合肥东门外三十里，一处废弃的渔村码头。
张辽蹲在芦苇丛边，手里捏着一根枯黄的苇杆，正有一下没一下地剔着靴底沾的泥。他未着甲，只一身半旧的深褐劲装，外罩灰扑扑的披风，头发用皮绳随意束在脑后，额前几缕碎发被江风吹得飘拂。若不看那双锐利如鹰的眼睛，倒像是个浪迹江湖的游侠儿。
八百骑兵隐在芦苇深处，人马皆静。这些骑兵与寻常不同——马鞍是格物院新制的“高桥鞍”，前后桥隆起，鞍面内凹；马镫为双镫，铁制包皮，长度经过精心计算，恰好让骑手在马上能半站立发力；每人腰间除了环首刀，还挂着一具单手可持的“擘张弩”，弩身短小，弩臂以复合竹木制成，射程百步，可连发三矢。
张辽身后，副将张颌按刀而立，目光不时瞟向东南方向——那里是江东陆师粮道必经之路。
“文远，”张颌忍不住低声道，“吕蒙新败，必加强粮道护卫。我们八百人，是不是……”
张辽把苇杆扔进水里，拍了拍手上的灰，站起身。他动作不疾不徐，甚至有些随意，但每一个细节都透着一股精干利落。他走到自己的战马旁——那是一匹毛色驳杂的河曲马，不算神骏，但胸宽腿健，耐力极佳。他伸手摸了摸马颈，马儿亲昵地蹭了蹭他的手心。
“儁乂啊，”张辽开口，声音不高，带着点江淮口音特有的绵软，“你知道打蛇打哪儿最疼吗？”
张颌一愣：“七寸？”
“不对。”张辽翻身上马，动作流畅得仿佛只是抬腿上炕，“是尾巴。你打它头，它会咬你；打它七寸，它会缠你。可你要是专踩它尾巴，踩一下，它回头咬你，你跑；再踩一下，它又回头，你又跑。来回几次，它就不知道该顾头还是顾尾了。”
他勒转马头，看向八百骑卒。这些士卒大多二十出头，眼神锐利，面容沉静，甲胄下的肌肉线条分明。
“我们的任务，”张辽声音提高了些，依旧平稳，“不是杀多少人，不是占多少地。是踩尾巴——专踩江东的粮道。见到粮车，烧；见到护卫，射；见到大队人马，跑。记住了：不恋战，不贪功，烧完就跑，跑完再烧。”
他顿了顿，空着的手在空中虚划了一下：“我要让吕蒙往后看一眼粮道，心里就哆嗦一下。”
八百骑卒无声抱拳。
张辽一夹马腹，驳马当先冲出芦苇丛。八百骑如一道灰色的激流，沿着江滩向南席卷而去，马蹄包了麻布，在潮湿的滩涂上只发出沉闷的噗噗声。
午时，第一支江东运粮队出现在官道上。
车队约百辆牛车，护卫五百人，由一名潘璋部下的军司马带领。那军司马骑在马上，正呵斥民夫加快速度，忽然听到侧翼传来诡异的破空声——
不是箭矢的呼啸，而是更尖锐、更密集的“咻咻”声。
他猛地扭头，只见左侧丘陵后涌出一片灰影，速度极快，眨眼间已冲至百步内。马上骑手单手举着小弩，弩匣在阳光下泛着冷光。
“敌袭——！”军司马的嘶吼刚出口，第一波弩矢已至。
擘张弩的射速远超寻常弓箭。八百骑在奔驰中分成三列，第一列射完，侧转马身让出空当，第二列接上，第三列已在装填。箭雨连绵不绝，护卫士卒的皮甲在特制破甲矢面前形同虚设，成片倒下。
张辽一马当先，并未冲阵，而是领着百余骑直接绕到车队尾部，从怀中掏出火折子吹亮，随手抛向最近的粮车。车上覆盖的油布瞬间燃起，火势顺风蔓延。
“走！”张辽拨转马头，驳马长嘶一声，调头就跑。
整个过程不到一盏茶时间。等江东护卫组织起反击时，八百骑已消失在南面的丘陵后，只留下三十余辆燃烧的粮车和遍地哀嚎的伤员。
军司马脸色惨白，看着远去的烟尘，嘴唇哆嗦着，半天才吼出一句：“追……追啊！”
但两条腿怎么追四条腿？追出二里地，连灰影都看不到了。
未时三刻，第二支运粮队在巢湖南岸遇袭。
申时，第三支……
到日落时分，张辽已率队袭击了四处粮道，焚毁粮车近百辆，自身伤亡不过十余人。每一次都是雷霆一击，得手即走，绝不停留。江东护粮军从最初的惊慌，到后来的疲于奔命，再到最后的麻木——根本追不上，也堵不住。
暮色中，张辽带着队伍回到早先约定的汇合点——一处背风的山坳。士卒们下马，给马匹喂水喂料，自己也啃着随身携带的肉干面饼。
张辽靠着一块岩石坐下，从怀里摸出个小皮囊，仰头灌了两口。是掺了姜片的烧酒，辣得他眯了眯眼。张颌走过来，递过水囊。
“文远，今日战果已超预期。”张颌在他身边坐下，“但吕蒙不是庸才，明日必会调整。”
张辽接过水囊漱了漱口，把酒气冲淡些，才道：“那就换地方。巢湖东岸打完了，明日去西岸。西岸打完了，就去濡须口。八百人，八百匹马，够把江东的粮道犁三遍。”
他顿了顿，看向张颌：“儁乂，你知道这仗最妙在哪儿吗？”
张颌摇头。
“最妙的是，我们烧的不是军粮，是‘民粮’。”张辽嘴角扯起一个没什么温度的弧度，“这些粮车上的米，大半是从江东世家、商户手里‘征’来的。烧一次，他们忍；烧两次，他们怨；烧三次……就该有人去找孙权说道说道了。”
他站起身，拍了拍屁股上的土，走向自己的战马。夜风渐起，吹动他披风的下摆。
“休息两个时辰。子时出发，夜袭潘璋大营外围的屯粮点。”
张颌一怔：“潘璋大营？那里守备森严……”
“所以才要夜袭。”张辽翻身上马，坐在马鞍上颠了颠，调整了下马镫的长度，“而且不是真袭，是吓唬。放几把火，射几轮箭，让他们一晚上睡不安生。”
他勒转马头，望向东南方向潘璋大营隐约的灯火，眼中闪过一丝狼性的光芒。
“打仗嘛，有时候比的就是谁更能熬。咱们人少，就得让他们比咱们更累。”