“赵先生，我这就去挑选人手，明日一早，就进山砍木头！”周有志猛地站起身，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。他觉得自己又将参与一项伟大的创举。
赵衡满意地拍了拍周有志的肩膀，叮嘱道：“注意安全。这活不急于一时，但一定要细致，要选好料。桶的尺寸，等我画出图纸，你再开始制作。”
“是！赵先生！”周有志抱拳应下，转身便去人群中寻找他手下最得力的几名木匠。他要将这个“惊天”的消息，以及赵先生的最新“任务”，告诉给他的兄弟们。
赵衡看着周有志在人群中穿梭的身影，目光再次回到手中的粗瓷大碗。他尝了一口那酒，这次却觉得它带着一种别样的甜味。那不是酒的甜，而是希望的甜，是山寨即将迎来又一次蜕变的预兆。
他将碗中的酒一饮而尽，心中已经开始盘算起如何设计木桶的样式，以及如何利用甘蔗汁和那些看似无用的甘蔗渣。这不光是一种酒，更是一种全新的经济增长点，是清风寨在乱世中立足的又一张王牌。他要让这“新酒”成为清风寨的另一张名片，如同那比黄金还贵的白糖一般，流传天下，为清风寨带来无尽的财富和力量。
夜色渐深，篝火依然熊熊燃烧，肉香和酒香在山寨中弥漫。赵衡坐在原地，看着不远处正在为孩子们分发烤肉的澹台明月，她的脸上带着满足的笑容。铁蛋和果果也兴奋地手舞足蹈，小嘴巴上沾满了油渍。在这温暖的夜色里，赵衡感受到的不仅仅是家庭的温馨，更有肩上沉甸甸的责任，以及对未来的无限憧憬。他知道，这只是开始，清风寨还有很长的路要走，而他，将是这条路上的引路人。
庆功宴的热闹持续到深夜，但清风寨的运转并没有因此停滞。第二日清晨，当大部分人还在宿醉中苏醒时，赵衡将昨天从钱德海那里拿回的银票送到澹台明月的手里后，澹台明月大吃一惊，她想到糖霜可能很赚钱，但没想到如此赚钱，足足十一万两。
赵衡如同往常一般，早早的投入到繁忙的工作之中。高炉、糖作坊、矿区、巡逻队、甚至农田开垦，好多都需要他亲自过问，甚至亲自指导。清风寨的各项事务如同一个高速旋转的陀螺，而赵衡，便是那个永不停歇的鞭策者。
他先是去了一趟炼钢作坊。三丈高的“一号高炉”在夜以继日地运作着，吞吐着赤铁矿石和焦炭，火光映红了工匠们疲惫却坚毅的脸庞。铁臂张正带领着工匠们，小心翼翼地从模具中取出冷却后的钢锭，每一块都泛着青幽色的光泽，沉甸甸地握在手中，昭示着无与伦比的价值。
“铁臂张大哥，近来可有发现什么问题？”赵衡走到近前，低声询问。他关注的不仅仅是产量的提升，更在意过程中的每一个细节，因为任何一个小小的纰漏，都可能影响最终的钢材品质。
“赵先生，高炉运转一切顺利，兄弟们也都熟悉了流程。只是……”铁臂张说到这里，迟疑了一下，用粗糙的手掌擦了擦额头的汗水，“只是这挖矿、炼焦的兄弟，人手还是有些紧张。咱们要供应高炉不间断地炼钢，需要的铁矿石和焦炭实在太多了。每天从山上运下来的矿石和焦炭，仅仅够高炉烧个一天一夜。要是再开二号高炉，只怕就供不上了。”
赵衡心中了然。这正是他近期最为头疼的问题之一。清风寨的人口虽然快速膨胀，已经达到了三千二百余人，但真正能投入到高强度生产环节的人手，却远远不够。除去八百名精兵要轮流巡逻、守卫山寨，还有三百多老弱妇孺需要照顾，五百人编入了新兵营进行训练，铁臂张的匠作营又去了三百名好手。如此一算，能投入到挖矿、炼焦、制糖这些体力活上的，只剩下一千三百余人。而这一千三百人，还要分散到各个环节，人力的缺口，如同一个无底洞。
“我知道了。我会想办法调配人手。”赵衡沉声回应。他看着那些身形健壮的俘虏和流民，每个人都背负着重担，在各个岗位上忙碌着。他们挥洒的汗水，铸就了清风寨的勃勃生机。然而，这种高强度、高压力的生产模式，如果不能得到有效的缓解和优化，迟早会达到极限。
离开炼钢作坊，赵衡又转到糖作坊。空气中弥漫着浓郁的甜香，周老实这位曾经的俘虏，如今已是作坊的管事，他指挥着百余名工人，有条不紊地操作着石磨、过滤，蒸煮，提炼着那纯白如雪的糖霜。
然而，即便如此，赵衡的心中依然感到一阵无力。他每天从早到晚，穿梭于各个作坊、矿区、训练场之间，亲自解决层出不穷的问题。从人员调配，到物资管理，从技术指导，到生产监督，事无巨细，他几乎要亲力亲为。他不是没有想过放权，但奈何清风寨内部，除了几个核心人物，真正能够独当一面，具有管理能力和文化素养的人才，实在太少。
澹台明烈是战场上的猛将，统帅千军万马不成问题，但在这些精细化的生产和管理方面，却显得力不从心。澹台明月心思缜密，但在内宅和情报方面更为擅长，而且她还要照顾孩子。澹台明羽虽然也在快速成长，从一个热血冲动的武夫，逐渐向一名合格的将领转变，但他的长项依然在军事指挥和对外事务上。至于陈三元、瘦猴等人，皆是骁勇善战的忠心部属，却也缺乏系统的管理知识和经验。
这种“人手荒”和“人才荒”，如同一座无形的大山，沉沉地压在赵衡的心头。他感到自己的精力正在被无数琐碎的事务一点点地消耗，而这并不是长久之计。清风寨要发展，必须要有完善的体系和各司其职的人才。
傍晚时分，赵衡终于回到自己的小院。他洗去一身疲惫，坐在院中，看着正在教孩子们识字的澹台明月。她轻柔的声音，伴随着孩子们稚嫩的诵读声，为这个忙碌的山寨带来了一丝难得的宁静。