往生桥在青牛村上空消散，刘镇南与林素衣落回村口老槐树下。槐树上缠绕的星轨族诅咒符纹发出幽光，光中浮现出村民被炼制成的惰念傀儡。这些傀儡眼中跳动着暗红火焰，步伐僵直地围拢而来，手中提着以农具改造成的噬魂兵器。
刘镇南刚重聚的筑基道台在诅咒侵蚀下剧烈震动。他祭出本心镜，镜光所及之处，傀儡行动暂缓，但镜面竟映出这些村民被炼化前，因懈怠农事导致颗粒无收的悔恨记忆。最致命的是，镜中显示林素衣最后一缕情魄，正被封在槐树心口的惰种中。
破镜先破心。星轨族大长老的虚影从槐树中浮现，他手中托着由村民怨念炼制的万惰幡。幡动时，整个青牛村的时间开始倒流，刚抽穗的稻谷缩回秧苗，破晓的晨光退回黑夜。刘镇南感到自己的修为正随着时间倒流而消散，转眼已退至练气初期。
林素衣以药神本源结印，欲阻时间逆流。但印光触及万惰幡时，幡中飞出她前九世因炼丹懈怠造成的灾劫记忆。这些记忆化作心魔锁链，专蚀药道根基。她刚重聚的魂魄再次出现裂痕，最险的一道裂痕直指灵台深处的《药神谱》本源。
刘镇南福至心灵，不再抵抗时间倒流，反而运转最基础的青牛村筑基功法。这功法虽粗浅，却蕴含着日出而作的勤勉道韵。道韵引动槐树心口的惰种，惰种竟发出饥渴的波动，开始疯狂吸收时间逆流之力。
愚不可及！大长老狞笑加剧时间倒流，欲让刘镇南退回未修行时的凡胎。但当逆流至刘镇南七岁那年贪睡误了晨课的节点时，他怀中本心镜突然炸裂。镜屑化作光雨，光雨中显现的并非他懈怠的场景，而是他深夜偷偷为生病的林素衣前世煎药的画面。
这最平凡的勤勉之举，竟是惰种克星。光雨触及惰种，种子表面裂开细缝，缝中溢出的不是魔气，而是青帝年少时在此地耕读留下的勤之烙印。烙印遇光即活，在虚空写下天道酬勤四字古篆。
古篆成时，时间逆流戛然而止。但大长老引爆万惰幡，幡中飞出被炼化的各派祖师怨魂。这些怨魂结成惰世牢笼，专困勤勉道心。牢笼缩紧时，刘镇南的练气道基即将崩碎。危急关头，林素衣将药神本源凝成金针刺入自己眉心，以魂飞魄散为代价，暂时定住牢笼。
刘镇南趁机引动勤之烙印，烙印融入他即将消散的道基。道基重铸时不再是传统修为，而是一具由勤勉道韵凝聚的凡道之躯。此躯无灵力波动，却能与天地间最本源的勤勉法则共鸣。他踏出一步，地面生长出金色稻穗，穗芒所及，怨魂尽数超度。
大长老骇然发现，万惰幡正在反噬自身。他急欲遁走，但整个青牛村突然地动山摇。地底裂开，露出被封印万古的勤惰天碑。碑文显示，此地竟是青帝斩惰念后，为防惰念复苏而设的镇压之地。而碑心镶嵌的，正是林素衣情魄所化的。
碑碎则天魔醒！大长老狂笑扑向天碑，欲同归于尽。但刘镇南的凡道之躯快他一步，以身为笔，在碑上续写勤能补拙四字。字成时，天碑迸发九彩霞光，光中走出一位蓑衣老者的虚影，正是青帝留下的一缕耕读神念。
老者轻抚墓碑，碑文活过来，化作一条勤勉之道铺向天际。道路尽头，悬浮着星轨族炼制的万界惰鼎本体。鼎旁站着天魔右使，他手中提着林素衣被抽离的命魂，命魂已成为启动惰鼎的最后钥匙。
道在脚下。老者对刘镇南微微颔首，身形消散。刘镇南踏道而行，每步落下，脚下就生出一株稻穗。稻穗汇成金色海洋，暂时挡住惰鼎散发的灭世气息。但当他靠近惰鼎时，鼎中睁开亿万惰眼，眼波让他刚重塑的凡道之躯开始僵化。
林素衣的命魂在鼎中发出悲鸣，鸣声唤醒刘镇南灵台深处的记忆。他看见青帝当年并非斩惰念，而是将自身惰性封入天碑，以勤勉镇之。而星轨族，竟是青帝惰性逸散所化的魔念后代。
明悟本源的刹那，刘镇南不再对抗僵化，任惰性侵蚀己身。当僵化至心口时，他心脉中那点最纯粹的勤勉本源突然爆发。这爆发并非毁天灭地，而是让僵化的身躯化作一尊石像，石像手中捧着的，正是青帝当年用来耕读的锄头。
锄头触及惰鼎，鼎身浮现裂纹。裂纹中飞出的不是魔气，而是被封印的万界生灵勤勉记忆。这些记忆汇成洪流，冲垮了天魔右使的心防。右使惨叫消散，但消散前将林素衣的命魂打入鼎心。
鼎心炸裂，爆发的惰性能量要将整个青牛村湮灭。刘镇南所化石像突然开口，诵出青牛村稚童皆知的《勤学谣》。谣声引动地底天碑，碑文离碑飞出，在虚空结成勤惰天平。天平一端放着即将爆炸的惰鼎，另一端空无一物。
以情为砝码。林素衣残存的神念传来最后指引。刘镇南毅然震碎石像，石屑凝成情丝缠向天平空端。情丝触及天平时，鼎中林素衣的命魂突然苏醒，她以魂为引，将自身药神本源炼成勤惰调和丹。
丹成时，爆炸的惰鼎突然平静，鼎身化作肥沃土壤。土壤中生长出一株新苗，苗叶半勤半惰，苗心坐着三寸高的道胎婴儿。婴儿轻笑点指，青牛村恢复原状，村民傀儡尽数苏醒，连老槐树都开出新花。
但天际传来天魔本体的震怒咆哮，一双巨手撕裂星空探来。道胎婴儿不惊不惧，摘下一片苗叶抛向星空。叶离枝即长，化作遮天碧幕，暂时挡住天魔巨手。婴儿对刘镇南与林素衣浅浅一笑，身形渐淡，最终化作清风散去。
清风过处，刘镇南的凡道之躯重焕生机，修为稳固在筑基巅峰。而林素衣的魂魄彻底凝聚，虽记忆尚未完全恢复，但眼中已现清明。二人携手立于村口，见朝阳初升，晨耕的村民扛着锄头走过，对他们含笑点头。
但刘镇南掌心的苗叶印记突然发烫，印记显示，道胎婴儿并非消失，而是被天魔本体擒入星海深处。而青牛村地底，那尊勤惰天碑的碑心，正渗出丝丝黑气，气中带着星轨族最后的后手——惰种虽灭，怨念未消。
新的征程，已在脚下。而这一次，他们不再孤身作战。