许昌城内，劫后余生的气氛中夹杂着更深的忧虑。蜀军虽退，但谁都知道，这绝非终结。
都督府内，司马懿屏退了左右，只留下司马师、钟会等寥寥数人。他比任何人都清楚，诸葛亮绝非轻言放弃之辈，许昌之围暂解，不过是暴风雨来临前的短暂平静。
“父亲，诸葛亮新败，士气受挫，短期内应无力再攻许昌了吧？”司马师试探着问道，他脸上还带着守城成功的兴奋余韵。
司马懿缓缓摇头，目光幽深地扫过案上的舆图：“师儿，切不可存此侥幸。诸葛亮用兵，愈挫愈勇，且最善因势利导。许昌之败，于他而言，非是伤筋动骨，反倒会让他清醒过来，寻我破绽。”
他手指点着许昌：“彼若再攻，必不会重蹈覆辙，强攻坚城。观其退兵之势，井然有序，分明是主动调整，而非溃败。”
钟会沉吟片刻，开口道：“太尉所言极是。诸葛亮此番退去，无非两种可能：其一，积蓄力量，改变战法，再图许昌；其二，明修栈道，暗度陈仓，将主攻方向转向他处。”
“士季以为，哪种可能性更大？”司马懿看向这位年轻的谋士，眼中带着考校。
钟会走到沙盘前，手指划过黄河：“若亮再攻许昌，即便改变战法，然我许昌经此一役，城防加固，雷火营亦已就位，彼欲破之，难如登天。且其主力久顿于坚城之下，乃兵家大忌。亮，智者，必不为此不智之举。”
他手指上移，落在黄河北岸：“故，会以为，诸葛亮极有可能声东击西！以部分兵力继续牵制许昌，其主力则北渡黄河，扰我河北，甚至威胁邺城！或东向陈留，叩我虎牢门户！”
他又指向东南：“此外，不可不防其青徐之兵。陆逊非易与之辈，若其自东而来，与水军呼应，则兖州危矣。”
司马懿闻言，微微颔首，眼中露出赞许之色：“士季之见，与老夫不谋而合。诸葛亮下一步，必是多路并举，令我首尾难顾！”
他不再犹豫，立刻做出部署：
“钟会、羊祜！”
“末将在！”钟会与一旁一直沉默寡言、但以清正干练着称的年轻将领羊祜齐声应道。
“命你二人，即刻前往陈留！钟会总督兖州军事，羊祜辅之，负责陈留、濮阳乃至整个兖州东部防务！务必谨守城池，尤其警惕蜀军自青徐方向及水路来袭！若陆逊来攻，依托城防，稳扎稳打，不得浪战！”
“遵命！”
“郭淮！”
“末将在！”老将郭淮踏前一步。
“命你速返并州，与并州刺史陈泰汇合！总督并州军事！蜀军若北渡黄河，极可能分兵西向，觊觎我并州！并州乃洛阳肩背，万不可有失！你二人需加固关隘，清剿境内，谨防蜀军小股渗透及勾结胡部！”
“末将领命！”
“司马师！” 假设司马昭此时已在军中历练
“儿臣在！”
“你持我节钺，前往邺城，坐镇河北，协调各军，安抚地方，确保邺城及河北腹地万全！若诸葛亮真敢渡河北上，便是其葬身之地！”
“儿臣明白！”
一道道命令发出，曹魏这台庞大的战争机器，在司马懿的调度下，开始针对可能出现的多线作战，进行紧张的重新部署。一场围绕中原大地的更大规模的战略博弈，悄然展开。
与此同时，蜀军方面也在紧锣密鼓地执行新的战略。
许昌城外，关平与陆抗率领的佯攻部队，一改往日狂攻猛打的作风。巨大的营盘依旧将许昌围得水泄不通，旌旗招展，鼓声不断，但大规模的步兵冲锋明显减少。
取而代之的，是更具针对性和消耗性的战术。
“霹雳营，三号阵地，目标——许昌南城东段墙体，三轮急促射！”关平立于指挥高台，冷静下令。
轰！轰！轰！
霹雳营不再追求覆盖性轰炸，而是集中火力，对城墙的特定区段进行持续、精准的轰击，试图一点一点地剥开许昌坚硬的外壳。
同时，蜀军采用车轮战术，以小股精锐轮番上前，进行试探性攻击，消耗魏军箭矢、精力，并不断寻找守军防线的薄弱点。伤亡被控制在较低水平，但给守军造成的心理压力和物资消耗却丝毫未减。
而在黄河前线，诸葛亮与邓艾、姜维的主力也已回师，与对岸魏军名将陈泰统领的河防部队隔河对峙。
黄河波涛汹涌，两岸营寨林立，旌旗相望。蜀军水军的小型战船在河面游弋，监视魏军动向。但无论是诸葛亮还是陈泰，都心照不宣地没有发动大规模渡河作战。双方都在等待，等待其他战场率先打破平衡。
诸葛亮在等待陆逊在东线打响第一枪。
陈泰则在警惕着蜀军不知会从哪个渡口突然发起的致命一击。
整个中原战局，仿佛进入了一种诡异的僵持。表面平静下，是暗流汹涌的紧张对峙。
东路，小沛。
陆逊的行辕设在小沛旧官署内。接到诸葛亮新的战略指令后，他立刻召集东路军团的主要将领：张苞、黄权、赵统、朱然、文鸯等，共商进军方略。
大堂内，巨大的青徐兖豫地区舆图悬挂正中。陆逊一身儒将常服，立于图前，气质沉静，却自有一股统帅威严。
“诸位，”陆逊开门见山，声音平和却清晰，“丞相已定下新的北伐方略。我东路军团，肩负钳制魏军东线、威胁虎牢关、并配合水军作战之重任。今日召集诸位，便是要议定我东路进军的具体策略。”
他首先看黄权：“公衡，先将魏军在兖州东部的布防情况，告知诸位。”
黄权起身，手持木杆指向地图：“据探马回报，司马懿已遣钟会、羊祜至陈留主持防务。钟会多谋，羊祜持重，此二人搭配，不可小觑。目前，魏军主力集中于陈留、雍丘（今杞县）、襄邑（今睢县）一线，依托汴水、睢水构筑防线。此外，濮阳、白马（今滑县东）等黄河渡口亦有重兵把守，以防我水军。其总体态势，乃固守要点，相互呼应。”
张苞性急，闻言便道：“既然魏军主力在陈留，我们就直接打陈留！拿下陈留，虎牢关就在眼前了！”
陆逊微微摇头：“张将军勇猛可嘉。然陈留城坚，钟会羊祜非庸才，强攻恐难速下，即便下之，亦必伤亡惨重，反不利于后续作战。”
他目光转向朱然：“义封，你乃水军统帅，依你之见，我水军当如何行动，方能最大程度支援陆上攻势，并打击魏军？”
朱然显然早已深思熟虑，拱手道：“大都督，我水军优势在于机动与输送。然黄河水道，尤其下游，并非江东江河，水情复杂，且魏军于沿河要津皆设防。然，我军仍大有可为！”
他走到地图前，指向济水、濮水等黄河支流：“我军大型战舰或难以深入，然中型、轻型战船及走舸，可沿济水西进，威胁定陶、冤句（今菏泽附近），甚至可尝试经菏水（古水道，连接济水与泗水）南下，袭扰魏军后方！”
“其次，可载运精锐步卒，择魏军防守薄弱处，进行多点登陆破袭！焚其粮草，毁其烽燧，断其驿道，令其风声鹤唳，疲于奔命！”
“再者，可为陆上大军，尤其是向西北方向运动的部队，提供侧翼掩护和物资补给！”
陆逊点头赞许：“义封所言，正合我意。水陆并进，方显我东路优势。”他沉吟片刻，目光扫过众将，最终定下方略：
“我意，东路进军，分作三路，虚实结合，水陆呼应！”
“第一路，偏师牵制。”他手指陈留，“由黄权将军率领，辅以部分青州兵，多张旗帜，广造攻城器械，做出猛攻陈留之态势！目的，非是破城，而是将钟会、羊祜主力牢牢钉在陈留城下！”
“第二路，主力迂回。”他的手指从徐州向西，划过一条弧线，避开陈留正面，指向其南翼，“由我亲统张苞、赵统、文鸯等部主力，自下邳（今邳州）西进，经萧县、砀山，攻取睢阳（今商丘睢阳区）！睢阳乃豫州东部重镇，若能克之，则既可切断陈留与南方联系，又可西向威胁谯郡（曹操故乡，今亳州），震动魏国腹地！此乃主攻方向！”
这是一招妙棋。避开陈留坚固防线，攻击其相对薄弱的南翼睢阳，若能成功，则陈留成为孤城，整个魏国东南防线将被撕开。
“第三路，水军奇兵。”他看向朱然，“就依义封之策！水军主力沿济水、濮水积极行动，破袭沿岸，输送物资，并伺机配合陆上主力作战！尤其注意与睢阳方向的我军保持联络，提供支援！”
他最后看向以勇猛着称的文鸯：“次骞，攻取睢阳，需雷霆之势！破城先锋，非你莫属！”
文鸯眼中精光一闪，抱拳道：“末将愿立军令状！”
张苞也摩拳擦掌：“大都督，我等定护你左右，踏平睢阳！”
陆逊环视众将，沉声道：“如此，三路并进！黄权将军在陈留虚张声势，我与诸位将军直捣睢阳，义封水军纵横河道！让钟会、羊祜首尾难顾，让司马懿东线告急！”
“谨遵大都督将令！”众将轰然应诺，声震屋瓦。
东线的战鼓，已然擂响。陆逊这一记看似避开锋芒、实则直插软肋的迂回之策，如同一柄犀利的侧钩，即将狠狠斩向曹魏统治的腹肋之地。中原棋局上，一场围绕兖州东部的激烈厮杀，即将展开。