沈清璃被流放，沈侍郎被降级罚俸，祁王府门前的风波看似平息，御赐的玉如意和珊瑚头面在库房里闪着温润的光，象征着帝王的安抚与圣心。
然而，朝堂之上的暗流，从未真正停止。
几日后的一个下午，萧夜珩半靠在窗边的软榻上小憩，陆晚吟则坐在一旁，安静地翻阅着一本新的医典，阳光透过窗棂，在她纤长的睫毛上投下小片阴影，岁月静好，仿佛外间一切纷扰都已远去。
墨影悄无声息地出现在书房门口，没有立即进来，只是递了一个眼神。
萧夜珩缓缓睁开眼，眸中一片清明，毫无睡意。他轻轻拍了拍陆晚吟的手背，低声道：“本王与墨影说几句话。”
陆晚吟从医书中抬起头，了然地点头：“我去看看药煎得如何了。”她起身，端着空了的茶盏，姿态自然地走了出去，并细心地将书房门轻轻带上。
门合上的瞬间，书房内的空气似乎凝滞了几分。
“王爷，”墨影快步上前，声音压得极低，“靖王那边，有动作了。”
萧夜珩坐直身体，指尖轻轻敲击着紫檀木的榻沿，神色淡漠：“他倒是舍得。”
“是，”墨影语气带着一丝不易察觉的讥讽，“沈文渊（沈侍郎）昨日深夜，被秘密带去了靖王府。今日一早，他便拖着病体，强撑着上朝，当着文武百官的面，涕泪交加，将‘教女无方’、‘治家不严’的罪名大包大揽，并且……”
墨影顿了顿，继续道：“他主动供认，此前户部一批军械账目出现的纰漏，乃是他利用职务之便，受人蒙蔽，疏忽所致，与旁人无干。他还‘坦白’，因小女之事心怀怨怼，曾试图在王爷您病重时，暗中拖延过太医院某些药材的调配，虽未造成实质后果，但其心可诛。”
萧夜珩闻言，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“好一招弃车保帅。”他声音低沉，听不出喜怒，“我那好皇兄，这是断尾求生了。”
将原本可能被萧夜珩抓住把柄、甚至可能牵扯到自身的军械账目问题，以及一些不上台面的小动作，全部推到一个已经失势、且注定要被牺牲的沈文渊身上。沈文渊主动认罪，态度“诚恳”，陛下为了尽快平息事端，也为了平衡朝局，大概率会顺势而为，不再深究。而真正的幕后主使靖王萧夜宸，则能最大限度地撇清关系，虽然损失了一个重要的户部侍郎，伤了些元气，但核心势力得以保全。
“陛下如何裁决？”萧夜珩问。
墨影回道：“陛下当庭震怒，斥责沈文渊无能失德，不堪为官。现已下旨，罢黜沈文渊所有官职，抄没家产，其家眷……念在其主动认罪，未酿大祸，允其返回原籍，永不录用。”
罢官，抄家。
对于一个曾经官至二品的尚书来说，这已是身败名裂，比单纯的降级罚俸要狠厉得多。从此，京城再无沈家立足之地。
而这一切，不过是靖王为了自保，轻飘飘推出的一枚弃子。
“靖王殿下今日在朝堂上，还特意为沈文渊‘求情’了几句，”墨影补充道，语气更冷，“说他虽罪无可恕，但念在其多年苦劳，且主动认罪，恳请陛下从轻发落家眷。姿态做得十足。”
萧夜珩嗤笑一声：“他一向如此。”
伪善，温润，永远站在“道理”和“仁义”的那一边。
书房门被轻轻推开，陆晚吟端着一碗新沏的参茶走了进来，恰好听到了最后几句。
她将茶盏放在萧夜珩手边，神色平静，仿佛早已料到。
“沈家……彻底倒了？”她轻声问。
萧夜珩接过茶盏，指尖感受到温热的暖意。“嗯。沈文渊罢官抄家，已无价值。”
陆晚吟沉默片刻。她想起那个记忆中模糊而冷漠的“父亲”，想起他为了庶女轻易放弃自己这个嫡女时的嘴脸，心中并无太多波澜，只是对朝堂斗争的残酷有了更直观的认识。
“那位靖王殿下，倒是撇得干净。”她语气淡淡，带着一丝不易察觉的嘲讽。
萧夜珩抬眼看他，眸色深沉：“害怕了？”
陆晚吟闻言，却笑了。她摇摇头，目光清亮而坚定：“不怕。与虎谋皮固然危险，但我知道，我身边站着的是能擒虎的人。”
她这话说得坦然，带着毫无保留的信任。
萧夜珩的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一股暖流悄然蔓延。他伸手，再次握住了她的手腕，力道轻柔，却带着不容置喙的意味。
“只要本王在，无人能伤你分毫。”他的承诺，简单，却重如千钧。
“我信。”陆晚吟微笑，任由他握着，转而问道，“那之后呢？靖王断尾求生，我们便只能到此为止了吗？”
萧夜珩眸中寒光一闪，语气却依旧平稳：“断尾求生，终归是伤了元气。他此番损失不小，短时间内不敢再妄动。至于之后……”
他没有说完，但陆晚吟从他眼中看到了蛰伏的锋芒与耐心。
猎人与猎物的游戏，从未结束，只是进入了新的阶段。
这时，林楚楚又像一阵风似的刮了进来，脸上带着得知最新八卦的兴奋。
“晚吟！王爷！惊天大消息！”她嚷嚷着，看到两人握在一起的手，先是愣了一下，随即露出一个“我懂了我懂了”的暧昧笑容，这才继续道，“沈家！沈家被抄家了！”
虽然已经从萧夜珩这里得知，陆晚吟还是配合地问道：“怎么回事？”
林楚楚绘声绘色：“就今天早朝！沈侍郎……啊呸，是沈文渊那个老匹夫，自己把什么贪污军械款、拖延王爷药材的罪名全都认了！我的天爷，他是疯了吗？这不是自己往死路上走吗？”
她凑近陆晚吟，压低声音：“我爹说，这明眼人一看就知道是被人推出来顶罪的！肯定是背后那位……靖王殿下干的！真是够狠的，利用完了就一脚踹开，还踹得这么彻底！”
陆晚吟与萧夜珩对视一眼，彼此心照不宣。
“自作孽，不可活。”陆晚吟只评价了这么一句。
林楚楚重重地点点头：“没错！他们父女俩，没一个好东西！活该！”她说着，又高兴起来，“不过这样也好，以后京城里再也没人敢给你气受了！看谁还敢乱嚼舌根！”
她拉着陆晚吟的手，笑嘻嘻地说：“为了庆祝，我们去‘百味斋’吃新出的点心吧？我请客！”
陆晚吟失笑，看向萧夜珩。
萧夜珩松开她的手，语气温和：“去吧，让墨影带人跟着。”
“王爷最好啦！”林楚楚欢呼一声，拉着陆晚吟就往外走。
陆晚吟回头，对萧夜珩展颜一笑，那笑容在阳光下，温暖而明亮，驱散了方才谈论朝堂阴谋带来的些许阴霾。
看着她们离去的背影，萧夜珩脸上的柔和渐渐褪去，恢复了一贯的冷峻。
“王爷，靖王此番……”墨影上前一步，低声请示。
萧夜珩目光投向窗外，看向皇宫的方向，声音低沉而清晰：“断尾之痛，足以让他安分一段时间。让我们的人，盯紧即可。另外，沈文渊抄家所得，着重清查他与靖王府的一切隐秘往来，哪怕只是蛛丝马迹。”
“是！”墨影领命，身影一闪，便消失在书房内。
萧夜珩独自坐在窗前，指尖摩挲着微温的茶盏。
一场风波看似以沈家父女的彻底毁灭而告终，但他很清楚，这不过是扳倒了一枚摆在明面上的棋子。真正的对手，依然隐藏在迷雾之后，伺机而动。
不过，他不急。
他有的是耐心，和足够的力量。
而现在，他更在意的是，那个说要回去换身衣服、跟着闺蜜去吃点心的小女人，什么时候回来。
窗外，天色湛蓝，白云舒卷。
祁王府内，暗卫悄无声息地调动，如同精密齿轮开始新一轮的运转。
而市井街巷，“百味斋”的雅间里，很快传出了女子清脆愉悦的笑声。
风暴暂时平息，但新的博弈，已在无声中悄然开启。