合欢殿内，暖香依旧。
苏晚晚正倚在窗边的软榻上，手里拿着一把小巧的银剪，慢悠悠地修剪着一盆兰花的枯叶，她听到了外面的动静，“下朝了？”
“嗯。”萧衍走到她身后，从背后环住她，“都听说了？”
“嗯，”苏晚晚放下银剪，将手覆在他环在自己腰间的手上，“陛下今日威风得很。”
萧衍将她抱得更紧了些，脸颊贴着她的侧脸，“他们该打。”他带着一丝孩子气的执拗， “一群只知空谈，于国无用的蛀虫。若不是念着朝局初定，朕今日便将那刘承恩的头，挂在午门之上。”
苏晚晚转过头，看着他近在咫尺的俊脸，“杀一个刘承恩容易，可这满朝文武，大多都是刘承恩。”她柔声说道，“旧的盘根错节，根深蒂固，一时半会儿，拔不干净。我们要做的是，种下新的种子。”
萧衍的目光微动，静静地听着。
“既然他们觉得，女子不能干政，商贾地位卑贱，读书人就该四体不勤，五谷不分……”苏晚晚露出一抹坏笑，“那我们就反其道而行之，我想在宫里，先开女官一科。”
她终于说出了自己思虑已久的想法，“宫中事务繁杂，内务府、尚宫局、尚服局……有太多地方，需要细心、可靠的女子来管理。与其让那些世家塞进来的眼线占据位置，不如我们自己，选拔一批真正有才干、忠心于我们的女官。”
“就像秦芳，就像柳莹，她们有能力，有忠心。天下之大，这样的女子，绝不止她们两个。我们给她们一个机会，她们就能还我们一个惊喜。”萧衍看着她，她眼中闪烁着“野心”的光芒。
他的阿姐有不输于任何男子的远见与魄力， “好。”他没有任何犹豫便答应了，“宫中之事，由你决断，你想怎么做，便怎么做。”他顿了顿，“你说得对，旧的拔不干净，我们就种新的，朕要开恩科。”
苏晚晚的眼中，也亮了起来。
“如今的科举，三年一次，被那些世家大族把持。寒门学子，十之八九，都成了他们的陪衬。”萧衍的声音，冷酷而坚定，“朕要破了他们的规矩，朕要开的恩科，不仅仅考诗词歌赋、文章社论，朕还要考算学、考农桑、考水利、考律法！朕要让那些真正懂得经世济民之道的寒门学子，有出头之日！朕要让周启那样的人，源源不断地，走进我大周的朝堂！”
第二日，两道足以撼动整个大周的旨意，从皇宫发出：
第一道，是帝王诏令：“奉天承运，皇帝诏曰：为求治世之才，朕决意于三月之后，于京师举行恩科大典。此次恩科，不问出身，不论文采，凡大周子民，皆可应试。考试科目为算学、农桑、水利、律法四科。取中者，朕将不拘一格，量才录用，以安邦国，以慰民心。钦此。”
第二道，是皇后懿旨：“本宫为协理六宫，整肃内廷，特开女官一科。凡年龄十五至二十，识文断字，品行端正之女子，皆可报名。考试优异者，将授予宫中女官之职，享朝廷俸禄。愿天下有才之女，莫要自弃，共襄盛举。”
两道旨意如两道惊雷，在整个京城炸响。旧日的士族府邸中，一片愁云惨淡。
王德佑将自己关在书房，看着那份诏令的抄本，气得浑身发抖，“疯了！都疯了！算学、农桑……这……这是要让那些工匠、农夫，都来当官吗？还有那女官！女子入仕，牝鸡司晨！简直是滑天下之大稽！祖宗的规矩，全完了！全完了！”
无数老臣，捶胸顿足，痛斥这是“乱政”，是“亡国之兆”。然而，他们的声音，很快便被京城另一端的欢呼声所淹没。
苏记食肆内，挤满了闻讯而来的百姓和落魄书生。秦芳今日特意吩咐后厨，将壹号餐的菜，又多加了两成肉，“听说了吗？陛下要开恩科了！不问出身！”一个穿着洗得发白的旧儒衫的年轻书生，激动地满脸通红，端着饭碗的手都在抖。
他苦读十年，却因家境贫寒，连参加乡试的盘缠都凑不齐，如今皇帝给了他一个天大的机会！
“何止啊！皇后娘娘也要考女官了！”一个来打包饭菜的妇人，兴奋地说道，“我家那丫头，从小就爱跟着她爹读书认字，我还总骂她不学女红，没个正形。这下好了！这下她可有出路了！”
“咱们这位陛下和娘娘，真是活菩萨啊！”
“这才是真正为咱们老百姓着想的皇帝和皇后！”
周启当年用过的那张桌子旁，一个更年轻的、衣衫褴褛的少年，正埋头扒着碗里的饭。他听到周围的议论，吃饭的动作，渐渐慢了下来。他抬起头，那双因长期营养不良而显得过大的眼睛里，爆发出惊人的亮光，他将碗里最后一粒米饭，都吃得干干净净。然后他放下碗，对着皇宫的方向，重重地磕了一个头。
一场前所未有的风暴，正在酝酿。它将冲垮旧世界的堤坝，也将为新世界，带来无限的生机。高高的宫墙之上，苏晚晚披着一件厚厚的披风，靠在萧衍的怀里。他们能听到，从城中传来的、隐隐约约的欢呼与鞭炮声。
“阿衍，你听。”苏晚晚轻声说。
萧衍收紧手臂，将她和她腹中的孩子，一同护在怀里，“嗯，这是朕要给我们的孩子，打下的江山。”