成都的冬雨，绵密而阴冷，敲打着州牧府的窗棂，也敲打在刘备的心上。
那封由伏完心腹冒死送来的密信，以及信中隐约提及的“衣带诏”，此刻正像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。
信纸被他反复摩挲，边缘已起了毛。信中字里行间透出的绝望与期盼，几乎要冲破纸背，将他淹没。
“陛下……陛下在许都，竟已艰难至此！”刘备的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他将目光投向坐在下首，面色凝重的诸葛亮，“孔明，陛下密诏，盼我等起兵勤王，清君侧，诛曹贼！此乃臣子本分，备……岂能坐视？”
他脸上写满了挣扎与痛苦，那是一种忠义被置于烈火上炙烤的煎熬。
兴复汉室是他毕生的旗帜和信念，如今天子蒙难，诏书就在眼前，他若按兵不动，与那些割据自立的军阀何异？日后有何面目立于天地之间？
诸葛亮羽扇轻摇，神色却异常冷静，仿佛那能点燃刘备满腔热血的密信，在他眼中只是一份需要冷静评估的战报。
“主公，忠君爱国，乃人臣大节，亮岂能不知？”
诸葛亮开口，声音平稳，却字字千钧，“然，忠有大小，事有缓急。陛下身处险境，我等效忠之心愈切，行事便愈需谨慎。”
他站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指划过益州、荆州、直指许都。
“主公请想，若我等此刻奉诏，尽起益州之兵，千里奔袭许都，结果如何？”他不等刘备回答，便自问自答，“曹操虽新败于赤火，然其根基未损，主力犹存。许都更是经营日久，城防坚固。我军劳师远征，补给漫长，曹操以逸待劳，胜负之数，不问可知。”
他的手指又点向荆州：“即便我军侥幸能至许都城下，荆州赵将、中原韩澈，虎视眈眈。他们会坐视我军穿过防区，去攻打曹操吗？亦或会趁我军与曹操两败俱伤之际，坐收渔利？届时，非但不能救出陛下，恐连益州这最后的根基之地，也要拱手让人！”
刘备的脸色随着诸葛亮的话语一点点变得苍白。他知道，孔明说的都是冰冷而残酷的现实。
“可是……难道就眼睁睁看着陛下在曹贼手中受苦，看着汉室江山……”刘备的声音哽咽，说不下去。
“主公，此非不忠，实乃大忠！”诸葛亮转身，目光灼灼地看着刘备，“忍一时之痛，避无谓之牺牲，蓄力以待天时，方为陛下，为汉室，谋取那一线真正光复之机！ 若我等此刻将本钱输光，汉室才真是万劫不复！”
他走近刘备，声音压低，却更加有力：“陛下要的，不是一个仓促起事、旋即败亡的皇叔，而是一个能积蓄力量、等待时机，真正能擎起汉室大旗的刘豫州！我等当下要务，是彻底整合益州，平定南中，结好孙权，积蓄钱粮，训练士卒。待中原有变，或曹赤相争至两败俱伤之时，再以雷霆万钧之势东出，则大事可成！那才是对陛下、对汉室最大的忠贞！”
刘备颓然坐下，双手掩面。
理智告诉他，诸葛亮是对的。但情感上，那种“见死不救”的负罪感，几乎要将他撕裂。
一边是近在咫尺的君父之难，是“愚忠”的冲动；一边是艰难残酷的现实，是“大忠”的沉重。
良久，他抬起头，眼中布满血丝，脸上泪痕未干，声音却带着一种决绝后的沙哑：“孔明……所言，乃老成谋国之道……备，岂能因一己之激愤，而断送汉室最后的希望……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气：“然，陛下处，亦需有所交代，不能寒了忠臣义士之心。”
诸葛亮颔首：“主公可亲笔回书，言辞恳切，宣誓效忠，陈述益州新定、百废待兴之状，承诺加紧整军备战，以待天时。并请陛下保重龙体，隐忍待机。如此，既全君臣之义，亦不误军国大事。”
刘备默默点头，走到案前，提起笔，那笔仿佛有千钧之重。
他知道，这封信写下去，他暂时背上了“见危不救”的骂名，但也将复兴汉室的重担，真正扛在了肩上。
这是一种更为痛苦，也更为沉重的抉择。
他选择了那条看似迂回，却可能是唯一有希望的道路，尽管这条路上，铺满了道德与情感的自责。
他写下第一个字，墨迹在纸上晕开，如同他此刻的心情。