老神仙上前，在宫人警惕的目光下，沉稳的为北境王诊脉。
殿内落针可闻。
良久，他收回手，捋了捋长须，对一旁侍立的贴身太监福公公说：“王上此乃急怒攻心，气血逆乱，淤积于胸，郁火内炽。需以重剂疏导淤滞，大泄心肝实火，辅以安神定志。要注意情绪稳定，多休息，方可根治。”
他提笔写下一张药方，笔力遒劲，药性却极为猛烈。
然后让人去殿外候着，给北境王施针。
片刻后北境王额头尽是汗珠，悠悠转醒，意识还不是很清醒，但已经脱离危险了。
老神仙让两位御医彻夜守着，按时间喂药，就说乏了，明日再复诊。
福公公要带老神仙去偏殿歇息，他婉言谢绝：“王宫规矩森严，老朽山野之人，住不惯这金碧辉煌的笼子，恐添麻烦，还是客栈来得自在。”态度温和却不容置疑。
福公公也不再坚持，派人送老神仙等人出宫。
侍毅临走前又回头看北境王。
醒了就好。
——
北境王城，万来客栈。
回到相对安全的客栈，气氛才松弛下来。
蓝芯兰率先开口，声音依旧压得很低，却带着清晰的判断：“狄戎被关在王府禁足，但以他的性情和势力，绝不可能老老实实待满三个月。他一定会想办法偷溜出来，或是暗中有所动作。这是我们的机会。”
南之枝抱着臂，倚在窗边，冷冷的看着窗外肃杀的夜景，没有回头，但周身散发的气息表明她在听。
侍毅深吸一口气，走到蓝芯兰面前，郑重的拱手，姿态放得很低：“我知道你们报仇心切，恨不能立刻手刃仇人。但能不能再给我一点时间。狄戎必须死，但绝不能就这样不明不白的死。一旦死了，很多真相也就埋没了。”
他抬起头，眼中燃烧着压抑的火焰和一种近乎执拗的坚持：“我要让父王，让北境所有臣民，都清清楚楚的知道，当年狄戎是如何构陷于我又将我推下悬崖，如何为一己私欲屠昭武犯下滔天罪行，以至于两国关系紧张而复杂。我要让他身败名裂，在众目睽睽之下，由北境王亲自下旨废黜、惩处。只有这样，”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“我才能洗刷冤屈，才能光明正大的回到北境。”
他需要的不只是复仇，更是沉冤得雪，是堂堂正正的归来。
唯有如此，才能彻底斩断过去，才能在未来真正守护他想守护的人，无论是北境的子民，还是身边之人。
他看向蓝芯兰，眼中带着深深的歉意和决心。
南之枝缓缓转过身，对着蓝芯兰轻微点头。
蓝芯兰的眼神依旧冰冷如霜刃，“好。”
——
北境王城，二皇子府。
而此刻，被禁足在王府的狄戎，却远非如表面那般安分。
华丽的王府深处，丝竹管弦靡靡，酒气熏天。
狄戎斜倚在铺着雪白熊皮的软榻上，左右美人环绕，喂酒喂食，脸上不见半分懊悔或担忧，只有一种被压抑的兴奋和一丝隐隐的期盼。
听着心腹低声汇报着王宫那边传来北境王病重的消息，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
他巴不得那老东西快点死！
只要老头子一咽气，凭他母族的势力和这些年暗中培植的党羽，这北境的王座，舍他其谁？！
禁足？不过是做给外人看的把戏罢了。
他悠闲的晃动着手中的金酒杯，琥珀色的酒液在烛光下荡漾，映出他眼中毫不掩饰的贪婪与狠毒。
——
一场围绕狄戎的猎杀与救赎之局，在北境王城暗流涌动的夜色中，悄然布下。
一方在等待猎物出笼，另一方则在等待时机夺位，暗流之下，杀机四伏。
——
大楚帝都，丞相府。
烛火摇曳，映照着周文渊疲惫而凝重的脸庞。他闭目靠在太师椅上，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。
晚膳时锦荣帝那看似信任实则暗藏机锋的试探，如同毒藤般缠绕心头。
“到底是谁？”低沉的声音在寂静的书房内回荡。
他脑海中飞速掠过一张张面孔，政敌？旧怨？还陛下？
杀刘澈之事，他自认做得天衣无缝，痕迹早已抹平，知情者皆已“意外”身亡，怎会泄露？
难道是陛下翻旧账？或是借机敲打，试探他这柄用着趁手却也危险的旧剑？
辞官不准，信任又似乎蒙上阴影。
帝王心术，深不可测，饶是他宦海沉浮数十年，此刻也感到一阵难言的寒意与迷茫。
“相爷。”管家的声音在门外响起，带着一丝谨慎，“方才府门外有个小乞儿，递了封信，指明相爷亲启。”
周文渊睁开眼，眼中精光一闪而逝：“拿进来。”
管家躬身呈上一个素白信封，无署名，无火漆。
周文渊拆开，抽出信纸，目光扫过上面那略显张狂、却又刻意模仿大楚文风的字迹，瞳孔骤然收缩！
信不长，寥寥数语，却字字如刀：
周丞相钧鉴：
前番密议，足见高义。今本王困于浅滩，然雄心未泯。丞相若愿再施援手，助本王早登大宝，则北境与大楚，非但止戈，更可共谋新天。届时裂土分疆，鼎革旧制，共启天享。政治新局，岂不快哉？
------狄戎 手书
“狄戎？”
周文渊捏着信纸的手指迅猛收紧，指关节因用力而泛白，薄薄的信纸瞬间被攥得扭曲变形。
他眼神幽深如寒潭，一股冰冷的怒意和荒谬感直冲头顶。
这莽夫，竟敢如此明目张胆的栽赃陷害！
还“前番密议”？
他何时与这北境豺狼有过半分勾连？！
这封信，是赤裸裸的催命符。
一旦被发现，便是通敌叛国的铁证。
对方不仅要置他于死地，更是要将整个大楚朝堂拖入北境的浑水。
可这封信，真的是狄戎写的吗？
理顺一番，发现处处都痕迹明显，巴不得昭告天下。
就算狄戎蠢笨，其下幕僚也不应该默允而不阻止。
究竟是谁？
这背后的黑手，心思之歹毒，布局之深远，让他这老狐狸都感到一阵心惊。
迫在眉睫，周文渊拿着信就要进宫。