子在此交接任务或寻找新的机会。当石浩带着林昊等人踏入大殿时，立刻吸引了不少目光。尤其是当有人注意到他们身上还带着战斗后的痕迹，以及石浩脸上那掩饰不住的喜色时，各种猜测和议论便低声传开。
“是星火小队，看这样子，收获不小啊？”
“听说他们接的是猎杀晶岩兽的任务，难道真的成了？”
“晶岩兽？那玩意防御恐怖得很，星火小队虽然不弱，但以前也没见他们接过这么硬茬的任务啊……”
“你没看见他们队里多了个新人吗？就是那个木尘！”
“是他？难怪……”
对于这些议论，石浩恍若未闻，径直带着队员来到负责交接任务的执事台前。柜台后坐着一位面容古板的中年执事，正低头翻阅着卷宗。
“执事大人，星火小队，交付猎杀晶岩兽任务。”石浩洪亮的声音在大殿中响起，引得更多人侧目。
中年执事抬起头，推了推鼻梁上的水晶镜片，目光扫过星火小队五人，尤其在气息平稳、但衣衫略有破损的林昊身上多停留了一瞬，这才接过石浩递上的任务令牌和那个装着晶岩兽核心的特制玉盒。
他打开玉盒，一股精纯厚重的土系星力顿时弥漫开来，引得附近几个弟子惊呼出声。执事仔细检查着那枚晶莹剔透、内部星云流转的核心，又取出一个罗盘状的法器对着核心照了照，确认其能量充沛，品质上乘，且是新鲜获取无疑。
古板的脸上罕见地露出一丝细微的波动，他点了点头，收起核心，在一本厚厚的名册上记录着什么，然后取过石浩的身份令牌，划转了相应的贡献点。
“猎杀成年晶岩兽，获取其核心，任务评定：甲等。奖励贡献点：五千。”执事平淡无波的声音响起。
五千贡献点！
这个数字一出，不仅周围旁观的弟子们倒吸一口凉气，就连星火小队几人，除了石浩和林昊还算镇定外，苏婉、侯青、柳虹眼中都掠过一抹喜色。甲等评价，意味着他们完美达成了任务要求，获得了最高额度的奖励。
“另外，这是晶岩兽身上采集的其他材料，请执事大人一并核算。”石浩又将侯青采集的那些岩甲碎片、利爪等材料取出。
执事清点一番，再次划转贡献点：“晶岩兽附加材料，合计贡献点：八百。”
五千八百点！一次任务，收获接近六千贡献点！这对于任何一个内院小队而言，都算是一笔极为丰厚的收入了！要知道，许多普通任务，奖励往往只有几十上百点，耗时耗力。像林昊之前独自完成的采集任务，更是只有几百点。
周围的目光瞬间变得炽热起来，羡慕、嫉妒、探究，不一而足。
石浩强压下心中的激动，收回身份令牌，对执事道了声谢，便带着队员迅速离开了任务大殿，仿佛身后有猛兽追赶一般。财不露白的道理，在哪里都适用。
直到走出大殿，被晚风一吹，众人才感觉那股被无数目光聚焦的压力消散了些许。
“哈哈，五千八！这次真是赚大了！”侯青第一个忍不住，兴奋地搓着手，眼睛放光。
柳虹嘴角也微微勾起一抹不易察觉的弧度。
苏婉看向石浩，柔声道：“队长，按照规矩，分配贡献点吧。”
“好！”石浩重重点头，脸上洋溢着畅快的笑容，“老规矩，队长和主要攻坚手多分一成，其余人平分！这次任务，木尘师弟居功至伟，一指破防，智取核心，当属首功！我作为队长，负责正面牵制。我们两人各多分一成贡献点，大家没意见吧？”
“没意见！”侯青立刻表态，“要不是木尘兄弟，咱们别说拿甲等评价，能不能安全回来都两说呢！我猴子服气！”
柳虹默默点头。
苏婉也微笑道：“理应如此。”
林昊本想谦让，但见众人态度诚恳，便也点了点头：“多谢各位师兄师姐。”
“好！”石浩不再耽搁，当即开始计算，“总贡献点五千八。我和木尘师弟各多分一成，便是每人额外五百八十点。剩余贡献点五千八减去一千一百六十点，还剩四千六百四十点。我们五人平分，每人九百二十八点。”
他一边说着，一边利索地开始通过身份令牌进行划转。
很快，林昊便感觉到自己的身份令牌微微震动，神识探入，赫然发现贡献点数额暴涨！原本只剩下几百点的余额，此刻变成了：一千九百零八点！（他原本有几百点余额，加上此次分得的九百二十八点，以及作为主要攻坚手额外获得的五百八十点，再加上之前剩余）。
接近两千点贡献点！
饶是林昊心性沉稳，此刻心脏也不由自主地加速跳动了几下。这是他进入内院以来，一次性获得的最大一笔资源！要知道，他之前辛苦炼制符文、完成低级任务，积攒许久也才几百点。这团队合作的效率，果然远非单人独行可比！
有了这些贡献点，他可以兑换更多更好的修炼资源，购买更高级的符纸和灵墨，甚至可以去修炼塔更高层闭关，冲击星璇境的把握又大了几分！
其他几人也都收到了各自的份额，脸上都洋溢着收获的喜悦。即便是性子清冷的柳虹，眼神也明亮了许多。
“哈哈，爽快！”石浩收起令牌，大手一挥，“走，为了庆祝我们星火小队首次合作圆满成功，也为了欢迎木尘师弟正式入队，今天去‘百味斋’，我请客！大家不醉不归！”
“队长英明！”
“嘿嘿，今天可要打打牙祭了！”侯青欢呼道。
苏婉和柳虹相视一笑，显然也心情极佳。
林昊看着兴致高昂的队友，感受到这种通过共同努力、共享收获所带来的融洽氛围，心中也泛起一丝暖意。这种团队归属感，是他独自修炼时从未体验过的。
“好。”他笑着应道。
百味斋是内院坊市中有名的酒家，价格不菲，但菜肴和灵酒都颇具特色，蕴含微弱星力，对修炼小有裨益。平日里，弟子们若非有什么大喜事，也舍不得常来。
一行五人来到百味斋，要了个雅间。石浩果然豪爽，点了一桌子的招牌菜和两壶招牌灵酒“星辰酿”。
席间，气氛热烈。石浩和侯青不断举杯，说着此次任务的惊险与畅快，尤其是说到林昊一指洞穿晶岩兽防御、智取核心时，更是唾沫横飞，仿佛是他们自己出手一般。苏婉偶尔轻声补充几句，柳虹虽话少，但也偶尔点头附和。
林昊作为主角，自然被频频敬酒。他本不善饮，但这星辰酿入口甘醇，星力温和，倒也不易醉人。他端着酒杯，听着队友们的谈笑，看着他们真诚的笑容，心中那份因为赵家、因为身世而一直紧绷的弦，似乎也稍稍放松了些许。
他第一次觉得，在这强者为尊、竞争激烈的内院，除了冰冷的修炼和资源的争夺，似乎也有这样温暖的一面。
“木尘师弟，”石浩端着酒杯，脸色微红，看着林昊，语气认真了几分，“今天这一战，让我石浩彻底服气了！以后在队里，你就是我石浩的兄弟！有什么事情，尽管开口！赵家那群王八蛋要是再敢找你麻烦，我们星火小队一起扛着！”
“对！木尘兄弟，以后咱们就是自己人！”侯青也拍着胸脯道。
苏婉和柳虹虽未说话，但看向林昊的目光中也带着认同与支持。
林昊心中触动，举起酒杯，郑重道：“多谢石浩师兄，多谢各位！木尘必不负诸位信任。”
这一刻，酒杯碰撞的声音清脆悦耳，五人之间的羁绊，在这灵酒的醇香与任务的收获中，变得更加坚实。
酒足饭饱之后，众人各自散去，约定好下次任务再聚。
林昊回到甲字区七号院落，夜色已深。他却没有立刻休息，而是盘膝坐在院中石凳上，望着漫天星辰，心中思绪翻涌。
今日团队合作的效率，让他真切体会到了拥有可靠同伴的好处。不仅任务完成得更顺利，收获更丰厚，那种并肩作战、彼此信任的感觉，更是弥足珍贵。
“团队……或许，在这内院之中，单打独斗并非唯一的选择。”林昊喃喃自语。
他取出身份令牌，看着里面接近两千的贡献点，开始规划接下来的修炼。
“冲击星璇境是首要目标。有了这些贡献点，可以去兑换一枚‘凝璇丹’，增加凝聚星璇的成功率。还可以去修炼塔第三层租用一间中级修炼室，那里的星力浓度远超外界，能大大缩短积累的时间。”
“符文之道也不能落下。‘爆裂星阵’符威力不俗，可以作为杀手锏。需要再购买一些二阶符纸和星辰炎墨，多加练习，提升成功率和威力。若能绘制出更多，无论是自用还是出售，都是极好的。”
“《星辰战体》的修炼需要大量气血和星辰之力淬炼，可以去膳堂定制一些药膳，或者兑换一些炼体类的丹药……”
一条条计划在他脑中清晰起来。有了资源，许多之前因为贡献点不足而无法实施的想法，如今都有了实现的可能。
他仿佛已经看到，一条通往更强境界的康庄大道，在眼前徐徐展开。
然而，他也并未被收获冲昏头脑。今日虽然挫败了赤焰小队，但以炎烈那睚眦必报的性格，此事绝不可能就此罢休。还有赵家，赵峰之辱，赵魁的威胁，都如同悬在头顶的利剑。
“实力，归根结底，还是需要实力！”林昊眼神重新变得锐利起来，“只有拥有足够的实力，才能应对一切麻烦，才能守护想要守护的东西，才能……探寻母亲的踪迹。”
他想起了那枚神秘的星坠，想起了青阳镇家族藏星阁中那张残破的星图。
路还很长，但他已不再是那个在青阳镇受人白眼的少年。
他将身份令牌紧紧握在手中，感受着其中代表着的丰厚资源，一股强大的信心油然而生。
夜色下，少年眸光坚定，如同天穹上最亮的那颗星辰。
新的征程，才刚刚开始。