就在瓦尔特被黄泉那惊人的“坦白”震得一时无语。过了一会，瓦尔特给丹恒发了消息………
丹恒：瓦尔特先生，怎么了？需要我调查什么？
瓦尔特深吸一口气，勉强从石化状态中恢复：丹恒，麻烦你能想办法调取一下我们刚到匹诺康尼、办理入住后不久，酒店客房走廊的监控记录吗？重点是……五条夜房间附近的时段。
丹恒：好的，我试试。不过，发生什么事了？
瓦尔特：解释起来有点……复杂。我想从客观角度，确认一下黄泉小姐她是否真的……值得信赖。
丹恒：明白了，我尽快。
…………
凭借着列车组与家族目前的合作关系，丹恒成功调取了相关时间段的监控录像。他将关键片段整理后发给了瓦尔特。
瓦尔特点开视频，画面清晰地显示：
五条夜回到自己的房间后不久，身着紫色服饰的黄泉确实出现在走廊，她似乎有些犹豫，在五条夜的房门前停顿了片刻，然后……用某种方式自己打开了房门，走了进去。
过了一会儿，房门再次打开。只见五条夜一边匆忙地穿着外套，一边和黄泉一起走出来。他的衬衫领口还有些凌乱，还在整理着外套………然后两人一起离开了。
监控画面到此为止，两人在房间内独处后一同离开，五条夜还衣衫不整……这些细节组合在一起，已经足够暧昧，尤其是在黄泉刚刚自称是“女朋友”的背景下。【回旋镖这一块】
瓦尔特看着监控，沉默了良久，脸上的表情从震惊渐渐转变为一种混合着理解、无奈的复杂情绪。他低声自语：
瓦尔特：“………………唔，看样子……情况基本属实。至少他们之间的关系确实非同一般，并非虚构。” 他顿了顿，眉头又微微皱起，“不过……这发展是不是有点太快了？他们是怎么认识的？而且黄泉的身份……”
瓦尔特重新看向面前的黄泉，眼神中的戒备明显少了许多。
黄泉似乎察觉到他神色的变化，有些疑惑地暗自思忖：（他……刚才是在看什么？难道发现了？还是说……） 她表面上依旧平静，问道：“怎么了？瓦尔特先生，你的表情似乎有些变化。”
瓦尔特摇摇头，决定不再深究这个私人问题，至少表面上如此：“没什么，只是感觉有点……意外。” 他顿了顿，还是忍不住问了一个或许不太合适，但作为长辈难免会关心的问题，“黄泉小姐，请原谅我的冒昧……您今年多大了？” 他得确认一下年龄差是否过于离谱。
黄泉微微偏头，似乎对这个问题感到有些困扰，她摇了摇头，用她那特有的语气说道：“一上来就直接询问我的年龄……我也会感到有些为难的。”
瓦尔特点点头，意识到自己确实唐突了，他不再追问：“抱歉，是我冒犯了。既然……你们是这种关系，” 他稍微斟酌了一下用词，“那么关于你们两人是如何相识、相知的细节，我就不便多问了，那是你们的私事。就到这里吧。”
他表达了自己的初步判断：“基于目前的……信息，我愿意相信你对我们星穹列车并无敌意。”
“那么，接下来，和我分享一下你独自调查的发现吧——就你和我两个人。在找到确切的、能摆上台面的证据之前，我不想用任何模棱两可的证据，去干扰其他同伴的判断。”
黄泉点了点头，简洁地回应：“嗯，对了，要喝点什么吗？，来两杯这里的特色饮品‘如梦初醒’如何？”
“不，还是准备四杯吧。”
“因为接下来的对话…………恐怕会持续很久。”
…………
在与星期日进行了一番充满机锋的博弈后，砂金深吸一口气，他当着星期日的面，缓缓解开了那个存放着公司「基石」的珍贵匣子上的密码锁。
当他掀开盖子的瞬间，脸上的表情瞬间凝固，瞳孔骤然收缩！——匣内空空如也。
“你在找的……” 星期日那温和却令人不寒而栗的声音适时响起。只见他优雅地抬手，将桌上覆盖着一块华贵布的一角轻轻掀开，露出了底下赫然摆放着的两块基石。
星期日将这两块象征着公司高层权力的基石随意地推到桌子一边：“多亏了……你有一位眼光‘独到’、懂得审时度势的朋友，我才能如此轻松地，为你的职业生涯……添上一次彻底的、刻骨铭心的失败。”
砂金内心：（计划通！不能笑，千万不能笑出来，要表现得愤怒、绝望！） 表面上，他猛地转头，用难以置信、充满被背叛的怒火的眼神瞪向一旁的拉帝奥，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“拉帝奥！你这混蛋......你竟敢......！”
“看，原形毕露了啊，砂金先生。” 星期日打断了他这看似失控的表演：“顺便一提，基于你在此地的‘不当行为’，你的生命……暂时，只剩下十七个系统时了。珍惜这最后的时间吧，好好回味失败的余韵。”
砂金攥紧了拳头，指节发白，声音低沉而压抑：“...你不妨把话说得更明白些。”
“我方才为你施行的，是「同谐」的圣洗。” 星期日的声音忽然变得庄严起来：“你本应在祂的圣光照耀下，展现出内心的忠诚与皈依。可惜，你一意孤行，满口谎言与算计，将这场神圣的洗礼……变作了对你灵魂的审判。我实在……没有理由为你解开它。”
“这就是你们所谓的「同谐」？建立在拘谨、控制和逼迫之上？” 砂金发出一声嗤笑。
“你误会了，砂金先生。” 星期日摇头：“刑罚，是为那些真正亵慢、无可救药之人准备的。但我……看到了你坚韧不拔、为达目的不择手段的‘闪光’内心，因此，我愿意赐予你一个新生的可能。”
星期日缓缓说道：“在这仅剩的十七个系统时里，你无法离开这片梦境，也无法与任何你在外界的同伴取得联系。你面前只有两条路可走，取决于在约定的时间内，你能否完成我给予你的考验。”
“若成功，你便能真正融入匹诺康尼的谐乐，与万千‘家人’同在，获得救赎；若失败……则将承受「无限夫长」的怒火，灵魂坠入万劫不复的深渊，永世不得超脱。所以，我才特地强调了‘暂时’二字。”
砂金扶着额头，脸上露出苦涩与自嘲交织的表情，声音里充满了无力感：“...该死的，听起来……我的下场横竖都一样啊。要么被同化，要么被毁灭。”
“不，我给你一个机会。” 星期日道出了他真正的用意，“我确实需要一位……嗯，得力的‘仆人’，从外部，帮我找出家族中潜伏的‘邪恶’。而我，会从内部进行肃清。我们约定，在十七个系统时内，各自将真凶捉拿归案。”
“等时候到了，就将你的发现同我核验。如果我们二人的判断一致，或者……你能带给我更多出乎意料的‘惊喜’……” 星期日的眼中闪过一丝精光，“那么，‘祂’便能将真正的慈爱与诚实，施予给你。”
“...无耻的伪君子！” 砂金猛地抬头怒视着星期日，“你没收了我所有的东西，我的基石，我的筹码！现在，你还要我赤手空拳地去给你找真相？这不公平！在你们这座用美梦和谎言堆砌起来的、充满铜臭味的游乐园里，没有钱，没有资源，什么事都办不成！”
“这应当是你个人的‘义举’，无需家族的援助。” 星期日不为所动，只是微微抬手指向房间角落一个行李袋，“你的行李袋在那里，里面的东西我分文未动，请自便吧。相信以你的‘才华’，能用这袋‘低贱’的珠宝换来你想要的一切——毕竟，这是赌徒最擅长的事，不是么？”
他做了一个“请”的手势：“出发吧，砂金先生，你现在‘自由’了。我会在这里……静候你的佳音，或者……噩耗。”
砂金阴沉着脸，走到门前，脚步却顿住了。他没有立刻离开，而是缓缓回过头，，冷冷看着星期日：
“所以，这次会面……根本不是什么审讯，但也根本不是什么谈判……”
“……而是一场彻头彻尾的私刑，对吗？”
星期日脸上露出恰到好处的表情：“怎么会呢，砂金先生。我真的只是……单纯地想知道，一位‘偶然’出现在命案现场的‘过客’，凭借自己的智慧，究竟能有什么惊人的‘发现’。仅此而已。”
砂金死死地盯着他那张完美的、无懈可击的脸，终究什么也没再说，猛地转身离去。
“对了。”
就在砂金的手即将触碰到外门把手时，星期日那平静的声音再次从身后传来。
砂金脚步一顿，极度不耐烦地回头：“又怎么了？！”
“你……真的想要亲手毁灭这个世界吗？”
砂金：“………………”
此时，身处深层梦境流梦礁的五条夜，正在讨论着接下来的行动方向时。突然，他眉头一皱，身体极其细微地颤动了一下，仿佛感知到了什么。
（嗯？这种感觉……是上次我‘卖’给托帕的那块石头？……它竟然也在这片梦境里？而且能量波动有些异常活跃……难道说……）
另一方面，砂金与维里塔斯·拉帝奥离开了那间令人窒息的会客厅，来到了黄金的时刻相对开阔些的艾迪恩公园。一脱离星期日的视线，砂金立刻扶住了旁边的栏杆，脸色苍白如纸，身体微微颤抖。
拉帝奥双手抱胸站在一旁，瞥了他一眼：“脸色差得像是刚从坟地里爬出来。还是说，这又是你博取同情、迷惑对手的精湛演技的一部分？”
砂金艰难地抬眼瞪向他：“拉帝奥……我没想到，在那种情况下‘出卖’我之后，你居然还有脸来见我。”
“我以为这才是你内心深处想要的结果，毕竟我不过是像你反复强调的那样——” 拉帝奥模仿着砂金可能说过的语气，挑眉道，“——‘忠实地履行了自己的职责’，配合家族，交出‘赃物’。你要是真挺不住了，记得先通知我一声，我好提前叫救护车……或者收尸队。”
“呵……庸众院的「天才」是打算亲自替我收尸吗？天呐……” 砂金发出一声虚弱的冷笑，充满讽刺，“我真是感到无上的荣幸。”
“战略投资部的各位，一定也非常希望能及时、准确地收到你的死讯，以便调整后续计划。” 拉帝奥毫不退让地反击，“别忘了，你再也没机会亲自回去向他们汇报了，传达你最后消息的任务，现在可是落在我的头上。”
“好啊，那麻烦教授你现在就去帮我报个信吧。” 砂金的眼中虽然带着痛楚他强撑着站直身体，“就这么说——「砂金已经做好万全准备，十七个系统时后，即可‘入场’收割。」”
“大言不惭。” 拉帝奥嗤笑一声：“你打算怎么在被「同谐」禁锢的情况下完成任务？”
“和星期日的对谈让我更加确信，家族高层中存在叛徒，而匹诺康尼真正的秘密，很可能就掌握在那个叛徒或者与之相关的人手中……” 砂金忍着头痛，快速解释道。
“借此机会，我也把所有基石放在了它们该在的位置上。”
他自嘲着说道：“而现在，我还成功‘拿回’了被没收的礼金。自打踏入这白日梦酒店的大门以来，事情就没像现在这么顺利过……看着吧，教授，距离最终的胜利，我只差最后一步之遥了。”
“听起来你只是把自己当前的惨状，用极其嘴硬和乐观的方式重新复述了一遍。” 拉帝奥毫不留情地戳穿他。
“我能说的就这些了。忘了吗？教授，你已经‘背叛’过我了。” 砂金别过脸，语气冷淡：“去你该去的地方，执行你该执行的任务吧。我已经迫不及待想看到公司的舰队包围匹诺康尼‘盛会之星’的‘壮观’景象了。你也拿到了你想要的……不是么？”
“确实。” 拉帝奥承认，随即反问，“但怎么着？你那袋失而复得的礼金里，难道还藏着能呼叫近地轨道火力支援的秘密信标不成？”
砂金嘴角勾起一抹神秘的笑容，声音低沉：“搞不好呢？也许……比那玩意要‘强’一些，也更‘有趣’一些……”
拉帝奥看着他，罕见地沉默了片刻，随即摇了摇头，语气复杂地低声咒骂：“...你彻底疯了，该死的、无可救药的赌徒。”
“也许我早就疯了，从奴隶营里爬出来的时候，就已经疯了。谁知道呢？” 砂金闭上眼。
拉帝奥盯着他看了几秒，忽然从口袋里拿出了一个栩栩如生的金色猫头鹰金属制品，随手丢给砂金。
“算了。给你这个，拿着。” 他的语气恢复了平时的平淡，“死到临头、走投无路的时候再打开它。到时候……你会感谢我的。”
砂金下意识地接住那个冰凉的小东西，皱眉打量：“这什么玩意儿...你给的临终医嘱？还是什么恶趣味的幸运符？” 等他再抬头想问清楚时，拉帝奥的身影已经消失了。
“...呵，拉帝奥，你倒是很懂戏剧性的出场和退场，我亲爱的教授。” 砂金捏着那只冰冷的金色猫头鹰。
嗡！
一股钻入大脑的剧痛传来。“呃啊——！” 砂金闷哼一声，捂着脑袋，身体再次蜷缩，咬牙低声咒骂，“要我探案……又不给半点线索和支援……真有你的，脑袋上长翅膀的伪君子混蛋……”
“不过……你们为了那个‘偷渡犯’而如坐针毡、焦头烂额的样子，倒是印证了我的部分猜想……” 他缓过劲来，脸上重新挂起那抹标志性的笑容。
“接下来……就让我来搅动这潭死水吧。让公司的‘财富’之雨……平等地、慷慨地，落在匹诺康尼每一个人头上吧。”