“我十一月有事。”她老实交代。
“什么事？”沈砚追问。
“我约了图图和萱萱姐去逛街。”
“和萱萱、张图图？还有谁一起？可否带我同去？”
谢秋芝随即有些不满地瞪他。
“这你也要管？沈砚，沈淮清，你不会是个控制狂吧？”
沈砚疑惑地皱眉：“控制狂？何为控制狂？”
谢秋芝解释道：
“控制狂就是……就是你管的太多啦！比我娘管得还多！
咱们现在只是‘在一起’的关系，你就连我和小姐妹逛街都要问东问西，不放心我似的，那若是……若是日后成亲了，你真能做到给我足够的自由吗？”
她趁机提出了自己心底的一丝隐忧。
沈砚闻言，笑道：“这并非管控，是关心。况且，我的芝芝如此漂亮可人，才华横溢，如今正值议亲的妙龄，又与我还未正式定亲，难保不会有其他不长眼的青年才俊觊觎。我紧张一些，多问几句，难道不是人之常情吗？”
谢秋芝被他这番话逗得噗嗤一笑，打趣他道：
“沈大人这么不自信？你前几日不还说自己堂堂翰林院掌院学士、玄策卫指挥使、圣上亲点的探花郎，如今还是太子太傅，指点我修复古画手拿把掐的么？怎么现在倒如此不自信，怕别人把我抢走了？”
沈砚看她笑盈盈揶揄自己的样子，难得的承认自己的不自信：
“遇见你之前，我觉得自己还算抢手。遇上你之后，我才发觉，世间美好集于你一身，让我时常觉得，自己拥有的还远远不够，唯恐不能将世上最好的都捧到你面前，芝芝，其实我很多时候，唯恐……配不上你的美好。”
他目光专注，语气真诚，听得谢秋芝心头小鹿乱撞。
她也不再逗他，老实交代道：
“好了好了，不逗你了。其实是十一月的彩市节，我约了图图和萱萱姐一起去逛街，还想顺便给她们两人的嫁妆添置一些东西。”
张图图和沈萱明年开春就要成亲，目前正是准备这些的时候。
沈砚了然地点点头，随即问道：“方才你还没回答我，可否带我同去？”
谢秋芝好笑地反问：“我们女子们逛街，你去做什么？”
“我去给你提东西，顺带保护你们。”沈砚理由充分。
“在京城，在集市上，我们能出什么事儿？况且萱萱肯定会带上帮忙提东西的嬷嬷。你去了，我担心图图会觉得不自在。”谢秋芝分析道。
沈砚换了个理由：“那我去给你们结账。”
谢秋芝摇头：“我不缺银子。”
她现在可是桃源村“大富婆”。
沈砚不放弃道：“那我去给你补充彩礼。”
谢秋芝无语地看着他：“……沈淮清，你借口很烂。你不如约秋笙哥和白衡他们俩一起去？他们两人比你更需要……补充彩礼”
沈砚眸光一热，紧紧盯着她：
“你觉得我不需要吗？嗯？” 那眼神仿佛在说，他们要成亲，我也要成亲。
谢秋芝被他看得脸红，吐槽道：
“你少来，以你的年纪，想必沈老太君和长公主早早就给你备好了彩礼，你就是故意打趣我……你自己约了人去吧，女子逛街很是繁琐的，试衣服、挑首饰、看胭脂水粉，耗时长着呢，别到时候逛到一半，你们嫌无聊，又抱怨。”
她话音刚落，竟在沈砚脸上捕捉到一丝极少见的、类似于低落的神色。
“芝芝……”
他声音比平时低沉了些，带着一丝丝的委屈：
“你可是……嫌弃我年纪大了，不愿我同你走在一处？”
看着他有些落寞的神情，谢秋芝心头微微一震，这才意识到自己刚才无心的话语可能触及了他敏感的地方。
是了，他比自己年长十岁，典型的老夫少妻配置，自己刚才随口提起“以你的年纪”，这家伙该不会是觉得自己在暗示他“老”了吧？
谢秋芝心底不由得生出一抹自责和歉然，觉得自己刚才说话欠考虑了。
“我哪有嫌弃！”
她语气不自觉地放软，带着安抚的意味。
“年纪大些有什么不好？更稳重，更懂得照顾人，想事情也周全。就像……就像陈年的酒，越品越有味道。”
她努力搜刮着能安慰他的话，试图打消他那莫名其妙的低落情绪。
“你看你，年纪轻轻就已是翰林院掌院，才华横溢，学识渊博，是圣上钦点的探花郎，不知是多少京城闺秀的梦中人呢。”
接着，她掰着手指细数他的优点。
“再说你这相貌，便是放在美人堆里也是拔尖的，家世更是一等一的好。”
“你这样好的人，我……我怎么会觉得你老呢。”
谁知她话音刚落，沈砚非但没有被安慰到，反而眼神更加黯淡，连肩膀都微微垮了下来，声音带着几分可怜兮兮的委屈：
“芝芝，你说我‘陈年’……还把我同‘美人’类比……你果真是嫌弃我年纪大，说的话都在敷衍我……”
谢秋芝太阳穴隐隐在跳，头疼，真头疼！
这世上什么“唯女子与小人难养也”分明就是胡说！
分明是“唯沈淮清的年纪大最难哄”！
怎么说都不对，怎么夸都能被他曲解！
但看着他这副“低落”的模样，她心里那股自责更盛了，一着急，竟脱口而出：
“反正！反正我就喜欢年纪大的！！！！”
话音落下，房间里瞬间安静了。
只听得见外头淅淅沥沥的雨声，以及她自己因为激动而有些急促的呼吸声。
沈砚听到她这么说，眼底那点低落瞬间消散无踪，取而代之的是一抹得逞的狡黠光芒。
他似笑非笑，向前逼近一步，嗓音带着诱哄般的磁性追问：
“所以……芝芝是喜欢我这般年纪的男子？嗯？”
谢秋芝这才惊觉自己刚才情急之下都说了些什么！
几乎全是在夸他年纪大的好处！
这老狐狸，分明是故意装可怜，诱导自己说出这些话！
真是……真是太狡猾了！
一把推开他凑近的脸：
“哼！你太讨厌了！我什么意思都没说，你自己瞎猜去吧！”
说完，她赶紧转移话题：“还有啊，彩市节那天，我们小姐妹自己逛街，你、你不可以阴魂不散地跟着我！”
沈砚不知想到了什么，眼神里全是愉悦的笑意，竟一反常态，从善如流地答应了：
“好，都依你。那我便约白衡和秋笙同去——正好他们二人都是快要成亲的，我也能顺便取取经。”
谢秋芝吐槽：什么取取经？这人分明是时刻不忘暗示她成亲的事，哼，果然是老狐狸……