漠北，卫青大帐。
帐帘被一只血手猛地掀开。
寒风裹着沙砾灌了进来，将烛火压得几近熄灭。
一名斥候连滚带爬地扑倒在地，盔甲上凝固的血迹已经发黑。
“大将军！”
他喉咙嘶哑，每个字都像是从肺里硬挤出来的。
“李将军……在白狼口追敌百里，迷路，遭遇匈奴左谷蠡王主力……”
“全军……覆没！”
斥侯的声音戛然而止，说完便头一歪，昏死过去。
可他最后一句气音，却清晰地在死寂的大帐中回响。
“将军他……自刎殉国！”
嗡——
帐内一瞬间，连风都死了。
卫青手中的青铜酒爵，在他掌心发出不堪重负的呻吟，无声地扭曲、变形。
他甚至没有去看。
暗红的血，混着琥珀色的酒液，从指缝间渗出。
一滴，一滴，砸在冰冷的地面。
晕开一朵小小的、绝望的花。
“胡言乱语！”
一名将领猛地拍案而起，眼底一闪而过的兴奋却比帐外的风还冷。
“军令如山！李广他怎敢擅离职守！”
话音未落。
卫青的目光甚至没有移动。
那名将领却像被一只无形的手扼住了咽喉，后面的话全部堵死，脸色瞬间涨成了猪肝色。
卫青的视线，始终落在那卷摊开的明黄绢帛上。
皇帝亲赐的密旨。
那上面每一个字，都是一道催命符，也是一道枷锁。
他缓缓站起身。
高大的身影，几乎遮蔽了帐内所有的光。
锵——
长剑出鞘，龙吟裂石。
雪亮的剑尖没有半分停滞，狠狠刺入悬挂的舆图！
剑身嗡鸣，直没至柄。
剑尖所指，正是匈奴主力大营——赵信城！
做完这一切，他才转身，将那道要了李广性命的君王密旨，面无表情地丢进了火盆。
火苗贪婪地舔舐着明黄的丝绸，将其烧灼、扭曲，最终化为一缕黑色的飞灰。
“传我将令。”
卫青的声音平静得可怕。
“全军，为李将军缟素一日。”
他顿了顿，终于抬起眼。
那双眼睛里，没有愤怒，没有悲伤，只有一片燃烧的、沉寂的死海。
“然后，拔营！”
“十日之内，本将军要在赵信城下，活捉左贤王，为飞将军，讨回这笔血债！”
************
几乎是同一时刻。
长安，未央宫。
丞相李蔡跪在殿中，老泪纵横，哭声几乎要掀翻殿顶。
“陛下！老臣的兄长飞将军，为大汉征战一生，如今花甲之年，为国捐躯，死不瞑目啊！”
他猛地转身，枯瘦的手指如同一只鹰爪，直指以公孙贺为首的卫氏一派。
“臣，弹劾大司马大将军卫青！”
“若非他刻意排挤，妒贤嫉能，将飞将军这等猛将派往东路死地！我大汉的‘飞将军’，岂会落得个全军覆没、自刎沙场的下场！”
“此乃构陷忠良，其心可诛！”
“请陛下为李将军做主！”
“请陛下严惩卫青，以正国法！”
话音落下，满朝文武跪倒一片。
哭声、请罪声、弹劾声，汇成一股巨大的声浪，冲击着皇权的最高处。
龙椅上。
刘彻面无表情。
他只是用修长的手指，在冰冷的龙椅扶手上，极有韵律地，轻轻敲击着。
咚——
每一下，都像丧钟，敲在所有人的心脏上。
他的目光越过下方一张张或悲愤、或激昂、或暗喜的脸，像是在审视一盘由他亲手布下的棋局。
一枚老卒，换一个将军的绝路。
甚好。
*********
漠北，西线。
“停下！都给老子停下！”
十几名骑兵忽然横在路中央，拦住了大军去路，为首的校尉正是李广利的亲信。
“李将军有令！粮草不济，人困马乏，必须原地休整！”
李广利策马赶到霍去病身边，脸上挂着恰到好处的焦急。
“骠骑将军，您看，不是末将有意拖延，实在是将士们……”
他的话，被一声炸响打断。
啪！！！
一道黑色的鞭影，在空中撕开一道尖啸的裂口！
霍去病甚至没有看他一眼，手中的马鞭在空中划出一道肉眼无法捕捉的残影，狠狠抽在那名拦路校尉的脸上！
“啊——！”
校尉惨叫着，整个人被这一鞭从马背上活生生抽飞了出去！
他在空中翻滚了两圈，重重砸在地上，半边脸颊血肉模糊，连牙齿都飞出了几颗。
全场死寂。
风都停了。
霍去病缓缓收回马鞭，那双看向李广利的眼睛里，没有一丝人类的情感。
他扯动嘴角，露出一抹森然的笑意。
“你的粮草？”
他用马鞭，遥遥指向北方那片一望无际的荒原。
“匈奴人的牛羊，就是我的粮草！”
“他们的帐篷，就是我的营帐！”
他猛地收敛笑容，声音冷得能把人的骨髓冻住。
“再有挡路者。”
“如此鞭！”
说完，他双腿一夹马腹，战马长嘶一声，如离弦之箭，再次冲向最前方。
五万大军轰然而动，铁流滚滚，再无人敢有半分迟疑。
李广利死死攥着拳头，指甲刺破掌心，滴下的血，滚烫。
数日后。
弓月泽。
风中弥漫着盐碱和牲畜粪便的浓烈臭味。
霍去病站在高坡上，俯瞰着月光下的巨大盆地。
无数白色的帐篷，如同草原上疯长的毒蘑菇，铺满了整个视野。
数不清的牛羊被圈禁着，像一片片流动的乌云。
堆积如山的粮车，仿佛一座座沉默的小山。
匈奴左贤王的主力与后勤大营。
他们真正的心脏。
一名斥候连滚带爬地窜入霍去病帅帐。
“骠骑将军！情报有误！这不是伊稚斜单于的王庭！是左贤王部！我们被骗了！应该立刻转向去和……”
霍去病非但不惊，反而仰天大笑。
笑声狂放，充满了嗜血的快意。
“好！好一个左贤王！”
“伊稚斜以为用他来做诱饵，就能拖住我？”
霍去病猛地收住笑声，眼中是骇人的精光。
“他太小看我霍去病了！”
他一把撕下舆图，在所有人震惊的目光中，用匕首在羊皮的最北端，狠狠刻下三个字。
狼居胥！
“传令全军！今夜，踏平弓月泽，吃了这碟开胃菜！”
“然后，兵锋向北，告诉伊稚斜！”
“我们的最终目标——”
“用他伊稚斜的头颅，来封狼居胥！”
*******
长安，椒房殿。
卫子夫看着两份密报，面沉如水。
李广为饵，朝堂为网。
好一个君心如钩。
她走到案前，从发髻上，取下了一支赤金凤尾簪。
簪尖锋利，在烛火下闪着幽冷的光。
一名影子般的内侍，无声地出现在她身后。
是红姑。
卫子夫没有看她，只是将那根金簪，和一张空白的绢帛，一同交给了她。
“八百里加急，送到大将军手上。”
她的声音平静，却带着一丝冰冷的决绝。
“告诉他，不必回信。”
“也不必写字。”
她顿了顿，声音压得更低，带着一丝令人心悸的寒意。
“只需用这根簪子，在绢帛上留下一个印记。”
“我……会懂。”
红姑的身体几不可察地一颤，垂首领命。
“另外，去查一查，西域的信使老骆驼到哪了？”
卫子夫看着她的背影消失在黑暗中，缓缓走到窗前，望向遥远的北方。
弟弟。
长安的毒，已经入骨。
这盘棋，就看棋子能不能活过来了。