苏梓陌与观察史刚踏入客栈，便被眼前的一幕惊得一时语塞。客栈一楼的大厅早已不复往日的整洁与宁静，桌椅凌乱地倒在地上，桌面朝外，仿佛是临时搭建的防御工事。原本整齐摆放的长凳也不见踪影，整个大厅空荡荡的，却透着一股紧张与戒备。
二人正疑惑之际，一道清脆却带着几分威严的女声从客栈内传来：“放下手中的武器，否则当场杀之！”
苏梓陌一听，心中一喜，这声音他再熟悉不过——正是王雨曦！
他立刻开口喊道：“雨曦，是我，我来接你了！”
话音刚落，只听柜台后传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着，一个小脑袋从柜台后探了出来。那双水汪汪的大眼睛忽闪忽闪地看向门口，确认是苏梓陌后，顿时亮了起来。
王雨曦没有丝毫犹豫，一个箭步冲了出来，直接扑进了苏梓陌的怀中。她双手握拳，轻轻在他胸口捶打着，语气中带着委屈、担忧，还有一丝责怪：“这么久都没有你的消息，战斗结束了也不和我说一声，你知道我有多担心你吗？”
苏梓陌轻笑着将她拥入怀中，柔声说道：“我这不是来接你了吗？”
随即，他转头看向身旁的观察史，语气郑重地说道：“这位是负责这片区域的观察史大人。”
观察史闻言，目光从王雨曦身上移开，又重新扫回她的面容，眉头微皱，似乎想起了什么。他越看越觉得王雨曦的眉眼与公主极为相似，神色顿时变得复杂起来，眼神中透出几分疑惑。
苏梓陌察觉到他的目光，微微点头，示意观察史王雨曦的身份。
观察史顿时会意，立刻单膝跪地，行礼道：“微臣观察史叩见公主殿下，是微臣办事不力，让公主殿下受惊了。”
王雨曦微微颔首，语气平静地说道：“好，起来吧，来坐吧。”
一旁的李娜闻言，立刻搬来桌椅与几条长凳，众人纷纷落座。客栈老板也适时地端来一壶热茶，摆上几盘点心与果脯，恭敬地退了下去。
众人坐定后，王雨曦脸色一沉，语气冷冽地质问道：“身为观察史，你所管理的辖区内出现了如此严重的贪赃枉法、以权谋私、迫害百姓之事，为何你视而不见，又为何未曾处理？”
观察史被这突如其来的一问问得一愣，随即神色略显尴尬，连忙解释道：“公主陛下，关于丰兰县县令所做之事，微臣并不知情。长期以来，呈上的信哲全是一片太平盛世，风调雨顺，国泰民安。且并无百姓前来向微臣申诉状告县令，因此微臣一时疏忽，酿下此错。”
王雨曦听后，猛地站起身来，语气中带着愤怒：“难道你只会坐在书房内看信哲吗？难道没有百姓向你诉苦，向你喊冤，你就不会主动去关心百姓吗？”
观察史被这番话噎得满脸为难，欲言又止，却一时不知该如何回应。
苏梓陌见状，起身走到王雨曦身旁，轻声劝道：“雨曦，你先冷静一点。并非观察史大人不心怀百姓，事实上，观察史大人一直在为百姓日夜操劳。只是他所管理的区域极为广阔，光凭一人之力，不可能走遍所有县、所有村。而丰兰县的县令贪污之事，我也才刚发现便立刻上报给了观察史大人。他接到消息后，便立刻动身赶往丰兰县，时间仓促，甚至未及带兵，只带了几名近卫随行，并在封山涧内与我一同对抗了县令的叛军。”
顿了顿，苏梓陌继续说道：“虽说他在管理上确实有所失职，但也不能将所有责任都归咎于他一人。毕竟观察史大人要顾及整个辖区的百姓，无法事事亲力亲为。”
王雨曦听完，嘴唇微微撅起，目光复杂地看向苏梓陌，仿佛有话要说，却又不知从何说起。她最终只是轻轻咬了咬牙，低声嘟囔了一句：“我说不过你，行了吧？我只是发发牢骚而已，毕竟这里的百姓生活在水深火热之中，我总不能连说两句都不行吧？”
说完，她气鼓鼓地坐回椅子上，双手交叉抱在胸前。
观察史见状，连忙起身，再次行礼道：“公主陛下所言极是。这件事毕竟是微臣管理不当所致，无论什么样的处罚，微臣都愿承担。还请公主殿下责罚，此事与微臣手下官员无关。”
王雨曦听后，眼中闪过一丝欣赏，语气缓和了些许，带着几分调侃说道：“哟，观察史，看来你还挺讲义气嘛。换句话说，你是个护犊子的人，挺符合本姑娘的脾气。”
她顿了顿，语气转为正式：“那好吧，念在你认错态度诚恳，且确实不知情，又有我师傅为你求情，那就罚你把丰兰县给我治理好。”
观察史闻言，立刻躬身行礼，语气坚定地说道：“谢公主殿下宽恕！微臣定不负所托！”
此时，苏梓陌连忙开口问向王雨曦：“雨曦，为什么客栈内的桌椅要摆放成这般模样？是遇到了什么事情？还是这里发生了战斗？”
王雨曦坐在长凳之上轻轻抿了口茶，微微一笑，带着几分调皮地回答：“当然没有发生战斗啦。我只是以防万一，害怕城内的县令派人搜捕，万一查到了这个地方，我们也好有所准备。这些桌椅倒放在地上，可以当作临时的掩体。虽然挡不住你手中的枪械，但用来抵挡弓弩，已经足够了。”
她一边说着，一边指了指倒放在地上的几张桌子。“这些是我和娜姐一起搭建的简单防御工事，我们总得为最坏的情况做打算，不是吗？”
苏梓陌听后，紧绷的神经稍稍放松了一些，脸上露出一抹宠溺的笑容：“那就好，只要你没事，我就放心了。”
一旁的阳光透过窗棂洒进客栈，照亮了大堂的每一个角落。空气中弥漫着一丝午后的暖意，也夹杂着远处街市的喧嚣声。
观察史听着二人的对话，神情逐渐变得凝重。他不动声色地向苏梓陌使了个眼色，示意他过来单独谈一谈。
苏梓陌会意，轻声对王雨曦说道：“雨曦，稍等一下，我去和观察史大人说些事情，一会儿就回来。”
说罢，他便随观察史走出了客栈。
客栈外，阳光明媚，街道上人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏。观察史在客栈门口停下脚步，压低声音开口问道：“苏老弟，这到底是怎么回事？你为何称呼当今圣上的公主为‘雨曦’？而且她又为何称你为‘师傅’？你们之间的言行举止，也不像是寻常的师徒关系。你得跟我说实话，到底发生了什么事？她可是公主，你可不能乱来。”
苏梓陌微微一笑，神色从容：“当时我们来到这个县城，是为了调查天皇军团的残余势力。后来发现，这个县城里确实存在贪赃枉法、以权谋私的事情。于是，我们便在这城里四处走访，搜集情报。”
“巧合之下，我在街上的一家首饰摊位遇见了她。那摊主是个奸商，欺压百姓，王雨曦上前理论，却被对方出言不逊，甚至动手。我出手制止，后来捕快赶来，不分青红皂白，要将我和她一起拘押。无奈之下，我只能带着她逃离。”
“她见我武艺高强，便执意要拜我为师。虽然我并未正式答应，但她就这样一直称呼我为‘师傅’。”苏梓陌顿了顿，语气略显柔和，“这些日子的相处，加上前几天我带她回了一趟她的故乡，彼此之间多了几分亲近。她本名王雨曦，所以我便以名字相称。”
他没有说出两人之间早已超越师徒的情愫，也没有提起那早已埋藏在心底的誓言。
观察史听后，神色复杂，半信半疑地点了点头：“苏老弟，我劝你一句，有些人的命运生来就注定了。有时候，一个人再强，也敌不过一个国家的意志。”
说完，他拍了拍苏梓陌的肩膀，转身走入了客栈。
苏梓陌站在原地，目光穿过熙熙攘攘的街道，望向远方。他清楚王雨曦的未来，极有可能被安排成一场政治婚姻的筹码，用以换取和平与利益。但他心中早已下定决心，他曾答应过她，无论发生什么事，他都会挺身而出，护她周全。
他缓步走进客栈，眼神中带着一丝温柔与决然。