萧绝并未亲自将云芷送入云府，于礼制不合，亦会过于惊世骇俗。
他在距离相府尚有半条街的巷口勒住马缰，扶着云芷稳稳落地。
“多谢王爷今日救命之恩，以及……回护之谊。”云芷脱下那件沉甸甸的披风，双手奉还，言辞恳切。
脱离了那充满压迫感的气息包围，她才觉呼吸顺畅了些。
萧绝接过披风，随意搭在鞍前，目光落在她依旧有些苍白的脸上。
“披风留着。”他淡淡道，“宫中赏赐，或有人质疑；本王所赠，无人敢非议你逾越。”
他顿了顿，眸色深沉，“今日之事，不会就此了结。回府后，自有太医前来诊视，你安心静养即可。墨影会暗中护卫芷兰苑。”
他的安排周密而强势，几乎不容拒绝。云芷知他意在震慑，也确能保她暂时无虞，便不再推辞，再次福身：“是，臣女谨记。”
萧绝深深看了她一眼，不再多言，一扯缰绳，玄色身影便如来时一般，迅疾消失在巷口。
云芷站在原地，望着他离去的方向，心中五味杂陈。
今日宫宴，可谓一波三折。虽凭借机智化解了诗文琴艺的刁难，却险些丧命于更阴险的物理算计。
而萧绝的出手，与其说是救了她的命，不如说是以一种极其强悍的姿态，将她从孤立无援的境地中捞起，直接置于他的羽翼之下。这份“庇护”，是机遇，亦是更大的旋涡。
她拢了拢身上依旧披着的玄色披风，带着惴惴不安的翠儿，向云府走去。
刚到府门，便觉气氛迥异往日。
守门的小厮远远见到她，竟不再是往日那等懒散或隐含轻视的模样，而是猛地站直了身体，脸上堆起前所未有的恭敬与谄媚，几乎是跑着迎了上来：
“大小姐回来了！您、您可算回来了！老爷和老夫人方才还问起呢！”那目光，却不由自主地黏在她肩上那件显眼的玄色披风上，充满了惊惧与好奇。
踏入府门，沿途遇到的丫鬟婆子，无论原先属于哪个院落，见了她无不立刻停下脚步，垂手躬身，口称“大小姐”，态度谦卑得近乎惶恐。
那些目光中，有探究，有震惊，但更多的，是一种对绝对权势的敬畏。
她们看的不是云芷，而是她背后那道无形的、代表着战神王爷的阴影。
“小、小姐……”翠儿跟在身后，看着这迥异的情景，又是激动又是无措，“他们……他们好像都很怕您？”
云芷面色平静，心中却明镜似的。
这便是权势的力量。萧绝今日马场上那揽腰一救，披风一赠，比任何言语都更具威慑力。
消息定然已如同长了翅膀，先她一步飞回了这深宅大院。
刚回到芷兰苑不久，甚至连那件披风都还未及收起，院外便传来了脚步声与通传声。
“大小姐，老爷请您去书房一趟。”管家云福亲自前来，语气是前所未有的客气，甚至带着一丝小心翼翼。
云芷眸光微闪。来了。她整理了一下仪容，依旧是那身素雅裙裳，只外罩着那件玄色披风，随着云福前往书房。
书房内，云文渊端坐于紫檀木大案之后，面色复杂地看着缓步走进来的女儿。
他的目光第一时间便落在了那件绝不属于云芷，更不属于云府内眷的玄色披风上，瞳孔微不可察地收缩了一下。
“芷儿回来了。”他尽量让语气显得平和，“听闻宫中今日……发生了一些意外？你可曾受伤？”他试图维持父亲的关切，但那探究的眼神却泄露了他真正的心思。
“劳父亲挂心，女儿无事。”云芷微微屈膝，语气平淡，“幸得战神王爷出手相救，方化险为夷。”
“王爷……他……”云文渊斟酌着词句，“听闻王爷对你……颇为关照？”
云芷抬起眼，清澈的目光直视着父亲：“王爷嫉恶如仇，见不得宵小之辈在宫苑之内行谋害之举，故而出手惩戒，并嘱咐女儿安心静养，言道此事他必将追查到底。”
她将萧绝的维护，归结于“嫉恶如仇”与对宫廷规矩的维护，既点明了萧绝的态度，又不至于让自己显得过于张扬。
云文渊是何等人物，岂会听不出这话中的深意？萧绝要追查到底，那动手脚之人必然与太子党脱不开干系，而云芷得了萧绝明言庇护，意味着她不再是那个可以任由柳媚儿搓圆捏扁的孤女。
相府内部的平衡，已被彻底打破。
他心中念头急转，面上却露出欣慰之色：“无事便好，无事便好。王爷……厚爱，你需谨记在心。回院好好歇着吧，为父已吩咐下去，一应用度，皆按你嫡女份例，加倍供给，若有短缺，直接来找为父。”这是明确表态，要提升云芷在府中的地位了。
“谢父亲。”云芷再次行礼，转身退出书房。她知道，这仅仅是开始。
回到芷兰苑，还未坐定，翠儿便一脸紧张地进来禀报：“小姐，主院那边的春桃刚才鬼鬼祟祟地在咱们院外探头探脑，被奴婢瞪了一眼，吓得跑回去了！”
云芷闻言，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
柳媚儿，果然坐不住了。她抚过肩上冰凉的织金蟠龙纹，眼神渐锐。
得了萧绝庇护，如同手握利剑。接下来，便是该她用这把剑，好好清算旧账，一步步将属于她的一切，连本带利地夺回来了！府外的风波暂告段落，府内的风云，却因她今日携威而归，即将汹涌而起！