一、巷陌飘艾香
端午的艾草香漫过煤市街的灰墙，味脉树的浓荫里悬着十二串香囊，囊里的雄黄粉随着风势飘落，在青石板上画出五姓交织的纹样。林晚星正用缠藤刀劈着粽叶，刀刃起落间，粽叶渗出的汁液凝成金色丝线，在案上绣出“端午”二字，笔画里藏着五家姓氏的暗纹。秦风新烧的陶甑里蒸着粽子，甑沿刻着“祛邪纳福”四个字，不同馅料的粽香混在一起，竟在空气中凝成个小小的香囊虚影。
一个穿藏青官袍的中年人踏着石板走来，腰间系着五彩绳，绳头坠着枚青铜铃，每走一步就响一声，味脉树的香囊便齐齐颤动，囊里的药材粉末漏出来，在地上拼出“敕令”二字。“奉旨巡查味脉传承。”他往案上放下个朱漆礼盒，打开的瞬间，满街的艾香突然变得清冽，盒里的十二样端午物事——艾草、菖蒲、雄黄、香囊……每件都刻着极小的“官”字，与蓑衣老者的青铜令牌边缘纹路完全吻合。
孙大姐的豆浆桶外裹着艾草编的网，里面的浆汁加了薄荷和蜂蜜，盛在青瓷碗里，表面浮着层淡绿色的泡沫。“这是‘端午凉浆’，我太姥说午时喝了能驱百邪，看清藏着的东西。”她刚把碗递给官袍中年人，碗里的泡沫突然聚成个戴乌纱帽的身影，正往礼盒里放着什么，动作与中年人如出一辙，手里握着的卷轴，与道袍中年人琉璃灯上的《清明上河图》片段能拼合在一起。
胡荣星梳着垂鬟分肖髻，头上插着石榴花簪，手里提着个竹篮，里面是各家的端午吃食：荣家的豆沙粽、胡家的火腿粽、林家的碱水粽、秦家的陶炉烤粽、孙家的糖粽，最上面摆着个小巧的香囊，绣着五家先祖合力制粽的场景，其中穿官袍的身影正往粽叶上盖印，印章纹路与官袍中年人腰间的青铜铃完全相同。“我妈说这叫‘辟邪篮’，得挂在味脉树最粗的枝桠上才管用。”她把篮子挂上树枝的瞬间，香囊突然炸开，里面的香料在案上拼出个“官”字，边缘沾着些细小的铜屑。
二、礼盒藏官契
官袍中年人掀开礼盒底层的锦缎，露出份泛黄的圣旨，上面用朱笔写着“大宋熙宁年间，封林氏为味脉掌事，荣胡秦孙为护脉使，朝廷设味脉监巡查，非五姓共认不得干预”，落款处的玉玺印，与青铜令牌上的篆字光泽完全一致。“你们以为味脉只是民间传承？”他用手指点着圣旨上的“味脉监”三字，案上林晚星的缠藤刀突然震颤，刀身映出的官袍人身后，站着个穿龙袍的虚影，正往五姓先祖手里递着什么，动作与中年人分毫不差。
秦风往陶甑里撒了把菖蒲碎，碎叶在甑底打着转，突然自己排成个方形，显出“圣旨”二字的轮廓，其中“旨”字的陶土颗粒，与官袍中年人官帽上的铜饰成分完全相同。“前儿烧窑时窑壁裂了道缝，里面渗出些红泥，自己凝成了这个。”他话刚说完，礼盒突然“啪”地弹开，夹层里露出十二枚象牙牌，每枚刻着不同的朝廷封赏，最后一枚写着“味脉传承受朝廷庇护，亦需向朝廷报备新味”。
林晚星的缠藤刀突然划破香囊，流出的雄黄粉在案上聚成个“封”字，边缘的粉末里，浮着些细小的龙纹碎片。“您是朝廷派来的？”她刚问出口，官袍中年人突然抓起案上的粽子，往味脉树干上一按，粽馅的油脂顺着树干流下，在树皮上显出幅官契：从北宋到明清，每代味脉监的签名旁，都有五姓掌事人的花押，其中林氏的花押，正是缠藤刀的刀柄纹路。
“我是味脉监第三十六代巡查使。”官袍中年人解开官袍前襟，露出块玉牌，上面刻着“奉旨巡脉”四个字，玉质与蓝褂老者食盒里的玉佩完全相同。他往案上摆了道“官宴粽”：粽叶里裹着五样东西——荣家的糯米、胡家的酱肉、林家的碱水、秦家的陶灰、孙家的糖霜，拼在一起正好是“官民共护”四个字，其中陶灰遇水结块，在案上显出秦风胎记的形状。
三、反转揭皇秘
圣旨突然发出金光，照亮的字里行间浮出段被掩盖的历史：北宋林氏御厨并非被贬，而是主动请命带着味术入民间，朝廷为保味脉不失，特设味脉监暗中保护，五姓先祖的“血契”其实是朝廷监制的“护脉契”，蓑衣老者看守的血契，边缘藏着极小的“熙宁官印”。“所以味脉从一开始就……”胡荣星突然指着官袍中年人腰间的青铜铃，铃身映出的虚影里，五姓先祖正对着龙袍身影躬身谢恩，姿态与面对林氏时完全不同。
“是朝廷的根基。”官袍中年人从袖中取出个金盒，打开的瞬间，满街的艾香突然带着龙涎香的气息，里面躺着卷明黄色的绸布，展开后是五份任命状，分别写着“荣氏掌面、胡氏掌酱、林氏掌脉、秦氏掌器、孙氏掌火”，落款处的皇帝玉玺，与青铜令牌上的篆字严丝合缝。“当年林氏御厨担心皇家味术断绝，才联合四姓创味脉，朝廷怕后人争斗，才设了味脉监调和。”
味脉树突然剧烈摇晃，香囊里的药材纷纷坠落，在地上拼出幅皇舆图：煤市街的位置被标成红色，旁边写着“味脉中枢”四个字，四周的十二道线延伸向全国，终点都标着“味脉分支”。孙大姐的豆浆桶突然溢出，浆汁在案上漫出的“孙”字旁边，浮出个官帽的虚影，帽翅上的铜铃，与官袍中年人腰间的青铜铃发出同样的声响。
“我们孙家不只是火夫。”孙大姐突然从桶底捞出块铜牌，上面刻着“味脉监火头军”，边缘的花纹与官袍中年人官靴上的云纹完全相同。“我太姥的手记里写着，孙家世代负责给味脉监传递消息，这桶底的夹层，原是藏密信的地方。”她往浆汁里滴了滴雄黄，雄黄在碗里散开，显出五枚官印，分别对应着五姓的朝廷职位，其中林氏的印上，刻着缠藤刀的图案。
四、香宴立新契
林晚星挥起缠藤刀，在味脉树干上刻下“官民同脉”四个字。刀痕处渗出些金色的汁液，滴在案上的“官宴粽”里，五种食材突然交融，在空气中凝成个巨大的“护”字。“味脉从不是谁的私有物，既受民间烟火滋养，也得朝廷护持才能传得远。”她往汁液里撒了把五姓的信物——荣家的面筛、胡家的酱勺、林家的藤丝、秦家的陶片、孙家的火钳，瞬间长出株新枝，枝干缠着五彩绳，叶片分五色，果实里裹着官印和民契。
秦风把新出窑的陶碗摆成官帽形状，帽顶是林晚星的藤纹碗，帽翅是四姓的特色碗，盛着的新菜各有典故：
- 帽顶碗：藤香龙舟酥，用缠藤刀刻成龙舟形状，酥皮里裹着五家馅料，配着雄黄酒
- 荣氏翅：艾草凉面，面条里掺着苏州的梅干菜，浇头是北京的麻酱，盛在刻着水纹的陶盘里
- 胡氏翅：酱味鸭舌，鸭舌用四川花椒腌制，酱底用百年老缸发酵，佐以桂花蜜调的醋
- 秦氏翅：窑烤粽子，粽叶用古法陶窑熏过，粽馅是五家合制的香料，配着陶缸酿的酸梅汤
- 孙氏翅：炭火烤蛋，蛋壳上画着五姓纹样，蛋黄里嵌着五家酱料，就着凉浆
- 中央合盘：五色龙舟饺拼成龙舟形，饺子皮用五家的汤汁和面，馅里裹着十二种香料
胡荣星将“辟邪篮”里的吃食摆在官契绸布旁，食物的香气与龙涎香交融，在案上凝成个新的契约：“官护民传，味脉永续，朝廷不夺味权，民间不违官契”，落款处是官袍中年人与五姓后人的签名，叠在历代味脉监与先祖的签名之上。官袍中年人往契约上淋了杯雄黄酒，酒液漫过之处，新旧签名突然融合，在绸布上显出“天下味脉共荣”八个字，字缝里长出细小的艾枝。
暮色降临时，煤市街的灯笼在艾香里晕出暖红的光。官袍中年人教林晚星辨认官契上的玉玺，胡荣星在旁边记录新菜的做法，孙大姐给往来食客分送“端午凉浆”，秦风新烧的陶碗里冒着热气，蓑衣老者、蓝褂老者和道袍中年人则在给孩子们讲味脉与朝廷的故事。
夜风卷着艾香与酒香掠过街巷，《煤市街味志》新添的页面上，无数双手正在传递同一枚青铜铃：穿官袍的递给系围裙的，握藤刀的传给捧陶碗的，提篮的递给挑浆桶的……铜铃挂在味脉树下，铃声里，“掌辅同心，味脉永存”八个字渐渐隐去，新浮出的字迹在灯笼下闪着光：“官民共护，味脉千秋”。