沈逸的警车呼啸着穿过早高峰的车流,将宋清染送到了城东老街。远远地,那家挂着“王记糕点”招牌的老店就映入眼帘,店门口围着不少看热闹的居民,窃窃私语声不断。宋清染下车,鼻尖立刻捕捉到一股浓郁的奶香和烘焙的甜味,混合着一丝若有似无的,属于动物的,却又有点特别的气息。
沈逸迎了上来,眉宇间愁云不散:“宋园长,您可算来了。”
店老板王师傅是个五十多岁的老实人,此刻正焦躁地在店里踱步,看到沈逸领着宋清染进来,连忙迎了上去,指着空荡荡的玻璃柜台,一张老脸皱成了苦瓜:“沈警官,您看啊,我这店几十年了,头一回遇上这种事!糕点全没了,连渣都没剩,可门锁好好的,窗户也没撬,这是见鬼了吗?”
宋清染的目光扫过柜台,又落在地上。地面被清理过,但她还是能感受到残留的淡淡灵气波动,尤其是在靠近后厨的区域,那股波动更为明显。她半蹲下身,仔细查看,果然在柜台边缘发现了一处浅浅的抓痕,并非人类的指印。
“王老板,那张纸条呢?”宋清染轻声问道。
沈逸从证物袋里取出一张折叠的餐巾纸,小心翼翼地展开。那上面,歪歪扭扭地写着几个字:“谢谢品尝,下次还来。”字迹稚拙,笔画粗细不均,但形状确实像极了狗爪蘸墨后留下的痕迹。在纸条旁边,还有几枚模糊的爪印。
“这……这是我家老金毛的爪印。”王老板的声音有些发颤,“它……它昨晚就怪怪的,一晚上没睡踏实,早上还冲我汪汪叫,尾巴摇得比平时都欢,我还以为它高兴呢。”
宋清染拿着纸条,嗅了嗅。上面除了墨水味,还有一种淡淡的甜腻。她抬眼看向王老板:“您家金毛现在在哪儿?”
“在后院呢,我怕它又……”王老板欲言又止,脸上写满了担忧和不解。
宋清染走到后院,一只毛色金黄,体型硕大的金毛犬正趴在地上,脑袋埋在前爪里,时不时抬眼偷偷瞄向这边。它看到宋清染时,耳朵微微动了动,却没有像对待陌生人那样立刻起身吠叫,反而显得有些局促。
宋清染蹲下身,与金毛的视线齐平。它的眼睛里,有寻常动物的纯真,却又多了一丝狡黠和……满足。
“小金,是你偷吃了糕点,还留下这张纸条的吗?”宋清染的声音轻柔,带着一丝引导的意味。
金毛的耳朵猛地竖了起来,它眨了眨眼,突然“嗷呜”一声,伸出舌头舔了舔嘴巴,然后又害羞似的把头埋了下去。那样子,简直像个做了坏事被抓包的孩子。
沈逸和王老板都惊呆了。沈逸张了张嘴,却没发出声音,王老板更是目瞪口呆,结结巴巴地问:“小……小金,你,你能听懂?”
宋清染微笑着,她能感觉到,这只金毛并非恶意。它只是在灵气的滋养下,心智开启,对美味的糕点生出了强烈的渴望。而那张纸条,也许是它看了王老板平时写字,有样学样,自以为是“礼貌”的表现。
“它只是嘴馋了。”宋清染解释道,“王老板平时对它很好吧?它知道你疼它,所以才敢‘放肆’。”
王老板老脸一红,挠了挠头:“那是,小金跟着我十年了,比亲儿子都亲。”
宋清染又看向金毛,语气柔和却坚定:“小金,虽然王老板疼你,但这些糕点是他辛苦做出来卖的,你这样拿走,王老板会亏本,会难过。下次想吃,可以跟王老板说,他会给你的,好不好?”
金毛听懂了,它委屈地“呜咽”一声,用头蹭了蹭宋清染的手,然后又看向王老板,大大的眼睛里写满了歉意,甚至还垂下了尾巴。
“这……这真是我的小金?”王老板看着自家狗子人性化的表现,简直像是见了鬼。
沈逸在一旁,眼神复杂。他见过太多离奇的案子,但这种动物主动“作案”,还懂得“留书”的,还是头一遭。他看向宋清染,语气中带着几分敬重:“宋园长,您清风动物园的动物,难道也是这样?”
宋清染点点头,没有隐瞒:“灵气复苏,是改变,也是挑战。它们变得聪明了,但对人类社会的规则还一知半解。清风动物园的宗旨,就是救治、保护,并引导这些动物,让它们能在人类社会中找到自己的位置。”
沈逸沉思片刻,似乎下定了某种决心:“看来,我们异常生物管理局的工作,以后离不开宋园长和清风动物园了。像小金这样的情况,以后只怕会越来越多。”
宋清染心中明白,这仅仅是开始。动物的智力觉醒,会带来更多超乎想象的事件。清风动物园不仅是动物的庇护所,更会成为一个引导它们融入现代文明的特殊学校。而她,肩上的担子,也因此变得更重了。
回到清风动物园的路上,宋清染脑海里盘旋着沈逸的话。如果连普通的家犬都能学会写字“盗窃”,那拥有更强学习能力的野生动物呢?她抬头看了一眼湛蓝的天空,未来,或许会比她想象的更加波澜壮阔,也更加……充满了“惊喜”。