密林深处，月光被层层叠叠的枝叶切割得支离破碎，在地上投下斑驳诡异的光影。沈墨与阿鬼的身影在其中快速穿行，脚步轻捷，几乎不发出任何声响，如同两只回归山林的夜枭。
远离了公路上的血腥杀戮场，空气中的肃杀之气却并未消散，反而因为林间的寂静而更显凝重。
“少爷，您没事吧？”阿鬼低声问道，目光关切地扫过沈墨。尽管沈墨刚才展现出了碾压性的实力，但毕竟经历了高速行驶下的车辆失控、枪林弹雨以及短促而激烈的搏杀。
“无妨。”沈墨语气平静，甚至带着一丝满意的意味。他感受着体内因为刚才战斗而更加活跃奔腾的内力，以及那隐隐触摸到的第四条经脉后期的壁垒，眼神明亮。战斗，果然是提升实力最快的途径之一。那枚紫金凝气丹的药力，在战斗中加速了吸收。
“刚才那些人的尸体和车辆……”阿鬼有些迟疑。如此大规模的杀戮，虽然是在僻静路段，但终究会留下痕迹。
“王天豪会处理的。”沈墨淡淡道，“他比我们更不想把事情闹到明面上。况且，他需要这些‘证据’来评估我的实力，以及……为他接下来更直接的行动制造借口。”
阿鬼恍然。少爷这是将计就计，既灭了对方的威风，提升了己方士气，又给王天豪递了一把刀，逼他不得不动用更核心的力量，比如……战罡。
“那株紫心莲……”阿鬼看向沈墨始终稳稳握在手中的玉盒。
“此物对我有大用。”沈墨轻轻摩挲着玉盒，“回去之后，我需要闭关一些时日。在此期间，外面的事情，由你全权处理。”
“老奴定不负少爷所托！”阿鬼肃然应道。
两人不再言语，凭借着超凡的身手和对地形的敏锐感知，在林中快速穿行了一个多小时，终于绕回了城东老宅附近区域，从一条隐蔽的小路返回。
老宅依旧寂静，仿佛与世隔绝。但院中，却多了几分不一样的气息。之前被阿鬼收服并初步训练的黑皮、小六等几人，正按照某种简单的阵型在院中站桩，虽然动作还显稚嫩，但神情专注，汗流浃背，显然不敢有丝毫懈怠。感受到沈墨和阿鬼归来，几人连忙收势，恭敬地行礼：“少爷！鬼爷！”
沈墨目光扫过他们，微微颔首。短短时日，这几人的下盘明显稳了不少，眼神也比之前锐利，那套粗浅的锻体术看来是下了苦功。尤其是那个叫小六的年轻人，气息最为悠长，隐隐有了一丝武者的雏形。
“不错。”沈墨难得地赞了一句。
几人顿时受宠若惊，腰杆挺得更直。
“继续练。”沈墨吩咐一句，便与阿鬼走进了主屋。
关上房门，隔绝了外面的声响。沈墨将玉盒放在桌上，对阿鬼道：“我闭关期间，有几件事需要你去办。”
“少爷请吩咐。”
“第一，整合我们从毒狼帮接手的那点可怜地盘和渠道，以这处老宅为核心，向外谨慎扩张。重点是收集信息，尤其是关于王天豪核心产业、人员调动，以及战罡确切行踪的消息。”
“第二，继续暗中收购药材，不惜代价。年份越久、越是奇特的老药，越要留意。”
“第三，”沈墨目光锐利，“筛选可靠之人，可以适当传授更深一些的锻体法门，但要严格控制，宁缺毋滥。我们需要一支真正属于自己的力量，而不是一群乌合之众。”
“老奴明白！”阿鬼将沈墨的话牢牢记在心里。
“去吧，没有紧急之事，不要打扰我。”沈墨挥了挥手。
阿鬼躬身退下，轻轻带上了房门。
屋内，只剩下沈墨一人。他打开玉盒，那株紫心莲静静躺在其中，莲心处的紫色光晕缓缓流转，散发着令人心神宁静的异香和精纯的灵气。
“五百年份……勉强够用了。”沈墨深吸一口气，压下立刻服用修炼的冲动。连续的战斗和炼丹，让他的精神和身体都处于一种紧绷状态，此刻并非最佳时机。
他盘膝坐下，先是运功调息了整整一夜，将自身状态调整到最完美的圆融之境。
翌日清晨，当初升的阳光透过窗棂洒入屋内时，沈墨缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，气息沉凝如水。
他不再犹豫，取出紫心莲，并未整株吞服，而是小心翼翼地掰下三片最小的花瓣，将其余部分重新封入玉盒收好。五百年份的灵药，药力磅礴，以他通脉四重的修为，贸然整株服用，恐有爆体之危。
将三片紫色花瓣送入口中，花瓣入口即化，化作一股清凉却浩瀚如海的洪流，瞬间冲入他的四肢百骸！不同于凝气丹的温润，这股药力更加精纯、霸道，直冲识海（精神所在）与经脉！
沈墨立刻紧守心神，运转《基础淬体法》，引导着这股强大的药力。
大部分药力融入经脉之中，原本已经接近饱和的内力，在这股新生力量的推动下，如同被注入高压的江河，咆哮着冲向足太阴脾经末梢那些依旧细微淤塞的支脉！
“轰隆隆！”
内力运行的声音仿佛雷鸣在体内响起！一条条细微的支脉被强势贯通，第四条经脉的循环变得越发完美、顺畅！内力的总量和精纯度，都在以肉眼可见的速度提升！
而另一部分药力，则如同甘霖般滋养着他的神魂。沈墨只觉得灵台一片清明，感知变得更加敏锐，神念覆盖的范围再次扩张，达到了近一百五十米！而且更加凝练，如同实质！
时间在修炼中飞速流逝。
日落月升，三天时间一晃而过。
当沈墨再次睁开双眼时，他整个人的气质仿佛都发生了一丝微妙的变化。依旧是那副年轻的面容，但眼神更加深邃，气息更加内敛，坐在那里，却仿佛与周围的环境融为一体，带着一种渊渟岳峙的沉稳。
通脉四重，巅峰！
只差一个契机，便能水到渠成地踏入第五重！而且，他的神魂力量提升巨大，神念强度足以媲美通脉六七重的修士！这对于他掌控自身力量、洞察先机，有着无可估量的好处。
“呼——”长长地吐出一口浊气，气息如箭，射出米远才缓缓消散。
沈墨满意地点了点头。紫心莲的效果，果然非凡。剩下的主体部分，足以支撑他修炼到通脉后期甚至冲击筑基境！
他推开房门走了出去。
院子里的景象让他微微挑眉。只见黑皮、小六等几人依旧在刻苦练习，但人数似乎多了几个生面孔，而且他们彼此之间的配合明显默契了许多，行动间隐隐有了几分章法。阿鬼正站在一旁，低声指点着。
看到沈墨出关，众人立刻停下动作，恭敬行礼：“少爷！”
阿鬼快步上前，眼中难掩喜色：“少爷，您出关了！看您气息，修为定是大有精进！”
“嗯。”沈墨点了点头，目光扫过那些新面孔。
阿鬼会意，连忙解释道：“少爷，这几日按照您的吩咐，老奴暗中收拢了一些被王天豪打压、或是底子干净愿意跟咱们干的人。经过初步筛选和调教，暂时留下了这六个，还算可靠。”
那六个新来的连忙低头，不敢与沈墨对视，神情紧张又带着一丝期待。
“你做的不错。”沈墨肯定了阿鬼的工作。势力的雏形，正在一点点搭建。
“少爷，还有一事。”阿鬼脸色变得凝重起来，“我们安排在王天豪地盘附近的眼线传回消息，昨天夜里，‘暴熊’战罡独自一人离开了王天豪的别墅，去向不明。但根据其行进方向推断……很可能是朝着我们这边来了！”
终于来了吗？
沈墨眼中非但没有惧色，反而燃起了一丝灼热的战意。
化劲宗师，相当于通脉后期甚至巅峰的武者，正好可以用来检验他此刻的实力！
“来得好。”沈墨嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“吩咐下去，所有人，提高警惕，但没有我的命令，不得轻举妄动。”
“是！”阿鬼沉声应道，随即有些担忧，“少爷，那战罡实力强横，您……”
“无妨。”沈墨打断了他，目光仿佛穿透了院墙，望向了远处的街道，“我正想会会他。看看这江城的化劲宗师，究竟有几分能耐。”
他负手立于院中，身姿挺拔，如同一柄即将出鞘的利剑，锋芒隐而不露，却已令周围的空气都仿佛凝固。
山雨欲来风满楼。
暴熊将至，修罗已待。
这看似平静的城东老宅，即将成为两位强者碰撞的舞台！而这场对决的结果，将直接影响整个江城地下世界的格局！